Тот, кто дарит зиму

Тот, кто дарит зиму

1 Снежинка в ладони

Звуки потрескивающих в камине поленьев были едва слышны, несмотря на тишину в комнате и тихое завывание ветра снаружи. Теплый свет огня играл на дубовых, затертых от времени половицах, перебегая оранжево-красными волнами по мебели и висящим на бревенчатых стенах картинам. Маленький островок покоя в бушующей за окном пурге. Перед камином стояло старое и громоздкое кресло, а некоторые могли бы даже назвать его небольшим диваном, занимавшее добрую четверть комнаты. В кресле, накинув на плечи вязаный плед, сидел мужчина. Несмотря на внушительные габариты кресла, под ним оно выглядело совершенно обычным. Обеими руками гигант держал кружку, периодически отхлебывая из нее, и неотрывно смотрел на огонь. Уместнее было бы сказать, что он смотрел не на огонь, а сквозь него. Куда-то далеко в собственные воспоминания.

Идиллию момента нарушило внезапное, едва слышное постукивание в окно. Гигант медленно повернул голову в его сторону, до последней секунды не отрывая взгляда от камина, словно пытаясь задержать то видение, до которого он докопался в огненном танце. На его лице не дрогнул ни один мускул. «Наверное, ветка». Подумал мужчина, продолжая смотреть в сторону окна. Стук повторился. Громко выдохнув через нос, он поставил кружку на небольшой колченогий столик. С характерным «э-эх» поднялся на ноги и небрежно скинул плед на спинку кресла. Стук повторился опять. Тяжелым шагом, не торопясь, он подошел к окну и выглянул наружу. Ничего, только стена из снега. Вглядываясь в хаотичные снежные вихри, он опять начал проваливаться в глубины памяти, но вдруг что-то зеленое мелькнуло в черно-белой картине внешнего мира. Сделав несколько шагов в сторону двери, мужчина на мгновение остановился. Кроме потрескивания в камине и звуков непогоды ничего не слышно. С легкостью, словно переворачивают лист бумаги, он открыл огромную деревянную дверь. В комнату завалилось что-то маленькое, мохнатое и без чувств, своим тельцем мешая закрыть дверь. Носком ботинка, аккуратно, чтобы не травмировать неожиданного гостя, гигант отодвинул тельце от двери и закрыл ее. Тельце лежало не двигаясь. «И что это?» пронеслось в его голове. - Ты кто? - бархатным баритоном проговорил великан и закашлялся от отсутствия практики. Тельце не шелохнулось. С трудом нагнувшись, он поднял тельце одной рукой в воздух. Тельце оказалось даже легче, чем казалось. Он встряхнул тельце, приводя его в чувства. - Ой! - раздался тоненький голосок откуда-то из мехового капюшона. Другой рукой великан скинул капюшон с головы тельца. Под ним оказалась девочка. Ее большие глаза медленно открылись, демонстрируя два изумрудных омута. Поставив девочку на пол, он спросил еще раз:

- Ты кто?

- Иви.

- И что ты тут делаешь, Иви?

- Я немножечко заблудилась. Метель такая мощненькая, что дальше носа-то не видно. Вот и наткнулась на этот домик. Дядечка, не выгоняйте!

- Заблудилась? - с подозрением спросил великан и наклонился близко к ее лицу. - Тут до ближайшего селения больше сотни километров.

- А я не из селения. Я из соседнего леса.

- Из леса? - с еще большим недоверием спросил гигант.

- Я лесной эльф! - словно обидевшись, пропищала девочка, отбрасывая волосы назад и пальцем указывая на маленькие, заостренные ушки.

- Эльф, значит. Понятно. Ну, хорошей дороги. - сказал мужчина и открыл дверь.

- Пожалуйста, дяденька! Я же там совсем насмерть замерзну.

- Черт с тобой. Только не мешай. - почти шёпотом проговорил великан и закрыл дверь.

- У вас есть имячко?

- Морван. - холодно ответил он.

- Красивое имячко! Но какое-то грустненькое. - прощебетала Иви и упорхнула к камину.

Морван не двигался. Только наблюдал, как маленькая Иви пытается согреться у огня, потирая ручки. Изредка бросая взгляд на кружку, стоящую на столике.

- Хочешь какао? - хмуро спросил Морван.

- Очень-преочень! - отозвалась Иви, широко улыбнувшись.

Великан подошел к камину, наклонился над эльфом и протянул ей пустую ладонь.

- Подуй.

Прищурив глаза, Иви, несколько раз перевела взгляд с пустой руки на бородатое лицо Морвана и обратно, но все же подула. Морван слегка улыбнулся. Вдруг в его ладони появилась снежинка, потом другая, потом еще и еще, образовывая маленький снежный вихрь. А в середине этого вихря начала появляться чашечка. Снежный ураганчик исчез так же, как и появился. На ладони Морвана стояла чашечка с горячим какао, а последние снежинки таяли, пролетая над ней. И без того большие глаза Иви округлились еще больше.

- Спасибочки, дядя Морван! - она схватила чашечку и жадно отхлебнула. - Вкусненько!

Морван вернулся к креслу и собственному, уже остывшему какао. Взял со спинки плед, укрыл маленького эльфа и с тяжелым вздохом уселся. Глядя в камин, он вновь погрузился в глубины воспоминаний и даже не заметил, как Иви залезла к нему на кресло, свернулась клубочком и сладко уснула. Так они и провели эту ночь. Он - в плену собственного разума, а она - в сказочных снах.

2 Не только снежинки

Яркие утренние лучи солнца пробивались сквозь заиндевевшее окно. Один из них осветил лицо Морвана, все еще уставившегося невидящим взором в уже давно потухший камин. Свет вырвал его из забытья. Скованными от долгой неподвижности руками он размял затекшую шею и осмотрелся. Маленький эльф Иви все еще спала у него под боком, завернутая в плед. Стараясь не разбудить ее, он медленно и тихо встал, попутно разминая суставы. «Прохладно». Бросив взгляд на камин и слегка нахмурившись, гигант протянул руку к поленнице и закинул кедровые дрова в топку. Взглянув на Иви и убедившись, что не разбудил ее, он подул на камин. Почти беззвучно в камине закружились снежинки, постепенно превращаясь в искры. В считанные секунды комнату окутало тепло огня.

- Добренькое утречко, дяденька Морван! - раздался за спиной великана тихий, сонный голос.

- Распогодилось, - хмуро ответил он, - Ты, должно быть, голодная? - гигант пригладил бороду и придвинул шатающийся столик так чтобы маленькая Иви доставала до него, не слезая со своей импровизированной кровати. - Не знаю, какие у тебя предпочтения но, чем богаты. - Он тихонько и коротко дунул на стол, и в почти незаметном снежном вихре появился чайник, чашка, пара бутербродов с колбасой и сыром, стопка блинчиков, емкости со сметаной и клубничным вареньем. Он налил из чайника ароматный травяной чай и направился к двери.