Третий глаз кукловода

Глава 13.3

Эмбери тихо посмеялся. Интересный экземпляр ему попался. Впрочем, ее отношение к учебе вполне обоснованно: она прекрасно знает, как все устроено, остальное формальности.

Гилберт оплатил два билета, и они вошли внутрь. Сегодня в океанариуме находилось не так много людей, ведь работу и занятия никто не отменял. Вечером и в выходные здесь не протолкнешься.

Над головами плавало множество рыб разных размеров и цветов. Пестрые, бледные, полосатые, пятнистые. Они прятались среди причудливых кораллов, больших камней, коряг и водорослей. Скарлетт медленно шла, с восхищением глядя наверх. Детская радость переполняла. Хотелось запомнить все-все детали. Из головы совершенно вылетело то, для чего она вообще из дома вышла сегодня. Гилберт же с легкой улыбкой наблюдал за девушкой, неспешно подходящей то к одной стене, то к другой, прикладывающей небольшие ладошки к стеклам, завороженно любуясь морскими обитателями. Искренность поражала куда сильнее любых сладких слов и пустых звучных обещаний. Юноша снял пиджак и накрыл им плечи Дэвис. Она вздрогнула от неожиданности, оборачиваясь, придерживая вещицу.

– Здесь прохладно, а на тебе тонкое платье. Возражения не принимаются, – Эмбери самодовольно ухмыльнулся, стоило увидеть легкий румянец на ее щеках.

– Мне не холодно, – буркнула в ответ она, только сильнее кутаясь в теплую вещицу. Скарлетт направилась дальше. Не дай Вечный Гилберт заметит ее смущение. Поздно, но все же девушка надеялась на лучшее.

Минув длинный узкий коридор, они вышли к нескольким стеклянным мостам, проходящим над водной гладью. Скаты разных размеров неспешно плавали и иногда замирали, словно ожидая, когда же гости бросят им что-нибудь вкусненькое.

Мимо них прошла стройная шатенка, увлеченная разговором по гарнитурам. Гил окинул ее оценивающим взглядом и обернулся вслед. Дэвис нахмурилась. Неприятное жгучее чувство внутри груди пылало. Она демонстративно отвернулась, не став ничего говорить.

Скарлетт медленно шла, едва касаясь пальцами перил, рассматривая рыбок. Морские обитатели не обращали никакого внимания на посетителей, особенно в столь огромном зале. Их спокойное поведение помогало унять неприятное чувство негодования. Дэвис вдруг замерла, глядя на противоположную часть помещения. Там, за стеклом, находилась русалка. Все сказки и мультфильмы, разумеется, не передавали истинной сути необычного существа. Ее мертвенно-бледную кожу покрывала чешуя, грудь больше напоминала небольшие уплотнения и с научной точки зрения называлась мешочками с ядом. От рук отходили длинные плавники, а вместо волос – полупрозрачные длинные отростки, напоминающие волнистые пряди. Ушей у создания нет, глаза чуть больше человеческих и покрыты пленкой – третьем веком.

– Первый раз видишь русалку? – поинтересовался Гилберт, наблюдая, как Скарлетт неотрывно пялится на необычное изящное существо.

– Да… Она очень прикольная, – девушка вдруг обернулась к нему. – Она здесь что, как экспонат? Ее насильно тут держат? – с беспокойством произнесла та.

– Нет, она здесь работает. Все аквариумы между собой сообщаются или у них есть специальные переходные секции, у нее доступ ко всем. Следит за чистотой, порядком, кормит рыб.

– Слава Вечному, а то я испугалась, мало ли… – Скарлетт взглянула на стекло перед собой, а русалки след простыл.

– Ты что? В каком веке мы живем! Рабства давно нет, не допустили бы подобное. Ты себя зря накручиваешь. Наслаждайся и не придумывай несуществующие проблемы, – Гил нежно взял ее руку в свою. Тепло и умиротворяюще. Скарлетт неспешно шла за ним, чуть сжав кисть юноши в своей, стараясь смотреть куда угодно, только не на него.

Все хорошее рано или поздно заканчивается, как бы сильно ни хотелось навсегда остановить время и жить этим моментом раз за разом. Рядом с Эмбери девушка чувствовала себя в безопасности, словно за каменной стеной. Его тихий мягкий смех запомнился куда сильнее океанариума, а аккуратные, бережные прикосновения отдавались легким трепетом в груди. Невольно она почувствовала себя фарфоровой куклой, кою так легко сломать, стоит дотронуться чуть сильнее.

Направившись к выходу, Скарлетт вдруг вспомнила, зачем вообще они сюда приехали. Портить свидание внезапным допросом не хочется. Что же он о ней в итоге подумает? Специально позвала для выуживания информации? Или еще что-нибудь совершенно неприятное? Девушки притихла. Необходимо как-то начать разговор и не усугубить ситуацию.

Сев в машину, она сразу достала из небольшой сумочки телефон. Пока Гил усаживался и вводил новый адрес, Дэвис перешла от спокойствия до внезапного гнева.

– Он издевается что ли?! – возмущенно воскликнула Скарлетт, яростно запихивая несчастный гаджет обратно.

– В чем дело? – Гил с настороженностью покосился на подругу. Все же, не врут слухи о ее эмоциональности.

– Да ну его! Эйл написал, говорит, провели там экспертизу какую-то. Эту, как ее, – Дэвис начала щелкать пальцами. – По остаточной энергии, вот. Якобы там твой след остался! Так тебя там не было!

– А, это. Ко мне приходили за образцом энергии, да, – Гил немного напрягся, однако совершенно не волновался. – Нельзя верить нововведению на все сто процентов.