Толстушка в академии, или Как стать королевой

Пролог

Призыв духа умершего — очень трудный обряд, требующий повышенной концентрации, большого магического резерва и знаний сложных заклинаний, которые доступны только некромантам. У него все это было, не хватало только практики. Мужчина собирался призвать душу и задать ей несколько вопросов. Тревожить умерших запрещено, но он был уверен: о его призыве никто не узнает.

В подвале своего дома, что стоял на отшибе селения, в котором проживали всего три человека, маг начертил шестиконечную звезду с кругами на каждом ее луче, в центре их нарисовал сложные руны. Затем сделал ещё один круг, не касающийся гексаграммы. Эту линию обсыпал порошком из костей умершего естественной смертью — для защиты.

Закончив, мужчина взял в руки книгу и принялся читать сложные слова, которые иногда выговаривал с большим трудом. Боялся, что скажет или произнесет что-то неправильно, несколько раз накатывала слабость — призыв быстро вытягивал из него силы и магию. В такие моменты буквы расплывались, приходилось делать небольшие перерывы.

Когда было сказано последнее слово, мужчина покачнулся и опустился на пол от слабости.

Руны мерцали белым светом, в центре звезды медленно появлялся серый дым. Его становилось всё больше и больше, и маг заволновался, что он выйдет за пределы защитной полосы. Но этого не случилось, вскоре дым исчез, оставив после себя какое-то тело.

— Мартиан? — позвал маг и подполз ближе к линии.

— Кто ты? — сделав резкое движение, в его сторону метнулась девушка. Теперь ее лицо находилось в опасной близости от него. — Зачем призвал меня?

— Мне нужен Мартиан, — совладав с испугом, прошептал призывающий, отшатнувшись.

— И что ты хочешь от меня узнать, смертный?

— Кровь. Чья кровь течет в последнем отпрыске Деметриусов?

Девушка противно загоготала, запрокинув голову. Мужчина заметил под глазами темные круги, её губы были синими, как у мертвеца. Резко прекратив смеяться, она снова посмотрела на него, теперь волосы скрыли половину её лица.

— Что платишь за информацию?

— Но я уже заплатил! Отдал свою магию для призыва!

— А ты думал, прочитал слова и все, я отвечу на все твои вопросы? Не будь таким наивным! Магию ты расходовал, чтобы встретится со мной, но чтобы узнать информацию…

— Что ты хочешь?

— Твое тело. Хочу вернуться в мир живых.

— Но это невозможно! Духи умерших могут вернуться только в виде призрака. Вы будете скитаться по миру в поисках своего места, но не сможете найти его, потому что должны были остаться в мире Мёртвых!

— Злить духа, перед этим призвав его — не самая хорошая затея, знаешь ли, — обманчиво спокойным голосом заявила девушка, склонив голову набок.

— Прости, — мужчина поднял руки в примирительном жесте. — Попроси что-нибудь другое.

— Другое… Хм-м… Хочу свежей крови.

— У меня есть кровь животного, сейчас…

Призывающий вскочил, позабыв о своей усталости, и метнулся к столу в углу, на котором находились предметы — они могли пригодиться во время призыва. Схватив банку с кровью и едва не опрокинув её, вернулся к духу.

Передавать вещи из рук в руки духу он не мог — она могла утянуть его за линию и забрать с собой в мир Мертвых. По полу передвигать он тоже не хотел, чтобы не стереть защитную полосу из порошка. Взяв банку за горлышко, медленно протянул её девушке. Она выхватила её так резко, что мужчина едва не упал к ней, в последний момент сохранив равновесие.

— Животная, — поморщился дух, но кровь выпил. — Сгодится. Так что тебя там интересовало, смертный?

— Дементриусы. Чья кровь течет в последнем их отпрыске?

— А мне почём знать?

Мужчина даже опешил от такой наглости.

— Ты же служил их семье много лет! Кому, как не тебе, знать все их секреты?!

— Секреты… — протянула девушка с безумной улыбкой. — У каждого свои секреты… С какой целью ты интересуешься этой информацией?

— Поверь, не из праздного любопытства. Я знаю, во время рождения последнего отпрыска в семье Дементриусов что-то случилось…

— Я обещал унести эту тайну с собой в могилу… — сложив ноги в какой-то непонятной позе, Мартиан задумчиво рассматривал огромные чёрные когти на хрупких девичьих пальцах.

— Так ты сделал это — унёс с собой. Но сейчас ты дух, а духи не дают обещаний, потому что не могут их сдержать…

— Не дави на меня, смертный! — пригрозила девушка, резко оказавшись около линии, разделявшей их.

Усилием воли призывающий заставил себя остаться на месте и уверенно встретить взгляд чёрных, как сама ночь, глаз.

— Я не давлю, просто напоминаю… — осёкся, ожидая, что ему ответит дух.

— Это тело девушки не из нашего мира, — выдержав паузу, начал говорить Мартиан. — Я случайно вызвал его сюда во время твоего призыва. Дух этой девушки ещё жив, просто находится в глубоком сне. Вот твоя плата на информацию: ты должен позаботиться о ней. Согласен на такое условие?

— Согласен, согласен! — закивал мужчина. Ему не было дела до какой-то там девушки, главное — информация!