Только вперед 2. Карта Чармагиана.

Глава 29. Проблеск сознания

Мы шли к очередной точке уже трое суток. Время тянулось медленно, но не тягостно. После испытания у Стража, после всего пережитого на ледяной планете, каждый хотел побыть в тишине, переварить случившееся. Бари большую часть времени проводил в оранжерее, возясь со своими растениями и делая вид, что не замечает, как Изольда каждый день находит повод заглянуть туда. Я делала вид, что не замечаю их обоих.

А Искра осваивала свою новую память. Она стала тише, задумчивее, иногда замолкала на длительное время, и в этих паузах чувствовалась внутренняя работа. Она перебирала архивы Стража, сортировала знания, примеряла их к себе. Я не мешала.

Но главное, что занимало мои мысли, было в медотсеке - Кайл.

Мы начали вводить Маточный Нектар сразу как покинули планету апирей. Искра рассчитала оптимальный график, и каждые восемь часов я спускалась в медотсек, чтобы осторожно, по капле, добавлять жемчужную жидкость в питательный раствор, поддерживающий его тело.

Первые двое суток ничего не менялось. Мониторы показывали ту же ровную линию, кристалл на груди пульсировал тем же спокойным, но равнодушным светом. Тело оставалось прекрасной, но пустой оболочкой.

На третьи сутки я вошла в медотсек и замерла.

Кайл изменился. Кожа его, прежде бледная с голубоватым оттенком, стала теплее, естественнее. Щеки, впалые и острые, немного округлились. Мышцы рук, до того казавшиеся усохшими, обрели упругость. Он выглядел не как мумия, законсервированная на века, а как человек, который просто спит. Глубоко, но по-настоящему.

Мониторы подтверждали: мозговая активность поднялась до уровня, близкого к нормальному сну. К обычному, здоровому сну живого организма.

Я стояла и смотрела на него, чувствуя, как в груди разливается тепло. Нектар работал. Тело возвращалось к жизни.

- Это он, - тихо сказал Бари, заглядывая мне через плечо. - Настоящий. Каким был до всего этого.

- Почти, - ответила я. - Тело - да. Но сознание…

Я перевела взгляд на кристалл-якорь. Он лежал на груди Кайла, пульсируя мягким голубоватым светом. Внутри него, в глубине, по-прежнему теплилась та самая искра - сознание Кайла, отделенное от тела миллионами лет пытки. Оно было сильнее, чем раньше. Нектар, влияя на тело, влиял и на него тоже. Но сознание не возвращалось. Оно просто было рядом, но не внутри.

- Почему он не идет обратно? - спросил Бари. - Тело готово. Связь есть. Что мешает?

Я покачала головой. Ответа у меня не было.

Вечером второго дня, после отлета с ледяной планеты, Искра сама подняла тему на счет Кайла. Мы, как всегда, сидели на мостике, глядя на приближающуюся планету - огромный синий шар, покрытый глубокими, темными океанами. Ни клочка суши. Только вода и редкие, пенные пятна штормов.

- Капитан, - голос Искры звучал тихо, почти неуверенно. - Я проанализировала архивы Стража. Искала информацию о случаях, подобных состоянию Кайла. Нашла кое-что.

Я выпрямилась в кресле.

- Что именно?

- Маточный Нектар подготовил тело. Это бесспорно. Физический сосуд готов принять сознание. Нервные пути восстановлены, нейронные связи активны. Но ментальная связь между телом и энергетическим духом блокирована.

- Блокирована? - переспросил Бари, подходя ближе. - Чем?

- Не чем, а кем. Самим Кайлом. Архивы Стражей содержат данные о подобных случаях. Когда существо подвергалось длительному насильственному разделению духа-сознания и тела, в его сознании формируется барьер. Неосознанный. Тело становится «чужим», опасным местом. Дух привыкает к существованию вне плоти. Возвращение требует не только физической готовности, но и ментального согласия. Которого у Кайла нет.

Я закрыла глаза. Конечно. Миллионы лет в одиночестве, в боли, в отрыве от собственного тела. Он привык быть только сознанием. Он забыл, что значит быть человеком. И теперь, когда тело готово принять его обратно, он не знает, как сделать этот шаг. Или боится.

- Есть способ? - спросила я.

- Есть. В архивах упоминаются кристаллы гармонического резонанса. Они рождаются в ядрах геотермальных жерл на планетах с высокой тектонической активностью. Их структура позволяет создавать «камертон» - вибрацию, которая синхронизирует частоту тела и духа. Если поместить такой кристалл рядом с Кайлом и настроить на его индивидуальный резонанс, барьер может быть преодолен.

Я посмотрела на планету, мимо которой мы летели. Огромный синий шар, почти без единого облака. Глубокие океаны, тектонические разломы на дне.

- И где нам искать такие кристаллы? - спросила я.

- Планета, мимо которой мы идем, - «Бездна Каеллия», - обладает подходящей геологической активностью. Сканеры фиксируют энергетические метки, соответствующие описанию кристаллов, в зонах тектонических разломов на дне океана. Глубина - от пяти до семи километров.

Бари присвистнул.

- Семь километров под водой? Давление там такое, что нас расплющит быстрее, чем…

- Спускаемый аппарат Искры рассчитан на глубину до трех километров, - перебила Искра. - Семь - это за пределами его возможностей. Но я могу модифицировать корпус, используя твою магию растений, Бариэн. Живое дерево Коэ способно адаптироваться к давлению лучше, чем металл. Если мы создадим гибридную конструкцию…

Бари оживился, его глаза загорелись.

- Если оплести корпус гибкими, эластичными лианами, способными сжиматься и расширяться… да, это может сработать. Магия растений даст корпусу пластичность, он не будет жестко сопротивляться давлению, а станет подстраиваться под него. Как рыба на глубине.

- И как мы будем видеть на такой глубине? - спросила я. - Там же темно.

- Я могу создать биолюминесцентное покрытие, - сказал Бари. - Есть несколько видов мхов, которые светятся под давлением. Если нанести их на корпус, они будут давать мягкий, рассеянный свет. Не яркий, но достаточный, чтобы ориентироваться.

Я посмотрела на него и поняла, что решение уже принято.