Тот, кого я боюсь

Глава 9.

Крупные благотворительные мероприятия не были частым явлением, но это и делало их особенно желанными и популярными среди представителей «высших кругов», как они сами себя называли. Благотворительный бал, задуманный Плетневым, был приурочен к предновогодним празднованиям, это и определило цель сбора средств – благотворители должны были жертвовать на подарки детям. Торжество проходило в большой загородной усадьбе, бывшей когда-то помещичьим имением. Все было торжественно, по пригласительным билетам, за которые толстосумам пришлось значительно раскошелиться. Территория поместья переходила в огромный парк, мимо которого не спеша подъезжали лимузины через пропускной пункт.

Лиза чувствовала себя крайне неуютно, больше всего ей хотелось сбежать, но закрытая территория с кучей секьюрити не позволяла одной покинуть поместье без скандала, а радостно-предвкушающее настроение папы не оставляло место для надежды закончить мероприятие до ночи. Оставалось просто терпеть.

Одета Лиза была в платье, которое выбрал папа, короткое на ее вкус, но она смогла отстоять хотя бы закрытые плечи. Папа согласился, и вправду подчеркивать отсутствие груди было незачем, зато открыть красивые ноги нужно было обязательно.

Конечно, на балу присутствовали не только мужчины, но и женщины. И, как показалось Лизе, все были одеты слишком вычурно, в длинные платья, она из-за этого начала чувствовать себя еще более неуместнее. Стояла между скульптурами и мечтала превратиться в одну из них.

Михаил Дмитриевич вел себя шумно, громко приветствовал знакомых, радостно представлял свою дочь, каждый раз подчеркивая: «Совсем невеста уже. Как летит время, как летит время. Уже и замуж пора выдавать». Он знакомил Лизу даже не с мужчинами, а с фамилиями и должностями, это происходило слишком откровенно и унизительно. Ее как породистую кобылу выставляли будущим покупателям. Она изо всех сил старалась удержать вежливую улыбку на лице, чтобы не показать свои чувства и не стать посмешищем.

Спустя некоторое время папа оставил ее, переглянувшись с приятелем, отошел якобы обсудить какие-то детали по бизнесу, и Лиза осталась в компании очередного кандидата. Судя по всему Плетнев определился с финалистом в конкурсе на место будущего зятя.

Молодой мужчина был немного старше Лизы, кто-то мог сказать что он красив, но не она. Было в его чертах что-то порочное, слащавое и неприятное. Лиза закатила глаза, обреченно думая, что если у папы такой вкус, то у нее серьезные проблемы. Кандидат заметил ее недовольную гримасу и тоже поморщился. Лиза поняла, что ее отвращение взаимно. Молчали они недолго, парень первый начал разговор:

— Что же с тобой такого делали в плену, что твой отец весь город поднял, чтобы побыстрее выдать тебя замуж? Уж не залетела ли ты, птичка, от похитителей? Учти, если все так – я чужому выродку свою фамилию давать не собираюсь.

Лиза опешила от его наглости и несправедливости его слов.

— Да кому нужна твоя фамилия? Что ты вообще возомнил о себе? Твой отец больше моего старается твою судьбу устроить. «У Витеньки диплом, Витеньке дали спортивную медальку в третьем классе». По твоей логике, так это ты беременный, это тебя надо женить.

— А ты дерзкая, люблю таких, — Витенька зло ухмыляется. — В принципе, если отцы сторгуются, то я не буду отказываться от свадьбы. Даже несмотря на то, что мордашка у тебя блеклая и груди почти нет. Ну это поправимо, — и допив бокал, ушел посмеиваясь, оставив Лизу пылать от возмущения и обиды.

Лиза стояла, сжимая бокал в руках так сильно, что пальцы побелели. Ей хотелось кричать, бросить ему вслед что-то столь же обидное, но вместо этого она осталась на месте, стараясь выровнять дыхание.
В этот момент к ней подошел отец. Заговорил о том, какой приятный вечер и как много старых знакомых он встретил, но его хорошее настроение под взглядом дочери постепенно сменилось беспокойством.

— Лиза, — начал он мягко, — что-то случилось? Ты выглядишь расстроенной.
Она хотела высказать все, что накопилось: и про Витеньку, и про его оскорбительные слова, и про то, как она устала от этой всей игры. Но, опять промолчала, это было совсем не то место и время для выяснения семейных отношений.

— Ничего, пап, — сказала она, стараясь говорить ровно. — Просто... мне нужно немного воздуха.

Отец кивнул, он и без слов, по ее взгляду догадался, что дочь на грани.

— Хорошо, — сказал он. — Иди на балкон, проветрись.

Она кивнула и пошла через зал, стараясь не встречаться ни с чьим взглядом. На балконе было прохладно, погода в эти дни стояла совсем не зимняя, скорее напоминала позднюю осень. Лиза мерзла и при этом совсем не хотела возвращаться обратно.

«Что же с тобой такого делали в плену, что твой отец весь город поднял, чтобы побыстрее выдать тебя замуж?» Эти слова жгли ее изнутри. Она знала, что люди шепчутся за ее спиной, но услышать это в лицо... Это было слишком.
Лиза закрыла глаза, чувствуя, как слезы подступают, но она сдержала их.

«Я сильная, я выдержу», — твердила она сама себе, понимая, что ей придется учиться держать удар, или любой сможет причинить ей боль. Она стояла и лихорадочно думала, как ей сбежать.

Лиза услышала, как кто-то вслед за ней вышел на балкон, и замерла, боясь обернуться.

Смешно, но она надеялась, что это очередной «кандидат», при этом безошибочно угадав, кто за ее спиной. И он сделал шаг к ней ближе.

Лиза окаменела, чувствуя, что ее сердце бьется так громко, что его, наверное, слышали в зале. Ей стало жарко, несмотря на ледяной ветер. Она узнала его шаги — тяжелые, уверенные. Это был Ким Власов.

Наконец она медленно обернулась, он стоял в нескольких шагах от нее, его лицо было спокойным, взгляд внимательным и немного насмешливым. Она быстро отвернулась, не желая, чтобы он видел ее лицо. Она понимала, что выглядит сейчас жалким, обиженным ребенком, и он был последним, перед кем она хотела предстать в таком виде. Лиза вздернула нос, стараясь выглядеть уверенно.