Третий миф: Великий потоп

Глава 4

Глава 4.

Земля скрипела под ботинками Андрея Одинцова. Он шел третий день, ориентируясь на тусклый маяк поселения, едва различимый в сером мареве. Время от времени он замирал, закрывая глаза. Его разум соединялся с воронами, его живыми дронами-разведчиками, что скользили над неизвестной планетой. Через их глаза он видел лагерь: стены из обожженного камня, наспех возведенные вышки, и суету людей, готовящихся к бою. Поселение изменилось с тех пор, как он попал в плен и сбежал из него. Беглецы, вернувшись, укрепляли его, будто знали, что враг близко.

Андрей провел сутки у базы пришельцев. Их лагерь, раскинувшийся у подножия рухнувшего шаттла, был огромен, но не неприступен. Высокие шпили антенн, гудящие энергощиты, дроны-патрули — всё это впечатляло, но он заметил слабости: хаотичную охрану, уязвимые узлы питания. Убедившись, что крепость можно взять, он двинулся к своим. Цель была ясна, ему нужна помощь, чтобы уничтожить базу.

Подходя к хвостовой части шаттла, где вырастал человеческий город, Андрей услышал звуки боя. Эхо выстрелов, крики, взрывы и раскаты молнии разносились по всей округе. Он ускорил шаг, но к тому времени, как добрался до лагеря, всё стихло. Лишь следы битвы остались на земле: выжженные пятна, обломки стен, лужи вязкой крови, что сочилась из пришельцев и нескольких раненных дикарей и землян.

— Готовьтесь! Если вернутся, встретим огнём! — голос Агни, временного командира дозора, резанул воздух.

Андрей остановился у края лагеря. Его ворон, парящий над пустошами, не засёк врагов. Он постоял пару минут, ожидая результатов более детальной разведки и осторожно двинулся вперед. Он крикнул, не приближаясь:

— Они не вернутся.

Толпа, всё ещё разгоряченная боем, обернулась. Десятки глаз впились в него. Взглядов настороженных и злых. Агни, широкоплечий, с обожженным шрамом на виске, шагнул вперёд. Несколько стволов ружей качнулись, нацелившись прямо в грудь гостю. Андрей ощутил знакомый холодок страха, но не сделал ни шага назад. После зверолюдей эти лица были хоть злые и настороженные,но всё же были человеческими

— Ты еще кто, мать твою, такой? — рявкнул он.

— Андрей Одинцов. Член миссии «Орион», — голос Андрея был ровным, без вызова.

Агни прищурился, будто сканируя его. В его импланте всплыли данные: Андрей Одинцов. 31 год. Психоаналитик. Номер участника: 292уjdnодинащ393**6$”>2>2>1>1>=derrorrr2sz&^%## Номер участника: 1. Строка мигнула, сбойнула, но Агни не обратил внимания.

— Что значит «не вернутся»? — спросил он, сжимая рукоять винтовки.

— Поблизости никого. Я проверил, — Андрей кивнул на ворона, что кружил над лагерем. — У них свои проблемы. Ревизоры прибыли на шахту.

Агни молчал секунду обдумывая слова гостя, затем махнул рукой.

— Идём. Расскажешь всё.

Они вошли в лагерь. Дозорные провожали Андрея взглядами, их пальцы лежали на спусковых крючках. С неба на его плечо спикировал чёрный ворон и тихо заклекотал. Второй ворон, всё ещё патрулируя, переместился над лагерем, сканируя периметр.

У входа стоял АТОМ, андроид с потёртым корпусом, но горящими синими диодами глаз.

— Доброе утро, — произнёс он механическим голосом.

— Доброе, — кивнул Андрей, не выказав удивления.

Агни повёл его к штабу, хвосту корабля.

Спустя около часа, Андрей Одинцов сидел на грубо сколоченной табуретке в тесной комнатушке, вырезанной в хвосте шаттла. Стены из потемневшего металла гудели от далёкого рокота генератора. Свет единственной лампы мигал, выхватывая из полумрака его лицо. Воспоминания о плене у зверолюдей и их шипящие голоса, холодные когти, вонь гниющей комнаты заставили его поморщиться. Он сжал кулак, прогоняя образы.

У входа стоял Агни, сурово разглядывая Андрея. Рядом еще двое: один с винтовкой, ствол которой чуть покачивался, другой без оружия, но с настороженным взглядом.

— Рассказывай, — кивнул Агни.

— Андрей Одинцов. Две тысячи… — начал он.

— Не поясничай, — резко оборвал Агни.

— Сбежал из плена. Отправился на юг. Наткнулся на их базу. С горы наблюдал за ними, — Андрей говорил ровно, без лишних деталей. — Или подробнее?

В этот момент в комнату, хромая и пошатываясь, вошёл Марек. Его лицо, покрытое пылью и потом, исказилось, когда он заметил чёрного ворона на плече Андрея.

— Что за база пришельцев? Как сбежал? Что за птица? — выпалил он, но его голос дрогнул при виде птицы.

— На юго-востоке, южнее карьера. Сбежал, выломав доски в потолке. Птица, это мой помощник, — спокойно ответил Андрей. Он знал Марека. Тот не церемонился.

— Что значит помощник? — уточнил Марек. — С помощью браслета? Где он?

Марек показал браслет на своём запястье, затем вызвал в ладони слабый огонёк.

— Этот. Ты управляешь птицей? И второй, что снаружи? Как без браслета?

Андрей поднял брови.

— Ничего не знаю о браслетах, — честно сказал он. — Птицами не управляю. Общаюсь. Они умнее, чем кажутся.

Марек нахмурился.

— Позови Нубиева, пусть проверит гостя, — бросил он охраннику. Тот кивнул и вышел. — Что с базой?

— Крупная, у моря. Белые купола, антенны. Часто прилетают машины с юга, что-то вроде самолётов. Около двухсот существ, может больше. Не зверолюди, скорее их начальство. Похоже на склад или транспортный узел, — ответил Андрей. Он на миг закатил глаза, соединяясь с воронами, и тут же вернулся. — Никого поблизости.

— Почему думаешь, что не придут? — спросил Агни.

— Прилетел большой корабль. Пара зверолюдей встречала его, ушли в шахты, — сказал Андрей.

В комнату вернулся охранник, за ним вошел Нубиев. Андрей не сразу его вспомнил, но ворон каркнул, и память щёлкнула.

— Да, — сказал Нубиев. — Это наш. Камни с нами грузил, ворону кормил. Я рассказывал.

— Тот, что за мясом в шатёр ходил? — уточнил Марек.

— Да, — кивнул Нубиев.