Тонуть в синих водах

Первый шаг в сторону

Девушка уставилась на маленькую плошку риса. Напротив нее, по другую сторону квадратного стола, сидел мужчина в белоснежных одеяниях. Его темные волосы были частично собраны в высокий пучок, который украшала золотая шпилька в форме птицы. Синие глаза внимательно наблюдали за своей ученицей.

Она ни разу не слышала о том, чтобы учителя ели со своими учениками, но Ван Синь сам настоял на совместной трапезе с первого дня. Девушка была еще обычной смертной, только ступившей на путь культивации, и ей требовалась еда. Заклинатель уже мог обходиться без нее, но, чтобы не смущать ученицу, он пил чай.

- Ли Хуэй, что тебя беспокоит? – нарушил тишину Ван Синь, заметив, что взгляд девушки застыл на деревянных палочках.

Ли Хуэй вздрогнула. Палочки выпали из ее рук и с тихим стуком упали на пол.

- Простите, эта ученица задумалась, - ответила девушка и наклонилась, поднимая упавшие приборы.

В этой умиротворяющей тишине собственные мысли были такими ясными, что порой Ли Хуэй уже не понимала, где воображение, а где реальность.

- Ты всегда можешь поделиться переживаниями со своим учителем, - заклинатель поставил пиалу на стол и повернулся к ученице. – Как будешь готова.

Легкая улыбка появилась на бледном лице, и Ли Хуэй не могла не отметить, что ее учитель очень красивый. Аристократичные черты лица, на котором выделялись синие, как море в солнечный день, глаза. Изящные неспешные движения, мягкий взгляд и уважение к ее чувствам и эмоциям заставляли сердце трепетать. Нет, она не была в него влюблена. Девушка испытывала восхищение и удовлетворение от того, что не ошиблась с выбором и попросилась в ученицы к мастеру Ван.

- Тогда у этой ученицы есть просьба. Учитель, прошу вас разрешить завтра после занятий отправиться в библиотеку, - и, немного помедлив, Ли Хуэй смиренно добавила. – Пожалуйста.

- Нет.

- Всего на три благовонные палочки, не больше, и я сразу вернусь сюда, - девушка не сдавалась. Ветер всколыхнул несколько выбившихся прядей на лице Ли Хуэй.

- Я могу принести тебе свитки сюда, - учитель покачал головой, сжимая белую пиалу. – Что ты хотела узнать?

Синие глаза потемнели на несколько тонов. Пусть в голосе звучала та же мягкость, но Ли Хуэй теперь была уверена, что учитель Ван все уже решил.

- Мне… - девушка растерялась. – Эта ученица хотела бы больше почитать о духах.

Как ей сказать о том, что она ищет книги по перемещениям между мирами? Ли Хуэй всего несколько месяцев в секте Золотого лотоса, до этого она жила в деревне как обычная смертная. Откуда Ли Хуэй могла знать о таких вещах?

Уцепившись за возможность отправиться в секту Золотого лотоса, она искала то, что позволит ей хоть немного приблизиться к пониманию, как вернуться домой. Девушка знала, что без духовных сил ей не сделать ни одну формацию, но и рисковать своей жизнью понапрасну не хотела. Именно поэтому Ли Хуэй выбрала мастера Вана, который сидел позади остальных мастеров и, казалось бы, вообще не интересовался распределением. О нем мало кто слышал, он не прославился никаким выдающимися способностями – самое то, чтобы быть обычной, ничем не примечательной ученицей.

- Хорошо, - согласился заклинатель.

Девушка поджала губы и продолжила есть пресный рис. У нее еще будет возможность выбраться в библиотеку. Она долго слушалась своего учителя и не доставляла проблем. Если один раз нарушить правила, вряд ли он будет сильно злиться.

Когда последние рисинки были доедены, Ли Хуэй вместе с учителем отправилась на тренировочную площадку. Она училась владеть мечом, медитировать и контролировать ци. Наблюдая, как одним движением руки мужчина может заставить потоки энергии делать все, что ему нужно, Ли Хуэй осознавала возможности заклинателей. И то, как ей далеко до этого уровня.

Научившись держать капли воды в воздухе, ей теперь предстояло удержать потоки воды. Но дольше одной секунды вода не хотела парить и с громким плеском падала обратно в пруд.

- Сосредоточься на дыхании и не поддавайся злости. Чем больше будешь злиться, тем хуже будешь контролировать энергию.

Ли Хуэй это знала. Но разочарование от недавнего разговора все еще сидело в груди. Сделав несколько глубоких вдохов, она мысленно представила, как эти эмоции отодвигаются и сдерживаются мысленными стенами. Добившись ощущения пустоты, девушка снова сосредоточилась на своей духовной энергии.

На этот раз ученица решила выпустить больше энергии. Пусть учитель говорил, что силу нужно контролировать и дозировать, но добиться желаемого результата хотелось быстрее. Ли Хуэй не терпелось понежиться в теплом бассейне пика Источника. Это было еще одним плюсом от того, что она стала ученицей мастера Вана.

Пик Источников находился на окраине секты Золотого лотоса. Утопая в многочисленных водопадах и озерах, он был одновременно и самым красивым местом в секте, если не во всей Поднебесной. Тут били ключом целебные источники, источники для восстановления духовных сил и обычные теплые источники, в которых любили нежиться ученики секты. Попасть на эти источники могли только те, кто хорошо себя показали в течение нескольких месяцев или нуждались в восстановлении.

Пока остальные ученики могли насладиться теплыми водами пика только раз в несколько месяцев, Ли Хуэй разрешалось ими пользоваться раз в семь дней. И мысль о том, что скоро она сможет расслабиться, смягчала горечь от разочарования.

На этот раз ей удалось захватить намного больше воды. Духовная энергия утекала, и Ли Хуэй медленно отсчитывала секунды. В этом мире о таких единицах измерения никто не знал, но девушка уже прикинула, что для прохождения испытания ей нужно удержать воду на шестьдесят секунд.

- Заканчивай.

Концентрация сбилась, раздался плеск, и Ли Хуэй медленно повернулась к учителю. С ее волос вдоль лица стекали капли воды, платье спереди прилипло к ее телу и холодило. У нее почти получилось выдержать десять секунд! Возможно, сегодня она смогла бы продержаться наполовину!