Третий миф: Великий потоп

Глава 21

Глава 21.

Дождь не прекращался, хлеща по Зверополису, превращая улицы в реки грязи. Сумерки сгущались, и город казался мёртвым — ни звука, ни движения. Лачуги и шалаши, размываемые водой, медленно разваливались, их обломки уносились потоками на восток, вниз по склону. Лишь редкие здания на возвышенностях держались, их каменные стены блестели под дождём. Группа Игоря оставалась у отбитого у Альнов корабля.

Зверополис утопал в грязи и тишине, словно город-призрак, покинутый своими жителями. В воздухе висел запах сырости, смешанный с чем-то металлическим. С улиц, затопленных чёрной водой, стекали реки, заполняя низину водой, но избегая черный камень посадочной площадки, перекрывая пути к отходу, словно город хотел удержать чужаков в своих объятиях и не желали отпускать их. Томас, постоянно оглядывался, разглядывая ветхие постройки и ожидая очередного нападения. Ричард, стоял рядом с кораблем наблюдая за работой Эмре.

— Это не нормально, что она ещё спит, — начал Алексей, его голос дрожал от беспокойства. — Столько времени прошло.

— Я знаю, — отмахнулся Игорь, его голос был усталым, но твёрдым. — Именно поэтому мы отправляем её в лагерь. Пусть Амир и Фатима займутся ею.

Игорь двинулся к кораблю Альнов, где Эмре и АТОМ уже разместили Катю. Корабль, похожий на каплю принца Руперта, блестел под дождём, его гладкий корпус отражал тусклый свет. Эмре, склонившись над пультом управления, следил, как АТОМ неуклюже устраивается в тесной кабине, его искрящий корпус едва помещался между креслами.

— Вас втроём выдержит? — спросил Игорь, приблизившись.

— Да, всё должно быть в порядке, — кивнул Эмре, вытирая дождь с лица. — После того как высажу их, вернусь, и будем потихоньку забирать вас.

— Хорошо, — кивнул Игорь, его челюсть ныла от мутации. — Нужно поторопиться.

Дождь утомлял, все были мокрыми, уставшими и раздражёнными, с нетерпением ожидая возвращения в поселение. Пару раз они уходили в дворец старшего, но тела мертвых существ стали быстро разлагаться принося невыносимый запах. Эмре запрыгнул в кабину и коснулся пульта. Раздался лёгкий гул, воздух вокруг завибрировал, и корабль ожил.

— Скоро вернусь, — кивнул Эмре на прощание. — Держитесь тут.

— Языковой модуль подготовлен. Загружен и готов к установке. Подтвердите получение, — раздался механический голос АТОМа, чьи сенсоры мигнули, несмотря на повреждения.

На браслетах группы появилось уведомление: Внимание, вам предложен языковой модуль "Альн". Принять/Отклонить.

— Как вовремя, — хмыкнул Томас, принимая модуль. — Толку с него сейчас, когда первый контакт провалился.

— В любом случае, он может пригодиться. — покачал головой Ричард отходя от корабля. — Я уверен, это не последняя наша встреча с этими существами.

Эмре опустил люк, и через минуту корабль мягко поднялся в воздух. Его силуэт, похожий на серебристую каплю, дрогнул и умчался на запад, исчезнув в тучах. Группа осталась на площадке, дождь хлестал по их лицам.

— Ладно, — кивнул Игорь, его голос был хриплым. — Выдвигаемся. Нужно выбираться отсюда поскорее, если так продолжится, мы тут можем застрять на долго.

— А смысл? - спросил Томас. — Эмре же вернется.

— Лучше не рассчитывать на скорее возвращение. — покачал головой Игорь. — Возможно на обратный путь не хватит времени, или корабль откажется лететь. Всякое может быть. А мы тут просидим под дождем пока все окончательно не затопит.

Они спустились с посадочной площадки в реку грязи, текущую вниз по склону. Томас, поскользнувшись, выругался:

— Твою мать, этого только не хватало.

— Аккуратно, — прокомментировал Игорь. — Не спешим.

Зверополис выглядел заброшенным. Жители попрятались в своих жилищах, избегая непогоды. Ветхие бараки разваливались под напором воды, их стены оседали в грязь. Лишь каменные строения на холмах стояли непоколебимо. Можно было попробовать забраться туда, но там их могли встретить несогласные с этим решением зверолюди. И маловероятно, что они захотят делить крышу с убийцами своего старшего.

— Господин Горелов, разрешите вопрос? — догнал Игоря Ричард, аккуратно перебирая ногами.

— Конечно, — кивнул Игорь. — Какой вопрос?

— Вы считаете, что нас ждёт война? — спросил старик, его глаза были задумчивыми.

— Я не знаю, — честно ответил Игорь, вытирая дождь с лица. — Но то, что Альны не миролюбивые добряки и явно хотели нас пленить, не поддаётся сомнению.

— Значит, война, — пробурчал Ричард, погружённый в свои мысли.

— Нужно попробовать ещё раз с ними поговорить, — начал Алексей, его голос был полон надежды.

— Лёш, — устало оборвал его Игорь, остановившись. — Я понимаю, ты славный парень, пацифист и всё такое. Но давай начистоту. Ты сам всё видел.

— Но ведь у нас есть пример, что они не враждебны, — возразил Алексей. — Том жил с ними, и они помогли ему.

— Хватит, — отрезал Игорь, его голос стал резче. — То, что их сородичи не взяли Тома в рабство, не говорит, что все они такие. Не спорю, может, есть нормальные, но те, что мы встретили, явно не такие. Даже у нас на земле, дома, были хорошие люди, и были отморозки, которые творили всякую грязь. Тут также, Тому просто очень повезло. Нам же, нет.

Алексей открыл было рот, чтобы возразить, но Игорь двинулся дальше, аккуратно ступая на землю, которую размывало реками воды. Группа последовала за ним, их силуэты растворялись в сумерках, а Зверополис молчал, скрывая свои тайны под покровом дождя.

Вода не переставала прибывать, дождь только усиливался, постройки скрипели, наклоняясь под напором течения. Игорь шёл впереди, его шаги были тяжёлыми, браслет мигал: Заражение увеличено до 2.02%. Немедленно примите меры. Он сплюнул, и Алексей заметил, как на землю упали ещё два зуба. Горелов провёл рукой по голове, трогая странно отрастающие волосы, жёсткие, как иглы. Его лицо было напряжённым, челюсть ныла от мутации, но он упорно продолжал идти. Все его мысли были направлены на его мутации, и на время, которое ему осталось.