Третий миф: Великий потоп

Глава 19

Глава 19.

Дождь усилился, превращая улицы Зверополиса в бурлящие потоки. Вечерело, небо потемнело, и вдали загорались огни костров и фонарей, их свет дрожал в лужах. Площадка, окружённая куполами, казалась вырванной из другого мира. Её гладкая поверхность, словно выточенная из чёрного стекла не пропускала ни капли дождя, будто отвергая хаос Зверополиса. Корабли Альнов, серебристые и обтекаемые, парили над землёй, не касаясь её, их корпуса пульсировали слабым голубым светом, словно живые. Ни звука двигателей, ни дрожи не было, только едва уловимое гудение, от которого волосы на затылке вставали дыбом. Эти машины были не просто техникой, они казались порождением разума, слишком далёкого от человеческого, чтобы его понять. Вокруг кораблей воздух дрожал, как от жара, и запах озона смешивался с сыростью дождя, создавая ощущение, что сама реальность здесь истончалась.

Группа двигалась по широкой ровной площадке, окружённой куполами, к мерцающим огням, спускавшимся с неба. Два корабля, похожие на серебристые капли, мягко опустились на землю, их обтекаемые корпуса блестели под дождём. Створки открылись, и из каждого вышли по два высоких, худощавых силуэта в белых туниках. Их пух на головах быстро намок, прилипая к коже, а в руках они держали длинные посохи с вращающимися фрагментами, испускавшими слабое свечение.

— Вот и они, — пробормотал Эмре, его планшет тускло светился в руках.

— Том, — начал Алексей, неся Катю, чья голова лежала на его плече, — ты жил у них, смог запомнить их язык?

Томас, шедший рядом, покачал головой, его дубина качалась на плече.

— Нет, у них не речь, а звуки, — ответил он. — Мы общались, рисуя на земле.

— Нужно попробовать, с дикарями это сработало, вот только мне кажется, дикари сейчас мы — прохрипел Игорь, шатаясь от усталости. Его лицо было покрыто кровью и грязью, браслет мигал: Заражение увеличено до 1.98%. Немедленно примите меры. — Надеюсь, они захотят говорить.

Игорь чувствовал, как его тело предаёт его. Каждый шаг отдавался болью в костях, а браслет, мигающий красным, словно отсчитывал последние секунды его человечности. Слово «критический» пульсировало в голове, но он не мог позволить себе сломаться. Не сейчас, когда Катя лежала без сознания, а Альны, чьи силуэты маячили в полумраке, могли стать либо спасением, либо концом для всех. Алексей, державший Катю, стиснул зубы, его пальцы дрожали. Он видел, как её грудь едва вздымалась, и страх, что он не успеет её спасти, сжимал сердце. Он не знал, кому верить, Альнам, чьи технологии казались чудом, или своим товарищам, чьи силы таяли с каждым шагом. Но он знал одно: он не оставит её, даже если это будет стоить ему жизни.

Позади, хромая, плёлся АТОМ, его корпус искрил, сенсоры мигали нестабильно. Группа остановилась, когда силуэты Альнов приблизились. Их посохи испускали мягкий свет, а мелодичный звук, похожий на звон хрусталя, разнёсся по площадке.

— Это их речь, — сказал Томас, его голос был напряжённым.

— И что нам делать? — спросил Ричард, опираясь на посох, его борода намокла от дождя.

Внезапно за спиной раздался похожий мелодичный звук. Группа обернулась и увидела АТОМа, чьи сенсоры мигнули голубым. Он был источником звука.

— Они приветствуют нас и просят не делать резких движений, — перевёл АТОМ, его голос слегка сбивался.

Игорь, пошатнувшись, посмотрел на Катю, чьё дыхание было слабым.

— Они могут оказать ей помощь? — спросил он, его голос дрожал.

АТОМ издал новый звук, и один из Альнов шагнул вперёд, его туника колыхалась под дождём. Он ответил мелодичной трелью.

— Да, — перевёл АТОМ. — Он просит опустить её на землю и отойти, чтобы он мог заняться лечением.

Алексей осторожно опустил Катю на мокрый камень, её тело обмякло. Группа отступила, давая Альну пространство. Он склонился над Катей, подняв посох. Лёгкие искры посыпались с его конца, окутывая её тело мягким светом. Альн водил посохом над её раной на груди и шее, его движения были плавными, почти ритуальными.

Другой Альн приблизился, издав новый звук.

— Зачем вы убили Ящера? — перевёл АТОМ.

Игорь, стиснув зубы, ответил:

— Мы хотели вызвать вас, но он решил нас прикончить.

АТОМ передал слова мелодичной трелью. Альн ответил, его посох слегка дрогнул.

— Зачем вы хотели нас видеть? — перевёл АТОМ.

— Мы хотим, чтобы атаки зверолюдей на наше поселение прекратились, — прохрипел Игорь, падая на колени. Томас подхватил его, не давая упасть.

Альн издал новый звук, и АТОМ тут же перевёл:

— Зачем вы сбиваете наши корабли в вашем лагере?

Игорь нахмурился, его взгляд метнулся к АТОМу.

— Ты же его сбил, ты и ответь, — рыкнул он.

— Нет, он говорит о других кораблях, — уточнил АТОМ.

— А нам почём знать, мы неделю бродим тут, — огрызнулся Томас.

АТОМ передал слова, и Альн издал звук, похожий на смех.

— Что он сказал? — спросил Алексей, его рука всё ещё сжимала браслет.

— Говорит, у них есть вопросы и просят проследовать за ними, — перевёл АТОМ. — Скоро прибудет корабль и заберёт нас.

— Он точно это сказал? — уточнил Алексей, его голос был полон подозрения.

— Да, точно, — ответил АТОМ. — Через пару минут я подготовлю языковой модуль, и вы сможете сами уточнить у них.

— Мы подождём, — кивнул Игорь, опускаясь на землю, его силы были на исходе.

Дождь усиливался, но площадка оставалась свободной от луж, словно покрытие отводило воду. Альн, лечивший Катю, поднялся и поднял руку, привлекая внимание.

— Я всё сделал, — перевёл АТОМ. — Она спит. Ей ничего не угрожает, в лазарете её поправят. Скоро прибудет корабль.

Алексей склонился в благодарности, его лицо смягчилось. Альн отступил, его туника колыхалась под дождём.

Время тянулось медленно, дождь хлестал по лицам. Вскоре в небе появился огонёк, быстро приближающийся. Крупный корабль, похожий на вытянутую каплю, опустился на площадку, его корпус мерцал под дождём. Створка открылась, и мягкий свет вырвался наружу, освещая группу. Альны жестом указали на вход, их посохи слегка светились.