Требую развода! Что значит — вы отказываетесь?!

Глава 1.2

Эрклэм Норвинг

— Тш! — зашипел я от боли.

Посмотрел на ладонь — её рассекала глубокая рана от шипа. Перевёл изумлённый взор на своего дракона — чёрного, мощного, с рваным шрамом на нижнем и верхнем веке. Последний остался с той поры, когда я посмел его приручить. До меня никто не решался. Я мог выбрать кого угодно: Искра наездника во мне сверкала ярко, а магии было даже через край, но я выбрал его…

Моего Шторма.

И до этого дня я ни разу не задевал острые шипы на мощном хвосте, даже во время боя, не то что на тренировках.

Неужели богиня Шаардан решила пошутить?

Шторм смотрел как нашкодивший щенок, пока моя кровь падала вниз. Крови было больше, чем я предполагал.

— Владыка, мне позвать лекаря? — спросил Таргис, нахмурившись.

Таргис был моим наставником. Всегда собранный, высокий, широкоплечий, с сединой в волосах. Немногословен и суров.

— Не успеем, — с сожалением отозвался я и с неудовольствием взглянул на храм.

Нужно торопиться на свадьбу. Целительская магия — единственная мне недоступная: слишком много во мне магии тьмы. Особенно это стало явным после слияния со Штормом.

— Теряете хватку, Владыка, — хмыкнул Саден и похлопал меня по плечу. — Раньше смертоносные шипы вашего Шторма разили только врагов.

Я скосил взор на своего единокровного брата. Младшего. Молодой, неопытный и совершенно не умеет следить за языком. Возможно, поэтому отец и просит за ним присматривать, чтобы хоть чему-то научился. Пока тщетно.

— Рана достаточно глубокая, — заметил Таргис и нахмурился, начав рыться в аптечной сумке на седле своего дракона, пока я зажимал второй рукой ладонь.

— Быть может, это послужит веским поводом для того, чтобы не идти сегодня на свадьбу заносчивого герцогского сынка? — хохотнул Саден. — Я скажу, что увёл Владыку к целителю…

— Боюсь, что герцогский целитель сейчас в храме, — ответил я и промыл рану водой из бурдюка.

Таргис нашёл бинт и обеззараживающий состав.

— Позвольте обработать рану, Владыка.

Я молча кивнул. Вообще, дарханцы не любили чужих прикосновений, поэтому всегда спрашивали дозволения. Только в кругу семьи считалось приемлемым прикасаться к кому-либо без разрешения. Как это делал Саден.

— Не понимаю, зачем нам это убогое зрелище? — поморщился брат. — Очередная глупая бесталанная девчонка хочет выйти замуж, чтобы в первую брачную ночь отдать свою магию мужу… Традиции всех людских королевств — отвратительны! Хотя, — глаза Садена загорелись, — а может мне каких-нибудь девиц взять в жёны, забрать их силу, а потом — избавиться? Развестись, например.

— Здесь нет разводов, — напомнил я, пока Таргис обрабатывал рану. В Дархане разводы были, как и на землях демонов и гномов. Собственно, наш отец развёлся с моей матерью, чтобы жениться на нынешней Повелительнице. — Люди женятся один раз и на всю жизнь… до самой смерти одного из супругов. Кстати, магия от жены может перейти не в первую брачную ночь, а, например, лишь через три года. Это максимальный срок, когда уже ничего не изменить.

Я всё пытался хоть как-то расширить кругозор братца. Но Саден был своеволен: он запоминал лишь то, что считал нужным, а остальное безжалостно выбрасывал, едва услышав.

— Невеста с сегодняшней церемонии магически не одарена, — удивил нас Таргис.

— Неужели? — изумились мы с братом.

— Говорят, невеста этого засранца — настоящая красавица, каких поискать, — поделился Саден. — И девственница, бесспорно. Выглядит как горный цветок — подуй, и она улетит.

Я даже поморщился. Не любил девственниц. С ними столько лишней, ненужной возни… В Дархане к этому относятся проще. У нас девушки имели больше прав, чем во всех остальных королевствах, разве что Рошмад ещё мог сравниться с Дарханом по современности взглядов, а остальные… сплошной мрак.

— Девчонка не знает, но родители её буквально продали семье герцога, — поделился Саден.

Таргис закончил с обработкой, теперь я посмотрел на перебинтованную руку. Драконов мы решили оставить здесь, на площади, лишь привязав их магией — не для того, чтобы не улетели, а чтобы людей обезопасить.

Мы связаны с драконами. Буквально одно целое. Благодаря единению с нами они становятся более разумны и спокойны. А мы — более подвержены драконьим инстинктам.

— Не удивил, — пожал я плечами, всё ещё не понимая, куда клонит брат. — Он — сын герцога, она — из обнищавшего дворянского рода. Он влюбился в её красоту, а её родители повелись на деньги. Возможно, она даже тоже влюбилась. Несмотря на его заносчивость и гнильцу, он весьма смазлив и обходителен.

Я вновь поморщился, вспомнив о герцогском сынке. Мы прибыли, чтобы провести зачистку в горах и уничтожить логово «кровопролийц». Операция была проведена успешно. Но перед этим Торион ходил с нами на разведку — магом он был посредственным, но отец верил в его отвагу. Как он бежал, едва мы столкнулись со стаей волков… Не говоря о том, чтобы попытаться дать отпор. Даже сейчас, вспоминая об этом, я испытывал брезгливость.

Единственное, что никогда не прощается в Дархане, — это трусость. На неё имеют право только маленькие дети.

В Храме оказалось более чем оживлённо. Приехал даже сам король Эренбела — королевства, в состав которого и входило герцогство Клемент. Я подошёл к королевской чете и склонился первым — немного, лишь наклонил голову. По местным законам я ещё носил титул кронпринца, ведь мой отец — Повелитель, а я — лишь Владыка. Это означало, что он повелевает всеми, а я — владею силой. Мы со Штормом действительно были на данный момент сильнейшей связкой «дракон и дарханец».

Обменявшись любезностями, я поздравил герцога и скользнул взглядом по его сыну. Он стоял у алтаря и выглядел… скучающим. Неужели невеста не в его вкусе, а разговоры брата о её красоте — пустая болтовня? Где же предвкушение перед первой брачной ночью?

Мысли были едкими и колкими, видимо, из-за раздражения от бессмысленной траты времени. Сейчас я был бы уже на пути домой, если бы не эта свадьба.