Требуется злодейка со знанием языка

Глава 9. Разрушения

Когда-то здесь смеялись и играли дети. Сейчас же на улицах стояло безмолвие, нарушаемое только треском распадающихся стен, отдалённым воем сирен и шорохом ветра. Окна, которые прежде горели теплом домашнего уюта, напоминали теперь пустые глазницы мертвецов. Цементные блоки, некогда крепкие и надёжные, лежали обломками среди снежного месива.

Перескакивая через обломки, Шинджирим бежала, забыв себя. Она мчалась по грязи и лужам мимо кофеен с провалившимися крышами, мимо разрушенных бильярдных клубов и ресторанчиков, где не было ничего, кроме молчания, и её душили слёзы.

Что же она натворила!

Когда впереди, в свете мигающего фонаря, показались обломки дома Альвии, у Шинджирим упало сердце.

– Альвия! – закричала она. – Альвия, слышишь меня? Отзовись!

– Я тут! – хрипло донеслось из-под завалов.

Шинджирим схватилась за бетонный блок, который и вчетвером было не поднять, и в ней вновь забурлили силы. Отбросив глыбу, как игрушку, она принялась разгребать завалы с удвоенным усердием. Каждое её движение было исполнено решимости. Она осторожно сдвигала тяжёлые куски перекрытий, выгребая мелкие обломки.

Под ногами шуршали снег, стекло и пыль, воздух наполнялся едким запахом бетона и железа. Шинджирим кашляла и чихала, её глаза слезились, царапины на руках кровоточили, но она ни на минуту не остановилась, пока не вытащила подругу из-под очередной неподъёмной плиты.

– Альвия! Ты цела? С тобой всё в порядке?

– Я в порядке, – заверила та и подвигала конечностями. – Переломов вроде нет. А ты не пострадала? Как ты меня нашла? Что вообще случилось?

– Когда началось землетрясение, я была на пляже, – сказала Шинджирим, решив не делиться подробностями. – Ты сможешь идти? Доберёшься до спасателей? Мне надо в особняк к госпоже Астре. Возможно, ей тоже требуется помощь.

– Посмотри на себя! – воскликнула Альвия, поймав её за руки. – На твоей коже живого места нет. Позаботься сначала о себе, а потом о других думай!

– Уважаемые, вас не подбросить? – вдруг раздался рядом звонкий голосок.

Шинджирим обернулась и увидела женщину в паромобиле с открытым верхом.

– Я доброволец! – сообщила та. – Помогу, чем смогу. Так что, подвезти вас?

Шинджирим кивнула. Забравшись с Альвией на задние сидения, она назвала адрес, и паромобиль покатил по уцелевшим улочкам в объезд завалов. Очень скоро они были на месте.

Удивительное дело: фешенебельный район ничуть не пострадал. Пока город сотрясало землетрясение, здесь, казалось, даже веточки на дереве не дрогнуло. Свет привычно горел в стрельчатых окнах, на яблонях в саду покоились снежные шапки, и управляющая Селивестра безмятежно чистила подъездную аллею, словно ничего из ряда вон выходящего не произошло.

– Госпожа Селивестра! – воскликнула Шинджирим, подбегая к ограде. – У вас всё хорошо? Нигде ничего не разрушилось?

– Что за вопросы? – удивилась та и подошла открыть калитку. – Астра Саджи ждёт тебя, вся изнервничалась, а ты… О, ты кого-то с собой привела?

– Это моя подруга. В городе случилось сильное землетрясение, она чуть не погибла. Почему же в вашем районе всё спокойно? Ничего не пойму.

– На эту часть города прислужницы королевы наложили экспериментальную магию. Видимо, магия сработала, – сказала Селивестра, переменившись в лице. – У меня в городе живут родственницы. На улице Вязов. Ты там была? Что ты видела?

Шинджирим коротко рассказала, в каком состоянии сейчас город, но умолчала о главном: незачем слугам знать, из-за кого разразилась катастрофа. Эту информацию она доложит только Астре Саджи.

Пройдя в особняк и разместив Альвию в своей комнате, Шинджирим направилась прямиком к хозяйке и выложила ей всё начистоту. Астра слушала, и её брови ползли на лоб. Она никак не могла поверить, что всего пара слов, адресованных монстру, могла сотворить такое.

– Вы вправе уволить меня, если хотите, – добавила Шинджирим. – Я сознаюсь в содеянном и понесу любое наказание.

– Глупости! – отрезала Астра. – Ты не сделала ничего плохого. Если уж кого и винить, то королеву, потому что ты исполняла её приказ. Сейчас надо позаботиться о горожанах и найти как можно больше выживших. Я позвоню Рейне, пусть примет меры.

Когда Шинджирим вошла к себе в комнату на третьем этаже, Альвия уже была во всеоружии. Она приготовила марлю, лейкопластырь и дезинфицирующий раствор, чтобы залечить раны подруги. Свои собственные она уже успешно обработала, но у неё насчиталась всего пара незначительных царапин да ушибов, сущие пустяки. А вот на Шинджирим без слёз было не взглянуть.

– А ну-ка быстро садись сюда! – распорядилась Альвия. – Как хозяйка тебя такую отпустила? Неужто не заметила ничего?

– Госпожа Астра практически слепая, – вздохнула та, покорно садясь на край кровати перед столиком с бинтами, мазями и прочими плодами современной медицины. – Откуда у тебя столько всего? – удивилась она.

– Ваша кухарка отжалела. Как прознала, что ты меня из-под завалов вытаскивала, так мигом сообразила, что тебе нужно в первую очередь. Дай-ка сюда свои руки…

– Ай-яй! Больно!

– Сиди смирно, – смеясь, сказала Альвия. – Я тебе теперь по гроб жизни обязана. Если ты до сих пор считала себя моей должницей, то учти: роли поменялись. Теперь я твой должник во веки веков.