Третий век Гильдии

Глава 18. Будни кончаются

Коллега Ванрей закончил последнюю попытку, перевёл дух и признался, что такого защищённого помещения не видал и никому видать не желает. 

- Сколько уже можно ждать…

Дверь хлопнула, вошёл Совет Гильдии (без Казначея, зато с последним из вызванных, Кьярлстом). Остальные доверенные Магистры и их подопечные Адепты вздохнули с облегчением — чем можно заниматься целую стражу, алиби себе обеспечивать?

- К столу, - выдала госпожа Таайр, ставя на лабораторный стол корзину. Для чутких носов запахло жареным, кажется, стопкой сложены пироги. Даже если не “Серебряная цепь”, а кухня гильдийской трапезной, пора бы. Тем более что следом господин Ровиас выставил глиняный кувшин и бутыль тёмного стекла.
- Это что за пикник в лаборатории? - полюбопытствовал выбравшийся из дворца придворный Магистр Леендир Ковари и немедленно получил пояснение от Ректора:
- Наши коллеги Каилан и Йенден (оба отвесили полупоклон) добыли интересную идею по защите от подслушивания и подсматривания. В этой лаборатории как раз и испытываем, кажется ничего не получилось ни у кого.

Все эксперименаторы кивнули, ожидая приглашения к еде.

- Коллеги, берите пироги, наливайте себе пиво или ржанку, - Магистр Цензор подал личный пример, - вода в кране, лёд сами сделаете, посуду алхимическую берите в шкафу. Я пригласил вас сюда, - на всякий случай именно сюда… чтобы сообщить известие. Письма стали ходить, всякие сообщения между полагающими себя тайными канцеляриями. Напоминаю для молодых и вдохновенных, - Цензор пристально посмотрел на Леендира - все шпионят за всеми. Или хотя бы пытаются.  Неважно, кто первым начал. Так вот, ряд коронованных и тому подобных особ не очень хочет поддерживать Свод. Гильдия слишком разбогатела, разжирела, разъелась, коллеги. Коронация, так её и сяк, оказалась последней соломинкой… в глазу. На нас посмотрели и хотят прижать, Магистры и Адепты. Нет, Риан, не прикрыть. Для начала обложить отделения Гильдии налогом на прибыль согласно местным ставкам. И обложить наши перевозки пошлинами на общем основании.

- Бездны тьма и мать, - охнул Джетро, - да лучше сразу закрыться.
- Спасибо, Магистр, но этот вариант мы не рассматриваем.

Магистр Брэндох отрезал кусок, походя воткнул атам в мраморную столешницу и мрачно произнёс:

- Можно насытить жадность. Нельзя насытить страх.
- Это кто так сказал?
- Это я, не классик.
- Похоже, - хмыкнул Ректор и выдвинул идею. Коллеги отложили еду, потому что творилась история. 
- Когда у них всё плохо, коронованные особы устраивают победоносную войну. Страна на страну.
- Так-так, коллега. Продолжайте.
- Спасибо, коллега. Поскольку нас тут, - Марн обвёл лабораторию широким жестом, - раз-два и обчёлся, да ещё несколько можно надёргать по представительствам, главное — не раскрыть пасть слишком широко. Маги не могут контролировать территорию и население. Но, коллеги, есть одна организация, которой лучше бы не было. 

Окунув палец в мензурку, Ректор вычертил на столешнице знак.

- Хмм, - сказал Цензор, -  может получиться хорошее чучело.
- М-да, - сказала Администратор, - предлагаю подумать. Кворум Совета всё равно тут. 
- А теперь, коллеги Ректор и Администратор, вопрос - как. В любом случае, потребуется обеспечение алиби гигантского масштаба. Думайте. У нас ещё с коллегой Казначеем дело особой важности, не будем забывать. 
- Думаю, что нас не хватит в имеющемся составе, - госпожа Администратор не стала долго раздумывать, - нам надо больше, больше людей. Магистры! Мы будем ожидать ваших предложений. А Совету предлагаю посовещаться в Зелёном Зале.

***

- Нас мало. Нас гадски мало, Джетро, Риан, Эндим, - Кьярлст мерил своими мелкими шагами ковёр и жаловался на очевидное, - нам нужны люди. Лана — просто дар небес, как я понимаю. Ещё есть Леендир и этот Адепт Лорен более-менее обстрелянный. А кто ещё у нас, Джетро?
- Хоронт, если Темис согласится его отдать. 
- Не лежит у парня душа к этим железкам, не из того он теста, - поддержал Брэндох, - если Темиса ввести в суть дела, то он отпустит. Я с ним поговорю, у него ещё учеников этих будет выше крыши.

Остальные покивали и начали комментировать.

- Нам было бы желательно провести пробу на каких-нибудь скалах в далёких горах, - Брэндох начертил заковыристый круг с ответвлениями вокруг своей мензурки, хлопнул по столу и убрал сосуд, - уж больно древняя магия. Три гросса лет не использовалась. 

- Мало обвалить стены и башни! Всё должно быть сделано так… чтобы стало страшно. Нельзя осадить и взять их крепость — надо сделать дикий ужас, - высказался Кьярлст.

- Или тихий, - Джетро слазил в помеченную алхимическим знаком банку и посолил из щепоти свой кусок пирога, - как я понимаю, в архивах имеется рецепт некоей добавки к воздуху, способной мягко, но быстро лишить сознания даже крепкого человека.

- Имеется, - подтвердил Брэндох, - но вот средство защиты от такого сонного пара одно — не влезать. Впрочем, по защитам от разных испарений у нас есть к кому обратиться. Коллега, которого с нами сейчас нет, но мог бы.

- Эй, ты хочешь вернуть Магистра Адиана из Алсота? 

- Да, Кьярлст. 

- Кхм. Уважаемые коллеги, я хотел бы спросить, чего мы тут сидим и обсуждаем возвращение…  Магистра, которого раньше Совет отправил фактически в ссылку, - Джетро пожал плечами на манер Цензора.

- И который по выслуге получается старшим над нами всеми, - забеспокоился Риан за свою репутацию первого задиры Гильдии.

- Говорят, что он сдал. Обабился, осел и спился, - засомневался Кьярлст, - от безделья в этой дыре.

- Пишут, что он один исправно исполняет обязанности целого представительства. И, между прочим, лазит в шахты искать и выжигать все эти подземные пары — горючий, вонючий, удушливый. Хотя мог бы только сидеть в конторе и клепать горнякам лампы, - возразил Магистр Брэндох.