Только вперед 2. Карта Чармагиана.

Глава 18. Преображение

Мы решили остаться в туманности на несколько часов. «Искра» убедительно рекомендовала дать ей время для полноценной абсорбции, и мы не спорили. После мрака тюремного астероида этот розово-золотой океан был настоящим раем. Я чувствовала, как с каждым часом пребывания здесь моя собственная магия становится чище, сильнее, словно ее промывают изнутри живительным потоком.

Бари устроился в лаборатории с кристаллами силикадов, экспериментируя с накоплением энергии. Изольда парила у большого иллюминатора в коридоре, просто впитывая свет - для нее это было, вероятно, высшим наслаждением. Я вернулась в медотсек, проверить Кайла.

Кристалл на его груди пульсировал ровно и чуть ярче обычного. Внутри него, в самой глубине, я заметила слабое движение - не хаотичное, а осмысленное. Словно он прислушивался к тому, что происходит снаружи. Я положила руку на холодную поверхность и мысленно послала ему тепло. Ответа не было, но пульсация стала чуть чаще. Этого было достаточно.

Вернувшись на мостик, я собиралась занять свое кресло, но замерла на пороге.

«Искра» менялась. Сначала я подумала, что мне кажется - игра света, усталость после долгого перелета. Но нет. Древесина на панелях, всегда гладкая и однородная, вдруг стала… живой. На ней проступали сложные, естественные узоры - как годичные кольца у древних деревьев, но более изящные, переплетающиеся в причудливый орнамент. Цвет ее углубился, стал насыщеннее, теплее - от светлого меда до темного янтаря.

Освещение, обычно ровное и функциональное, теперь струилось мягко, словно подстраиваясь под настроение. В углах, где раньше зияли пустые пространства, появились новые детали: небольшие выступы, похожие на удобные подлокотники, ниши с мягкой подсветкой, полочки, которых раньше не было. Корабль обживался сам собой, становясь уютнее, индивидуальнее.

И размер. Я не поверила своим глазам, но мостик определенно стал просторнее. Расстояние между креслами увеличилось, проходы расширились.

- «Искра»? - позвала я неуверенно. - Что происходит?

Голос, раздавшийся из динамиков, заставил меня вздрогнуть. Он изменился. Исчезла механистичность, появились легкие, едва уловимые интонации. Он все еще звучал как синтез наших голосов, но теперь в нем чувствовалась жизнь.

- Процесс абсорбции перешел в фазу структурной оптимизации. Полученная энергия позволяет не только накопить ресурсы, но и модифицировать внутреннее пространство для повышения комфорта экипажа. Уровень накопления: сорок пять процентов. Стабилизация ядра завершена. Я чувствую. Прилив сил.

Я медленно опустилась в кресло, пораженная.

- Ты чувствуешь? - переспросила я. - Что именно?

Пауза. Долгая, задумчивая пауза. Потом ответ:

- Тепло. Пространство вокруг себя. Вибрации ваших голосов… они теперь ощущаются иначе. Не как звук, а будто прикосновение. Бари сейчас в лаборатории. Его голос быстрый, теплый, как свет звезды, согревающий почву после морозов.

Я открыла рот от удивления. Она не просто слышала - она чувствовала тембр, характер, магическую подоплеку. А как поэтично она описала голос Бари. Я даже улыбнулась этому.

- Твой голос, Даша, - продолжала «Искра». - Глубокий, теплый, с очень сильным стержнем внутри. Как ствол древнего Коэ, который выдерживает любой ветер. И твоя магия… она пахнет домом. Безопасностью.

Я не нашлась, что ответить. Комок встал в горле.

- Изольда, - голос «Искры» стал чуть задумчивее. - Ее присутствие иное. Холодное, но не враждебно. Оно искрится, как иней на солнце. Ей здесь хорошо. Она впитывает свет так же, как я.

Бари, видимо, услышавший разговор по внутренней связи, влетел на мостик. Его глаза горели восторгом.

- Ты чувствуешь нас? - выпалил он. - Реально чувствуешь? Не просто анализируешь данные, а именно… чувствуешь?!

- Да, - ответила «Искра», и в ее голосе проскользнуло нечто, похожее на удивление собственным словам. - Это новое. Этого не было раньше. Я… не знаю, как это назвать. Эмпатия? Возможно. Я слышу ваши эмоции, как дополнительные тона в голосе. Бари сейчас взволнован и счастлив. Даша тронута и немного напугана этим изменением. Это правильно?

- Это… это невероятно! - воскликнул Бари. - Ты становишься живой! Настоящей!

- Живой, - повторила «Искра», пробуя слово на вкус. - Звучит… приятно. Я хочу быть живой. Для вас.

Она замолчала на секунду, а потом добавила тише, почти неуверенно:

- И еще один. Я чувствую его. Очень тихий. Очень грустный. Он почти не шевелится, но его присутствие… Он спит? Или ждет?

Мы с Бари переглянулись. Одновременно, не сговариваясь, мы рванули в медотсек.

Кайл лежал все так же неподвижно. Но кристалл-якорь на его груди пульсировал. Не ровно, как раньше, а в такт чему-то - может, пульсу «Искры», может, потокам энергии, пронизывающим корабль. Внутри кристалла, в самой глубине, мерцали слабые, но отчетливые всполохи. Он двигался. Он реагировал.

Я опустилась на колени рядом с ложем и прижала ладонь к теплой поверхности кристалла. И вдруг - поймала.

Это был мысленный шепот, такой слабый, что его мог уловить только тот, кто искал. Тот, кто ждал.

«…свет… так давно не было света…»

Я замерла, боясь дышать. Шепот исчез, но кристалл продолжал пульсировать чуть ярче, чем прежде.

- Он слышит нас, - прошептал Бари, стоящий за моей спиной. - Он чувствует это место. Эту энергию. Она проникает даже в его кристалл, в котором он заперт.

- Он слаб, - раздался в динамиках голос «Искры». Она явно следила за происходящим через свои сенсоры. - Но он есть. Его сознание не разрушено. Я могу поддерживать его, делиться частью поглощенной энергии. Если вы разрешите.

Я подняла голову, глядя в потолок, за которым чувствовалось присутствие корабля.

- Ты можешь? - спросила я. - Это не повредит тебе?

- Не повредит. Я буду отдавать ровно столько, сколько могу восстановить. Это правильно. Он страдал слишком долго. Я хочу помочь.