Требуется модель Plus Size. Срочно!

Глава 12

— Не вздумай худеть, Настя! — предупреждает Герман, когда встречаемся с ним на следующий день. — Ты нужна нам в теле! Такая, как есть.

«Похудеешь тут, как же! — вспоминаю, как заедала вчера пирожками с вишнёвым вареньем последствия разговора с Илоной. — Ещё один такой звонок, и я приплюсую килограммов пять. Или шесть».

И пусть! Главное, что я не проглотила, как обычно, молча обиду, а как следует «отбрила» Илону. До сих пор звучит в ушах её истеричный визг. Наверное, Кострову пришлось вызывать для неё бригаду для буйно помешанных.

Так ему и надо! Пускай наслаждается перепадами настроения своей драгоценной подружки!

Пока Герман договаривается о репетициях с хореографом, я осматриваюсь по сторонам. Светлые стены просторного зала, в котором проходят съёмки, показы и репетиции, сплошь увешаны фотографиями моделей в сексуальных купальниках и откровенных нарядах.

— Привет! — раздаётся певучий голосок совсем рядом.

Я даже вздрагиваю от неожиданности: сама не заметила, как ко мне подошла высокая девушка с длинными рыжими волосами и пухлыми чувственными губами. Из одежды на ней только трикотажная белая маечка и такие же белоснежные трусики. Одна из этих воздушных нимф, что в изобилии развешаны на стенах.

— Доброе утро, — киваю в ответ.

— Это тебя взяли на финал «Мисс Хлебокомбинат»? — критически оглядывает мою фигуру и недовольно морщится. Видимо, считает, что я отнимаю её хлеб. — Ты ведь вообще нулевая!

— В каком смысле нулевая?

— В том смысле, что ничего не умеешь! А лезешь сразу на финал серьёзного конкурса. Не боишься рухнуть вместе с караваем на подиум? Сама опозоришься и городское мероприятие сорвёшь!

— Я буду заниматься с хореографом, — бормочу смущённо. — Каждый день, по несколько часов...

— Ну-ну! — скептически поджимает губы. — Попутного ветра тебе в …

Куда именно должен прилететь мне попутный ветер, додумываю уже сама, потому что в этот момент к нам подходит Герман.

— Ивашкина! — неожиданно строго обрушивается он на мою собеседницу. — Ты где сейчас должна быть? Забыла? Так я напомню! Сниматься в рекламе прокладок ты сейчас должна! Так что, давай, поддёрни трусишки и шуруй к фотографу. Там тебя уже давно ждут!

Рыжеволосая Ивашкина, недовольно тряхнув гривой, отправляется прочь, а я, глядя ей вслед, понимаю, почему у меня так мало хороших подруг. Не хочется нарваться вот на такое чудо.

— Так, Анастасия, — тут же переключает на меня своё внимание Герман, правда, обращается не так строго, как к Ивашкиной, — за две ближайшие недели тебе предстоит освоить непростое искусство дефиле. Алёхин уже оплатил твои уроки, так что, смотри, не подведи меня. Если что, он с меня голову снимет!

— Оплатил? Алёхин? — чувствую, как брови ползут на лоб от удивления. — Но зачем?

— Затем, что так надо, — коротко бросает Герман, явно намереваясь уйти от ответа.

Однако, нарвавшись на мой пристальный взгляд, он решается на откровение:

— Потому что Алёхину никто не нужен кроме тебя. Я же говорил, что ты идеально впишешься в образ.

— И как же я теперь с ним рассчитываться стану? — пугаюсь я непонятной перспективы.

Кто знает, что на уме у этого небожителя Алёхина?

— Зачем тебе с ним рассчитываться? Он же не из своего кармана твоё обучение оплачивал, а из средств, выделенных на проведение конкурса. Так что, забей! Сделаешь хорошо свою работу — это и будет лучшей расплатой.

После его слов меня одолевает нервный мандраж.

И так страшно выходить на сцену и чувствовать на себе оценивающие взгляды десятков людей, так ещё и этот Алёхин, разглядевший во мне что-то особенное! А вдруг я не смогу оправдать его доверия? Что тогда?

— Герман! — жалобно причитая, хватаю его за рукав. — Думаешь, у меня получится? Я не рухну посреди сцены вместе с караваем?

— Всё у тебя получится. Не разводи панику!

***

К урокам с хореографом приступаю следующим утром, а потом бегу на работу в ресторан «У реки». Оттачиваю модельную походку, дефилируя между столиков с подносом. Домой к Татьяне возвращаюсь вечером уже никакая.

Рассчитываю на вкусный ужин и быстрый сон, но Тани дома нет. На столе сиротливо белеет записка:

Ушла со Светкой в театр. Меня не жди. Поужинай и ложись спать.

Странно... Никогда раньше не замечала за Таней и Светой особой любви к театральным премьерам. Гораздо правдоподобнее была бы версия про поход в цирк или, на худой конец, в ночной клуб. Но театр...

В голову лезут непрошеные подозрения.

Вспоминаю, что и Герман сегодня куда-то постоянно торопился и заказывал по телефону букет из орхидей и гербер. Волновался, как юноша перед первым свиданием, хотя и сказал, что приглашён на юбилей.

Что это? Простое совпадение или эти двое встречаются втихаря? Бегают на тайные свидания всего через два дня после первого знакомства!

И ладно бы ещё Герман! Он, я слышала краем уха, не женат. Но Таня! Как она собирается смотреть в глаза мужу, когда он вернётся с детьми домой? И для чего ей понадобилась интрижка с Германом? Что она собирается получить от этих странных, мимолётных отношений?

К ночи мне всё-таки удаётся убедить себя, что сестра и на самом деле ушла в театр со своей подругой. И что не может она, как глупая девчонка, бегать по свиданиям со случайным знакомым. Не такой она человек!

Но выйдя на кухню ранним утром, я вижу на столе хрустальную вазу с букетом из орхидей и гербер. Белоснежные орхидеи и оранжевые герберы. Лёд и пламень...

Пламень, который сумел этот лёд растопить...