Тот еще выбор

Тот еще выбор

Свет мигнул и погас, погружая станцию во тьму. Через некоторое время он снова загорится. Люсьену беспокоило другое. С каждым разом промежуток между отключениями становился все короче, а затемнения длиннее.

— Осторожно! Сзади!

Разорвал тишину встревоженный человеческий голос. Мохнатое ухо дернулось, ловя едва слышный шорох справа, кошачье тело подобралось, точно сжатая пружина, чтобы в следующий миг отпрыгнуть к противоположной стене коридора. Вслед, из темноты устремилось похожее на драную тряпку, пластичное щупальце, норовя обвить заднюю лапу, и серая шерсть по хребту встала дыбом.

Оттолкнувшись от стены всеми четырьмя лапами, Люсьена совершила пируэт и, приземлившись, что было мочи рванула прочь. Хорошо, что мозг ее не был склонен создавать фантазии и не рисовал в воображении то, что следовало за ней попятам, как бывает с людьми. А то бы…

— Сюда, — позвал из темноты мужской голос.

На повороте занесло, но в дверной проем она вписалась. Лишь когда за спиной закрылись работающие автономно шлюзовые двери пищевого модуля, Люсьена позволила себе обернуться. Обрубленное металлом, щупальце рассыпалось прямо в воздухе, и даже блестящие влагой песчинки истаяли без следа.

Натужно мигнул и загорелся свет.

Темноволосый молодой человек облаченный в серебристо-серый комбинезон, что неподвижно застыл возле иллюминатора, шумно выдохнул.

— Сегодня оно чуть не достало тебя…

Голос его звучал напряженно.

— Оно изучает мои поведенческие характеристики, — озвучила Люсьена выводы, сделанные на основе собственных наблюдений, печально тряхнув ушами.

Транслировать мысли вовне человеческим голосом было непривычно. Так что она, время от времени, вздрагивала от этих неестественных звуков.

— Или читает мысли, — заметил собеседник. Что ж, ему виднее. Они с профессором провели с инопланетным существом достаточно времени, чтобы познакомиться поближе. — Мы должны добраться до отсека силовой системы и посмотреть, что с генераторами.

— Сначала надо подкрепиться, — возразила Люсьена.

Оттягивала момент? Да. Да, потому что даже при свете не хотелось соваться в помещение, что облюбовала себе инопланетная тварь под логово. Кроме того, кто знает, когда в следующий раз представится возможность заткнуть урчащий желудок.

Стоило приблизиться, дверцы контейнера открылись, реагируя на органику. И Люсьена выкатила наружу кошачьи консервы. Маловато их осталось… Сморщившись от морозного выхлопа при смыкании створок, вспорола когтями серебристую герметичную упаковку, приступив к трапезе.

— Приятного аппетита.

Люсьена лишь дернула длинным хвостом, что в лучшие времена всегда дерзким крючком лежал вдоль прямой спины, а теперь печально подметал полы станции. Приятного, ага… Когда, кажется, сама станция хочет твоей смерти…

Однако идти надо. Страшно, до топорщившегося подшерстка, но надо. Хоть какой-то шанс на выживание.

— Ты уверен, что за нами прилетят?

Неохотно семеня в сторону нужного отсека, Люсьена бросила на молодого человека быстрый взгляд и немедленно отвела зеленые глаза в сторону.

Свет снова мигнул, подгоняя, и человеческая фигура в комбинезоне вместе с ним.

— Датчики системы безопасности жизнедеятельности непрерывно отслеживают уровень кислорода, углекислого газа, температуры. При отклонении от нормальных значений активируются системы сигнализации. Если вмешательства со стороны экипажа не происходит, она сигнализирует на Землю. А у нас показатели еще те…

— Они не торопятся, — с укором заметила Люсьена.

— Чтобы организовать спасательную миссию, требуется время. Плюс полет…

Люсьена закатила глаза:

— И что вам, людям, дома не сидится?..

— Ваши предки тоже на Землю из космоса прилетели, — встал на защиту человечества собеседник.

Люсьена фыркнула, заметив, что предки бежали от бесконечной войны на поиски спокойного места для жизни. И дернула хвостом, объявляя дискуссию оконченной. Преодолев еще несколько метров, замерла перед дверями отсека силовой системы.

— Нам точно…

— Да.

Реагируя на голосовой код младшего научного сотрудника, двери медленно разошлись в стороны, открывая взору небольшое помещение. Стены и потолок его были выполнены из алюминия, армированного нитями стали. По углам и вдоль стен шли толстые кабели. В центре, рядочком, аккумуляторы, размещенные в специальных отсеках для обеспечения безопасности. Если хотя бы несколько выйдут из строя окончательно, жизнь на станции, и без того не сладкая, станет ужасной.

И бежать некуда. Или капсула в бескрайнем космосе, испускающая сигнал sos, или враждебная среда нестабильного астероида за стенами станции. Тот еще выбор…

— Сюда. — Молодой человек уже переместился, изучая показания на мониторах, вмонтированных в панель управления, что находилась у противоположной стены. — Температура в помещении значительно выросла. Возможно, повреждена система охлаждения, отсюда перегрев. Вот аккумуляторы и не выдерживают. Надо запустить диагностику.