Том 2. Царство Теней

Пролог

— Как это произошло? — севшим голосом спросил бледный и крайне потерянный магистр.
— Простите нас, господин Кристиан, — склонил голову Артем. — Его ядро повредила химера нового типа и он остался прикрывать наше отступление.
Крис схватился за голову и завыл от горечи.
— Как он ушел? — подавив ком у горла, спросил магистр.
— Он приказал бежать вперёд и рушить тропу за собой. Когда он остался позади, я ненадолго обернулся. На его лице не было ни сожаления, ни печали — он лишь улыбнулся мне и развернулся. Пошёл прямо на врага, в одиночку! Он словно насмехался над роком судьбы...
— Проклятье, Макс... Как мне остальным об этом рассказать?..
Повисшую, гнетущую тишину прервал ворвавшийся в палатку гонец.
— Господин Кристиан, отчёт от разведчиков: они нашли место битвы господина Макса.
— Что они смогли найти?
— Поле битвы было погребено под тоннами песка из-за мощнейшей песчаной бури, но можно сказать, что там полегло не меньше ста тысяч человек вражеской пехоты и более двух десятков химер.
От озвученных чисел в кабинете вновь повисла тишина.
— Ты действительно поразителен, Максим, — прикрыл ладонью глаза магистр. — Они смогли найти его тело?
— Эм-м… Не знаю, как сказать, господин Кристиан…
— Говори как есть.
— Его тело не нашли, но, когда разведчики шли к полю боя, они велели нечто взлетевшее из песка и устремившееся в сторону вражеских земель.
Магистр рывком подорвался с кресла, от чего-то отлетело назад.
— Ты уверен в этом?
— Разведчики были довольно далеко, но не думаю, что существует еще один огромный доспех, с щупальцами на спине, способный летать.
— Значит он ещё жив, лишь бы дождался, прошу дождись нас, Макс…

Через неделю пришло сообщение от Разведчиков из округа столицы, о том, что город, вместе с горой на которой он стоял, был стерт с лица земли взрывом невероятной силы. Многие долго не могли в это поверить, но это действительно произошло. В один момент столица, вместе с окрестностями была обращена в гигантский кратер, ныне заполняемый водой из близлежащих рек.
Редкие выжившие из окрестностей рассказывали о закованным в сталь человеке, закинувшем за стены столицы нечто, после чего произошел взрыв. Воин же, исчез, не оставив ни следа…