Третий век Гильдии

Глава 12. Путь отравы - II

Три следующих дня прошли без толку — Лана помогала при госпитале, Джетро сделал инвентаризацию магических артефактов войска, в основном мелочёвки вроде компасов, ночных зрительных труб и сигнальных кристаллов, привёл в порядок несколько сломанных и выщербленных ценных клинков, прочитал воинству лекцию по магической безопасности. После проповедей Хэтли его ради разнобразия слушали, кивали и поддакивали, чего-чего, а пригодных для изложения лишённой жемчужной цепи людям историй у любого Магистра найдётся немало.

- Или вот ещё случай был - дверь, запечатанная сигнальным кристаллом. Его близнец не кому-то там сигнал должен был подать, а тупо блокировал спуск арбалета за стенкой.  Если же взять масло тунгового дерева и уварить... 

- Господин Магистр! Вас…! Скорее, это! Требуют!

Запыхавшийся солдат нашёл Джетро, привёл в шатёр командиров и предъявил, - вот вам искомый маг, в лучшем виде. Кроме рыцаря Тэвилса,  коменданта лагеря и трёх сотников присутствовали ещё какие-то нижние чины, по виду прямо из передряги. Грязные, измотанные, наспех перевязанные с проступившей сквозь бинты кровью от простых, человеческих ран. 

- Дрянью тоже накрыло, так те все на месте...

К приходу Джетро выжившие из передового отряда как раз успели закончить свой рассказ, Магистр не стал задерживать раненых — узнать объединённую версию можно и у сотника. Выходило примерно так: две дюжины бойцов отправились в глубокий рейд, пощипать войска лорда Дарвинда за что получится, ну и отщипнули изрядный кусок. Выследили на дороге фургон под охраной дюжин из полутора и решили брать, пользуясь укромным местом. Когда завязалась драка, возчик почему-то спрыгнул с козел и припустил в лес не разбирая дороги, и несколько дарвиндцев тоже — тех, кто поосведомлённее. Положив последнего из сопротивлявшихся, воины Духа полезли в фургон поживиться чем удача побаловала, и тут поклажа рванула облаком яда.

Полдюжины солдат стояли наособицу с луками наготове, стерегли дорогу на всякий случай и остались в живых. Не пытаясь даже подойти к умирающим товарищам, они двинули в лес, где выследили и догнали беглых дарвиндцев. Воинов перебили, хотя не без потерь, а безоружный возчик сдался — его быстренько допросили и пожалев, повесили. Сперва собирались прогнать через пятно яда.

По словам работника кнута, подобные грузы он возил не впервые, и забирал их всегда в одном и том же месте. Неподалёку от Бартада, крупнейшего в этих местах города, раньше в промышленных масштабах выжигали известь. Спрос на строительные материалы в неспокойное время упал, так что в уединённое местечко с почти готовым жильём в виде огромных печей вселился кто-то... важный. Человек под глубоким капюшоном, который отдавал немногословные команды тем, кто распоряжался погрузкой, разгрузкой того, что получали из города, охраной. 

- Бартад?
- Ага. Та ещё крысиная яма, - Хэтли явился после помощи раненым, про город ему было что рассказать. Оказалось, что Бартад был преподобному родиной, его концы, улицы, прошлые и нынешние дрязги он знал, но вот никому из Братства Духа хода туда сейчас не было. Не то чтобы человека с обетными прядями убили на месте без суда и следствия, но попасть под этот самый суд за шпионаж риск был и немалый.
- А кое-кто настаивал на кое-чём, Преподобный. Мы бы преспокойно отправились в Бартад. 
- Ещё раз примите мои извинения! Цирюльник расплетёт пряди, но боюсь, что восстановить столь яркий цвет волос, как у вашей супруги...
- Хэтли, - только и смог произнести Магистр, - вознеси хвалу Всеединому и Триединым заодно, что Ланы здесь нет. Убила бы. Я её найду и успокою, настоящие профессионалы справятся! Потом приступим к делу — приходите и пришлите цирюльника в мой шатёр, он будет расплетать, а я и Лана слушать, что скажете о Бартаде.     

***

- Всё брать будем? 
- Нет, Лана. Но на драку надо рассчитывать.

Большие платки — повязать голову, чтобы не трепало ветром волосы. Защитные очки (Джетро знал мага, столкнувшегося на лету с жуком, от неожиданной боли потерявшего концентрацию и едва не лишившегося жизни), защитные перчатки, стачанные из крепкой кожи и с подкладкой из каменистого волокна — не кольчуга, конечно, но можно хвататься даже за острый клинок. Лёгкие наручи и поножи из сугровой слоёнки, не столько для защиты в бою, а для падений, перекатов и ползания…   

- Сходи набери два маленьких меха. 
- Ага, и обеззаразить. Не очень я этим колодцам доверяю. Еду взять? 

Воинство Духа естественно и безвозмездно не только кормило магов за одним столом с офицерами, но и могло снабдить дорожными припасами. Джетро покачал головой: 

- Максимум — два брикета.  
- Мы что, и пайки на себе из Коиза везли?  
- Всего два захватил, вот. Мало ли когда и как придётся, например, до Прилива ждать. 
- Хорошо, я их люблю, - Лана примерила, в какой карман удобнее сунуть обёрнутый вощанкой дорогой и не особенно вкусный корм. 
- Хорошо, что ты их любишь, - Джетро не раз говорил, что завидует ей и что только бродячей ведьме пришлась бы по вкусу эта смесь из орехов и мёда с растрёпанным на волокна постным вяленым лососем, сухарной крошкой и совершенно не справляющимися со своим долгом приправами.  
- Да, я к оружейнику заходил, возьми там на стойке короткий меч. Ещё вот это. Нет, с собой не брать, ты садись. 

Джетро открыл взятую со стола коробочку, внутри были заполненные цветными мазями отделения и зеркальце на крышке.

- Мы будем мазать боевую раскраску Гильдии?
- Да, Лана, боевую раскраску. Но не Гильдии — это старше и Гильдии, и Братства. Старше всех нынешних стран и народов. С тех времён, когда шаманы племён защищали ночь, как воины день, когда нежити и нечисти были страшнее врагов из плоти и крови.