Третий миф: Великий потоп

Глава 13

Глава 13.

Томас сидел у небольшого костра, его дубина, вырезанная из серебристого материала Альнов, лежала рядом, её поверхность слабо мерцала мелкими зарядками электричества. Воспоминания в разговоре с Игорем и Мареком не отпускали: пробуждение в капсуле, бегство через лес, жизнь среди сереброкожих. Их зеркальные глаза, странные певучие голоса, машины, гудящие энергией руды, — всё это казалось старым уже почти забытым сном, но дубина в руке была реальной. Он сжал её рукоять, чувствуя лёгкий разряд, пробежавший по пальцам.

— Значит, опять бойня, — прошептал он, глядя в огонь, чьи языки отражались в его глазах.

— Такова суть людей, — раздался голос позади.

Томас обернулся. Перед ним стоял парень с выбритым черепом, острыми скулами и чёрными глазами, в которых горел беспокойный свет. Его браслет слабо светился, а татуировка на шее напоминала дикарскую. Парень выглядел доброжелательно, но инстинкты кричали Тому, что ситуация в любой момент может измениться. Он протянул руку.

— Шакил. Но можешь звать меня Шифер.

— Томас, — ответил тот, пожимая руку. — Почему Шифер?

— Долгая история, — отмахнулся Шакил, присев рядом. — Как тебе наш лагерь?

— У вас здорово, — кивнул Томас, его взгляд скользнул по кирпичному дому. — У носа всё хуже. Грязь, вонь, баррикады из веток.

— Ну да, горы, — хмыкнул Шакил, подбрасывая ветку в костёр. — Там всегда сложнее. Бывал я пару раз в горах, не представляю как там люди выживают. Наверное хуже только в пустыне.

— Наверное, — задумался Томас, вспоминая ветхий забор лагеря, наплевательское отношение к быту. Нападений там почти не было, но и порядка тоже. Он не чувствовал себя частью того лагеря, ведь пробыл в нем совсем немного, и первое впечатление было не самым приятным.

— Пойдём, — кивнул Шакил, вставая. — Скоро собрание. Зачастили они, но лучше так, чем ничего. Сегодня должно быть что-то интересное.

Томас закинул дубину на плечо и пошёл за новым знакомым. По пути Шакил указал на оружие.

— Классная дубина. Где взял?

— У пришельцев, — ответил Томас. — Гостил у них, разрешили покопаться в хламе. Собрал из обломков их техники. Получилось вот такая вещица.

— Не просто палка, да? — прищурился Шакил.

— Нет, — усмехнулся Томас. — Аналог пушки, стреляет разрядами тока, и если приложиться ей, тоже можно током поддать. И ближний бой и дальний.

— Неплохо, — кивнул Шакил, его глаза блеснули. — Тоже нужно себе что-то толковое смастерить, может копье какое или еще что-нибудь. Надо с нашим кузнецом пообщаться, может сможет что-то предложить.

— У Альнов насколько я видел есть копья, — подсказал Томас.

— Надо посмотреть, — кивнул Шифер. — Может и сгодится для меня. Сначала хотел меч, но теперь думаю копье более универсальное.

Они подошли к площади, где уже собиралась толпа. Площадь была живой: плетёные сети, кирпичи, котелки для еды и детские игрушки из дерева — всё смешалось с военной риторикой. Голоса сходились в предвестье: люди приходили не ради слухов, а ради решения, которое могло разломать их мир. Жители рассаживались на скамейках, дикари перешёптывались, дети шныряли между ног. Томас заметил Монику, Арса и других из носа шаттла, хотел подойти, но толпа была слишком плотной. Он остался рядом с Шакилом.

— Все в сборе? — спросил Марек, стоя на подиуме и оглядывая толпу. — Пару минут, пусть остальные подойдут и мы начнем.

Томас заметил, как спешно подходили люди. Среди них был Алексей с Антоном, который обычно возился со щенком. Из шаттла вышли Игорь и молодой парень с усталым лицом, которого Томас не знал.

— Кто это? — спросил он Шакила.

— Хрен знает, — пожал тот плечами. — Вроде тот странный, что с воронами общается. Его держали взаперти, мутный уж он больно. Слишком много знает и слишком мало говорит.

— Интересно, — протянул Томас, его пальцы сжали дубину. — Наверное у него есть что сказать.

— Ага, — кивнул Шакил. — Что-то занятное расскажут.

Томас промолчал, чувствуя укол тревоги. Доброжелательные пришельцы, у которых он жил, теперь казались частью новой угрозы.

— Такова суть человека, — прошептал он, вспоминая слова Шакила.

Тот взглянул на него, но ничего не сказал.

— У нас внеплановая встреча, — начал Марек, его голос разнёсся над площадью. — Буду краток, изложу основное, потом обсудим.

Толпа затихла, взгляды устремились на подиум, где стояли Марек, Игорь и парень с вороном на плече.

— Все знают о Зверополисе и их атаках. Они стали слишком частыми, и уже давно пора что-то с этим делать. Мы взяли в плен трёх зверолюдей. С помощью АТОМа, — Марек кивнул на робота, стоящего в стороне, — расшифровали их язык и узнали много нового. Эти существа, не совсем местные, они потомки пленных, сосланных сюда на шахты. Они похищают местных и заставляют работать в карьере, который мы зовём Зверополисом. И как бы нам не хотелось этого избежать, но рано или поздно начнется полноценная война.

Его слова падали тяжко, как камни в колодец. В каждом паузе Марека слышалось: мы можем выиграть, но и можем проиграть навсегда. Толпа зашепталась. Кто-то качал головой, дикари переглядывались, их лица напряглись. Моника шепнула что-то Арсу, тот кивнул, сжимая кулаки. Шёпоты как волны прошлись по толпе: страх поднимался, надежда норовила проплыть между ними, но быстро погасала. Руки сжимали копья так, будто держали судьбу: кто-то качал головой и шептался, кто-то возмущался, а кто-то уже видел картину будущей резни.

— У зверолюдей есть хозяева, они называют их Альны, — продолжил Марек. — Их база на востоке от нас, западнее Зверополиса. О них рассказал этот парень, — он указал на Одинцова. — Он утверждает, и зверолюди подтверждают, что Альны это местные колонисты. Мы не знаем их целей и предпочли бы не пересекаться.

Марек сделал паузу, его взгляд стал жёстче.

— Но мы уже столкнулись. Благодаря АТОМу, — он снова кивнул на робота, — мы сбили их корабль. И, скорее всего, они это не оставят без ответа.