Торианская империя. Книга 1. Тень угрозы.

Глава 15. Предложение.

Глава 15. Предложение

— Полковник, нам направо, — подсказал следовавший позади Саредоса генерал Эритос.

Он только что забрал Саредоса из каюты и теперь вёл его по кораблю в сопровождении нескольких охранников к верховному адмиралу Аргону Макариа. Коридоры крейсера очень длинные, но, к удивлению, почти пустынны. Во время перехода они встретили только пару офицеров, которые, казалось, куда-то спешили. Поравнявшись с процессией, офицеры взглянули на Саредоса, быстро отсалютовали Эритосу и поспешно прошли мимо. Наконец, конвойные сделали пару последовательных поворотов и остановились перед тупиком с бронированными дверями.

— Можете входить, полковник, — разрешил Эритос и, оставив охрану у входа, вошёл в отсек вместе с Саредосом.

Это оказался тактический центр крейсера. Саредос уже не раз бывал в подобных центрах, но этот отличался от других. Над главным тактическим командным комплексом, расположенным в центре отсека, висели ретрансляторы, которые создавали проекцию. Искусственный интеллект корабля мог смоделировать любую область галактики и вывести модель на мониторы стола или создать объёмную визуальную голограмму с подробной расстановкой отдельных флотов или групп кораблей. Командующий мог контролировать свой флот в реальном времени на спроецированном изображении.

В древние времена, на заре эпохи завоеваний, контроль кораблей осуществлялся через разнообразные посты управления, откуда адмиралу поступали доклады, и он принимал решения. Сейчас же применялись более эффективные методы, подходящие для масштабного контроля. Все данные стекались в такой центр, откуда и велось управление флотом. Только командные крейсеры, подобные этому, были способны контролировать многотысячные флоты. Однако в некоторых частях империи всё ещё использовались старые методы управления. Неравномерность развития рас давно стала очевидной проблемой.

В главном зале не было никого, кроме адмирала Аргона Макариа. Он сидел в одиночестве и внимательно изучал что-то на столе перед собой. Заметив вошедших, адмирал оторвался от своего занятия, встал и не объясняя причин обратился к Саредосу:

— Полковник, пройдемте-ка со мной…

Саредос с готовностью последовал за адмиралом. Далеко, впрочем, идти не пришлось, адмирал привёл его к соседнему контрольному посту управления, расположившемуся неподалёку от центрального стола. Эритос уже было повернулся, чтобы уйти, когда адмирал его окликнул.

— Генерал, останьтесь!

Эритос моментально вернулся.

Подошли к посту. Аргон Макариа запустил его. На центральном обзорном экране появилась небольшая карта галактики. Адмирал изменил её ориентацию, установив вертикально, и на карте обозначились границы Торианской империи.

— Так будет гораздо удобнее, — удовлетворённо произнёс Аргон. — Полковник Саредос, укажите области, в которых, по вашему мнению, мы уже не контролируем системы.

— Их не так много, но это только то, что мне известно...

— Я понимаю. Всё же укажите их. Я хочу кое в чём убедиться…

Саредос подошёл к блоку управления. С помощью сенсоров он выделил на карте области и системы, перекрасив их в красный цвет, а Птолеанскую центральную систему — Рунджи — отметил жёлтым.

— Первая система, с которой я начал, — это моя родная система и планета. Остальное появилось по мере продвижения моего расследования: до уничтожения командного крейсера, на котором я летел с Норианом, и после, когда я уже находился на Сагитариусе-8, — пояснил Саредос адмиралу. — Система Рунджи — под вопросом, но, скорее всего, да... Её тоже можно отметить красным. Я не думаю, что вас просто так сюда отправили. Вопрос только в том, конечная ли это цель или вас должны были доставить куда-то ещё...

— У вас есть мнение по этому поводу? Вы предполагаете, куда именно меня должны были доставить?

— По последним данным, которые я получил в день, когда мы вас вывезли из космопорта, партию контейнеров, в которой вас прятали, разделили. Часть ушла на Сагитариус-9, а часть — на Сагитариус-5.

— Хм-м... Странный выбор... — протянул адмирал. — Очень странный! Для чего такие сложности? На девятой и пятой планетах проверок почти нет! Так зачем тогда тащить контейнеры на восьмую, где проверки усилены?

— Я понятия не имею! Думаю, это связано с тем, что для ваших похитителей первой точкой маршрута была планета Сагитариус-8, на которой вас и должны были всё-таки оставить. Остальной транзит — для отвода глаз и запутывания следов. Вероятно, проверки на восьмой планете для них не проблема, а остальной груз просто ушёл по своему реальному маршруту, чтобы не вызывать подозрений. Я думаю, и вам, и нам просто повезло.

— Но они не учли вашего приёмного сына...

— Да. Они не учли Нориана, который оказался там совершенно случайно и увидел того, кого не должен был увидеть.

— Понятно, — адмирал отключил карту и вернулся к центральному столу. Саредос проследовал за ним.

Аргон Макариа сел и, указав жестом на соседние кресла, пригласил сделать то же самое Саредоса и Эритоса.

— Я смотрел данные по пропажам кораблей. Вы оказались правы. Есть аномальное количество исчезновений как раз в тех областях, которые вы указали мне на карте. Там слишком много подобных случаев, и нет спасшихся, как если бы это была аварийная ситуация. Я так понимаю, теперь эти пропавшие — те самые с изменённым сознанием или перепрограммируемые, о которых вы мне говорили, верно?

— Полагаю именно так, — подтвердил Саредос. — Уверенности нет, но очень на это похоже.

— Насколько далеко вы продвинулись в этом вашем расследовании?

Адмирала интересовали очевидные вопросы.

— Сейчас я бы не назвал это расследованием. Оно было таковым, когда я находился на Катране. Сейчас же это скорее мониторинг ситуации, направленный на защиту Нориана и мою собственную безопасность. Я не мог поделиться своими знаниями с кем-либо, так как больше не имею доступа к необходимым контактам.