Тосканский эскиз

Глава 55.

Весна в Квебеке была стремительной и пьянящей. За несколько недель природа проснулась от долгого зимнего сна. Снег сошел, обнажив влажную, пахнущую землей почву. На деревьях набухли почки, и воздух наполнился гулом возвращающихся птиц и шумом ручьев. Для Леонардо и Джулии эта весна была не просто сменой времени года. Это был символ их собственного возрождения.
Они пережили зиму. Самую трудную, самую холодную, самую бедную зиму в их жизни. И они не просто выжили. Они стали сильнее. Леонардо, которого все теперь звали Джо, с головой ушел в подготовку к экзаменам. Он вставал в пять утра и до работы (он устроился разнорабочим на местную стройку, чтобы лучше понять канадские технологии изнутри) сидел над учебниками. Его французский, благодаря постоянной практике на стройке, стал почти свободным.
Джулия, или Мари, продолжала работать в ресторане, но все свое свободное время она посвящала их сайту и книге. Она писала о том, как просыпается канадская природа, о кленовом сиропе, который собирали в лесу, о первых цветах, пробивающихся сквозь прошлогоднюю листву. Ее «Канадский эскиз» был полон света, надежды и тихой радости.
Их книга, которую готовил к изданию в Италии Клаудио, была уже на финальной стадии. Он прислал им по почте сигнальный экземпляр. Когда они взяли в руки эту тяжелую, пахнущую типографской краской книгу с красивой обложкой, на которой был изображен один из эскизов Леонардо, они не могли поверить своим глазам. На обложке стояли их имена: Леонардо Бьянки и Джулия Росси. Их настоящие имена. Это была их первая, настоящая, материальная победа. Их история, их путешествие, их любовь — все это было теперь запечатлено на бумаге.
Книга «Итальянский эскиз» вышла в Италии в начале мая. И произвела фурор. Благодаря скандальной предыстории и уже раскрученному сайту, она мгновенно стала бестселлером. О ней писали все крупные газеты и журналы. Клаудио организовал блестящую пиар-кампанию. Он давал интервью, в которых рассказывал об их проекте, об их борьбе, об их таланте. Он создал вокруг них ореол романтических героев, современных трубадуров, сбежавших от тирании ради искусства.
Синьор Бьянки-старший хранил молчание. Он не мог помешать выходу книги. Любая его попытка сделать это только подлила бы масла в огонь скандала. Он был вынужден молча наблюдать, как его сын и его «авантюристка» становятся знаменитыми и успешными. Без него. Вопреки ему.
Успех книги принес им и первые серьезные деньги. Клаудио перевел им на канадский счет солидный гонорар. В тот день, когда они увидели на своем счету эту сумму, они впервые за много месяцев почувствовали себя уверенно. Джулия уволилась из ресторана. Леонардо оставил работу на стройке. Они снова могли полностью посвятить себя творчеству.
Именно в этот момент, на волне успеха, Леонардо решил, что он готов. Готов сдавать экзамен на получение лицензии архитектора. Экзамен проходил в Монреале и длился два дня. Это было сложнейшее испытание, включавшее в себя и теорию, и практику, и знание сотен законов и нормативов.
Джулия поехала с ним в Монреаль. Она ждала его в маленьком кафе напротив здания архитектурной ассоциации, и эти два дня были для нее более мучительными, чем все ожидание в Риме или Калькате.
Когда Леонардо вышел после второго дня экзамена, он был бледен как полотно.
— Ну как? — спросила она, боясь услышать ответ.
— Я не знаю, — он покачал головой. — Это было очень трудно. Я ответил на все вопросы. Но я не уверен.
Результаты должны были прийти по почте через несколько недель. Эти недели были полны тревожного ожидания.
И вот однажды, вернувшись домой, они увидели в своем почтовом ящике официальный конверт из Монреаля. Леонардо долго не решался его вскрыть. Его руки дрожали.
Он открыл конверт. Пробежал глазами по тексту. А потом медленно, не веря, прочитал вслух:
— *«Cher Monsieur Bianchi… nous avons le plaisir de vous informer que vous avez réussi…»* («Уважаемый месье Бьянки… мы рады сообщить вам, что вы успешно сдали…»).
Джулия взвизгнула и бросилась ему на шею. Он подхватил ее и закружил. Он сделал это. Он победил. Он стал лицензированным архитектором в Квебеке. Джозеф Бьянки, архитектор.
Это была его личная, самая важная победа. Он доказал всем, и в первую очередь самому себе, что он не просто «сын своего отца». Он — профессионал. Талантливый, признанный профессионал, который может добиться успеха в любой стране, на любом языке, с нуля.
В тот же вечер они устроили праздник. Они позвали своих новых друзей из деревни — мадам Жинетт из ресторана, старого плотника Пьера, который учил Леонардо работать с деревом, их учительницу французского. Они жарили на гриле мясо, пили вино и смеялись.
Когда гости разошлись, они остались сидеть на крыльце своего маленького домика. Вечер был теплым, в воздухе пахло сиренью.
— Ну что, архитектор Верди, ой, то есть Бьянки, — улыбнулась Джулия. — Какие у нас планы?
— У меня есть один проект, — сказал он серьезно. Он достал свой альбом и открыл его на последней странице.
Там был эскиз. Эскиз дома. Большого, просторного, из камня и дерева, с огромными окнами, выходящими на озеро. В нем угадывались черты их тосканского «Казале», но он был другим. Более основательным, более современным, вписанным в канадский ландшафт.
— Что это? — спросила Джулия.
— Это наш дом, — ответил он. — Настоящий. Я хочу построить его здесь. На берегу этого озера. Для нас. Для нашей семьи.
Он посмотрел на нее.
— Что скажешь, Мария? Готова стать женой канадского архитектора и жить в доме, который он построит для тебя?
Она смотрела на эскиз. Потом на него. На его счастливое, уверенное, любимое лицо.
— Готова, — прошептала она. — Я готова ко всему. Лишь бы с тобой.