Тот, кто жонглирует звёздами

Глава 5

…Совсем уже Зайка отчаялся. И помощи-то попросить не у кого, все звери по норам попрятались, да и чем они помогут, звери? Всем страшно, никто на поляну и носа не кажет!

Тогда и понял он: если кому и спасать лес, то только ему! Сел у входа в нору, да призадумался, что бы ему такое сотворить и воров от родных отвадить? Думал, думал, а на чащу лесную ночь опустилась, деревья тёмным одеялом укрыла, зайцев по норам попрятала, филинов и сов разбудила. Страшно стало сидеть на виду, юркнул Зайка в норку и пригорюнился: как же он лес-то спасет, если из норы высунуться боится?

Но набрался он смелости, выглянул наружу. И подивился, как кругом светло, хоть и наступила ночь. Это луна на поляну спустилась, путь Зайке осветила, вокруг серебристой пыли насыпала.

Глянул Зайка кругом, посмотрел наверх, на круглую, как шляпка гриба, луну, покумекал, поразмыслил – и понял: неспроста его в семье Попрыгайкой прозвали. Надо до Луны допрыгнуть и помощи попросить. Вот кто воров из леса прогонит, ей-то всё по силам!

Выпрыгнул скорее Зайка на поляну, оглянулся – не летит ли филин какой? – подобрался, замахнулся, и как прыгнет! Аж дух перехватило у него, как увидел верхушки сосен да ёлок. И не знал Зайка, что может так прыгать! Но луна высоко была, далеко, и не хватило силы в заячьих лапах – полетел он вниз. Закричал, завопил, как увидел, что падает, но некому было спасти его, некому выручить. Зажмурился он со страху, дабы не видеть, как быстро к земле приближается, но так и не упал вниз. Замер в воздухе.

— Ты чего это, косой, распрыгался? — спросил чей-то голос, — Лап-то не жалко?

Попробовал Зайка оглянуться – не смог. Кто-то его крепко-накрепко за уши держал.

— Я до Луны допрыгнуть хотел, — пискнул он.

— Ишь чего, до луны! А чего не до солнца?

— Солнца ночью не бывает!

— Ну, удивил ты меня…

Увидел Зайка – всё ближе спускается он к родным елям, родным соснам. Опустился на траву, прямо около норы, и почувствовал – не тянет у него уши. Отпустили его.

— Так зачем тебе, косой, луна понадобилась?

Не стал Зайчик время тратить – развернулся, чтобы на спасителя своего поглядеть. И чуть не дал дёру – до того спаситель его на вора похож был! Стоял на задних лапах, из шерсти – только то, что на макушке растёт, а в передних лапах держал что-то.

— Я семью свою спасти хочу! К нам в лес воры идут, грабить нас хотят!

Призадумался удивительный зверь, лапу к морде приложил. И молвил:

— Прячься в нору, да скажи всем, чтобы поглубже схоронились. Прогоню я воров, раз ты смог до меня, Жонглёра, допрыгнуть.

Послушался его Зайка, зарылся в нору и ждать принялся. Немого погодя, услышал он звуки странные, ни на что не похожие – и задрожал, по-заячьи, со страху. Шли по лесу воры, перекрикивались, переругивались, ветки ломали да траву рвали. Голос леса криками заглушили, будто онемел лес, вымер. Всё ближе их рычание раздавалось, всё ближе они к Зайкиной норе подходили. И вдруг – смолкли.

Не утерпел Зайка – высунул из норки мордочку. Да так и замер, когда увидел, что на поляне делается.

Замерли у деревьев воры – длинные, шумные, страшные, у каждого в лапе длинный коготь, в свете луны блестит, переливается. А перед ними Жонглёр встал, уж очень на них похожий. Только в руке у него не коготь блестел, а звёзды светились: яркие, как блики на речной воде, и горели ярче огня. Подбросил он звёзды повыше, поймал - и давай их из руки в руку перебрасывать. Неловко он управлялся ими, чуть не ронял, но воры так и застыли на месте, глаз с него не спускали.

Но недолго они любовались – подкинул Жонглёр одну звезду повыше, и, пока та вниз летела, остальные в мешок свой спрятал. Подхватил он её, руками взмахнул, в ладоши хлопнул – и вспыхнула звезда ярче солнца, жаром полыхнула, светом поляну окатила.

Где стояли воры, там и попадали, такое увидав.

— Ещё раз, людишки, в лес сунетесь, — промолвил Жонглёр, — И я больше звезду впустую не потрачу! Кыш!

Услыхали его воры, закричали, завопили – и побежали, куда глаза глядят, а вслед им неслись рычание, шипение, вой. И смех, громкий, басовитый.

— Не бойтесь, жители леса! Пока я рядом, всё у вас хорошо будет! А я всегда рядом, прямо над головами вашими!

Воскликнул это Жонглёр – и пропал, только его и видели. Немногим зверям удалось посмотреть на него, все по норам сидели, со страху дрожали. И, как повыползали отовсюду да узнали, кто их спас, дивились только, что маленький Зайка смог до того, кто звёздами жонглирует, допрыгнуть.

А воров в том лесу больше никогда не водилось.

* * *

Закрыв книгу, Камилла упёрлась в неё локтем. Когда она в последний раз читала сказки, когда впринципе держала в руках книгу, а не двухтомный отчёт? Сложно сказать. Теперь она читает так мало, а ведь в университете была «книжным червём».

Надо бы заново к чтению привыкать! Можно, как раз, со сказок начать - эта, например, неплохая. Понятно, почему Нина её любит.

А вот почему на сказке помешался её тридцатипятилетний муж, женщине понять уже сложнее.

— Милка, я прекрасно понимаю, как это звучит, но будь уверена: я прав.

— Серёж, я уехала всего на три дня! Что ты тут наворотил?

— Наворотил спасение нашей дочери, вот что!

— Через маскарад?

— Да, представь себе! Думаешь, я сам так легко поверил?

— Господи, Серёж, ну чем нам поможет перебрасывание шариков?

— Не шариков, а звёзд!

— Не придуривайся!

— Веришь, нет, я максимально серьёзен. Кстати, надо съездить, купить шарики.

Камилле нужно было время, чтобы переварить информацию, поэтому в тот день они с Сергеем побили личный рекорд по молчанию – три часа двадцать восемь минут. Всё это время женщина провела с Ниной, за игрой в кукольный домик; чем же занимался Сергей, она могла только догадываться. По звукам падающих в его кабинете шариков.