Торт с голубой глазурью, или Средство от драконистости

Глава 2

2.1

Я обошла дом. Небольшой подвал, на первом этаже прихожая, просторная кухня, столовая и гостиная, где можно сделать саму кондитерскую, а в мансарде пара спален и ванная. Не сказать, чтобы тут не жили целый век, но казалось, что последние жильцы покидали дом в спешке, и побросали многие вещи. И было это несколько лет назад точно! А само здание, судя по планировке, не перестраивалось с момента постройки несколько веков назад.

Таким ли я представляла себе этот дом? Не знаю. Но было так странно понимать, что нахожусь в месте, оказавшем влияние и на мою судьбу тоже. Именно тут, как сказали карты и хрустальный шар Джонны, всё и началось, когда Джудит Холли вышла замуж за моего безымянного пра- и ещё несколько раз пра-деда.

Об этом человеке я не знала ничего, ведь у ведьм почти всегда рождаются дочери, и фамилия в роду передаётся по материнской линии, а вместе с ней передаётся и семейный архив, хранящий всё, что касается ведьмовского рода, ну, кроме имён мужей и любовников. Кому интересны мужчины, правда? В лучшем случае делается приписка, если мужчина иноземный маг или дракон.

Увы, наш архив частично сгорел в прошлом веке, и мне пришлось потратить массу времени, восстанавливая обрывочные сведения по крупицам. Собственно, я и сейчас не понимала, зачем именно приехала сюда. И всё же это было то самое место.

Начало, это и есть конец всего... А мне нужно всё закончить, нужно избавить свой род от проклятья, иначе на мне он и прервётся. Я так решила.

Жуткий скрип входной двери заставил меня вздрогнуть и пойти вниз.

― Госпожа ведьма?.. – послышался испуганный голос.

― Я здесь, – ответила, спускаясь по лестнице. – Входите, не бойтесь.

В прихожую лился свет из дверного проёма, и я разглядела очертания женской фигуры, застывшей в дверях. Хозяйка голоса не решалась войти в мои родовые руины, как я назвала дом.

― Я соседка ваша, Элла Флинт. Мы с мужем подумали, что вам, может, захочется перекусить с дороги? Да и ночевать же где-то надо, пока тут порядок не наведёте. Наверное, вы не ожидали найти здесь разруху. Мой муж на почте работает, и слышал, как градоначальник телеграфисту объявление диктовал в городские газеты, как сладко описывал этот старинный, уютный дом. А тут такое.

Сразу вспомнился городок, где я жила с мамой. Там вот такая же взаимовыручка была у соседей, и новичкам помогали, не бросали в трудный момент. Стало так тепло на сердце, что даже дом-развалюха будто посветлел.

― Спасибо вам, почтенная Флинт, – я вспомнила и обращение к замужним женщинам в небольших поселениях, давно забытое в крупных городах. – С удовольствием и перекушу, и комнату у вас сниму на время. Здесь ещё пару дней жить нельзя точно, пока хотя бы уборку сделаю. А уж ремонт потом.

― Да, вот мы так с мужем и подумали. Прежние-то жильцы уже четыре года, как... уехали, – женщина запнулась, украдкой стрельнув глазами по прихожей, словно чего-то боялась, и я поняла, что тут кроется какая-то тайна. – Только вы про деньги даже не говорите, – строго наказала она. – Мы же так, по-соседски. Комната свободная есть, так чего бы и не помочь? У нас тут люди хорошие, вы сами увидите.

― А вот драконы не очень, – вырвалось у меня неожиданно.

Это ещё что? С чего вообще чешуйчатый в мысли мои ворвался? Я ведь о нём и забыла даже!

― Ох, нет, госпожа Холли, – горячо возразила женщина, – его благородие очень добрый. Он просто не слишком любит перемены и чужаков, мне кажется. Ну и драконий нрав горячий, знаете, такая характерная... – она замялась, подбирая слово, а я хихикнула.

― Драконистость?

― Вот, она самая! – радостно подхватила соседка, и мы пошли к ней домой.

Я приняла соседское предложение и ещё по одной причине – чтобы раскрыть тайну и понять смысл пророчества Джонны, мне понадобятся ответы местных, так что надо заводить знакомства.

Вера в то, что не зря я всё это затеяла, пошатнувшаяся было при виде дома, снова обрела силу. Я справлюсь, обязательно, и не повторю судьбу мамы и остальных! А моя кондитерская станет самым модным местом в городке.

2.2

Перекусив у соседей, я оставила там свои вещи, освежилась, переоделась, и Элла отвела меня в хозяйственную лавку, купить всё для уборки. Ремонт дому нужен, конечно, но делать его придётся постепенно, времени это займёт много, а ведь и жить где-то нужно, не злоупотреблять же соседской добротой столь долго. Так что я была полна решимости уже завтра переселиться в свои руины.

― Вообще, у нас тут не много лавок, так что в бакалее можно найти, например, пяльцы, а у сапожника мыло. Иногда вещи продаются в самых неожиданных местах, и ты не стесняйся спрашивать нужное. Местные всегда подскажут, если что, – Элла оказалась довольно общительной, как только вышла из моего пугающего дома, и щедро делилась информацией о городке и жителях.

Мы уже перешли на «ты», решив, что так будет удобнее. Да и по возрасту почтенная Флинт была старше меня всего на пять лет. Узнав это, я с тоской подумала, что вот у неё уже и муж хороший, судя по тому, как она о нём отзывалась, и сыну восемь, в школу ходит, а я... И если ничего не исправлю, то так и буду одна. И хоть бы кота или собаку завести, так я от их шерсти кашляю.

― А ещё у нас тут лекарь сам аптеку держит, пилюли делает. Это очень удобно, когда болеешь, один раз придёшь, он сразу и осмотрит, и лекарство даст. Ведьм-то целительниц нет, а жаль. А ты, Бренда, целительствуешь?

― Почти нет, – вздохнула я, отгоняя грустные мысли, – кровь могу остановить, загноившуюся ранку вылечить, да головную боль снять, вот и всё моё целительство. В роду Холли только бытовая магия, но сильная, я и артефакты иногда создаю, помогающие по хозяйству. Как обживусь, сделаю тебе что-нибудь полезное в подарок. Хочешь? – я знала, что некоторые люди артефактов побаиваются, но очень хотелось отплатить добром за добро, а ведь домашняя работа тяжелая, и у Эллы не было прислуги.

― Очень! – смущённо улыбнулась соседка, и её слегка печальное, бледноватое лицо расцвело.