Травы любви

Глава 6. Бедная Нэнси

Очнулась я в своей скромной келье. Чувствовала себя очень слабой, как после болезни. Хотелось пить, есть и на воздух, навстречу ветру и солнцу. Пришло осознание того, как сильно я люблю природу, с каким удовольствием пробежалась бы босиком по летней траве, послушала бы пение птиц. Но вспомнив свое теперешнее положение, немного приуныла. Нет, не могу я больше сидеть взаперти! Пусть, в конце концов, уже решат, оставят они меня в качестве студентки или отпустят восвояси.

Осмотревшись, я поняла, что моей прежней одежды больше нет, вместо нее мне подсунули мешковатую рубаху и мужские штаны. Когда же закончится это издевательство?! Все что угодно, но как пацан-беспризорник я ходить не собираюсь. Только вот незадача: невозможно устраивать бунт в нижнем белье. Пришлось натянуть на себя мужскую мешковатую одежду и в этом странном виде отправиться на кухню.

Там меня уже поджидал Марк. Он ухмыльнулся: «Хорошо выглядишь!» Первое, о чем я подумала: «А не запустить ли в него чем-нибудь тяжелым?», но потом взяла себя в руки и уже хотела поднял бунт, как Марк поставил передо мной тарелку с яичницей, беконом и свежей зеленью. Я, забыв про необъявленную войну, с жадностью набросилась на еду. Затем он подал мне стакан ароматного травяного чая, и мой мятеж был подавлен в зародыше. Разделавшись с завтраком, я перешла к делу:

– Где Альберт? Я прошла испытание?

– Он скоро придет. Ты очень сильная, Алиса, но…

Марк не успел договорить, так как его слова прервал жалобный писк мышки Нэнси. Все силы она вложила в этот отчаянный призыв о помощи. Живот ее раздулся словно шар, она еле передвигала лапками.

– Бедное создание, что с ней произошло? Еще вчера она так задорно пробежала по кухне, шмыгнув в открытую дверь.

– Она больна. Нэнси у нас всего полгода, но она очень умна: никогда не залезет на стол или в шкаф, ест и только из своей мисочки. Каждый день она убегала в сад, максимум на полчаса, а вчера ее долго не было.

Пока мы причитали, Нэнси совсем ослабла, она легла на спину и испустила последний вздох. Изо рта мышки вытекла зеленая жидкость. Марк подошел поближе:

– Мертва.

Он только хотел дотронуться до нее, но тут появился Альберт и остановил его:

– Ее нельзя трогать. Это может быть опасно. Скорее всего, ее отравили. Марк, надень перчатки и закопай мышку в саду. Алиса, а ты останься, нам надо поговорить.

Я подошла к учителю. Он осмотрел мой наряд и поморщился:

– Нет, так не пойдет. Надо бы подобрать тебе подобающую одежду.

Немного помолчав, он продолжил:

– Я знаю, что у тебя сейчас много вопросов, и это нормально, речь идет о твоем будущем. Я никогда не удерживал никого насильно и в этот раз не буду. Знай, какой бы путь ты не выбрала – ты сильная личность. А еще тонко чувствуешь природу, особенно растения. Твое направление – ботаника. Из тебя может выйти неплохая травница, а при должном усилие, может быть, и лекарь. Но если ты выберешь этот путь, поблажек не жди. Ты будешь, как Марк вставать в шесть утра, сначала учиться, а затем работать в мастерской. Решайся: да или нет? Ответ мне нужен прямо сейчас.

В голове не было никаких мыслей, я, повинуясь внутреннему голосу, выдохнула:

– Да. Только у меня к вам одна просьба: поселите меня в другую комнату, с окном.

Альберт довольно улыбнулся и, одобрительно кивнув, достал какие-то бумаги из холщовой сумки:

– Я знал, что ты согласишься. Подпиши заявление на поступление в нашу академию.

На этот раз я решила перечитать все внимательно. Два документа – договор и заявление содержали в себе много чего интересного. Например, то, что поступающий осознает все риски, связанные с выбором специализации и, что частная Академия Естественной Магии не несет ответственности за неосторожные и неуставные действия обучающегося. «Ну это, конечно, само собой», – подумала я и продолжила чтение. Подать заявление я могу исключительно как слушатель курсов, рассчитанных на год. При условии успешного прохождения итоговой аттестации, мне выдадут сертификат с указанием специализации. Если будет желание получить диплом, то есть возможность продолжить обучение в академии. Стоимость обучения вполне приемлемая, но у меня не было ни копейки, а еще требовалось рекомендательное письмо от поручителя о наличие соответствующих способностей. В очередной раз придется распрощаться с мечтой. Я с грустью посмотрела на Альберта.

– К сожалению, у меня нет ни денег и ни поручителя.

– Как нет? Я, как твой поручитель, уже подготовил письмо. Осталось только уговорить твоего отца, Алиса Розенфельд. Думаю, он не будет против, когда узнает, что в нашем заведении платить за тебя в два раза меньше, чем в Доме Розы. Можешь не удивляться, директор пансиона мне все про тебя рассказала. Сегодня ты сможешь поговорить с отцом по телефону. Марк съездит с тобой в пансионат.

Я обрадовано захлопала глазами. Неужели все складывается благоприятным образом? Продолжила заполнять договор и по совету Альберта в графе специализация, указала направление «Травничество и целительство». Завершив заполнение своей заковыристой подписью, передала бумаги Альберту.

– Алиса Розенфельд, помни, завтра у тебя собеседование! Сегодня же твоя цель – уговорить отца.

– Надеюсь, что получится.