Тот, кто ждал ее

Это из за нее

Ответ Стивена был простым, но именно в этой простоте крылась особая искренность:

— Просто потому, что ты есть.

Оливия почувствовала, как что-то внутри неё дрогнуло.

Как бы ей хотелось, чтобы этот разговор был с Николасом. Чтобы именно его голос звучал сейчас в динамике, именно он угадывал её любимые цветы, именно он предлагал бы поехать вместе в её дом...

Но жизнь не всегда даёт нам то, чего мы хотим.

— Спасибо, Стив. Мне и правда сегодня нужна была поддержка. — Её голос был тёплым, но где-то глубоко внутри сквозила едва заметная печаль.

Когда связь оборвалась, Стивен выдохнул с облегчением. Он действительно переживал, как Оливия отреагирует на такой жест, но всё прошло идеально.

Он тщательно всё просчитал. Вечером Николас обнимал её на набережной, а уже утром заявил всему миру, что состоит в отношениях с Камиллой. Очевидно, что для Оливии это был удар. Скорее всего, её настроение было отвратительным, а значит, его цветы стали своевременной поддержкой, напоминанием о том, что она кому-то небезразлична.

Стивен довольно улыбнулся. Всё складывалось как нельзя лучше. Главное — не торопиться. Со временем Оливия поймёт, кто действительно рядом в трудные моменты. И тогда он сможет завоевать её сердце.

*****

Целую неделю Оливия не встречалась с Николасом. С того дня он больше не появлялся в доме его родителей, и хотя никто не говорил об этом вслух, она чувствовала: причина в ней.

Она видела, как он и Камилла блистали на светских мероприятиях, улыбались в камеры, давали интервью, появлялись в газетах и на экранах. И каждый новый заголовок был для неё, как укол в самое сердце. Оливия чувствовала себя лишней на этом празднике жизни.

Камилла была ослепительно красива, элегантна и уверена в себе. Политика была её стихией – она легко жонглировала словами, отвечала на каверзные вопросы журналистов, выглядела идеальной спутницей для будущего сенатора. Оливия пыталась представить себя на её месте… и понимала, что только опозорила бы Николаса. Она не привыкла к публичным выступлениям, не умела играть на публику. Что она могла бы сказать прессе? Как бы держалась? В её голове не было ответов.

Но тяжелее всего было осознавать, что из-за неё Николас избегает встреч с родителями.

Оливия не могла этого допустить. Она не хотела становиться стеной между ними.

«С понедельника займусь поиском квартиры», – твёрдо решила она. Поближе к офису «Лавель корпорейшн».

Утро понедельника началось как обычно.

Оливия, одетая в строгий тёмный костюм, спустилась к завтраку. Последнее время она избегала ярких оттенков – казалось, они только раздражают и без того натянутые нервы.

– Доброе утро, Ричард, Маргарет.

Как всегда, она по очереди обняла их, приветствуя, но в этот раз её голос звучал более серьёзно.

– Мне нужно с вами поговорить.

Родители Николаса переглянулись.

– Что-то случилось? – спросил Ричард, внимательно глядя на неё.

Оливия глубоко вдохнула.

– И да, и нет. Мы с Николасом немного поссорились, и теперь он не появляется в вашем доме. Я не хочу, чтобы из-за меня вы не видели сына.

Маргарет нахмурилась, её глаза расширились от удивления.

– Поссорились? Николас ничего нам не говорил. Но что произошло?

– Это просто недоразумение. Пусть он сам расскажет, если захочет. Но я не могу игнорировать тот факт, что его отсутствие может быть связано со мной.

Она сделала паузу, потом решительно продолжила:

– Я приняла решение. Я начну искать квартиру и перееду.

Ричард сурово сжал губы.

– Ты уверена, что именно в этом причина? Николас говорит, что сейчас у него особенно много работы.

– Я не уверена, но боюсь, что наше разногласие сыграло свою роль.

Она опустила взгляд, чувствуя, как сердце болезненно сжалось.

Ричард задумчиво провёл рукой по подбородку, его голос был строг и твёрд:

— Никогда бы не подумал, что мой сын — трус, который боится смотреть проблемам в глаза.

Он тяжело вздохнул и повернулся к Оливии.

— Так вот, Ливи, я против. Девушке жить одной небезопасно. А с Николасом я сам поговорю.

— Я полностью согласна с Ричардом, — поддержала мужа Маргарет. — Наш сын и до твоего приезда не слишком часто нас навещал, так что не вини себя в этом.

Оливия растерянно посмотрела на них. Она ожидала, что родители Николаса поддержат своего сына, но они встали на её сторону.

— Хорошо, — сдалась она, поднимаясь из-за стола. — Но если ситуация зайдёт в тупик, мы вернёмся к этому разговору.