Только если рядом ты

Глава 17

Быстрым шагом удаляюсь от здания университета. Издалека начинаю высматривать машину, но, как по закону подлости, не вижу ее. Обычно Николай на месте вовремя, но, конечно же, именно сегодня, в такую погоду, его нет.

Не люблю дождь. Мрачно, серо. Сыро. Брр...

Крупные капли расплываются по моему белому пиджачку, волосы уже влажные, и ноги промокли. Ускоряюсь. Подбежав к дороге, пытаюсь найти отцовскую иномарку среди припаркованных у ВУЗа машин. Тщетно.

Непогода разыгрывается не на шутку, поднимается прохладный ветер. Где же Николай? Спешу к большому дереву, надеясь, что его усыпанные золотом ветви помогут укрыться от дождя. Сую руку в сумку, чтобы достать телефон, но резкий звук тормозов привлекает внимание. Поднимаю глаза и к большущему удивлению вижу Зорина, ухмыляющегося мне из угрожающе-черного седана.

Всю неделю его не было в универе. За это время я успела отвыкнуть от этих пронизывающих насквозь, словно сканирующих, взглядов. И от бешеной тахикардии, которую они вызывают. Теперь он вернулся. Будто в подтверждение моих мыслей пульс развивает немыслимую скорость за считанные секунды. Руки и ноги покрываются суматошными мурашками. Но тут дело определенно в сырости. Да, в ней самой.

— Твой водитель только что уехал. Садись, подвезу, — Зорин вальяжно обращается ко мне.

Его предложение сбивает с толку. Недовольно свожу к переносице брови. В чем подвох? Буравлю парня глазами, пытаясь понять, правду он говорит, или это какой-то прикол. С чего он решил, что мой водитель уехал?

— Не бойся, не укушу, — насмешливо заявляет “звезда”, и мои щеки, несмотря на то, что все тело продрогло, начинают гореть.

— Я и не боюсь, — отвечаю сердито.

Посыпавшийся с неба град заставляет вздрогнуть, а доносящийся откуда-то издалека приглушенный раскат грома становится в этой реакции главным катализатором. И я не успеваю опомниться, как уже сижу рядом с Зориным. В его машине.

Захлопываю за собой дверцу. Кладу сумку на колени, пытаясь их прикрыть, поскольку юбка предательски поползла вверх, и замираю. Волнение зашкаливает, как и частота сердечных ударов в минуту.

В салоне тепло и сухо. Меня окутывает аромат его парфюма. Дразнящий. Дурманящий. Очень приятный. Крепко сжимаю кожаный ремешок сумки, смотрю перед собой. На Зорина перевести взгляд не решаюсь.

— Куда едем? — хмыкает он.

— Домой, — отвечаю на автомате, но вовремя сообразив, что этой информации недостаточно, добавляю смущенно: — В “Дубраву”. Это коттеджный поселок на западной окраине города.

— Понял, — Илья включат передачу, и мы трогается с места.

Обычно даже небольшой дождь вызывает на дорогах заторы, а уж такой ливень буквально парализует движение в городе. Медленно продвигаемся в жуткой пробке. И молчим. Я ощущаю дикую неловкость, но Зорин включает музыку, и становится чуточку легче. Смотрю в окно. На стремительно растущие лужи, на мелькающие то тут, то там разноцветные зонты. И внезапно вспоминаю о том, что хотела ему сказать. Думаю, сейчас подходящий для этого момент.

— То, что ты сделал для меня на посвящении... Сплетни прекратил, и остальное... Я так и не поблагодарила тебя. Спасибо, — наконец поворачиваюсь к Илье и моментально попадаю в плен его серебристых глаз. Ну зачем же так смотреть?!

— Не за что, — отвечает он натянуто, будто недовольно.

— Эм... Можно спросить, почему? — отвожу взор. Тереблю бегунок молнии на сумке, увлеченно разглядывая его.

— Что почему?

— Почему ты мне помог? — поднимаю на него глаза.

Зорин напрягается. Он крепче сжимает руль. Выдерживая небольшую паузу, плотно стискивает зубы.

— Ничего личного, Ангел. Просто не люблю, когда обижают маленьких глупых девчонок, — произносит язвительно.

В моей груди занимается жгучий огонек обиды.

— Ты немногим старше меня! И я не глупая!

— Тогда наивная, — Зорин выдает следующее возмутительное предположение.

— И не наивная, — меряю его колючим взглядом.

— Но в номер с Улановым почему-то пошла...

— Пошла, — подтверждаю сурово. — Что поделать, нет у меня такого богатого опыта, как у тебя. Вот и не раскусила его намерений сразу.

— Ясно. Неопытная, значит... — тянет многозначительно. Теперь уже явно веселится. Гад!

— Нормальная я!

Снова отворачиваюсь к окну. Зачем только в его машину села?! Лучше бы промокла до нитки!

Наконец, выбираемся из пробки. Дальше дорога относительно свободна, и Зорин поддает газу. Вдруг небо до самой земли прошивает молния, и следующий за этой вспышкой раскат грома... сильный, мощный, оглушающий... заставляет вжаться в сиденье.

Тихая усмешка приводит в чувства. Внезапно осознаю, что в приступе паники вцепилась мертвой хваткой в Илью. И получив от этого прикосновения ожог первой степени, судорожно отдергиваю руку.

— Боишься грозы? — лыбится Зорин.

— Вовсе нет, — усердно отрицаю очевидное. Вообще-то... боюсь. Всегда боялась. С самого детства. И с возрастом этот страх так и не прошел, хоть и значительно притупился.