Только (не) замуж

Глава 1

Я должна выйти замуж?

Мне показалось, что я ослышалась. Ну не может же человек с серьезным выражением лица такое произнести вслух. Она ведь гадалка, а не актриса. Да и какой резон?

– Все верно. Ты отыщешь свою подругу лишь после того, как свяжешь себя узами брака.

Взгляд скользнул по её столу — пара рамок с фотографиями, аккуратно расставленные рядом с колодой карт.

Кажется, поняла.

– Знаете, есть более простые способы женить своего сына. Попробуйте сайты знакомств. Только зарегистрироваться нужно сыну, а не вам. И в анкете лучше не указывать, что нужна женщина, которая будет готовить "как мама".

Я встала из-за стола, намереваясь уйти. Провал. Снова. Уже год прошел, как исчезла София.

– Я ожидала другого, Василиса. Видимо, не так уж сильно ты и хочешь найти свою подругу.

Горло перехватил спазм. Да что эта женщина обо мне знает?!

– Да если бы был хоть один шанс увидеть Софию живой и невредимой я бы не вышла замуж, а побежала! Причем за хромого и косого! И со скверным характером к тому же! – с жаром выпалила я.

Женщина, представившаяся Таяной, вдруг улыбнулась. Так открыто, так довольно. Так неправильно.

– Хромого и косого не обещаю, но со скверным характером - это ко мне.

Что это значит – я спросить не успела: гадалка вдруг щелкнула пальцами и мое сознание уплыло в темноту.

А во сне пришла она. Моя подруга, почти сестра. Во сне София стояла меж двух мужчин. Сзади ее обнимал жгучий брюнет, а другой мужчина, с волосами цвета пламени ласково обхватил ее лицо. Она выглядела такой счастливой, такой наполненной любовью, что у меня на глазах невольно выступили слезы.

— Не нужно плакать, госпожа, — произнес чей-то голос. — Переход прошёл благополучно. Вы на Тайрэне. Теперь всё будет хорошо.

Не знаю, что за Тайрэн и с чем его едят, но точно знаю: я не из тех, кто по утрам верит в светлое будущее.

— …а потом прискачут единороги и вернут налоги за последние пять лет, — пробормотала я, переворачиваясь на другой бок.

— К сожалению, на Тайрэне больше не осталось единорогов, — отозвался голос, как будто…извиняясь?

Я резко распахнула глаза и моргнула, давая зрачкам привыкнуть к свету.

Что за ерунда?

Я лежала на узкой кровати. Не больница. Не родная квартирка. И даже не комната отдыха в гадальной лавке, где я была в последний раз. Помещение больше смахивало на кабинет — высокий стол, полки у стены и кресло, в котором сидел незнакомец.

Он выглядел собранным и почтительным, но взгляд был пустой, будто внутри него ничего не осталось.

Странно, но страха не было. То ли меня качественно накачали седативными, то ли я просто разучилась бояться.
— Вы в Центре распределения, госпожа, — ровно произнёс незнакомец. — Вам действительно повезло, что переход открылся именно сюда. На Тайрэне все… счастливы.

В голове раздался насмешливый смешок. Не мой. Но я была с ним согласна на все сто процентов. Тихо шифером шурша…

– Тайрэн – это вы? – вопросительно изогнула бровь.
Мужчина качнул головой.
– Что вы, госпожа…

– Василиса, – зачем-то представилась я, опуская ноги на холодный пол и осматриваясь. Никаких резких движений.
– Госпожа Василиса. Тайрэн – это наш мир куда богиня вас перенесла. У меня нет имени. Не маг я. Не положено.

– Тогда как мне к вам обращаться?

– Как пожелаете, – все также без эмоционально произнес он, – я ваш личный помощник. В соответствии с правилами прибытия я выдам вам подъемные, которые полагаются новым гражданкам, и сопроводжу на рынок. Никто не оставит вас без присмотра, госпожа.

«Пока ты нужна», — ехидно заметил внутренний голос.

— Рынок? — переспросила я. — Продуктовый?

— Почти. Рынок мужей. Для этого вы здесь. Наши мужчины крайне чувствительны к одиночеству. Без пары они теряют рассудок. По законам Тайрэна каждая женщина обязана иметь не менее трёх мужей. Во время связи мужчины передают силу. Это единственный способ поддерживать равновесие магии.

Я моргнула.

Вот никогда не стремилась выйти замуж. А теперь «обязана»! Да еще и не один раз!

Да я в полной заднице!
«Кстати о ней… – мерзко хихикнул все тот же внутренний голос. - Так как мужей будет много, а каналы силы наиболее активны, когда связь закрепляется одновременно , то здесь ты хи-хи, попала в точку«

– А что будет если я отка…если мне никто не приглянется?

— Тогда выбор будет произведён без вашего участия Распорядительницей.

Я попыталась прислушаться — к голосу, к чутью, к чему угодно.

«Ик».

Ик? Что это вообще значит?

— Не беспокойтесь, — произнёс помощник ровно. — Ситуация, при которой вам никто не приглянется, статистически исключена. Мужчины здесь…

Он сделал короткую паузу.

— Послушные, — заключил мужчина, будто сообщил температуру воздуха.

Открыла рот, собираясь что-то сказать, — и застыла.

Из широкого рукава помощника вдруг шевельнулось что-то живое. Маленькое, юркое, с острой мордочкой и чёрными бусинками глаз.

— Крыса… — растерянно выдохнула я, прослеживая взглядом едва заметные линии, тянущиеся от ошейника к его владельцу.

Существо фыркнуло, тряхнуло мордочкой — и ошейник неприятно клацнул.