Травница для медведя

Глава 1.

В комнате пахло хвоей, мхом и чем-то ещё, едва уловимым. Мускусом?

Даша огляделась. Массивная деревянная мебель, натуральные материалы, тёмные цвета. Всё здесь было под стать хозяевам — медвежьей стае. Точнее, оборотнической медвежьей стае. В воздухе буквально веяло силой и могуществом.

Даша была оборотнем. Волчицей. В её роду водились сильные, крупные и выносливые особи. А Даша выросла другой. Невысокой, болезненной, невзрачной. Из примечательного в ней была лишь длинная русая коса. Да кого нынче косой удивишь? Чем дольше она находилась среди своей стаи, тем сильнее, казалось, угасала. Уверенная, что её никогда никто не выберет в пару, Даша занималась траволечением и морально готовила себя к жизни отшельницы. Даже присматривала домик в лесу.

В домике в лесу по итогу она и оказалась. Вот только совсем не в том, в котором мечтала. Её семье неожиданно поступило предложение о брачном союзе. Да не от простой стаи, а от очень древней и могущественной. Конечно же, семья Даши сразу согласилась. Кому ещё понадобится такой неликвидный товар? А тут такой шанс избавиться от неудавшейся волчицы. Глядишь, медвежьи гены что-то там подправят и потомство получится нормальным.

Радовалась вся стая. Вся, кроме самой Даши. Она не хотела этого брака. Тем более с этим агрессивным хамом, про которого говорила вся округа. Егор Дубравин. Оборотень-медведь, под два метра ростом и шириной — почти как вся Даша в длину. Они виделись несколько раз, но приятелями точно не были. Ведь постоянно, когда Даша оказывалась у Дубравина в поле зрения, тот смотрел на неё так сурово, что хотелось обернуться волком и сбежать в гущу леса.

И вот Даша по собственной воле явилась в медвежье логово. Но вовсе не потому, что всё же согласилась на свадьбу. Напротив, она пришла, чтобы уговорить Егора расторгнуть договор.

Стоило Егору войти в дом, как в нём сразу будто стало тесно.

Даша поёжилась. Она исподлобья посмотрела на оборотня, который занимал сразу почти половину комнаты.

— Чем обязан? — низким грудным голосом спросил Егор. Он сложил руки на груди, и ткань рубахи на бицепсах едва не затрещала от напряжения.

— Меня впустил твой брат, — ответила Даша, объясняя своё появление. — Когда уходил. Сказал, ты скоро будешь.

— Я разве спрашивал, как ты сюда попала? — Егор насмешливо выгнул брови. Он осмотрел Дашу с ног до головы раздевающим взглядом, а потом просто отвернулся. Стало стыдно и неприятно, словно ею пренебрегли.

Впрочем, а разве могло быть иначе? Вряд ли хоть один нормальный оборотень будет испытывать что-то, кроме скуки, глядя на щуплую, невзрачную волчицу с русой косой. Бракованная. Так её называли с самого детства. Такой она себя и ощущала.

— Я пришла поговорить насчёт свадьбы, — Даша поёжилась. Ей было неуютно в компании этого здорового бугая. Тот давил и массой, и своей аурой. Как будто нарочно подпускал звериный напор.

— Наша стая делает вашей большое одолжение, соглашаясь на этот брак, — Егор говорил с раздражением и так, словно это не касалось его напрямую. Будто о ком-то другом. Похоже, ему всё происходящее тоже не особо нравилось.

— Если для вас это одолжение, не несущее никакой выгоды, — Даша поднялась, чтобы обрести хоть какой-то вес в глазах медведя, — то почему просто не отменить свадьбу?

Егор подошёл ближе и буквально навис над волчицей, заставив ту съёжиться от напора силы и сбивающей с ног мощи.

— Ты, хилая баба, радоваться должна, что на тебя хоть кто-то позарился, — почти прорычал Дубравин. — А не выпендриваться и делать вид, что тебе не хочется этой свадьбы. Усёкла?

— Не надо так со мной разговаривать, — Даша попыталась отстоять себя, но этот медведь давил, загоняя её в угол. Во всех смыслах. Она уже чувствовала запах самого Егора, смешанный с общим ароматом, витавшим в воздухе. И в нём было столько звериной силы, что это сшибало с ног. Едва ли устоял бы даже крепкий оборотень, что говорить о слабой Даше. Она пошатнулась, и Егор тут же схватил её за руку, удерживая.

От этого прикосновения девушку прошиб озноб. В месте, где руку сдавливали чужие пальцы, кожа занемела, а вокруг побежали мурашки.

— Пусти, — попросила она сначала тихо, а потом вскинула на медведя глаза и потребовала уже громче: — Пусти, кому сказала!

Неожиданно Егор послушался и убрал руку. Он смотрел волчице прямо в глаза, немного пугая и завораживая. Даша забыла все аргументы, с которыми пришла в этот дом. Она чувствовала себя совсем маленькой, потерянной и ничтожной. А ещё, едва ли не впервые в жизни, в ней проснулся странный, запретный интерес к этому грубому медведю. Это было нечто новое и почти не ощутимое.

Слава о Егоре Дубравине действительно ходила по всем стаям. Что он перепортил кучу волчиц и медведиц, не пропускал ни одной, что постоянно встревал в драки, держал в ужасе всех оборотней и имел репутацию человека, с которым лучше не связываться. От него все советовали держаться подальше.

А Дашу угораздило стать его невестой. Да ещё и против воли их обоих. Интересно, почему всё же Дубравин согласился? Причины стаи Даши весьма прозрачны — желание избавиться от дефективной волчицы и укрепить свои позиции. Но вот зачем этот союз медведям?

— Почему ты не хочешь отменять свадьбу? — прервала напряжённое молчание Даша.

— Не хочу? — с сарказмом уточнил Егор. — Да я мечтаю никогда в жизни тебя не видеть и не касаться. Но через неделю ты станешь моей женой и ляжешь со мной в постель. Надеюсь, это тебе понятно?

— Мне непонятно лишь одно, — голос Даши дрогнул, а бледных щёк коснулся румянец. — Зачем этот брак твоей стае?

— Нам нужна свежая кровь, — нехотя ответил Дубравин с глухим порыкиванием в голосе. — От тебя требуется только родить наследника и не отсвечивать. Ясно?

— А если… — Даша сглотнула. — Если я не смогу выносить ребёнка?

— Значит, я найду себе новую жену. Что непонятного? — Егор презрительно фыркнул.

Что ж, это было предельно ясно. Неприятно, больно, но ожидаемо.