Третий век Гильдии

Глава 1. Неизвестный

- Прошу. 

Вокруг стола могла бы, не мешая друг другу, разместиться дюжина человек, и вдвое больше на опоясывающем комнату балконе, галёрке анатомического театра, рассчитанного на одного актёра. Богато украшено и надолго выстроено всё - перила, дубовые панели, скамьи, остеклённый потолок, сам стол на единственной массивной ноге, несущей вес столешницы из гладкого белого мрамора. Шестеро присутствующих вокруг стола не сидели, а стояли — потому что седьмой на столе лежал.

- Вещи все тут? - Цензор Гильдии, Магистр Гион Коди созерцал тело с мрачным выражением на лице. С точки зрения Цензора гораздо лучше, если бы умер кто-то из известных коллег, чем такое вот неопознанное недоразумение.

- Коллега Цензор, из вещей только это, - гильдийский медик, господин Савирон Кихэ, кивнул в сторону мятой, местами покрытой коркой грязи рубахи, тем белее смотрелось полотно в незаляпанных местах. Свет солнца блеснул на смуглом темени — cамый, наверное, высокопоставленный квиб в Гильдии Магов, и самый почтенный годами из присутствующих, только чуть-чуть уже не мшистого, едва салатного цвета осталось в венчике реденького пуха на голове почётного Магистра.   

- Знаю я дорожную стражу. Особенно дорожную, - высказал подозрение коллега Ректор. Магистр Марн Ровиас на всякий случай явился при регалиях, в пурупурной парадной мантии, с множеством серебряных перстней, браслетов, амулетов, талисманов и прочих украшений. Кажется, зря наряжался — собирать столичную Гильдию и выступать с уведомлением о кончине рановато. Понять бы, кто такой скончался. 

- Их сотник поклялся принести Клятву по первому требованию.

- А городской страже известно? 

- Нет. Надеюсь, нет — наш дежурный на съезжей обнаружил наличие у тела Жемчужной Цепи и отправил записку, мы направили порученца. Он выдал себя за родственника. 

- Обоим пол-оклада премии. 

- Есть, - младший секретарь Цензора черкнул в книге и застыл с грифелем наизготовку.

Два старших по званию переглянулись, Цензор велел помощнику:

- Мик, пиши. Протокол особого совещания, дата и так далее. Коллега Архивариус Тодек, вы тоже подтверждаете, что вам этот человек незнаком?

- Нет, незнаком. Я, будучи Библиотекарь и после Архивариус, помню в лицо каждого обучавшегося при трёх прошлых Ректорах за тридюж два года.

- Сколько ему, Джетро, пощупай? 

- Позвольте...

Магистр  Джетро Каилан шагнул к столу, возложил руки на плечи покойника, сосредоточился — это вам не с живого Знаки считывать, закрыл свои глаза и спросил:

- Всем видно?

Все, включая писца и исключая медика, кивнули. 

- Дата жизни — дюжпятое месяца Бурь года Рыси. 

- Три дюжины десять лет, - Цензор присмотрелся к телу, - нет, здесь без вариантов. Мужчина едва стареющий, тут на дюжину не ошибёшься. Что скажете, Джетро?

- Что это, может быть, объясняет желудок.

- Что у него с желудком? 

- Многоуважаемый коллега Ровиас, - пояснил Джетро, - перед нами человек, не обремененный следами тяжёлого труда, на руках нет никаких узнаваемых мозолей, судя по ногам — босиком не хаживал, ночная рубашка, как можно видеть, из очень тонкого льна. Нужно некое условие, чтобы зрелый мужчина, предположительно не испытывающий денежных затруднений, отошёл ко сну на пустой желудок. 

- Вы уже смотрели? Да, на трупе нет помех... нет-нет, вскрытие потом и по порядку. Плюс три и три... да, возможно он соблюдал пост в день своего появления на свет. Значит, унитарианин, - заключил Цензор.

- Я не имею ничего против благочестивого поста, - пожал плечами Ректор, - но мог бы и повеселиться напоследок. Джетро, Мик — останьтесь и наблюдайте вскрытие. Мик, записать всё. что не знаешь как пишется — спрашивать. Извлечённые образцы Джетро сдаст на руки Тодеку. Пойдёмте, коллега. 

***

- Вот оно как... - Цензор не был ни суеверен, ни брезглив, но извлечённую из трупа жемчужину держал щипчиками, - прекрасный перлет, хорошего адептского размера, и полный комплект. Неучтённый Адепт в столице.

Никаких других признаков вроде положенных каждому члену Гильдии прививок от болезней не обнаружилось. Причиной смерти, как посчитал Савирон после осмотра лёгких и кровеносных сосудов, стало удушение подушкой или нечто подобное, без признаков борьбы. Ядов, снотворных и вообще каких-либо посторонних средств в крови и спинномозговой жидкости не обнаружилось.

- Ну, для нелегала быть убитым скорее ожидаемо, - Ректор развёл руками, браслеты брякнули (кличку “Серебряный” он получил ещё будучи брюнетом, за пристрастие к тасканию на себе лунного металла).

- Какой вы кровожадный, коллега Ректор. Вспомните, как нас покинул прошлый Администратор? А вот представьте себя на месте запаниковавшего трактирщика или квартирного хозяина?

- Коллега Анос тогда разделил с нами праздничную трапезу. Называя вещи своими именами, обпился и обожрался сверх всякой меры. Джетро и ещё кто-то из младших предлагали его протрезвить, да?

- Я когда на флоте был, от шкиперов такого не слыхал, - хмыкнул Цензор.

- Аносу вечная память, у нас вот хмм, посвежее дело есть. Я не потерплю Адепта-нелегала. Потому что... потому что потому, Коллеги. Ученики — как тараканы, ну инициируют они друг дружку, в этом даже, простите, формального нарушения Свода нет. А два Адепта, инициирующие третьего - не хуже моего понимаете.

- Благодарю вас, Триединые и тебя, Всеединый... и всех божков и в кого там еретики Не-Верят, что нет и не может быть вне Гильдии Магистра.

- Аминь. 

- Нам нужен другой Адепт, живым или мёртвым. Неважно, каким считал себя этот, первым или вторым. Во-первых, будем искать с нашими нелегалами.

Где-то в переулках застенной слободы, в подвалах и в приречных трущобах столицы работали три верных члена Гильдии: выдающий себя за Адепта Магистр, Адепт и подмастерье. Один за щедрую на чёрном рынке плату, другой из желания сделать хоть чуть чище, светлее и радостнее жизнь, из которой его вырвал дар магии. Ещё один жил, трудился, дышал, собирал информацию ради шанса отомстить и поквитаться — в списке не особо срочных дел Цензората его предполагалось своевременно и умеренно вразумить.