Третий сын

Интерлюдия 2

Слуга в поклоне открыл дверь. Преодолевая нахлынувшее отвращение, Трол Гилберт сделал над собой усилие и убрал с лица пренебрежение. Из возможных вариантов он выбрал выражение более всего подходившее встрече – вид серьезного вассала озабоченного делами своего сюзерена.

Он вошел в королевский кабинет и в поклоне остановился. Король Гро Райт его опять принимал в обществе шлюх. Он полулежал на диване и млел. Две девицы сидели с боков, еще две стояли за диваном. Обнимая короля, они что-то шептали ему на ушко. Три девицы танцевали, тряся грудями, под мелодичные звуки арфы, порождаемые обнаженной музыкантшей.

Поговаривали, что иных лиц король без стеснения принимал в спальне во время совокуплений. Князь слегка усмехнулся своим мыслям. Ему, можно сказать, повезло. Пока король его принимает в кабинете в терпимой обстановке.

В лампадке, стоящей на столике сбоку от короля, горел ладан, смешанный с чем-то дурманящим. Сладкий запах благовоний легким маревом окутывал пространство. Он ласково и нежно погружал любого в ленивое безразличие или наоборот, глупую бодрость. Смотря, сколько и какого дурмана подложили в лампадку. Сейчас запах порождал низменные желания. Во всяком случае, войдя в кабинет короля, Трол Гилберт почувствовал именно это желание.

– Ну что у вас Тролл? Этот, как его там, признался? Все-таки он устроил бунты? – с веселой ноткой в голосе спросил Гро Райт.

Будь это иной князь, он бы стерпел выходку короля принимать его в обществе шлюх. Но мириться с таким приемом Трол Гилберт не собирался. Уважение не та штука, что приходит сама. Ее следует добиваться. И неважно от кого: своего слуги, равного себе князя или короля.

– Мы будем говорить о важных делах в присутствии дам? – с подчеркнутым недоумением твердым голосом спросил князь. Употреблять слово «шлюхи» по отношению к ним он, конечно же, не стал. Они же не просто шлюхи. В данный момент они ублажали самого короля. Выкажи князь пренебрежение к ним и это могло трактоваться как пренебрежение к самому королю. Князь был слишком опытен, чтобы не допустить такой глупой оплошности.

Веселость на лице короля исчезла. Ему не хотелось, но все же он подтолкнул двух девиц с боков и тем дал понять остальным, что следует покинуть кабинет.

Выходя, девушки посчитали своим долгом взглянуть на князя и мило улыбнуться. Пусть и шлюхи, но они не были полными дурами. Они знали кто такой Трол Гилберт. В тайне каждой из них хотелось с ним сблизиться. Всему виной был не плотский интерес. Девушки были наслышаны о щедрости князя. Начни работать на него, и можно было неплохо разбогатеть, выуживая что-нибудь тайное у короля и продавая князю.

Гро Райт нехотя поднялся и тяжелой походкой направился к письменному столу.

Король был относительно молод. Ему еще не было сорока. Постоянные загулы и буйные оргии ежедневно подкидывали изрядные порции штрафов, отчего его постоянно одолевала слабость делающая его вялым. Лишь иногда, в желании взбодриться он прибегал к магии, остальное время ленивая слабость его, пожалуй, даже устраивала. Он мог себе это позволить. Иначе, зачем становиться королем?

Плюхнувшись в кресло, и нехотя придвинувшись к столу, король жестом руки пригласил князя присесть на одно из двух кресел с другой стороны стола.

Трол Гилберт подчеркнуто кивнул и занял левое кресло, чтобы предстать перед королем по правую сторону.

– Все получилось так, как я вам и говорил, – начал свой рассказ князь. – Реган Бретт создал группу и направил ее поочередно сначала в Глазвиль, потом в Пятигорье…

– Но как вы узнали? – прервал его вопросом король.

– Князя сдал его капитан. Он все рассказал в мельчайших подробностях. Кстати, я достойно его отблагодарил от вашего имени.

– Отблагодарили за предательство своего господина? Глупость какая-то. Он должен быть рад одной только возможностью не быть отправленным в Пропасть падших. Ему и этого бы хватило.

– Капитан сделал для всех нас неоценимую услугу. Если бы не его помощь, мы бы никогда не узнали об истинной причине бунтов. Созданная группа смутьянов работала слаженно. Они начинали с погрома на рынке. Когда бунт разгорался, группа покидала город. Их никто не знал. Они не оставляли после себя ниточек за которые потом можно было бы дернуть. И неизвестно что бы еще мог придумать Реган Бретт, если бунты сошли бы ему с рук.

– Но вы, надеюсь, выловили эту группу?

– Естественно. Опять же благодаря капитану. Он их сдал. Все отправлены в пропасть.

– Замечательно. Я назначил суд на завтрашний день…

– В воскресенье?

– Да, в воскресенье. Чего тянуть? Завтра же и осудим. Мне не терпится посмотреть на этого щенка. Я лично намереваюсь предать его порки и кое-чему другому. Развлечений на неделю хватит.

Вероятно, король желал раскрыть детали будущего наказания, но не стал, видя, как Трол Гилберт с брезгливостью поморщился.

Когда князь сам кого-то мучил, запросто мог продлить пытки месяц. Выслушивать подобные подробности от других ему не нравилось. Он не испытывал от этого наслаждения.

Но сейчас для князя это было не столь важно. Сейчас он подумал о другом. Король сдвинул начало суда на один день. Это плохо, но не критично. Основная часть уже сделана, осталась формальность. Эту формальность предстояло решить до конца сегодняшнего дня.