Тот, кто ждал ее

Планы Стивена

Николас с трудом разлепил глаза. Голова раскалывалась, а горло пересохло, словно он проглотил пустыню. Вчера он потащил Фила в бар, и они вдвоём напились так, как не позволяли себе уже много лет. "Чёрт, а ведь сегодня куча работы… а я даже дышать не могу," — мрачно подумал он, с трудом поднимаясь с кровати.

Резкий звонок в дверь заставил его поморщиться. Он накинул халат и, тяжело ступая, побрёл открывать. На пороге стояла Камилла — бодрая, свежая, с безупречным макияжем и лёгкой улыбкой. Её безукоризненный вид раздражал Николаса ещё больше.

— Привет, Николас, — весело сказала она и, не дожидаясь приглашения, прошла в квартиру.

Он нахмурился, но ничего не сказал. Камилла тем временем уже достала из сумки упаковки таблеток, бутылку минеральной воды и ещё какие-то препараты.

— Я принесла лекарства от похмелья. Доверься мне, через полчаса будешь как новенький.

Николас скептически посмотрел на неё, но послушно взял стакан с водой.

— Как ты узнала, что я пил? — спросил он, кидая в рот таблетку.

Камилла усмехнулась.

— Ты публичный человек, Ник. В баре было полно людей, желающих сфотографировать кандидата в сенаторы в неформальной обстановке.

Николас тихо простонал, прикрыв лицо рукой.

— О, Боже…

— Не волнуйся, всё прилично. Фотографии даже сыграли тебе на руку. Люди любят, когда политики спускаются с Олимпа и становятся ближе к народу, — буднично пояснила Камилла.

Николас выдохнул, чувствуя, как напряжение немного спадает. Он безоговорочно выполнил все процедуры, которые она ему назначила, и действительно — через полчаса его голова прояснилась.

— Спасибо, Камилла, ты настоящий друг, — искренне сказал он, взглянув на неё с теплотой.

Камилла чуть заметно сжала губы, скрывая раздражение. "Друг" — это последнее слово, которое она хотела услышать.

— Держись меня, — ответила она с лёгкой улыбкой, скрывая разочарование. — Я всегда буду рядом. Не только в радости, но и в горе.

Николас уловил её намёк, но сделал вид, что не заметил.

Убедившись, что Николас окончательно пришёл в себя, Камилла мило улыбнулась, нежно коснулась его плеча и, пожелав хорошего дня, направилась к выходу. Внизу, выходя из подъезда, она на мгновение замерла, словно позируя для невидимых зрителей. Лёгкая, самодовольная улыбка скользнула по её лицу.

"Скоро, Николас, у тебя просто не останется другого выбора, кроме как жениться на мне."

Тем временем Оливия сидела в своём кабинете, погружённая в работу. Коллеги с каждым днём относились к ней всё серьёзнее. Видя её упорство, стремление разобраться во всех тонкостях бизнеса, они помогали, отвечали на вопросы, а иногда даже советовались с ней. И чем больше они узнавали её, тем яснее становилось — в Оливии удивительным образом сочетались деловая хватка её отца и неиссякаемая энергия матери. Теперь никто не сомневался: "Лавель Корпорейшн" в надёжных руках.

Она откинулась на спинку кресла, решив сделать перерыв. Провести рукой по ноющему виску, проветрить голову. На автомате разблокировала телефон и начала листать новостную ленту.

И вдруг её пальцы застыли.

Заголовок бросился в глаза, будто удар в живот:

"Сегодня утром Камилла Мур была замечена выходящей из подъезда дома, где живёт кандидат в сенаторы Николас Реймонд. Значит ли это, что нам скоро ждать приглашения на свадьбу?"

Оливия застыла, чувствуя, как ледяная волна накрывает её с головой. В глазах поплыло, и на секунду ей показалось, что земля уходит из-под ног. На экране красовалось фото: Камилла, счастливая, лучезарная, с самодовольной улыбкой.

Сердце сжалось в болезненный комок.

"Николас... Всё это время он смотрел мне в глаза и лгал."

Её губы задрожали. Глухая, удушающая боль разлилась по груди. Как она могла быть такой глупой? Как могла поверить ему?

Но чему удивляться.

Политики — прирождённые лжецы.

А она?

Она просто наивная дура.

Эта новость не прошла мимо и Стивена Макгрегора. Увидев заголовок, он усмехнулся, откинувшись в кресле. Самодовольная улыбка скользнула по его лицу.

"Даже не пришлось прилагать никаких усилий, чтобы убрать его с дороги."

Он не сомневался — Оливия сейчас на грани. Разбитая, разочарованная, она будет искать утешения. И Стивен окажется рядом. Всегда внимательный, всегда понимающий, всегда тот, на кого можно опереться.

"Прекрасное начало дня."

Теперь оставалось лишь доказать ей, что именно он достоин её любви.

Стивен был уверен в себе. Умен, привлекателен, женщины не сводили с него глаз, но ни одна из них не имела для него значения. Ему была нужна только Оливия.

"Когда она станет моей женой, я возглавлю Лавель Корпорейшн".

Он сжал пальцы, словно уже держал в руках не только её сердце, но и всю империю её семьи.