Торговцы Тлеющих Земель

Буйство гигантов 1

Ноа улыбался сильнее, чем когда-либо. Он был счастлив, и чуть ли не светился от него. Всё-таки этот упавший транспортник оказался полезной находкой.

Грузовой отсек занял большой танк на двух ногах. В три человеческих роста, вооружённый вращающейся башней на крыше, двумя тяжёлыми пушками на кабине, и ракетной установкой над правой ногой. Такая боевая единица наверняка бы стала отличным подспорьем в любой войне. Даже против яфийцев.

– Красавец, – промурлыкал торговец, проведя нежно рукой по его корпусу. – Будь у тебя огромный грузовой отсек за спиной, не раздумывая оставил при себе.

Но увы. Осмотрев его со всех сторон, Ноа не нашёл никакого намёка на вместительность. Но зато люк внутрь машины найти не составило особого труда.

Забравшись в него, торговец оказался в очень тесной кабине. Кое-как расположившись в кресле, его взору предстал отсек, из которого он только что пришёл. И, к сожалению, это был единственный выход с транспорта, через который танк точно не прошёл бы.

А вот можно ли открыть выход из грузового отсека – вопрос хороший… Наверняка посадка совершилась на хвост, и выйти будет невозможно. Ноа решил вылезти и проверить – электричество, в конце концов, работало. Но его догадка оправдалась.

– Ладно, значит план «Б». – Торговец вернулся в кресло танка. – Разнести стену драндулетом и вернуться на нём.

Ноа засунул руку под кресло. Покопавшись там немного, он скривился. Инструкцию по эксплуатации явно забыли добавить к этому танку. А значит оставалось использовать только метод тыка.

Перед торговцем предстал огромный тёмный экран, предложенный вместо стандартного пульта управления. Но вот как включить его – вопрос оставался открытым… Возможно, где-то здесь было нечто, что могло запустить работу. Банально ключ зажигания или рубильник подачи питания.

На чём вообще работал этот яфийский танк?

Ноа посмотрел на часы. За осмотром новой игрушки он и не заметил, как пробило три, и наступила половина четвёртого. Времени оставалось всё меньше…

Бискус не сводил взгляда с рыцаря. От него так и разило опасностью, но атаман боялся пошевелиться. Будто что-то тяжёлое навалилось ему на плечи, и в любой момент его раздавит, стоит сделать лишь один неверный шаг…

Великан так же не спешил сводить взгляда с Бискуса. В прорезях его побитого старого шлема не было видно ничего, кроме сплошной темноты, даже каких-то очертаний лица. Но его глаза неустанно смотрели только на главаря Отщепенцев, будто лишь он один стоил внимания восставшего из повозки.

Внезапно лошади торговца беспокойно заржали. Рыцарь отвлёкся от атамана, и неспешно подошёл к животным. Убрав меч в ножны на спине, он попытался успокоить их, поглаживая обеих по головам.

Рука атамана опустилась.

– Бискус? – нервно спросил один из подчинённых, явно ожидающий приказов. Вся группа уставилась на своего главаря. Но тот лишь тяжело вздохнул.

– Лучше к этому не лезть, – сказал он. – Проблем не оберёмся.

– Но ведь его винтовка даже не заряжена, – заметил кто-то из Отщепенцев.

Бискус посмотрел на оружие. И правда: у него отсутствовал яфийский портативный энергоблок, служивший для их стволов боезапасом. Винтовка в руках рыцаря не могла никого убить без такового. Только вот…

«Этот атиец не так прост, – подумал Бискус. – К тому же, судя по этим вмятинам, какие-то пули ему больнее не сделают».

– Торговец пообещал вернуться с грузом, – сказал он. – И просил не вредить его товару. Даже если он… вылезет.

Рыцарь медленно перевёл взгляд на атамана. Сразу было видно, что ему не понравились эти слова. Особенно сравнение себя с товаром. Однако он не стал обнажать меч и прыгать на Отщепенцев.

– Прошло уже три часа, – напомнил подчинённый. – Может он там помер уже?

– Аргумент, – согласился Бискус. Тут он повернулся рыцарю: – Эй, мужик!

Тот поднял недоверчивый взгляд. Весь его вид выражал готовность слушать.

– Короче твой хозяин нам кое-что торчит, и повозка сейчас наша. Только вот, на нас несутся дикие кабаны, и нам будет лучше убраться за стены города.

Рыцарь молча кивнул. Отщепенцы хотели было подойти к повозке, как громила с грозным видом зыркнул на них, проходя мимо. Будто не подпуская их. Но, в то же время он не встал между ними. Наоборот, прошёл на холм, откуда открывался хороший вид на бегущее вдали стадо.

Дуло винтовки поднялось. Громила, молча подняв её на уровень глаз, уставился прямо на кабанов вдали. Прицела у оружия не наблюдалось, что казалось Бискусу странным. Но ещё большее удивление вызвал внезапный выстрел, устремившийся с бешеной скоростью к своей цели.

Немного переместив дуло своего оружия в сторону, рыцарь сделал ещё несколько выстрелов. Отщепенцы молча смотрели на эту картину, почти не шевелясь. Возможно, они гадали, по чему он стреляет, или как он это делает без энергоблока.

– Бискус… – произнёс один из подчинённых, но атаман лишь поднял руки к верху:

– Сам не понимаю, какого Тёмного он творит!

Один из бандитов посмотрел через бинокль на стадо кабанов и побледнел.