Треуда. Златое око.

Первая часть. Златое око.

"Треуда. Златое око". Автор: Камнева Ирина Алексеевна.
Пролог.
    Пламя свечи тревожно колыхалось от дыхания неведомого зверя, склонившегося над низким треугольным столиком, что стоял на узорном ковре в окружении синих лоскутных подушек. 
    - Гредет... возмездие... - прошептал неведомый вершитель чужих судеб, загадочно улыбаясь.
    Красивое, роскошное павлинье перо скользило в воздухе, а чернила, что тонкой струйкой лились из поблескивающего золотого наконечника, ложились на желтоватом листе, превращаясь в слова. Хозяин этого судьбаносного пера прописывал судьбу двух совершенно обычных на первый взгляд детей до самых мелочей: в этом кропотливом деле важно продумать и предрешить все, чтобы задуманное свершилось в точности.
    - ...отдадут свою кровь, - нашептывало существо, - во благо... Треуде.
    Перо плавно опустилось на стол и в одно мгновение растворилось в небытие. Вместо него на столе словно из неоткуда возникли две маленькие пробирки, наполненные багрово-красной жидкостью. Когтистый палец, окунутый в одну, а затем и во вторую стекляшку, уже выводил на желтоватом листе ровный треугольник. Судьба предрешена.
    Послышался торжествующий выдох:
    - Грядет возмездие... Тысяча лет прошла, рождение проклятых... состоится.
    В ту же минуту пламя свечи было задуто и странная комната без единого окна и двери погрузилась во тьму.
                                                                ***
    В зимнюю пору вечерняя Москва особенно хороша: множество ярких мигающих вывесок, которые так и манят открыть дверь очередной кофейни или бутика; праздничные мерцающие лампочки и гирлянды, при свете которых так красиво и загадочно искрится мягкий снежок, усыпавший весь город.
    С учебы спешат школьники с огромными портфелями, наполненными багажом различных знаний всех областей, а ведь как иначе объяснить то, что ноша больше самих тружеников. С последней пары идут компаниями студенты, весело обсуждая свои планы на предстоящие каникулы. И вдруг разговор заходит о грядущей сессии: лица ребят приобретают серьезное, и даже какое-то обреченное выражение… 
    Взрослые спешат с работы, скорей обнять своих домочадцев и объявить о получении премии в виде уже купленных путевок в жаркие страны, куда они всей семьей непременно поедут, если, конечно, доченька-школьница выйдет отличницей в этой четверти, а сынок-лоботряс успешно закроет сессию.
    Даже Дед Мороз - и тот сдесь: медленно вышагивает навстречу прохожим в своей длинной красной шубе, приветливо улыбаясь и зазывая детей рассказать ему стишок за сладкое лакомство.
    В таком интересном и разнообразном потоке жителей столицы шли брат с сестрой - двойняшки Егор и Диана. Снег, падавший на светло-русые и слегка волнистые волосы девочки, красиво искрился и мерцал при свете уличных фонарей, а раскрасневшиеся на холоде щеки обоих ребят напоминали сочные наливные яблочки. Брат с сестрой, похожие внешне, но такие разные внутри – не смотря на это, они очень хорошо ладили между собой. Но, не будем забегать вперед – у вас еще будет достаточно времени, чтобы узнать их поближе.
    Дом Егора и Дианы находился в двух остановках от школы, но в этот замечательный вечер они решили пройтись пешком в компании друзей. Птичку-Вероничку, как Диана ласково называла свою подругу, они только что проводили до подъезда (хотя, если честно, Веронике больше хотелось иметь в качестве провожатого только Егора). А Стас, лучший друг Егора, покинул одноклассников очень быстро, так как жил в десяти минутах от школы. 
    Брат с сестрой наперебой обсуждали прошедший хоккейный матч, в котором Егор вместе со своей командой «Орел» играл против команды «Север». Победу одержала команда «Орел» со счетом 5:3, чему Егор все еще радовался и был готов обсуждать свой триумф целыми днями. Мама двойняшек и сама Диана наблюдали за игрой с трибун, поэтому Диане тоже было чем поделиться с братом.
    - А я ведь сразу поняла, что выиграет твоя команда! – заявила Диана.
    - Потому что я был в этой команде? – с гордой ухмылкой спросил Егор.
    - А вот и нет… - шутливо протянула сестра, но уловив угрюмый взгляд брата, продолжила, - Да ты-то понятно, куда же команде без тебя, но я увидела вашу победу, понимаешь? Энергию почувствовала.
    - А-а-а… - протянул Егор с многозначительным видом, - Мне накануне тоже сон снился, будто вы меня с мамой обнимаете, хвалите и радуетесь.
    - Это когда ты еще лунатил? – засмеялась Диана, - Ты раньше никогда со стулом не обнимался со словами «я – чемпион», хм… Я чуть сама с кровати не упала, когда твое бурчание за стенкой услышала! А потом в комнату к тебе зашла, и ты такой…
    - Да не было ничего! - начал оправдываться Егор, пытаясь в шутку толкнуть сестру в какого-нибудь зазевавшегося прохожего.
    - Было, было! – повторила Диана, умудрившись при этом и сама толкнуть брата в какую-то болтающую по телефону даму:
    «Ай! Молодежь, аккуратней вы!»
    Наконец, ребята свернули в темный переулок, покинув эту веселую новогоднюю улицу. От ярких светящихся вывесок и гирлянд остались только уличные высокие фонари, а шум проезжающих машин и веселый смех идущих прохожих сменился практически гробовой тишиной. В этот раз было как-то особенно тихо. Проходя по дороге, ведущей к дому, детям не встретился вообще никто. Со дворов не выезжали машины, никто не заходил и не выходил из подъездов. Ну ни одной живой души, честное слово! Пару минут назад их чуть ли не оглушали посторонние звуки, а сейчас все словно исчезло, как будто и не было ничего.
    - Как то слишком тихо, - сказала Диана, озираясь по сторонам, - Даже того дяди-бомжа нет, который и в минус тридцать на наших лавочках отдыхает.
    - Да все уже давно дома сидят и чай пьют, - легкомысленно пожал плечами Егор, - если бы на автобусе поехали, тоже бы уже дома сидели.
    - Все равно, странно как то… И страшно! На большой дороге пройти негде было, а тут вообще никого… Я вот на прошлых выходных с Машей и Птичкой ужастик смотрела, так там тоже шли ребята по безлюдной улице, а на них из-за угла дома как выпрыгнет чушь какая-то – и все! – пожаловалась Диана брату, который на протяжении всего рассказа смотрел на нее с ироничной ухмылкой.
    - Да не нагнетай ты, трусиха! И поменьше смотри ужастики, не доросла еще.
    - Но ты же смотришь их со своими друзьями!
    - Я смотрю, потому что во-первых - я не трус, а во-вторых – я старше. Ну-ка, вспомни, кто первый родился – я! Так что, младшенькая моя сестричка, слушайся во всем своего умного старшего брата и поменьше возмущайся, - заявил Егор, стянув сестре шапку на глаза.
    - О-о-ой! Нашелся умник! А кто же тебе сегодня контрольную помогал решать? И даже если ты на минуту раньше меня родился, это вообще ни о чем не говорит, – ответила Диана, поправляя шапку.
    - Я живу на этом свете на целую минуту больше тебя, это еще как о чем говорит! – не отступался Егор, который как всегда прибывал в хорошем настроении и для новой бесполезной дискуссии.
    Занятые столь "высокоинтеллектуальным" спором, ребята и не заметили, как почти подошли к своему дому. И вдруг их внимание привлек на вид странный мужчина, сидящий на лавочке у их подъезда. Незнакомец был одет в старый черный пиджак и такие же черные штаны будто бы из одного комплекта. И нет, это были не старые затасканные потертые вещи, как вы могли подумать вначале, они выглядели совершенно новыми, даже слишком новыми. Сами вещи были сделаны будто бы лет пятьдесят назад. Костюм походил на тот, что дети видели на старых фотографиях своего дедушки. Но все бы ничего, если бы мужчина хотя бы был одет в какую-нибудь куртку, или пусть даже в старинное пальто того времени. Он сидел на лавочке в одном костюме и легких ботинках, читая газету. Да, да – газету, он спокойно читал газету на лавочке у подъезда, будучи одетым в парадный костюм при морозе в 20 градуса цельсия, вы ведь тоже, считаете, что это может показаться немного странным? Такие же мысли были и у Дианы с Егором, когда они подходили к дому.
    - Какой-то странный мужик, - замедлив шаг, шепнула Диана брату.
    - Ну, подруга, тебе не угодишь! - усмехнулся Егор, нарочно сделав это очень громко. 
    - А может это маньяк? – дрогнувшим голосом сказала Диана, обхватив руку брата, - На улице ни одного нормального прохожего, и кто нам поможет? У меня плохое предчувствие. В том ужастике еще было…
    - Ну, все, хватит со своими ужастиками! Всякие люди бывают, может он, ну… закаляется просто, если ты имеешь ввиду одежду, – начал успокаивать сестру Егор со своей привычной веселой физиономией, - просто не смотри на него и иди спокойно.
    Диана опустила глаза вниз, еще сильнее обхватив руку брата. Не сказать, что бы девочка была трусихой, просто могла себе позволить лишний раз понервничать при брате, зная, что он ее успокоит и заступится. Да и любая девочка, которая, к тому же, накануне переборщила с ужастиками, насторожилась бы на ее месте: все-таки, этот мужчина выглядел слишком странно, и в некоторой степени даже напоминал какого-нибудь безумца. 
    Сердце Дианы заколотилось сильнее обычного, когда они с братом должны были пройти мимо лавочки, чтобы, наконец, открыть дверь подъезда и оказаться дома. А Егор ничего, уже и думать забыл про этого чудака.
    Дети находились уже в шаге от лавочки, как вдруг странный мужчина резко выпрямился перед ними в полный рост, одним движением руки превратив газету в комок и эффектно швырнув в сторону. Он оказался прямо перед напуганными детьми, загородив путь к подъезду.
    - Вы опоздали на час, я уже начал волноваться, - обратился он к детям, улыбаясь настолько мило и добродушно, как не улыбается и родная мать своему ребенку, желая приятных снов на ночь.
    Столь странное обращение повергло детей в ступор. Казалось, что за этой мягкой, приветливой улыбкой прячутся острые клыки, готовые кого угодно разорвать на части. Незнакомец улыбался только ртом, его черные как тьма глаза вовсе небыли прищурены, как обычно бывает у по-настоящему искренне улыбающегося человека. В них было что-то ужасное и зловещее. Своим взглядом он словно пронизывал детей насквозь, а Егор и Диана смотрели на него,  уже совсем не моргая. Каждому казалось, что мужчина глядит прямо на него, но ведь обычный человек не может смотреть на всех одновременно... 
    Детей охватило какое-то очень странное чувство, которое им еще никогда не доводилось испытывать… Они в какой-то миг совершенно забыли о себе и обо всем вокруг, а их мысли словно растворились в бездонных черных глазах этого незнакомца... Что-то произошло…
    И вот ужас: ни Диана, ни Егор не могли пошевелиться! Они будто бы забыли, что можно просто развернуться и убежать, убежать без оглядки. Незнакомец держал их лишь своим взглядом, не применяя силу. 
    Но как такое возможно? Возможно ли забыть обо всем, даже о том, что у тебя есть ноги? Возможно ли погрузиться во взгляд и совсем перестать думать? Возможно ли раствориться всем своим разумом в бездонной тьме очей? Возможно.
    Твои глаза, - обратился мужчина к Диане с неприлично заинтересованным голосом, похожем даже на некое змеиное шипение, - один карий, а другой – фиолетовый. Это ведь не цветные линзы, верно? Я знаю, такие необычные глаза подарены тебе природой, но природой ли? – рассмеялся он, и его глаза еще больше вспыхнули черным огнем, - А ты, мальчик, часто падаешь в обмороки, во время которых тебе приходят разного рода ведения, не так ли? – обратился незнакомец и к Егору, - Я знаю, что это так… Я знаю… 
    Он смотрел еще несколько секунда на детей каким-то оценивающим взглядом, после чего задумчиво сказал: «Как же вы на них все-таки похожи…»
     Сразу после своего изречения он одним движение руки достал из внутреннего кармана пиджака что-то острое и уколол каждому из своих невольных собеседников безымянные пальцы.
     - Не надо бояться, я просто возьму немного вашей крови… Для анализа. Вам же не жалко? Нет, вам не жалко. Жадинами быть не хорошо. Жадин никто не любит… Вот видите, это не больно, словно комарик укусил, как говорится. У вас же так говорится? Так, я знаю.
     Пока незнакомец говорил, очевидно, сам с собой, он успел наполнить маленькие стеклянные колбочки багрово-красной жидкостью. После сие действия, брат с сестрой словно пробудились от жуткого сна. Не медля ни секунды, они рванули к двери подъезда. Быстро, насколько это возможно, Диана достала ключ из рюкзака и дрожащей рукой приложила его к домофону.
    - Ух, какие быстрые! – весело крикнул им вслед незнакомец. - От судьбы не убежать! Треу́да ждет вас, я жду вас…
Глава 1. Новые тайны старого дома.
     Спустя полгода…
    Полумрак неизвестных комнат, еле проникающий из маленьких полу заколоченных окон свет заходящего солнца. Потертый диван, покосившийся комод, пыльный стол с кучей разбросанных не менее пыльных рукописей и журналов – все это можно увидеть в некогда жилой гостиной. Длинные узкие коридоры, пол которых усыпан штукатуркой, голые стены, по которым, не собираясь останавливаться, бегут трещины. Лишь гулкие, осторожные шаги нарушают покой и тишину старого заброшенного дома, в котором вот уже несколько лет никто не живет.
    Двойняшки очень любили этот заброшенный дом, потому что внутреннее убранство в нем сохранилось, можно сказать, в идеальном состоянии. Жильцы, покидая этот дом, заколотили практически все окна, за исключением самого маленького, на чердаке. Возможно, они хотели вернуться через некоторое время, оставив всю мебель и некоторые другие вещи - книжки, детские игрушки и даже пару тарелок и чашек в кухонном шкафу. Но этого по каким то причинам не произошло и дом не видел своих обывателей уже очень долгое время. Наверное, не видел…
    Диана с Егором в праве были считать такой дом своей лучшей находкой. Ровно год назад, летом, дети гуляли по улицам своего района. Увлекшись, как всегда, спором о какой-то безделице, они и не заметили, как свернули на  незнакомый переулок. Их взору открылся двухэтажный заброшенный кирпичный дом. За ним, вдоль улицы, располагались такие же частные дома, только уже жилые. Диана, по своей природе осторожная и скептически относящаяся ко всему новому и неизвестному, порой была очень любопытной, и иногда ее любопытство брало верх над всеми вышеперечисленными качествами. Поэтому, долго уговаривать сестру посетить заброшенный дом Егору не пришлось.
    Проблемой оказалось лишь только то, что все окна накрепко были заколочены досками, а дверь, по какой-то причине, не открывалась. И все же, намотав вокруг дома кругов пятнадцать, детям удалось найти окно на первом этаже,  где доски были заколочены друг к другу не плотно. С большим трудом ребятам удалось повернуть заржавевшую ручку окна и пролезть в дом через довольно маленькую щель между досок.
     Странным, помимо оставленной мебели и вещей, было лишь только то, что дверь запиралась засовом с внутренней стороны. Егор, заметив это, придумал очень правдоподобную, на его взгляд, легенду о сумасшедшем старике, который закрылся в доме изнутри, что бы в подвале проводить всякого рода эксперименты.
Легенда о сумасшедшем ученом
Однажды, Тимофей Аркадьевич проводил чрезвычайно опасный эксперимент, который обернулся неудачей. Мужчина заколотил все окна и запер дверь изнутри, чтобы никто не мог ничего увидеть и побеспокоить его в этот ответственный момент. Тимофей Аркадьевич хотел воскресить свою любимую кошку, намешав в колбочке раствор ярко синего цвета. Но, по своей рассеянности, химик-самоучка забыл надеть специальную маску, в результате чего надышался паров этой жидкости, которая оказалось ядовитой для живого человека. Ученый погиб за считанные минуты, а его призрак и по сей день бродит по комнатам, охраняя свою обитель. 
    Недаром этот дом ребята решили называть красным, ведь он был построен полностью из кирпича. Всякий раз, залезая в красный, Егор ни упускал возможности напугать сестру: незаметно отойдет в соседнюю комнату, и начнет скрести чем-нибудь по стене, будто бы это рассерженный дух ученого гневается на детей, которые без спроса зашли в его дом. Или роняет что-нибудь со стола, пока Диана пролистывала старый журнал, а когда девочка поворачивалась, смотрел на нее такими испуганными глазами, будто бы злой дух находился прямо позади него и дышал мальчику в спину.
    Диану это никак не пугало, а наоборот - забавляло. Но Егор так старался вызвать крик сестры, или хотя бы взволнованное выражение лица, что Диане приходилось специально изображать неподдельный ужас от всего происходящего. Заканчивалось такое представление обычно диким хохотом. Иногда, дети ходили сюда со своими лучшими друзьями, с которыми вы уже познакомились ранее. Тогда уже Егор вместе со Стасом пугал девчонок, будто бы не только душа химика, но и душа его любимой кошки решили прогуляться по дому.
    Летние каникулы начались пару дней назад, и именно сегодня ребята решили навестить свой уже полюбившийся красный дом. Как же они были рады тому, что все вещи и мебель по-прежнему остались на своих местах, хозяева не вернулись и на этот раз, а какой-нибудь мужчина без определенного места жительства не сумел забраться внутрь дома через небольшую щель между досок заколоченного окна. 
    Двойняшки не навещали дом в холодные времена года, потому что просто напросто не могли пролезть через щель в объемных куртках. Правда, у Егора был неплохой план на этот счет. Мальчик должен был снять ненадолго куртку, залезть в окно и открыть изнутри дверь своей сестре, которая никак не решалась снимать куртку в двадцатиградусный мороз, даже чтобы побывать в красном.  Но такой простой, и в тоже время гениальный план, к сожалению, не сработал: засов слишком заржавел, и даже спортсмену Егору не удалось его открыть.
    - Ладно уж, чем дольше мы сюда не будем приходить, тем больше соскучимся, - говорила Диана, успокаивая брата, - а то надоест совсем.
     И вот – долгожданная встреча. Диана начала радостно бегать по комнатам первого этажа, затем поднялась по скрипучей деревянной лестнице на второй и, конечно же, не забыла проверить чердак. Там ее уже ждали старые и добрые приятели. Голубь, прохаживающийся по комоду около входа встрепенулся, не ожидав никого здесь увидеть. Остальные, видно, привыкшие к людям, сделали вид, что не заметили девочку.
    Стоит сказать, что с момента той самой жуткой встречи, казалось бы, обычным зимним вечером, не предвещающим никакой беды, прошло почти шесть месяцев. Это было самым настоящим потрясением для детей. Егора и Диану напугало не столько то, что безумец взял у них кровь, а то, как он это сделал. Переосмысливая эту ситуацию ни Егор, ни Диана не могли ответить себе на вопрос: «Почему мы не убежали?». А ведь действительно, почему? Почему дети смотрели в глаза мужчины, забыв обо всем? Они лишь слышали его голос и видели бездонные черные глаза. Диана перерыла весь интернет в поисках информации и пришла к выводу, что это был гипноз. Самый настоящий гипноз, который она до этого могла наблюдать лишь в фильмах или сериалах. 
    Но самым пугающим оказалось то, что незнакомец знал о детях информацию, которую не знает практически никто. Да, любой безумец может сказать, что такой необычный цвет глаз подарен Диане природой, хотя даже многие знакомые девочки никак не хотят ей верить, думая, что Диана носит цветную фиолетовую линзу на левый глаз, дабы выделиться из серой массы. Хорошо, что мужчина еще не сказал о том, что именно девочка видит этим глазом… 
    А Егор? Мужчина знал о даре мальчика видеть вещие сны, и не только вещие. Егору иногда могли присниться ответы, к примеру, на завтрашнюю контрольную, или ответы на другие волнующие его вопросы. Ему могло привидеться какое-нибудь стихотворение со смыслом, или цитата, которой нужно было лишь найти применение в реальной жизни. Так же, мальчик довольно часто падал в обмороки, которые тоже не обходились без вещих снов.
    Да, сколько бессонных ночей провели озадаченные, напуганные двойняшки после той самой встречи. А ведь мама с самого детства рьяно убеждала детей в том, что никаких способностей у них нет - это всего лишь бурное воображение. Она страшно нервничала, когда Егор и Диана вновь приставали к ней с расспросами и доказательствами того, что их способности очень даже реальны. В конце концов, двойняшки сдались и решили объявить маме о ее правоте и больше не поднимать эту тему, чтобы ее не нервировать.
    Егор рассказывал о своих снах лишь Диане, а сестра в свою очередь делилась с братом тем, что видит своим левым фиолетовым глазом, закрывая ладошкой правый. Они договорились не рассказывать о своих способностях больше никому, даже лучшим друзьям, хотя, они бы все равно им не поверили.
    «Если даже мама пытается убедить нас в том, что мы обычные дети, значит, на то есть причины, - рассуждала Диана, - Нам нужно быть осторожнее и не болтать об этом слишком много».
    Тем не менее, тот странный мужчина как-то узнал о необычных способностях двойняшек. И неизвестно, какие у него были намерения по отношению к детям. Он ведь даже толком ничего не сказал - так, пробубнил что-то невразумительное, а потом зачем-то взял у ребят кровь из пальца…
    Но, здесь есть хоть какая-то зацепка: проведя свое, так сказать, расследование, ребята вспомнили, что они обладают редкой четвертой группой крови. У Егора и Дианы было множество предположений на этот счет, начиная с того, что этот странный мужчина ищет доноров, и заканчивая некой связью между группой крови и необычными способностями.
    «Возможно, безумцу понадобилась наша кровь для обладания даром, – предполагал Егор с привычным, совершенно не серьезным выражением лица. - Выпьет он нашу кровь, и будет как я в обмороки падать, и еще левый глаз фиолетовым станет! – смеялся мальчик».
    Итак, теперь вы знаете немного больше о героях моего повествования. Пообещайте, что никому не расскажете о тайне двойняшек! Тем, кто умеет хранить секреты, становятся доступны самые сокровенные таинства… 
    А сейчас, пожалуй, пора вернуться к Егору, который, кажется, что-то затеял…
    Егор, тем временем, пока сестра не видит, не упустил возможности спуститься в подвал. Диана не разрешала ему там находиться, и совершенно не потому, что поверила в легенду о химике, а по своей осторожности. Подвал находился настолько глубоко, что по телефону было невозможно никому дозвониться в случае, не дай Бог, обвала или другой беды. К тому же, в подвалах обычно обитают крысы и прочие неприятности. Но, легкомысленный Егор не слушал сестру и продолжал лазить туда, пока Диана того не замечала.
    Открыв деревянную, не мене скрипучую, чем все в этом доме, дверь, которая находилась в конце длинного коридора первого этажа, Егор оказался в маленькой комнатке, похожей на кладовку. До этого, мальчику удалось побывать в подвале пару раз, поэтому он уже знал, где находится лестница для спуска. Егор прошел в угол комнаты и откинул большую деревянную крышку в полу, закрывающую довольно крутую винтовую деревянную лестницу, по сравнению с той, что соединяла первый и второй этаж. Она располагалась настолько круто, что приходилось спускаться задом, хватаясь руками за сами ступеньки перед собой. 
    «Только бы Диана не подумала, что я здесь, и не пошла проверять» - аккуратно спускаясь вниз, думал мальчик. Ему не хотелось огорчать сестру, но и не хотелось упускать возможности исследовать еще одно не менее интересное и не менее таинственное место.
    Телефон, с которого уже было невозможно позвонить, благо имел встроенный фонарик, иначе Егор ничего бы не смог разглядеть в этой жуткой, кромешной подвальной темноте.
    Затхлый и влажный воздух, паутина - с первого взгляда становится понятно, что сюда давно не ступала нога человека. Конечно, в прошлом году Егор бывал здесь, но эту картину он наблюдал лишь с лестницы, потому что всякий раз, когда мальчик пытался пройти дальше, вглубь помещения, Диана замечала подозрительное отсутствие своего неуемного братца и немедленно звала его назад.
    Егор осторожно шел по деревянному, и судя по звукам, очень трухлявому и непрочному полу. Подвал, в отличие от самого дома, не подвергался ремонту долгие годы, да и сами жильцы навряд ли посещали его. Отвратительный запах, почерневшая от времени паутина, которая обвивала потолок и стены, отсыревшее, местами заплесневевшее дерево, которым был отделан весь подвал – в этом «великолепии» была своя романтика.
    Вдохновленный атмосферой заброшенного дома, время в котором словно остановилось в определенный момент, Егор ожидал увидеть в подвале нечто секретное и таинственное, что мог скрывать владелец, некогда живущий здесь. 
    А вдруг, легенда, которую придумал сам мальчик, окажется правдой? «Вдруг, прямо сейчас я наткнусь на огромный шкаф с пробирками, а пройдя дальше, увижу огромный письменный стол, на котором беспорядочно валяется ворох бумаг, с описанием каждого опыта, и непременно во всех подробностях?» - такие мысли посещали мальчика, медленно идущего по чрезвычайно скрипучему хлипкому полу.
    Но пока, к сожалению или к счастью, Егор шел по совершенно пустому подвалу. Вдруг, телефонный фонарик начал угасать. Сначала, мальчик этого и не замечал, но потом, когда фонарик стал совсем тускло светить, Егор вспомнил, что плохо зарядил телефон перед выходом. «Ну вот, четыре процента» - огорчился мальчик, - «придется возвращаться, опять ничего здесь осмотреть не успел!» - с досадой подумал он. Егор развернулся и поплелся обратно, можно сказать, на ощупь, потому что фонарик практически выключился. 
    И вдруг: «Ба-бах!»  
    Егор, ускорив шаг, со всего размаха врезался в висящую с потолка деревянную доску. Пока мальчик шел вглубь подвала, ему на пути встретились две висящие махины, которые он успешно обходил, подсвечивая путь фонариком. Но сейчас он легкомысленно позабыл обо всех препятствиях. От неожиданности и внезапной боли мальчик отпрянул назад, а затем и вовсе упал, споткнувшись об очередную доску, торчавшую теперь уже из-под пола.
    Вдруг, под ногами мальчика послышался пронзительный треск: Егор хотел было встать, но не успел – трухлявый пол проломился и обрушился вниз вместе с ним…
Видение
Маленькая потайная комнатка, голые бетонные стены, на полу обвалившиеся доски. Вокруг мрачная темнота. Но, кажется, справа что-то есть… Какой-то предмет в углу комнаты... Он виднеется из-под досок. «Егор!» Это небольшой старенький чемодан. И вдруг, он начинает медленно открываться. «Егор, очнись!» У чемодана нет дна… Его и вправду нет! Можно просунуть руку в эту черную бездонную пустоту… Рука уже тянется к нему… «Егор!»
    Очнувшись, мальчик открыл глаза и увидел перед собой взволнованную сестру, светившую ему прямо в лицо фонариком от своего телефона. Сейчас они и вправду находились в странной маленькой комнатке, в которую и провалился мальчик.
    - Егорка, ну как же ты так?! Зачем сюда лазить, если тебя в детстве ходить не научили? – обеспокоенно проговорила Диана, - Вот видишь: шел, упал - и провалился!
    - Да у меня телефон сел, я обратно пошел и… Ну, ладно, ты как всегда права, - приподнимаясь с кучи обвалившихся досок, устало ответил Егор.
    - У тебя кровь идет! – взволнованно воскликнула девочка, глядя на руку брата, которой он потер затылок, - Сильно голова болит?
    - Да терпимо, - отмахнулся Егор от заботливой сестры, которая уже успела достать из рюкзака влажные салфетки, - У меня сейчас видение было, - начал он, держась за пульсирующую голову, - Там, в углу, лежит чемодан, нужно его открыть.
    - Да подожди ты со своими видениями! Посиди пока. Голова, наверное, кружится? А знаешь, как тут жутко! Я тебя звала по всему дому, а ты не откликался. Подумала, опять ты со своими глупыми розыгрышами – спрятался где-нибудь. Но тебя долго не было, телефон выключен, ну я и подумала, что ты в подвале. Еще иду, свечу фонариком под ноги, а тут в яме кто-то лежит – я так напугалась! А потом смотрю – это же мой глупый братик, который меня не слушается и ходит где попало и как попало!
    - Да ладно, ладно! Буду тебя слушаться, - буркнул глупый братик не в силах спорить, - Если бы у меня фонарик не выключился, я бы никуда не провалился.
    Спустя несколько секунд молчания Диана напомнила:
    - Ты что-то хотел рассказать про видение. 
    - Да что рассказывать, тут показывать надо, - ответил Егор, вставая с колен, - Там, в углу, чемодан лежит. Только у него есть одна странность…
    - Какая?
    - Он… Мм… Бездонный, что ли, - неуверенно пояснил мальчик, - Можно просунуть в него руку. Знаешь, что-то вроде чемоданчика фокусника. 
    Двойняшки прошли в угол комнаты и начали разгребать обвалившиеся доски вперемешку с небольшими кусками бетона. 
    - Фу, как пыльно! – скривилась Диана, бросив это грязное занятие, - Если бы знала, что мне придется лазить по этому подвалу…
    - Ха! – воскликнул Егор, - Ну, если ты шла со мной, то можно было предположить, что я рано или поздно окажусь здесь. Видишь, какая ты не сообразительная!
    «Апчхи!»
    - Вот, не вру! – рассмеялся мальчик, чихнув от поднявшейся пыли. Кажется, к нему возвращалось хорошее расположение духа. 
    - Какое-то слишком странное место, – сказала Диана, проигнорировав своего остроумного брата. Она отошла в другой конец помещения, подальше от густого облака поднявшейся пыли, - Это подвал в подвале что ли? 
    Под обвалившимися досками и вправду оказался старенький коричневый чемоданчик советских времен. Диана сразу вспомнила мамин любимый фильм, в котором главный герой ходил с точно таким же чемоданчиком. Деликатные потертости свидетельствовали о том, что использовали его часто, но аккуратно. Металлические вставки по углам и железная защелка стали поблескивать, отражая свет фонарика, после того, как Диана потерла их влажной салфеткой, которая оказалась под рукой, дабы убрать пыль и еще что-то непонятное, похожее не то на плесень, не то на грязь, но не будем об этом.
    - Зачем ты это делаешь? – иронично улыбнулся Егор, недоумевающий от излишней аккуратности Дианы.
    - Ну, ты же не захотел, что бы я тебе кровь вытерла, дай хоть за чемоданом поухаживать, – спокойно ответила сестра, уже не на шутку увлекшись своим пустым занятием, - Он весь такой грязненький… Даже если бы я его сейчас не протерла, нам бы все равно пришлось свои руки вытирать.
    - А кто сказал, что я бы потом вытер руки? – Засмеялся Егор, у которого уже явно прошла голова (или ему стало слишком плохо), - Слушай, мне вдруг так захотелось обнять свою любимую сестренку! – сказал он, демонстрируя Диане и без того пыльные руки.
    - Фу! Не надо! – засмеялась девочка, - Хотя, если ты постираешь все мои вещи, то делай что хочешь.
    - А вот интересно, как там мам на раскопках, - задумчиво начал Егор, - Неужели целыми днями в такой пыли и грязи?
    - Давай уже чемодан открывать! – воскликнула Диана, - Мама приедет, вот у нее и спросишь, а то как дело важное, так Егорушке поговорить захотелось.
    Егор хотел было что-то ответить Диане, но девочка остановила его своим неодобрительным взглядом. Тогда Егор, пододвинув чемодан к себе, попытался открыть металлическую защелку.
    - Посвети поближе, - попросил он сестру, - Это вообще она? Какая-то слишком тугая.
    - Может быть, чемодан на замке, раз так просто не открывается? Там, случайно, нет дырочки для ключа? – спросила Диана как раз в тот момент, когда Егору удалось справиться с непослушной защелкой.
    Мальчик медленно приподнял крышку чемодана, откуда сразу же пошел какой-то странный, неприятный запах. Егору вспомнилась мамина лаборатория. Мария привела туда детей, когда им было по шесть лет, и строго-настрого запретила что-либо трогать, пока она отнесет отчеты в архив. Но мальчик, непослушный с детства, приподнял краешек полиэтиленовой пленки вместе с черной тканью, накрывающей сверху что-то большое, лежащее на специальном столе посреди кабинета. Оттуда пошел такой неприятный запах, что Егор даже закашлялся, немедленно отстранившись от археологической находки. Запах был очень похож на тот, который ребята уловили сейчас.
    В чемоданчике лежало много причудливых вещей, для которых были отведены специальные впалые места, повторяющие форму самих предметов. Диана аккуратно достала синюю треугольную карточку, на обратной стороне которой была надпись: «Дмитрий Михайлович Левин, секретный наземный агент СЛМ», а так же цветная портретная фотография молодого мужчины со светло-русыми слегка кудрявыми волосами.
    - Лицо какое-то знакомое, - неуверенно начала Диана, - Мне кажется, я его уже где-то видела.
    - Тебе кажется, - ответил Егор, листая небольшой, но толстый блокнот.
    - Да ты даже не посмотрел! – возмутилась Диана, пихая карточку в руку брата.
    Егор смотрел на фотографию секунд десять, после чего кинул карточку в чемодан со словами: «Похож на нашу географичку, больше ничего сказать не могу».
    Диана так и прыснула со смеху. 
    - И чем же, извини, пожалуйста, он похож на Анастасию Аркадьевну?
    - А она так же пристально на меня смотрит, когда я не могу какой-нибудь пролив или залив на атласе показать, - ответил Егор, подавая сестре записную книжку, которую только что с интересом пролистывал.
    Коричневый блокнот с желтыми металлическими вставками на уголках имел довольно плотную обложку. На пожелтевших страницах были от руки выведены элементы периодической системы Менделеева, заключенные в химические формулы. Велась запись полных имен людей с припиской «Группа крови: 4». Реже встречались первая, вторая и третья группы крови, а если и встречались, то напротив обладателей данной группы ставился жирный крестик. Описывались зарисованные механизмы, какие-то растворы, эликсиры и причудливые животные. Одно из них было похоже на пушистую черепаху, другое – на рогатого кролика, а третье – на крылатую толстую обезьянку. Все рисунки были выполнены от руки одной лишь черной ручкой.
    Ребята пролистывали страничку за страничкой, с каждым разом удивляясь все больше и больше. Казалось, что блокнот заполнял человек с хорошим воображением, богатой фантазией и явным умением рисовать. Диане непременно захотелось купить новый блокнот или альбом, чтобы зарисовывать там такие же механизмы, сказочных животных и записывать химические формулы всяких растворов (как будто она в них что-то понимает).
     Егор с энтузиазмом доставал из чемоданчика все новые и новые вещи: несколько бархатных красных мешочков, наполненных цветным порошком, который при попадании лучей телефонного фонарика начал искриться, подобно снегу при свете уличного фонаря; баночку, наполненную какой-то вязкой, тягучей жидкость вроде меда; небольшую, продолговатую лампу, которая, к сожалению, не включалась. 
    Он рассматривал все это с большим интересом, совсем позабыв о своем видении. Но ведь неспроста мальчику приснился бездонный чемодан. В него можно было просунуть не только руку, но и ногу, да и вообще залезть в эту черную пустоту с головой. Нет, не просто так чемоданчик престал перед Егором именно таким. Ни чего не бывает просто так. Но почему же в действительности чемоданчик оказался наполненным вещами, без намека не ту самую «бездонность»? Что вообще она значит? Где можно было бы очутиться, засунув в чемодан голову? Кажется, самое время это узнать…
    - А мне ведь снился чемодан без дна, - вдруг вспомнил мальчик, - Знаешь, он был как бы порталом, что ли. То есть, было ощущение, что если просунуть туда, например, эту ручку... 
    Егор достал из чемодана какую-то черную стеклянную ручку, внутри которой не было стержня. Точнее, внутри вообще ничего не было, ручка была полностью сделана из полупрозрачного черного стекла, и лишь ее кончик оказался металлическим.
    - …она не исчезнет и не растворится, а пройдет сквозь чемоданное дно.
    - Я поняла тебя, - ответила Диана, рассматривая необычную вещицу, которую успешно выхватила из рук брата.
    - Наверное, мы что-то не так сделали, - задумался Егор.
    - Да брось ты, - отмахнулась сестра, - Ты действительно думаешь, что этот старенький чемоданчик окажется… порталом?
    - Мои видения всегда сбываются! – возмутился Егор, - Я конечно тоже не до конца верю в это, но зато я верю в правдивость своих снов.
    - Ну, вот смотри, - положив ручку в чемодан начала Диана, - Тебе приходят видения, когда ты спишь или падаешь в обморок, так?
    - Ну, так.
    - А сейчас, как ты говоришь, ты споткнулся, упал и ударился головой, так?
    - Ну да.
    - То есть, ты отключился в результате удара, а не потому, что тебя должно посетить очередное видение. Значит, это обычный сон. Ну, или сон вперемешку с видением, чемодан то мы как-никак и вправду нашли.
    Егор, немного помедлив, очевидно обдумывая слова сестры, схватил тот самый толстый коричневый блокнот и стал усердно его листать, быстро пробегая текст глазами.
    - Нет, должно быть что-то, я знаю, я чувствую.
    Диана, закатив глаза, взяла в руки несколько закрытых пробкой колбочек. В каждой из них было что-то красное… очевидно кровь, которая уже засохла. Диана скривилась от отвращения, но, тем не менее, прочитала надписи на колбочках: «Екатерина Панова», «Василий Токарев», «Иван Завьялов». Девочке сразу же вспомнился то самый зимний вечер, те ужасные черные глаза, тот жуткий голос и неприятное состояние транса. «А что, если у того маньяка есть точно такой же черный чемодан, где он хранит нашу с Егором кровь, и такой же блокнот, куда он записал наши имена и группу крови» - подумала встревоженная Диана. Ей больше не хотелось рассматривать чудные вещи в этом чемодане, вдохновение сменилось неким испугом и волнением. Мотнув головой, отгоняя неприятные воспоминания, Диана вложила колбочки в углубленные места в чемоданчике, отведенные специально для них.
    Рядом с колбочками находился маленький квадратный приборчик размером с ладошку, который Диана не оставила без внимания. Девочка тут же взяла аппарат в руки, ощутив приятный холодок темно-серого металлического корпуса. Он имел всего три небольшие кнопочки и прорези посередине. Очевидно, прорезями являлся микрофон или динамик. Эта чудо-техника напоминала примитивную рацию, только без длинного штырька, улавливающего звуковые волны. Только девочка попыталась нажать на одну из кнопок, как Егор, все это время тщательно просматривавший блокнот с кучей записей и зарисовок, неожиданно вскрикнул, напугав сестру:
    - Да! Нашел! – победно воскликнул Егор, пихая блокнот сестре, - Я нашел, смотри!
    - Да что ж ты так кричишь? – недоумевая, спросила Диана, взяв в руки блокнот, - Неужели нашел ответ на вопрос «Почему я такой глупый?», - усмехнулась она.
    - Ха-ха-ха! Остановите мой смех! – сказал Егор с абсолютно равнодушным выражением лица.
    В другой раз мальчик не упустил бы возможности пошутить в ответ, но его находка оказалась настолько важной, что он решил проигнорировать сестру.
    - Смотри сюда! – Егор указал Диане на листок, вложенный в записную книжку, который, очевидно, решил бы их спор на счет сновидения.
                                      Инструкция по эксплуатации:
1)Чемодан предназначен для хранения и переноса данных, касающихся задания, полученного агентом.
2)Агент обязуется не разглашать свою персональную информацию (т. е. информацию о месте работы, должности и т. д.) и информацию, касающуюся СЛМ и всего с ней связанного.
3)Агент обязуется вести полную запись своих действий в специальном блокноте, изготовленном по специальному заказу СЛМ и передавать все отчеты, касающиеся задания, в бухгалтерию.
4)В случае потери или поломки любой из вещей, включенных в набор чемодана, агент обязуется сообщить об этом в бухгалтерию для решения данной проблемы.
5)Если агент в течение 12 часов не находит или не восстанавливает вещ, применяются крайние меры.
6)При необходимости передачи докладов, отчетов, образцов крови и т. д. в бухгалтерию (и далее - в лабораторию), открыть портал с помощью магического кодового слова «Белорий», предварительно вытащив нужные документы и закрыв чемодан на защелку.
7)При увольнении, смены должности или принятии магического дара, позволяющего работать на самой территории СЛМ, чемодан скрыть: замуровать в замкнутом пространстве не менее  чем на пяти метрах под землей.
                                        Успехов в работе! 
    Инструкция, красиво выведенная от руки, оканчивалась печатью и чьей-то подписью.
    - Вот, видишь, тут написано про портал! – не унимался Егор.
    - Ладно, - согласилась Диана, - Но давай так: если твое видение окажется правдой и нам действительно откроется портал, на счет чего я сомневаюсь, то я выполню любое твое желание.
    - А то! – просиял Егор.
    - Но, - продолжила девочка, - если ничего не произойдет, то уже ты будешь выполнять мое желание.
    Ребята закрепили данный договор крепким рукопожатием, как они это обычно делают. 
    После, они аккуратно разложили все вещи по местам, решив оставить себе только блокнот. Егор аккуратно закрыл крышку чемоданчика на защелку и взял в руки листок с инструкцией.
    - Слушай, - обратился он к Диане, - А не могла бы ты посмотреть на этот чемодан? Может быть, что-то увидишь.
    - Да, конечно, и почему я раньше не догадалась, - ответила Диана, закрывая ладошкой правый глаз.
Видение
Вдруг, все вокруг изменилось – цвета, формы предметов. Диана оглядела все помещение – казалось, что стены немного вибрируют и покачиваются, подобно волнам. Они излучались еле заметную светло-зеленую энергию – хороший знак. Девочка приблизилась к стене, положив на нее ладонь – приятное тепло пошло вверх по руке. 
    - Стены безопасные, крепкие – поделилась Диана своими ощущениями с братом, - они излучают тепло и зеленый свет, точно не обвалятся.
Девочка оглянулась, посмотрев на обвалившиеся сверху доски вперемешку с рассыпавшимися кусками бетона. Они светились серым, неприятным пламенем. У Дианы резко заломило голову, когда она присела на корточки, чтобы взглянуть поближе.
    - Потолок этой комнаты строился в спешке, - сообщила девочка, - Очень не прочный, поэтому ты и провалился. Наверное, его изготовитель хотел как можно скорее замуровать здесь чемодан.
Оценив обстановку, Диана наконец приблизилась к самому чемодану, который словно изнутри пылал фиолетово-синим пламенем. Положив на него руку, девочка ощутила сильную вибрацию: чемодан начал дрожать от ее прикосновения. По руке пошло не просто легкое тепло, а самый настоящий жар, будто бы она только что дотронулась до батареи или не до конца нагретой, но, тем не менее, очень горячей плиты. Диана ощутила неимоверный прилив сил и адреналина. 
    - Егор, ты прав! – воскликнула Диана, отдернув руку от чемодана, - Мне кажется, я еще никогда не чувствовала такой бешеной энергетики! 
    - Вот видишь! – обрадовался Егор, - Ну что, я тогда произношу это кодовое слово из инструкции?
    - Давай! – воскликнула Диана, которую до сих пор переполнял адреналин. Сейчас у нее так сильно колотилось сердце, будто бы она выпила пять чашек крепкого кофе.
    - Что с тобой? – недоуменно улыбнувшись, спросил Егор.
    - Когда я дотронулась до чемодана, я ощутила сильный жар, ответила сестра, - Такого раньше никогда не было, у меня сейчас очень сердце колотится, - пожаловалась она Егору.
    - Ты сядь, отдохни, подыши глубоко, - сказал Егор, потянув сестру за руку, что бы та присела рядом, - Не хватало того, чтобы ты тоже в обморок упала.
     Через пару минут Диана пришла в себя - прилив сил сменился легкой усталостью.
    - Ну, все, произноси кодовое слово, - попросила девочка, которой уже стало интересно, что может произойти, если Егор скажет вслух всего одно незначительное слово.
    - Белорий, - громко сказал Егор.
    Дети в ожидании замерли. Они неподвижно сидели секунд десять, глядя прямо на чемодан. Но ничего не произошло, ровным счетом ничего. Тогда Егор повторил кодовое слово еще раз, а через некоторое время еще раз. Но чемоданчик все еще оставался в прежнем положении. Тогда Егор, решительно пододвинув к себе чемодан, щелкнул тугой защелкой.
    Он откинул крышку чемодана и ахнул: все как в видении! В чемодане уже не было тех причудливых вещей, но если бы не было только их – дна в нем тоже не оказалось! Черная пустота. 
    Егор взял чемодан в руки, чтобы осмотреть со всех сторон - внешне он абсолютно не изменился. Чемодан остался абсолютно целым и ничуть не дырявым. Но что стало с его внутренней стороной? Егор тут же сунул руку в черную пустоту дна, еще, и еще дальше, до самого плеча, держа при этом другой рукой чемодан на весу. К большому удивлению, рука не прошла сквозь чемодан, она оказалось где-то там, в черной пустоте. Но что стояло за ней? Где можно оказать, залезь ты полностью в чудо-чемоданчик?
    Диана все это время сидела ни шелохнувшись. Девочка была настолько потрясена, что не могла вымолвить ни слова. Казалось, что ее и без того большие глаза, расширились до неимоверных размеров от изумления. Наконец, она пододвинулась ближе, подхватив чемодан. Теперь она уже вблизи видела руку Егора, просунутую в черное дно чемодана. Наконец, она набралась храбрости и повторила трюк брата – ее рука точно так же прошла сквозь черное дно.
    - Такого не может быть, - прошептала Диана, - я не верю своим глазам.
    - Я тоже, - ответил Егор, лихорадочно улыбаясь.
    Они еще с минуту сидели неподвижно, не отрывая глаз от своих рук, просунутых в некое пространство. Это действо было настолько непонятным, необъяснимым и даже сумасшедшим, что дети, не говоря ни слова, заворожено смотрели на свои руки. 
    Мистика? Магия? Иллюзия? А может быть, бедные дети просто сошли с ума? Но, не спешите задавать эти вопросы, потому что двойняшки еще сами не определились, что же происходит с их руками, погруженными в бездонный чемодан.
    Наконец, Егор начал выходить из шокового состояния. 
    - Давай кинем в эту дыру что-нибудь? - предложил он сестре.
    - А? – переспросила Диана, все еще находясь под впечатлением.
    - Я говорю, надо туда что-нибудь кинуть, - повторил Егор.
    Мальчик, оглядевшись по сторонам, взял небольшой кусочек обвалившегося бетона, лежавшего около его ноги. Немного помедлив, он поднес руку к лежавшему на полу чемодану и разжал пальцы прямо посередине черного дна. Бетонный камень начал падать, но сразу же завис в воздухе между неким черным пространство и дном чемодана.
    - Не понял, - сказал Егор, - Почему он дальше не летит?
    Мальчик взял в руку камень и попробовал кинуть его еще раз, потом еще раз, а потом и еще раз. Но непослушный камень каждый раз останавливался, не залетая в черное пространство. Тогда, Егор со всей силой кинул кусок бетона, который на этот раз успешно пересек границу, залетев в черное дно чемодана. Кинутый со всего размаху бетон летел в этом пространстве секунды две, прежде чем ударился о какую-то поверхность. Отскочив от нее, камень вылетел обратно из чемодана и был успешно пойман Егором. 
    - И что это нам дает? – спросила Диана.
    - Да то, что это не просто какая-то черная пустота. Камень отскочил от какой-то поверхности, значит, если мы спрыгнем…
    - Ты что? – подняла брови девочка, - Не буду я никуда прыгать! 
    - А давай туда фонариком посветим, - предложил Егор, проигнорировав возмущение сестры.
    - Точно, - ответила Диана, поднося телефон ближе к черному дну, - Почему же мы сразу не догадались?
    И вот чудо! В черном дне чемодана стали видны очертания некой комнаты и предметов, стоящих в ней. Но самое главное, что эту картину ребята наблюдали снизу вверх, будто бы они лежат на полу той самой комнаты, смотря вверх, на потолок. 
    Помещение, напоминающее комнату дворца времен восемнадцатого века, оказалось очень красивым и необычным. Шелк, украшающий стены и изящную золоченую мебель, картины в массивных тяжелых рамах, огромный канделябр под потолком с множеством свечей – все это великолепие, покрытое приличным слоем пыли, еле освещалось телефонным фонариком. 
    Ребята вспомнили, как они два года назад ездили с классом на экскурсию в Петергоф, где им удалось лицезреть чудной красоты убранство Большого дворца. Правда, ни мебель, ни статуи, ни картины нельзя было трогать руками, о чем свидетельствовало ограждение из невысоких столбиков, связанных между собой красной лентой. Но Егора это, конечно же, не остановило: отстав от экскурсии, мальчик преодолел «надежную» ограду, и с довольным видом уселся в мягкое золоченое кресло. Видели бы вы лица растерянных, напуганных посетителей, сбежавшихся на крик до жути рассерженных бабушек-охранников, которые обычно сидят во всех музеях на стульчиках. Бедные старушки под руки повели Егора к учителю, который «не удосужился последить за маленьким оболтусом», ведь учитель «не экскурсовода должен слушать, а за своими олухами присматривать».
     «Чемоданная» комната очень походила на комнату дворца в Петергофе, разве что, по размерам была гораздо меньше. 
    - Вот это да! – изумилась Диана.
    - И не говори! – поддержал Егор.
    - Но я все равно не могу в это поверить, может быть, мы сошли с ума? – улыбнулась девочка, очарованная красотой этой старинной комнаты.
    - А я верю, - ответил Егор, - в наши способности тоже никто не верит, но они же у нас и вправду есть.
    - В этом ты прав, - задумчиво ответила Диана.
    - Нам точно нужно туда залезть, - умоляющим взглядом посмотрел на девочку брат, - Заодно и проверим, сошли мы с ума, или нет.
    - Ни за что, - замотала головой девочка, - Я не собираюсь лезть непонятно куда. Ты хоть представляешь, где мы окажемся? Что это за место вообще? Параллельный мир что ли? 
    Но Егор и не собирался отступать. Поверьте, мальчик сделает все, чтобы только достичь желаемого – в этом и весь Егор. 
    - Точно не полезешь? – хитро ухмыляясь, переспросил Егор.
    - Точно! – повторила Диана, - По крайней мере, сейчас. Мы здесь уже часа три, давай лучше сейчас домой пойдем – я есть хочу. А чемодан можем с собой забрать, все равно дома никого нет. Терпеть не могу, когда ты так легкомысленно ко всему относишься! К чему эта спонтанность? Лучше возьмем его домой, все хорошенько обдумаем, взвесим, еще раз записи в блокноте перечитаем. А если повезет, тебе ночью сон вещий приснится – стоит нам туда спускаться, или нет.
    Егор немного помедлил, прежде чем воплотить в жизнь свой гениальный план. В его голове появилась мысль о том, что, возможно, и вправду не стоит торопиться. Но, мысль исчезла так же быстро, как и появилась – Егор выхватил телефон из рук Дианы, единственный источник света в этом темном, мрачном подвале, и со всей силой кинул в чемодан.
    - Ты что сделал?! – вскрикнула Диана.
    - Теперь тебе точно придется туда спуститься, - ответил Егор, наглой ухмылки которого уже не было видно в кромешной темноте.
    - Какой же ты дурак! – всхлипнув, закричала Диана, больно стукнув брата по плечу, - Вот сам туда лезь и без телефона не возвращайся! А если не принесешь, то я заберу твой, и ты будешь без телефона ходить. Это же подарок мамы, а если он там разбился?
    - Ну не реви, не реви! – виновато ответил Егор, - Это я не подумав сделал, извини.
    - Да ты вообще никогда не думаешь, – буркнула Диана, вытирая мокрые от слез глаза.
    Повисла пауза. Только предательски шмыгающий нос Дианы нарушал практически гробовую подвальную тишину. Наконец, собравшийся с духом Егор, наклонился над чемоданом:
    - Все, я полез.
    Диана, затаив дыхание, сжала дрожащие от волнения руки в замок. «Пусть все будет хорошо, пусть все будет хорошо!» - думала девочка, когда Егор вслед за руками просунул в чемоданчик голову.
    - Ты там как, живой? – спросила Диана дрогнувшим голосом, когда Егор залез в чемодан полностью.
    - Да, все нормально, - послышалось из чемоданчика.
    - Дурак ты, Егорка, дурак! – с сожалением покачала головой Диана, склонившаяся над чемоданом. 
    Немного помедлив, она добавила: 
    - Я тоже сейчас спущусь, как я могу тебя там одного оставить.
    Девочка выдохнула, будто бы освобождаясь от ненужного воздуха, заполнившего ее легкие. Не медля больше ни минуты, она сняла с плеч рюкзак, передавая его Егору, а затем просунула в чемодан и руки, взявшись за которые брат поспешно втащил Диану к себе.
Глава 2. Незваные гости или путешествие непонятно куда.
    Темноволосый мужчина в черном капюшоне пристально глядел на ребят прямо с огромной картины в широкой дубовой раме. В этой комнате, освещаемой лишь фонариком телефона из рук Дианы, висело порядка десяти - пятнадцати картин разных размеров. Это были портреты незнакомых двойняшкам людей в черных, багрово-красных или темно-синих капюшонах, накинутых на голову.     
    Изображенные на картинах люди имели весьма необычный внешний вид: у мужчины со светло-серыми, даже немного пугающими глазами, из-под капюшона виднелись черные волосы по плечи. Они казались настолько прямыми, гладкими и блестящими, что Диана даже позавидовала его шевелюре. Признаться честно, девочке всегда хотелось иметь идеально прямые волосы, а не доставшиеся от мамы слегка волнистые. 
    Рядом с портретом мужчины, висел портрет молодой девушки, которая имела весьма задумчивое, и даже слегка грустное выражение лица. Нежно касаясь алых губ рукой, она смотрела куда-то в сторону. Диана невольно повернула голову, проследив за взглядом светловолосой красавицы. Девочке показалось, что незнакомка смотрит на женщину, чей портрет висел на противоположной стене.
    - Егор, - обратилась Диана к брату, который в это время разглядывал какие-то пыльные книги на высоком деревянном стеллаже, - Эти люди на картинах... Они будто бы смотрят друг на друга... Не знаю…
    - Хм, и правда, - кивнул Егор, - Наверное… задумка автора.
    Первое, что бросилось двойняшкам в глаза, когда они подошли ближе к портрету смуглой дамы, так это две синие косы с вплетенной в них ярко-фиолетовой лентой. Пирсинг носа оказался как нельзя кстати такому яркому, эффектному образу. 
    - Ну и женщина! – изумился Егор, - Огонь-баба!
    - Да уж, - фыркнула Диана, - Мне нравится, она круто выглядит.
    - Если бы я ее у нас в Москве встретил, я бы сфотографироваться попросил.
    - Вообще-то у нас так ходят, особенно летом я много девушек видела с яркими волосами и с прическами необычными, вроде множества африканских косичек или дредов.
    - Ну, так они все молодые, - возразил Егор, - Этой даме на вид лет сорок пять, таких я точно не видел, разве что по телевизору.
    Вдруг, за одной из двух больших дверей, находящихся в комнате, послышались чьи-то гулкие шаги. 
    - Егор, ты слышишь? – испуганно спросила Диана.
    - Слышу… - понизив голос, ответил Егор.
    Сердце девочки словно в пятки ушло. Она схватила брата за руку со словами:
    - Что нам делать?!
    - В шкаф лезь, - недолго думая, ответил Егор, кивнув в сторону большого пузатого шкафа с резными дверцами.
    Хотя мальчику и было в какой-то степени страшно, он не подавал виду. Егору удавалось сохранять совершенно спокойное и равнодушное выражение лица в каких-либо «экстренных» ситуациях, особенно, когда он находился рядом с сестрой. Он пытался этим успокоить Диану, за которую он, как ни как, несет ответственность. К тому же, всякого рода «экстренные» ситуации происходили во многом из-за него самого. 
    Егор залез в шкаф вслед за Дианой, плотно закрыв за собой дверцу. Ребятам пришлось занять весьма неудобное положение, поджав ноги, ведь в шкафу висело множество каких-то странных одинаковых… халатов? Нет, погодите-ка, если включить свою буйную фантазию, то можно даже предположить, что это самые настоящие мантии... 
    Они, свисающие прямо до самого низа, прямо таки окутали собой еле вместившихся двойняшек. Мантии источали неприятный запах залежавшихся вещей, которые не носили уже лет сто, да и к тому же были ужасно пыльными - настолько пыльными, что Егор чуть было не чихнул, вовремя зажав нос рукой.
    - Если ты чихнешь, то нам конец, - шепотом предупредила брата Диана, зная об особенностях его организма – чихать со всего подряд. 
    Девочку это иногда даже раздражало, ведь Егор постоянно чихал от запаха ее любимых духов. «Они просто настолько вкусно пахнут, что я не могу удержаться» - весело оправдывался Егор, хотя Диане казалось, что брат наоборот ее духи терпеть не может. 
    Послышалось несколько щелчков открывающегося замка и протяжный скрип массивной дубовой двери. Ребята затаили дыхание. В комнату зашло несколько человек, и вот какой разговор услышали брат с сестрой, сидя в плотно закрытом шкафу:
МУЖЧИНА С ХРИПЛЫМ ГОЛОСОМ: Так, что тут у нас…
МУЖЧИНА С БАСОМ: Не понял, что это тут валяется?
МУЖЧИНА СО СМЕШНЫМ АКЦЕНТОМ: (Пытается выйти из комнаты) У-у-… Я не при делах…
МУЖЧИНА С БАСОМ: Оскар, а ну-ка стоять! Это что еще за чемоданы? (На полу небрежно валялось шесть одинаковых чемоданов, один из которых оказался слегка приоткрытым - как ни странно, Егор и Диана попали сюда из точно такого же чемодана, в какой и залезали, будучи в подвале.)
ЖЕНЩИНА СО ЗВОНКИМ ГОЛОСОМ: Так это же чемоданы агентов! Их еще два года назад совсем расформировали. Сначала все чемоданы в хранилище лежали, а полгода назад их велено было отнести в бухгалтерию и под роспись ликвидировать каждый, а в хранилище реставрация началась. Только вот почему тут раз, два, три… шесть штук валяются?
МУЖЧИНА С БАСОМ: Да, очень странно… Помнится мне, чемоданы все утром того дня вынесли, а к обеду Оскар с ребятами уже подоспели и реставрировать начали. Но, я так понимаю, эти шесть штук донести до бухгалтерии для кого-то оказалось непосильной ношей, и…
МУЖЧИНА СО СМЕШНЫМ АКЦЕНТОМ: (перебивает) Вот те, кто выносил чемоданы из хранилища и виноваты!
МУЖЧИНА С ХРИПЛЫМ ГОЛОСОМ: То есть, ты знаешь, кто сюда чемоданы побросал?
МУЖЧИНА С БАСОМ: Мы тебя все внимательно слушаем!
МУЖЧИНА СО СМЕШНЫМ АКЦЕНТОМ: Начну с того что, вы нас с ребятами заставили явиться на реставрацию раньше на час, хотя мы еще все спали после ночной смены. Вы, Павел Анатольевич, сказали, что все чемоданы убраны.
МУЖЧИНА С БАСОМ: Ну и что?
МУЖЧИНА СО СМЕШНЫМ АКЦЕНТОМ: Ну и то, что чемоданы были не все убраны, там, на полках, еще шесть штук осталось.
МУЖЧИНА С ХРИПЛЫМ ГОЛОСОМ: (хмыкнул) Ну так и отнесли бы их в бухгалтерию, не сложно ведь – не сложно!
МУЖЧИНА СО СМЕШНЫМ АКЦЕНТОМ: Ну, вот сами и относите! Почему мы должны делать чужую работу, если вы нас к тому же раньше времени разбудили?! Я разозлился, чемоданы сгреб и кинул их в эту комнату, она тогда открытой была.
МУЖЧИНА С БАСОМ: Во-первых, не повышай голос на старших, а во-вторых, ОСКАР, ТЫ ИДИОТ? (закричал, стукнув кулаком по большому круглому столу, стоящему посередине комнаты)
МУЖЧИНА СО СМЕШНЫМ АКЦЕНТОМ: Нет.
МУЖЧИНА С БАСОМ: НЕТ, ТЫ ИДИОТ! Ты хоть понимаешь, что с нами со всеми могут в бухгалтерии сделать? Да что там, в бухгалтерии, если до высших магов дойдет, то все, плакало мое повышение и отправление одним из первых сам знаешь куда.
ЖЕНЩИНА СО ЗВОНКИМ ГОЛОСОМ: Оскар, вы сказали, что эта комната была открытой?
МУЖЧИНА СО СМЕШНЫМ АКЦЕНТОМ: Так и было.
ЖЕНЩИНА СО ЗВОНКИМ ГОЛОСОМ: Странно… Комнаты старого сектора запрещено посещать, только нам можно. И ключи только в одном экземпляре в бухгалтерии, их только нам и выдают по случаю обхода, а в тот день…
МУЖЧИНА С ХРИПЛЫМ ГОЛОСОМ: (перебивает, смеясь) Да не в ключах дело, при желании могли ведь и дубликат сделать. По легенде, именно в этой комнате лет сто – двести тому назад собирались черные маги ордена Вершителей, проводили тут какие-то обряды, да, что они тут только не проводили. У них была единая цель, о которой они даже высшим магам не сообщали. Ну и как-то раз, одним прекрасным днем свершилось то, к чему они стремились - колдуны спрятали в этой комнате что-то важное, ну или зашифровали, я точно не знаю.
ЖЕНЩИНА СО ЗВОНКИМ ГОЛОСОМ: Да, я об этом слышала, но не думала, что именно в этой комнате все происходило… Так вот, как она выглядит… Значит, кто-то в тот день открыл комнату, пытаясь найти то самое, что спрятали колдуны ордена Вершителей. Оскар, когда вы сюда чемоданы принесли, в комнате кто-то был?
МУЖЧИНА СО СМЕШНЫМ АКЦЕНТОМ: Да я даже не посмотрел, что это за комната. Сначала хотел эти ваши чемоданы в коридоре бросить, а потом увидел, что эта дверь приоткрыта, ну и кинул сюда чемоданы, чтобы на дороге не валялись и меня не раздражали, а потом пошел скорей реставрировать – вот и все!
МУЖЧИНА С БАСОМ: Все, слишком много странностей на сегодня. Так, ноги в руки, а в твоем случае, дружок, чемоданы в руки и вперед в бухгалтерию.
МУЖЧИНА СО СМЕШНЫМ АКЦЕНТОМ: Но Павел Анатольевич!
МУЖЧИНА С БАСОМ: Да ладно, ладно! Берем по два чемодана и идем в бухгалтерию. Мила, вы тут оставайтесь, осмотритесь пока.
ЖЕНЩИНА СО ЗВОНКИМ ГОЛОСОМ: Я так понимаю, вы надолго?
МУЖЧИНА С БАСОМ: Да уж, повезет, если еще живыми от туда вернемся! (смеется) Нас в бухгалтерии заживо сожгут за такое! Это ж надо было, все чемоданы давно ликвидировали, а у нас тут еще находка, ну это ж надо было так… (вышел из комнаты вслед за остальными)
    - Они, кажется, ушли, - шепнул Диане Егор.
    - Нет, тут тетенька осталась, - возразила девочка.
    Вышагивая на каблуках по скрипучему паркету, дама не спеша обходила всю комнату по кругу. 
    - Ну и пыли тут – жуть! - закашлялась женщина, разговаривая, очевидно, сама с собой.
    Неторопливые шаги начали приближаться к шкафу, где, согнувшись в три погибели, сидели напуганные двойняшки. «Не открывай шкаф, не открывай!» - мысленно уговаривала незнакомку Диана. Но, женщина оказалась несговорчивой.
    Подобно фильму ужасов с плохим концом, дверцы шкафа распахнулись.  В кромешной темноте стояла женщина в длинной черной мантии до самого пола. Она держала перед собой небольшую свечу, пламя которой отбрасывало на лицо незнакомки, еле видное из-под объемного капюшона, такую жуткую тень, что приснится только в самом ужасном ночном кошмаре. Двойняшки вскрикнули, никак не ожидавшие увидеть перед собой женщину, так напоминающую героиню  популярных фильмов ужасов, которые Егор и Диана любили смотреть по вечерам в компании своих друзей -  в реальности же это выглядело в сто раз страшнее.
    - А-а! – от неожиданности одновременно с детьми вскрикнула дама, чуть не уронив свечу прямо на них, - Кто здесь?
    Несколько секунд брат с сестрой сидели неподвижно. И вдруг, Егор, прошептав Диане: «Бежим!», схватил девочку за руку и рванул прямо к двери.
    Еще бы чуть-чуть, и опомнившейся женщине удалось бы схватить Диану за руку, но та быстро выбежала вслед за братом из комнаты, захлопнув за собой дверь перед самым носом незнакомки. Женщина еще что-то кричала им вслед, но ни Егор, ни Диана уже не могли ничего разобрать. 
    Ребята бежали по длинному широкому коридору, настолько быстро, что давно бы обогнали всех чемпионов мира по бегу. Видела бы сейчас Диану Мария Петровна, учительница по физкультуре, которая постоянно ставила «слабенькой», по сравнению с братом-спортсменом, девочке четверки, как бы та ни старалась. «Хватит в семье и одного спортсмена» - возражал Егор в защиту Дианы. Он не любил, когда сестру обижали или оскорбляли, тем более не заслуженно. Мальчик позволял это лишь себе, и то в шутку. 
    Они все бежали мимо массивных дубовых дверей, тянущихся ровной шеренгой вдоль отделанных темно-синим шелком стен, не останавливаясь - казалось, этому коридору не будет конца. И вот чудо: свечи на настенных бра, расположенных на равном расстоянии между дверьми, синхронно загорались и снова угасали, когда ребята пробегали мимо них. Будто бы невидимый волшебник заботливой рукой быстро поджигал свечи, дабы осветить путь бегущим со скоростью света двойняшкам, а после так же быстро тушил пламя. 
    Двери выглядели весьма необычно: три метра в высоту, все они отличались друг от друга – разные золоченые узоры в виде деревьев, часов, механизмов, странных существ - не одно изображение не повторялось на нескольких десятках дверей. Но напуганные дети даже не обратили на это внимание - единственным желанием сейчас было убежать от странной дамы, которая неизвестно что могла бы с ними сделать.
    Наконец, этот ужасный длинный коридор кончился, и ребята забежали за угол, где находилась довольно широкая темно-коричневая дубовая лестница, под стать всему интерьеру. Двойняшки остановились, чтобы перевести дыхание – казалось, что их сердца сейчас выпрыгнут из груди и весело поскачут по ступенькам этой самой лестницы, оказавшейся за углом. 
      - Егор, - учащенно дыша, прошептала Диана, - Ты хоть понимаешь, что они унесли все чемоданы, все, и даже наш – теперь мы не сможем вернуться обратно домой!
                                                  * * *
    Держась за гладкие перила, ребята осторожно спустились друг за другом вниз по лестнице, оказавшись в небольшой комнатке. Помещение из бежевого мрамора с красивыми золочеными узорами на стенах и скругленным потолком имело три двери, на вид таких же мраморных, как и вся комната. На каждой из них, верно для декора, располагалось темно-синее стекло, через которое, к сожалению, ничего нельзя было разглядеть. (Егор, конечно же, успел это проверить)
    - Егор, - шепотом позвала прислонившегося к стеклу брата Диана, все еще стоявшая на последней ступеньки дубовой лестнице, - Осторожно, вдруг, там кто-то есть?
    Но, Егор, словно не слыша сестру, взялся за ручку двери и потянул ее вниз – закрыто! Тогда, мальчик подошел к следующей двери и проделал то же самое – опять неудача!
    - Егор! – возмущенно зашипела Диана на брата, когда тот подошел к последней двери.
    - Нам нужно отсюда выбраться! - отмахнулся мальчик, - Или ты хочешь всю оставшуюся жизнь на лестнице простоять?
    - Моя оставшаяся жизнь может продлиться пять минут, если за этой дверью окажутся люди в мантиях! Та женщина выглядела как самая настоящая сумасшедшая! С теми мужчинами они говорили о каких-то там обрядах и ритуалах – эти люди точно психи! – дрожащим голосом ответила Диана, вот-вот собирающаяся заплакать – не то на нервной почве, не то от страха. (А возможно и от того, и от другого)
     - Если что – беги, - попросил мальчик, взявшись за ручку двери.
    Он медленно потянул ручку вниз и дверь охотно отварилась. Мальчик осторожно посмотрел в чуть приоткрывшуюся щелочку – никого. Тогда, махнув сестре рукой, мол: «иди за мной», он не спеша шагнул вперед.
                                                         * * *
    Добрых полчаса дети бродили по длинным лабиринтам безлюдных коридоров, заходили в открытые комнаты, спускались и поднимались по большим и маленьким лестницам. Самым странным оказалось то, что ни в одном помещении не было окон. Да, да! Ни разу за довольно долгий промежуток времени двойняшки не увидели ни одного окна – вам не кажется это странным? Дети обошли приличное количество комнат и коридоров, освещенных лишь свечами – и здесь они неким образом загорались и затухали сами.
    Да и все комнаты выглядели как-то по-старинному: одни, со стенами, отделанными расписным шелком и большими великолепными картинами, висящими на них, напоминали поистине царские хоромы; другие, полностью каменные, с висящими на стенах факелами, словно были изготовлены специально для средневековых рыцарей; третьи, очень чудные, со странной по форме мебелью и искусственными головами птиц прикрепленных к синим, фиолетовым или темно-серым стенам – каких только комнат тут не было! Правда, многие двери были закрыты, и двойняшкам приходилось долго бродили по коридорам, дабы найти открытую комнату.
    Прислушиваясь к малейшему шороху, ребята продолжали бродить по комнатам и коридорам. Хорошо это, или нет, но двойняшкам еще не встретился ни один человек в длинной мантии… Наверное, все же хорошо… 
    Диана пыталась позвонить маме, друзьям, или хотя бы определить свое местоположение с помощью интернета, но связи здесь почему-то не было, а интернет хоть и был, но показывал нечто странное: местоположение – Бермудский треугольник.
    - Ну вот! – огорчилась Девочка, - Позвонить не могу и интернет глючит! А еще и окон тут нет. И как мы должны понять, где мы сейчас находимся?
    - А может быть мы вообще сейчас не на нашей планете? – задумчиво отвечал Егор, - Мы же сюда через портал в чемодане попали.
    - Боюсь, мы просто сошли с ума…
    Ребята вышли из очередной комнаты, когда Егор вдруг почувствовал легкое головокружение. Через пару секунд мальчик ощутил сильную слабость - идти становилось все труднее и труднее. 
    - О-о... Упаду щас, кажется, - протянул Егор, прижимаясь плечом к стене, когда в глазах начало неприлично темнеть, а ноги стали словно ватными.
    - Нашатырь дать? - взволнованно спросила Диана, стягивая с плеча рюкзак, - Что мне тут без тебя делать то...
    - Да не-е, - протянул мальчик, опускаясь на пол, - Вдруг, видение важное будет, - еле слышно пробормотал он, закрывая глаза.
Видение
Коридоры, свечи, люди в мантиях, треугольники - все мелькает и кружится… И вдруг, все в миг исчезло - пустота. «Открой дверь! - шепчет голос. - Открой!» В черной пустоте появляется дверь – светло-коричневая, с золотыми вставками и черным стеклом посередине. Но, она не открывается… «Открой!» – настойчиво просит голос. Но дверь заперта… «Ты должен ее открыть!» И вдруг, в черной пустоте одна за другой загораются свечи – уже отчетливо видно комнату, в которой находится заветная дверь. Все ускоряется - пламя свечей начинает колыхаться очень быстро. Егора, словно в обратной перемотке какого-то видеоролика, начинает уносить назад. Его уносит из этой комнаты в длинный коридор, затем другая комната, третья, и он оказывается на том же самом месте, где упал в обморок…
    - Егор, - обратилась к брату Диана, когда тот начал открывать глаза, - Ты что-то видел?
    - Да, - приподнимаясь с пола, ответил он, - Нам нужно открыть дверь.
    Немного придя в себя, Егор продолжил:
    - Смотри, в конце этого коридора есть дверь, - мальчик показал рукой вперед, - Мы попадем в комнату, когда ее откроем. В этой комнате будет другая дверь – попадем в еще одну комнату, а затем выйдем в узкий коридор. В конце него есть небольшая комната, в которой будет уже нужная нам дверь, так что пошли быстрей.
    - Но зачем нам ее открывать? - спросила Диана, еле поспевая за быстро шагающим вперед братом.
    - Я слышал голос… Он просил, даже настаивал, чтобы я обязательно ее открыл. Но, дело в том, что она заперта.
    - А что, если у этого голоса нехорошие намерения? – засомневалась девочка, проходя вслед за братом в еле освещенную комнату.
    - Да нет, не думаю, - пожал плечами Егор, - Мне всегда приходят хорошие видения.
    - Ну а если это та тетенька в мантии залезла в твой разум и нашептала про дверь, - не унималась беспокойная сестра.
    - Ерунда, - отмахнулся мальчик, - По крайней мере, не проверим – не узнаем. Вдруг, за дверью окажется наш чемоданчик, и мы вернемся домой?
    - Сомневаюсь, - прошептала девочка, боязливо проходя мимо грозно нависшей головы льва, прикрепленной к горящему камину (который так же, как и все свечи здесь, вспыхнул сам, чуть дети вошли в комнату).
    Наконец, ребята подошли к массивной дубовой двери, преодолев узкий каменный коридор. Они оказались в абсолютно темной комнате, но закрыв за собой дверь, помещение стало понемногу освещаться поочередно загорающимися свечами – точно, как в видении. 
    - Смотри, - показывая куда-то вперед, шепнул Егор, - Видишь эту штору до пола, которая закрывает стену?
    - Угу.
    - За ней дверь, - продолжил мальчик, отдергивая до ужаса пыльную темно-зеленую бархатную ткань.
    «Апчхи!»
    За длинной шторой и вправду оказалась небольшая светло-коричневая дверь с золотыми вставками и черным стеклом посередине, через которое также ничего нельзя было разглядеть (кое-кто, прислонившесь к стеклу, проверил это в очередной раз).
    - И зачем такие стекла нужны?
    Мальчик подергал ручку двери, но бесполезно – дверь точно как в видении оказалась запертой. 
    - И что делать будем? – расстроено спросила Диана, подходя ближе.
    Егор, надвинув брови, окинул комнату задумчивым взглядом. Он медленно подошел к небольшому деревянному комоду, взяв в руку свечу в длинном металлическом подсвечнике.
    - Отойди подальше отсюда, - попросил он сестру, снова подходя к двери.
    - Может не надо? – взволнованно спросила Диана, поспешно отходя в сторону.
    Но Егор, размахнувшись, со всей силой ударил тяжелым подсвечником об черное дверное стекло. Диана отвернулась, боясь стеклянных осколков, которые могли бы разлететься в разные стороны, но не тут-то было – по стеклу всего лишь побежала небольшая трещина.
    - И не разглядеть ничего, и не разбить, - хмыкнул Егор, ударив по стеклу еще раз – трещина увеличилась.
    Спустя еще несколько попыток мальчику все же удалось разбить «крепкий орешек».
    - Ну, что? - усмехнулся довольный Егор, разминая запястья, - Дамы вперед?
    - Нет уж, - улыбаясь, замотала головой Диана, - Сегодня я тебе уступлю.
    - Дай свой телефон, - попросил мальчик, просовывая голову в образовавшуюся дыру, - Тут совсем ничего не видно, что с черным стеклом дверь была, что без него – разницы никакой!
    Диана поспешно достала телефон из рюкзака и включила фонарик.
    - Дай, я сама посмотрю, - попросила девочка, отодвигая брата в сторону.
    Оказалось, что по ту сторону весит точно такая же темная бархатная штора в пол.
    - Слышишь? – вдруг, понизив голос, спросила Диана.
    - Что? – прислушиваясь, переспросил Егор.
    - Там какие-то звуки, как будто бы кто-то разговаривает и ходит…
    - Да… Там кто-то есть, - ответил Егор, просунув голову в дыру, - Знаешь, звуки похожи на перемену в нашей школе.
    - Да, точно, - шепотом ответила Диана, - Только очень тихие звуки, вдалеке как будто бы. 
    - И голоса вроде бы детские… Точно не как у тех мужиков, которые чемоданы унесли.
    - Угу, - кивнула девочка.
    Немного помедлив, Егор аккуратно перекинул ногу в образовавшуюся дыру, дабы не порезаться о торчащие по бокам осколки, а затем и вторую ногу, оказавшись по другую сторону от Дианы. Расстояние между шторой и дверь было маленьким, но все же было, поэтому Диане хватило место после того, как она пролезла вслед за братом.
    Теперь звуки стали слышны гораздо отчетливей. Казалось, что где-то вдалеке проходили толпы подростков: смех, разговоры, гулкие шаги - прямо как на школьных переменах. Но что здесь могли делать дети? Да еще и так много…
    - Посмотрим, что там? – шепотом спросила Диана, коснувшись края шторы.
    Кивка Егора в качестве ответа было вполне достаточно. Диана на всякий случай выключила фонарик и осторожно заглянула за штору – небольшой беломраморный коридор, в конце которого два поворота: направо, откуда были слышны разного рода звуки, и налево – кромешная темнота. Этот маленький коридорчик еле освещался проникающим из правого поворота неярким светом.
    Пошли, что ли, - неуверенно предложил Егор, отдернув другой край шторы вслед за Дианой. 
     В этот момент двойняшки услышали чьи-то быстрые шаги за своей спиной: мужское тяжелое топанье и… Каблуки! Да, да! Это точно были женские каблуки! 
    - Пригнись, - шепнул сестре Егор, опускаясь на корточки.
    Дверь скрипнула, и в комнату вошло несколько человек…
ЖЕНЩИНА СО ЗВОНКИМ ГОЛОСОМ: Они должны быть здесь! Энергия привела меня сюда!
МУЖЧИНА С БАСОМ: Мила, Мила! И что же вы их сразу не схватили?    
ЖЕНЩИНА СО ЗВОНКИМ ГОЛОСОМ: Да я испугалась сначала, а потом они так быстро побежали - я бы за ними точно не угналась! Вот я и решила вас подождать, я же вам уже сто раз объясняла!
МУЖЧИНА С ХРИПЛЫМ ГОЛОСОМ: И кто бы мог подумать, что дети проберутся в старый сектор! И вот что странно, мы ведь открывали дверь ключом… Значит, дети сидели в закрытой комнате?
ЖЕНЩИНА СО ЗВОНКИМ ГОЛОСОМ: Сама понять не могу! Ну, вы представьте себе: я открываю шкаф, а оттуда мальчишка с девчонкой выбегают!
МУЖЧИНА С БАСОМ: Вы хотя бы лица их запомнили? Надо же нам кого-то отчислить, или хотя бы исправительные работы назначить…
ЖЕНЩИНА СО ЗВОНКИМ ГОЛОСОМ: Триор с вами! Какие еще исправительные работы? Что за средневековые методы? Я лучше им сама лично выговор устрою.
МУЖЧИНА С ХРИПЛЫМ ГОЛОСОМ: (смеется) Они ходили по старому сектору, значит, наказание будет соответствующим!
МУЖЧИНА С БАСОМ: (смеется в ответ) Скажите спасибо, что я их не на пытки отправлю! А исправительные работы - совсем не средневековый метод. Оскару, вон, еще ребята не помешают. Магов, может быть, из этих негодяев и не выйдет, а умелые архитекторы – вполне!
МУЖЧИНА С ХРИПЛЫМ ГОЛОСОМ: Как раз маги выйдут из них что надо! Без магии вряд ли можно оказаться в закрытой на ключ комнате, тем более, если комната закрывается только с одной стороны.
ЖЕНЩИНА СО ЗВОНКИМ ГОЛОСОМ: Смотрите! Как же я сразу не заметила – стекло двери разбито! Эти негодяи сломали дверь и убежали в новый сектор!
      В этот момент Егор схватил Диану за руку и со словами: «Бежим быстрей!» пулей вылетел вместе с сестрой из-под шторы в мраморный коридор. Дети едва успели забежать за угол, откуда еле проникал свет, как вдруг…
    «Ба-бах!»
    Двойняшки со всего размаху врезались в трех быстро идущих вперед ребят: все они были одеты в одинаковые черные кардиганы длинной чуть выше колена, немного напоминающие мантии, сшитые на современный манер.
    - Ау! – вскрикнула темноволосая девочка, которая была чуть выше двойняшек и казалась немного старше, - Куда так торопитесь? – раздраженно спросила она, поднимая с пола очень старые на вид книжки, которые уронила, столкнувшись с Егором.
    - Извините, - промямлила Диана, - Мы просто…За нами там…
    - Нас там какие-то ненормальные ищут! – выпалил Егор, - Нам нужно как можно быстрее отсюда уйти, они хотят нас на пытки отправить!
    - А, по-моему, ненормальные здесь вы! - усмехнулся полноватый светловолосый парень, на щеках которого появились ямочки, - Что вы вообще несете?
    - Пожалуйста! – чуть не плача, взмолилась Диана, боязливо оглядываясь назад, - Уведите нас отсюда!
    - Подруга, да ты вся на нервах! – обеспокоенно заметила темноволосая незнакомка, - Пошлите тогда скорей в… Библиотеку, что ли - там сейчас тихо, почти никого нет, и она совсем рядом, на этом этаже.
    - Да, - согласился мальчик с накинутым на голову капюшоном, стоящий чуть поодаль, в тени, - Вас там точно искать не будут, эти ваши… Кто вас на пытки отправить хочет, - усмехнулся он, исподлобья глядя на двойняшек.
    Не медля больше ни минуты, ребята быстро зашагали вдоль мраморного коридора, освещенного странными свечами, будто бы парящими в воздухе под скругленным потолком.
Глава 3. Добрейший вечерочек: время легенд и новых знакомств.
    - Ну, рассказывайте тогда, что случилось, и от кого бежали, - попросила двойняшек девочка, когда вся компания уселась на пуфики перед камином, - Меня, кстати, Ника зовут.
    Библиотека, представляющая из себя три помещения разного назначения, оказалась ну очень большой. Самая первая комната носила название «Приемная». Здесь, за небольшим столиком сидел мужчина, который оказался главным библиотекарем. Он выглядел весьма чудаковато: большие круглые очки, из-за которых глаза казались неимоверно маленькими; растрепанная объемная шевелюра, издалека напоминающая одуванчик; клетчатая рубашка на выпуск и темно-коричневые расклешенные штаны.
    - Ника, здравствуй! - улыбнулся он, поприветствовав почему-то только ее, - Что за веселую компанию ты привела к нам сюда, да еще и во время уроков?
    В комнате находился еще один стол, уставленный керамическими белыми вазочками с конфетами и печеньем. Посередине стоял самый настоящий, начищенный до блеска самовар, вокруг которого расположилось несколько белых керамических чашечек.
    В следующей, так называемой «Книжной» комнате, рядами стояли огромные книжные шкафы метров пять в высоту. Они, сверху донизу уставленные самыми разнообразными книгами – большими и маленькими, бархатными и кожаными, выглядели весьма величественно. Запах «истории», вперемешку с цветочным ароматом маленьких свечек, стоящих между книгами прямо на деревянных полках, создавал уютную и теплую атмосферу. 
    Ряды книжных шкафов располагались неким лабиринтом, в конце которого находилась следующая «Читальная» комната. Двойняшек переполнил восторг, когда они зашли туда – огромных размеров помещение со всевозможными «посадочными» местами на любой вкус и цвет. Здесь стояли мягкие диванчики и пуфики; кресла-качалки; гамаки; подвесные кресла, прикрепленные к потолку, напоминающие качели (Диана всегда мечтала видеть такое в своей комнате). Здесь были и столики – большие и маленькие, круглые и прямоугольные, со стульями или скамейками, обитыми чем-то очень мягким. Кроме того, здесь имелись и встроенные в стену диванчики. Шторка, которую можно задернуть за собой, дабы скрыться от лишних глаз, оказалась бы как нельзя кстати человеку, который любит побыть с любимой книгой наедине.
    Единственным источником света здесь тоже оказались свечи и несколько каминов. Ни единой лампочки, ни одного намека на электричество – в этом и был некий шарм. Полумрак, свет пламени – очень уютная и теплая атмосфера царила в этом месте…
    - Если честно, - начал Егор, мы вообще не понимаем, что с нами происходит, где мы оказались и кто вы вообще все такие. (Последние слова повлекли за собой недоумевающий смех Ники и басистый хохот полноватого парня)
    - Меня Михаил зовут, - с гордой ухмылкой представился парень, - Но вы можете звать меня Мишей.
    - А это Мирон, - представила сидящего слева от себя друга Ника, - У него сегодня нет настроения, впрочем, как и всегда. (Последние слова девочка произнесла понизив голос, поймав недовольный взгляд мальчика)
    - Я Диана, - робко представилась девочка, - А это мой брат Егор.
    - О! Так вы близнецы! – просиял Миша, - А я смотрю – вроде похожи, да еще и одного возраста!
    - Двойняшки, - поправил Егор.
    - Да какая разница, - отмахнулся Миша, - Вы лучше нам расскажите, что произошло, мы ж не зря сейчас уроки из-за вас прогуливаем!
    - Мы не из-за них уроки прогуливаем, - покачала головой Ника, заложив прядь за левое ухо (которое оказалось аж с четырьмя проколами – тремя сережками-гвоздиками на мочке уха и один колечком в хряще), - А из-за одного необязательного человека, который не доделал паровой двигатель для проекта, - девочка кинула недовольный взгляд на Мишу, - Мы специально вышли из школьного сектора, чтобы нас учителя не поймали, - объяснила она двойняшкам, - В этом коридоре, который ведет в старый сектор, обычно темно и никого нет. Хотели там побыть, только вот, что вас там напугало?
    - Ну, в общем, - начал Егор, тяжело вздохнув, - Мы с Дианой нашли какой-то странный чемодан в заброшенном доме.
    - Но мы не совсем сами его нашли, - перебила сестра, нервно поправляя волосы, - Понимаете, Егору, когда он в обморок падает… - Диана посмотрела на брата.
    - Мы никому не рассказываем о наших… м-м… способностях, - продолжил Егор, - Ну раз такое дело… - мальчик кивнул сестре.
    - Егору привиделся этот чемодан, понимаете? – девочка с надеждой посмотрела на ребят, - Поэтому мы его и нашли. У нас есть необычные способности, правда, никто в них не верит. Видения Егору никогда просто так не приходят, и к тому же - они всегда правдивые.
    - Так ты сновидетель? - одобрительно улыбнулась Ника, - Я тоже.
    - Кто? Сновидетель?– усмехнулся Егор.
    - А разве нет? – недоуменно посмотрела на него девочка.
    - Я не понимаю, о чем ты говоришь, - пожал плечами Егор, расплывшись в глупой улыбке, - И вообще ничего не понимаю...
    - То есть как? – Ника переглянулась с друзьями.
    Лица ребят выражали такое искреннее недоумение, что Диане стало как-то неловко. Девочка взглянула на Мишу, чьи брови оказались неприлично подняты от изумленья, а затем перевела взгляд на Мирона, заметив, что мальчик оценивающе глядит на нее в упор, от чего ей стало неловко в двойне. Девочка опустила глаза, но вмиг опять подняла их на Мирона - ей на секунду показалось, что глаза мальчика имели темно-фиолетовый оттенок.
    - Так вы не учитесь здесь? – прервала неловкую паузу Ника, - И не знаете, кто такие сновидетели, созерцатели…
    - Мы попали сюда через чемодан, - перебил ее Егор, - И мы понятия не имеем, что здесь вообще происходит!
    - Серьезно? – схватился за голову Миша.
    - Так, стоп! – повысила голос Ника, - Давайте вы все еще раз четко и внятно объясните: во-первых, через какой еще чемодан? А во-вторых - тебе приходят видения, а у тебя глаза, - обратилась она к Диане, - Точнее глаз… Странно… Ну, в общем, он фиолетовый, и ты можешь с помощью него видеть и чувствовать энергию - и вам никто ничего об этом не говорили? О том, как управлять способностями, о школе в СЛМ? Неужели никто из ваших родственников тут не работает?
    - Нет же! - глаза Дианы заблестели, вот-вот собираясь пустить слезу, - Мы нашли чемодан, внутри которого оказалась комната… как во всяких фильмах! Мы спустились в этот портал, или что это вообще? Потом, в ту комнату вошли люди, которые говорили о чем-то странном. Тетенька в мантии открыла шкаф, в котором мы с Егором спрятались, и хорошо, что нам удалось от нее убежать! А на счет способностей… Нам говорили, что это всего лишь наше воображение.
    - Да уж, - прошептала Ника, задумчиво покачав головой.
    - То есть вы, - Миша придвинулся поближе к двойняшкам, но тут же замолчал, приложив сжатие в замок руки к губам.
    На несколько секунд повисла гробовая тишина, которую нарушало еле слышное тиканье часов, недалеко висящих на стене. Диана невольно подняла глаза, дабы найти источник звука – самая маленькая толстенькая стрелка часов указывала на три часа дня, хотя в Москве сейчас был вечер – странно…
    - Так вы через чемодан сюда попали? – наконец прервала молчание Ника.
    - Да, - ответил Егор, - У этого чемодана не было дна. Мы с Дианой забрались в него и оказались в старинной на вид комнате - там висели портреты людей в мантиях. Ну и видок у них был! Конечно, яркие волосы, большие кольца на пальцах, пирсинг и даже татуировки возможно необычно и круто, но эти люди напоминали каких-то сектантов – честное слово!
    - В общем, перебила заболтавшегося брата Диана, - Мы еще долго ходили по коридорам и комнатам, прежде чем столкнуться с вами. Мы выбежали, потому эти люди чуть нас не нашли!
    - Диана, - просиял Егор, - Мы же с собой взяли тот коричневый блокнот, в котором еще всякие зарисовки были, помнишь?
    - Да, точно, - ответила Диана, доставая из рюкзака  небольшую книжечку, - Сначала в чемодане лежали всякие необычные вещи, а после того, как Егор произнес кодовое слово – открылся портал, - пояснила она, подавая блокнот Нике.
    Миша придвинулся к Нике, вместе с ней изучая находку, которая, возможно, оказалась бы зацепкой странного попадания сюда двойняшек. А куда это - «сюда» - ни Егор, ни Диана напрямую спросить пока не решались – вопросы сейчас задавали новые знакомые.
    Даже Мирон, все это время молча сидевший с серьезным выражением лица сбоку ото всех, немного подался вперед, наверное, заинтересовавшись исписанным блокнотом (хотя равнодушное и какое-то надменно выражение лица темноволосого мальчика говорило об обратном).
     - Мне кажется, этот блокнот и чемодан принадлежали агенту, - сказала Ника, - У нас раньше существовала такая профессия – один папин хороший друг вроде бы работал агентом раньше, - пояснила она.
    - Да, я тоже знаю, - поддержал разговор Миша, - Агентов не так давно расформировали, больше не видя в них надобности. Хотя, расформировали их все-таки зря, - парень окинул двойняшек оценивающим взглядом.
    - И что делали эти агенты? - настороженно спросила Диана, вспомнив колбочки с кровью, лежавшие в чемодане.
    - Понимаете, - неуверенно начала Ника, - Эти агенты нужны были как раз для таких, как вы. Они искали детей со способностями, которые еще по каким-то причинам не знают ни о свое предназначении, ни об СЛМ, ни уж подавно, о Треуде.
    «Треуда» - смутное воспоминание промелькнуло в головах двойняшек. Они даже переглянулись, когда Ника произнесла это. Тот зимний вечер, тот странный мужчина и его жуткие черные глаза крутились в голове Дианы с того момента, когда она взяла в руки колбочки из чемоданчика в подвале, наполненные засохшей кровью. Если двойняшкам  не изменяла память, то мужчина что-то кричал им вслед… Он вроде бы сказал что-то о Треуде. Треуда… Что бы это могло быть?
    - И, если я не ошибаюсь, они искали магов среди детей. Они проверяли группу крови: если четвертая – способности есть, а если другая…
    - Подожди, - перебил Нику Миша, поднимаясь с пуфика, - Ты им сейчас все хочешь на словах объяснять? Они ведь совсем ничего про мир магии не знают и ничего не поймут!
    - Ну а что ты предлагаешь? – вопросительно посмотрела на него подруга, - Надо же им обо всем рассказать, хотя бы вкратце.
    - Надо, кто спорит? – хмыкнул парень, - Я лучше сейчас книжек принесу с картинками, – сказал он, очевидно направляясь в «Книжную» комнату, - Как же я вас сейчас понимаю!
    - Миша тоже в свое время совершенно неожиданно узнал обо всем этом, - девочка, усмехнувшись, задумчиво подняла глаза наверх, - Он нам рассказывал, что все детство жил с отцом и бабушкой. Маму он совсем не помнил, видел только на фотографиях, где она держала его годовалого. Изредка, он получал посылки от нее, а в один прекрасный день она и сама наконец-то приехала и предложила отправиться с ней в СЛМ – ему тогда было вроде бы лет двенадцать – тринадцать, точно не помню, сейчас ему шестнадцать. А мне, кстати, на днях пятнадцать исполнилось, а Мирончику сейчас четырнадцать, а вам?
    - Нам по тринадцать, - ответила Диана.
    - Серьезно? Я думала вы постарше.
    - Ребят! - крикнул Миша, заходя обратно в «Читальную» комнату.
    Парень шел торопливо, но все же осторожно, держа перед собой целую груду небрежно сложенных друг на друга массивных книг. В самом верху, прямо на книгах, красовался поблескивающий серебряный поднос со сладостями, взятыми, верно, на столике в «Приемной», и чашками, доверху наполненными горячим чаем, который так и норовил выплеснуться.
    Недолго думая, Ника, а за тем и Егор с Дианой подбежали к Мише, чтобы помочь донести ношу в целости и сохранности (никто не хотел вытирать пролитый чай с пола).
    - Гулять – так гулять! – загоготал Миша, разворачивая большую конфету, - Попробуйте, они с предсказаниями, - предложил он двойняшкам.
    Егор и Диана не заставили себя долго жать: ароматный чай, песочное печенье, глазированные вафли – все оказалось невероятно вкусным! Травяной чай в сочетании с потрескиванием дров в камине и полумраком комнаты оказали поистине магическое влияние на двойняшек – страх и настороженность сменились на чувство некоего спокойствия. А ведь всего за пару часов жизнь, казалось бы, обычных (ну, или не совсем обычных) детей перевернулась с ног на голову: ни Егор, ни Диана и подумать не могли, что очередной поход в заброшенный дом теплым июньским вечером закончится настоящим потрясением.
    - И как же тебе это все выдали? – хитро ухмыляясь, спросила Ника очень довольного Мишу.
    - Так а… я на твое имя взял, - пожал плечами парень, состроив смешную виноватую гримасу, - Ну ты же не против? 
    - Не против конечно! - усмехнулась Ника, - Вы же видели столик со сладостями в «Приемной»? – обратилась она к двойняшкам.
    - Угу.
    - Аркадий Аркадьевич, наш главный библиотекарь, выдает эту вкусноту, если мы набираем определенное количество баллов за прочитанные книги. Например, за такую, - девочка указала пальцем на толстую бархатно-красную книжку, лежащую в самом верху стопки, - Я получила бы баллов двадцать и смогла бы взять такую вазочку с печеньем, она выдается за пятнадцать баллов.
    - Ого, - протянул Егор с многозначительным видом, окинув взглядом все сладости, принесенные Мишей, - Значит, ты много читаешь?
    - Да нет, - пожала плечами девочка, - Ну… я не считаю, что это много. Вы бы и сами читали столько же, сколько и я, а возможно и больше - поверьте, книги про белых и черных магов, про мифических существ, про свойства тех или иных эликсиров, про необычные способности, и наконец про то место, куда мы все так стремимся попасть, - девочка переглянулась с хитро улыбнувшимся Мишей и Мироном, толкнув последнего так сильно, что тот от неожиданности чуть не упал с мягкого пуфика.
    - Ты чего? – недоуменно посмотрел на нее мальчик, пытаясь толкнуть подругу в ответ.
    - Ты мне надоел уже со своим настроением! Сейчас сам будешь все ребятам рассказывать про их способности и про СЛМ, а то так ведешь себя, как будто мы все тебя чем-то обидели! – сказала Ника, пихая мальчику в руки бархатно-красную книжку.
    - Да ничем вы меня не обидели, - буркнул Мирон, нехотя открывая книгу, - Щас, подготовлюсь… Это ведь такая честь для меня! - мальчик окинул двойняшек насмешливым взглядом.
    - Я же говорю, он мне надоел, - вздохнула Ника, - Так на чем я там остановилась?
    - Про книжки ты рассказывала, - напомнил Егор, - Мы, кстати, когда домой попасть сможем? – спросил он, разворачивая уже пятую конфету с предсказанием, - «Сегодняшний день будет полон неожиданностей и приключений», а то!
    - Да не переживай, попадешь ты домой, - заверила Ника, - Вот Мирон вам щас все расскажет и я вас уверяю, вы тут точно захотите остаться! Ну так вот, книжки… Ах, да! Книжки – это дело хорошее. Миша тоже часто ходит со мной в библиотеку почитать что-нибудь интересное. А сейчас он эти сладости на мое имя взял, потому что пару дней назад мы все его баллы потратили.
    - Да уж, - кивнул Миша, - добрейший вечерочек тогда был! Да и сейчас неплохой, только не вечерочек, а денечек, - усмехнулся он, - Я просто проспорил, вот и пришлось весь класс угощать, ну, и этих двух, - парень кивнул в сторону друзей.
    - Итак, слушайте внимательно, - вдруг произнес Мирон, все это время нехотя пролистывающий страницы книги, - Сейчас открою вам глаза на жизнь, - усмехнувшись, добавил он.
Легенда о рождении трех магов
Тысячу лет назад на побережье Южной Америки существовало немногочисленное государство, центром которого был город Белорий. Его жители, называющие себя белорийцами, вели кочующий образ жизни: передвигаясь по континенту в поисках пушных зверей, целебных трав, меда диких пчел и других даров природы, они вскоре возвращались обратно в город, где могли выгодно продать или обменять свои товары на изделья ручной работы. Их изготавливали так называемые провинциалы, стекающиеся со всех уголков этого небольшого государства раз в месяц в столицу Белорий – место прибыльной торговли.
Как-то раз, три купца после удачной торговли отправились со своими беременными женами на побережье прохладным весенним вечером. По древнему обычаю, женщина должна искупаться в лунную ночь – тогда и беременность пройдет гладко, и ребенок родится крепким и здоровым. Девушки надели на голову заранее приготовленные венки и пропели молитву, протянув руки к луне. После, осторожно шагнув в холодную воду, они втроем окунулись с головой, что и следовало сделать по древнему обычаю.
Вдруг, началось землетрясение: по воде пошли волны, усиливающиеся с каждой секундой. Множество маленьких и необычайно больших пузырьков начало подниматься со дна, будто оно дышало, как тонущий человек. В один миг вода приобрела ярко-фиолетовый цвет, а морское дно начало будто бы излучать некий свет, который ритмично затухал и вновь загорался каждую секунду. Ни девушки, стоящие в этот момент в воде по пояс, ни их мужья не могли пошевелиться – они, словно завороженные, смотрели куда-то вдаль. Там, в воде, было что-то странное, напоминающее водяную воронку, из которой, казалось, поднимался фиолетовый пар. Еще через несколько секунд раздался странный звук, и землетрясение вмиг прекратилось – водяная воронка исчезла, а вода приобрела привычный оттенок.
Надо ли говорить, что вскоре, на свет появились необычные дети. Пуэра – девочка с безупречно белыми длинными волосами, с рождения наделенная так называемым «даром снов». Ей часто снились вещие сны; чертежи странных, до этого не виданных народом механических конструкций; рецепты снадобий и целебных эликсиров; странные существа, которые вскоре стали вылезать из воды на побережье. Девочка иногда лунатила: шептала сквозь сон заклинания, а порой и вовсе вставала с постели, садилась за стол и начинала зарисовывать этих самых странных существ или чертежи механизмов. Людей с таким даром в будущем стали называть сновидетелями.
Флодий – мальчик с ярко-фиолетовыми глазами, с помощью которых он мог видеть и чувствовать некую энергию. Он закрывал глаза, концентрировался на мысли о своем необычайном даре, а после, когда вновь поднимал веки, мир становился другим: все вокруг искажалось и начинало излучать различные цвета, будто бы светясь изнутри. Флодий мог даже разглядеть то, что, к примеру, находилось за наглухо запертой дверью или в закрытой шкатулке. А людей таких стали называть созерцателями.
Берумий – мальчик, чьи руки в народе называли «золотыми». Он с легкостью собирал и заставлял работать любой механизм, приснившийся Пуэре. Все сооружения Берумия Флодий всегда проверял на прочность, ведь он мог разглядеть любую недостающую деталь, которую забыли изготовить мастера. Таких людей с «золотыми руками» стали потом называть сотворителями.
Эти дети всего за несколько лет превратили небольшое древнее государство в развитый центр, наполненный множеством заводов и фабрик. Люди начали передвигаться с помощью маленьких деревянных летательных аппаратов, по форме напоминающих легкомоторные самолеты, а также ездить по улицам города на деревянных колясках, нажимая на педали. 
После происшествия в ту самую лунную ночь, когда волнами пошла фиолетовая вода, по всему миру начали рождаться дети с необыкновенными способностями. Кто-то умел левитировать, кто-то – силой мысли передвигать предметы, кто-то – заговаривать человека на счастье, любовь или здоровье, а кто-то имел дар сновидетеля, созерцателя или сотворителя. Но у Пуэры, Флодия и Берумия, чьи матери оказались по поясь в воде во время необыкновенного происшествия, дар оказался самым сильным. Чем дольше живет волшебник на свете, тем больше сил сверхъестественных в себе имеет, а Пуэра, Флодий и Берумий и ныне живут среди нас – еще никто из магов, кроме этой тройки, не прожил в нашем мире, в Галактике, и более пятисот лет.
У таких людей, прозванных в народе магами, волшебниками, чародеями, целителями или колдунами имелось одно общее сходство – четвертая группа крови. На то она и редкой считается, что далеко не каждый человек на планете волшебным даром обладает. 
А то место, где появилась водяная воронка и вода в фиолетовый цвет окрасилась, окутал туман густым облаком. Некоторые люди существ странных сквозь туман в воде видели, корабли и самолеты там пропадают, техника из строя выходит, стрелка компаса с бешеной скоростью крутиться начинает не останавливаясь, если близко к воде подойдешь. Люди и ныне считают, что это проклятое место, название которому Бермудский треугольник.
    - Это все конечно здорово, - начал Егор, - Но если честно, меня, да и думаю, Диану больше интересует то, где мы сейчас находимся, а не то, как в мире магия появилась.
    - Не торопи события, - ответил Мирон, переворачивая страницу книги, - Если бы я вам сразу начал рассказывать о том, куда вы попали, то вы бы точно ничего не поняли и уж тем более не поверили бы в это.
    - Да я и сейчас не особо верю в эту легенду, мало ли их народ придумал, - пожал плечами Егор.
    - Конечно, в мире много разных легенд, - согласилась Ника, - Но есть одно но - эта легенда, как и все остальные, которые вы сейчас услышите, является чистой правдой!
    - Да, - кивнул Миша, - Берумий, Флодий и Пуэра до сих пор живут, и, между прочим, живут здесь! Тут их портреты даже нарисованы, посмотрите, - парень показал пальцем в книгу, пролистнув несколько страничек назад.
    В книге и вправду оказались три портрета, нарисованные черными чернилами от руки. Берумий - широкоплечий мужчина с густой черной бородой, одетый в длинную объемную мантию, держал в руке нечто похожее на богато украшенный драгоценными камнями посох. Флодий – худощавый мужчина, глаза которого закрывали массивные очки в железной оправе, напоминающие очки пилота. Изображенная спящей Пуэра, имела очень длинные волосы и так же, как и все маги, была одета в длинную мантию.
    - Ну-у… - протянула Диана, - Допустим, мы вам поверили, - девочка посмотрела на брата, который уже было приготовился ей возразить.
    - Ну, раз поверили - тогда слушайте дальше, - ответил Мирон, перевернув несколько страничек вперед.
Легенда о создании СЛМ
Однажды, Пуэре, упавшей в обморок прямо на торжественном празднестве в честь ее двадцатилетия, приснился странный сон: «Треуда ждет вас» - прозвучал низкий голос, эхом раздавшийся в темном зале. Вдруг, свечи, одна за другой, начали загораться в разных уголках помещения – в полумраке начали вырисовываться каменные своды высокого потолка и огромная широкая лестница, устремившаяся куда-то вверх. Пуэра не могла разглядеть то, что находилось в конце лестницы, поэтому, взяв одну из парящих в воздухе свечей в руку, она начала подниматься вверх по каменным ступеням. Когда девушка преодолела довольно длинную лестницу, прямо перед ней вспыхнул огромный, искрящийся, словно тысячи бенгальских огней, фиолетово-синий треугольник.
«В Треуде произошла трагедия, в результате которой образовался Мировой разрыв, - изрек все тот же низкий голос, - Ты, Пуэра, стоишь прямо перед ним. Это разрыв между двумя параллельными мирами: Галактикой – вашим миром, где народ привык выживать за счет труда, и Треудой – миром, где господствует магия и сила мысли, а подсознание человека играет важнейшую роль в его жизни. Ты, Берумий и Флодий должны спуститься сюда, в эту залу, чтобы через тысячу лет перейти в наш мир. Ровно через три дня вы окажетесь здесь. И помни, вы будете тысячу лет трудиться на благо единой цели!» Свеча в руке Пуэры погасла, будто бы ее задул незримый великан, и девушка очнулась.
Ровно через три дня маги оказались в том самом зале, который привиделся Пуэре. Создатель всего сущего, коим представился низкий голос, поведал трем сильнейшим магам многие тайны мироздания. 
Как оказалось, кроме Треуды и Галактики существует и третье измерение, именуемое Безвременьем – мир духов, богов и дьяволов. Сюда попадают души умерших и остаются незабвенными до конца света (который в скором будущем наступать не собирается). 
В нашем мире люди множество тысячелетий жили племенами и общинами, а впоследствии образовывали государства. Охота, ловля рыбы, земледелие, народные промыслы, постройка жилья - в этом и заключалась суть жизни простого народа. 
В Треуде жизнь совсем иная – это мир черных и белых магов, странных существ и треугольников. Здесь ничего не поддается логическому объяснению, но если перестать думать, все встанет на свои места. Здесь все люди умеют общаться с помощью мыслей, левитировать, гипнотизировать, предсказывать судьбу, изготавливать чудодейственные зелья. Некоторым волшебникам стоит всего лишь пальцами щелкнуть, и… «Вуаля!» – дом сам по кирпичикам выкладывается, или, к примеру, капли дождя в воздухе застывают.
День и ночь три мага слушали рассказы незримого Создателя всего сущего о Треуде, Безвременье и Галактике. «Теперь вы узнали достаточно, чтобы я, наконец, поведал вам о вашей миссии» - сказал дух, спустя несколько дней.
Создатель поведал Пуэре, Берумию и Флодию о том, что в Треуде все маги делятся на черных и белых. Белыми магами считаются те, кто использует магию исключительно в благих целях, не нанося ни малейшего вреда окружающим людям. К таким магам как раз и относятся сотворитель Берумий, созерцатель Флодий и сновидетель Пуэра. «Как вы уже поняли, фигура треугольника является священным символом в нашем мире, - продолжал свой рассказ Создатель, - В Треуде такие белые маги, как вы – сотворители, созерцатели и сновидетели объединяются в тройки и отныне действуют сообща. В любом треугольнике имеется три грани. Треугольный символ в честь всех магов Треуды обозначается так: названия всех трех рас белых магов располагаются на гранях самого треугольника, а раса черных магов располагается посередине. А вот как обозначается символ в честь всех миров, которые только существуют: названия «Галактика», «Треуда» и «Безвременье» располагаются вдоль граней треугольника, а «Межмирье» - пространство между мирами - посередине».
Создатель рассказал и о черных магах. Обращение к злым духам (хитрым и лживым, связи с которыми обязательно закончатся крахом, даже если договор звучит вполне безобидно), любовные привороты, воздействие на человека без его согласия – то, чем живут черные маги. Безусловно, они помогают людям, пришедшим к ним на помощь, но при этом страдают окружающие. Такие маги не образуют между собой союзов и всегда действуют поодиночке.
«В Треуде все люди наделены даром, но не всегда их магических сил хватает для сотворения какого-либо деяния, поэтому они и обращаются за помощью к тем или иным более сильным магам» - пояснил Создатель.
«Сейчас вы находитесь на дне Атлантического океана, - сказал незримый дух, - Мировой разрыв, который образовался здесь, можно увидеть, поднявшись вверх по этой лестнице. Пуэра уже видела его в своем видении - наверное, она рассказала вам об этом, - обратился он к Берумию и Флодию, - В народе этот район Атлантического океана будут называть Бермудским треугольником. А эту залу я создал специально для вас, чтобы вы могли жить здесь первое время. Скоро вы сами научитесь по щелчку пальца возводить высокие, крепки стены, через которые не будет протекать морская вода. Название этому месту – «СЛМ», что означает «Секретная Лаборатория Магов». Через тысячу лет вы вместе со всеми магами, родившимися в вашем мире, перейдете в наш мир, чтобы снять ужасное проклятие. А пока что вы будете жить здесь тысячу лет, совершенствовать свои способности и сооружать свою лабораторию, не возвращаясь на поверхность»
«Но неужели мы с Пуэрой и Флодием проживем тысячу лет?» - насмелился спросить Берумий.
«Верно, - ответил Создатель, - Вы проживете даже более тысячи лет, ведь чем сильнее дар – тем дольше живет маг. Ваша магия очень сильна, более того, в Галактике на свет уже начали рождаться дети со способностями, но никто из них не превзойдет вас, ведь только беременные вами матери стояли в воде во время произошедшего мирового разрыва – они получили самую большую дозу облучения»
С этого момента три еще совсем юных мага начали выполнять свою миссию, о которой им поведал Создатель всего сущего. Отныне, дух общался с магами только через видения Пуэры: девушке снились вещие сны, разного рода подсказки, чертежи механизмов и рецепты снадобий. Полученную информацию она до мельчайших подробностей пересказывала Берумию и Флодию, которые приступали к возведению стен и проверке их на прочность, к изготовлению зелий и проверке их на наличие магических свойств.
Спустя несколько столетий мы имеем поистине огромных размеров СЛМ, где проживают тысячи магов из разных уголков земного шара. Они каждый день совершенствуют свои способности, учатся магии в специальной школе на базе СЛМ, и впоследствии работают здесь на благо процветания магии. У всех здесь единая цель – переход в новый, еще не изведанный параллельный мир Треуду, произошедшая катастрофа в которой изменила жизнь в Галактике, ранее не ведавшей о магии и волшебстве.
    - Вот так и появилась Секретная Лаборатория Магов, - закончил Мирон, который уже явно вошел во вкус, - В нашей школе все эти легенды изучаются учениками на первом году обучения на уроке «история СЛМ» как раз по таким учебникам, - мальчик показал взглядом на бархатную книжку, которую только что цитировал двойняшкам.
    - Хорошая легенда, интересная, - задумчиво ответил Егор, - То есть ты намекаешь на то, что мы сейчас находимся на дне океана в этой вашей СЛМ?
    - Ну да, - усмехнулся Мирон, - намекаю. Все легенды записывались со слов самих Берумия, Флодия и Пуэры, так что, я вам тут не сказки рассказываю.
    - Я сам в это все не верил, пока первый раз под куполом не оказался, - усмехнулся Миша, посмотрев на своих друзей, которые хмыкнули в ответ.
    - Под чем ты там был? Под куполом? – рассмеялся Егор, - Да уж, нам, по моему, тоже без купола не обойтись, - сказал мальчик, явно вообразив себе совсем не то, о чем говорит Миша.
    - Купол – это самый верхний этаж в СЛМ, - пояснила Ника, укоризненно посмотрев на Егора, - Он полностью выполнен из стекла, и как же это красиво выглядит! Я бы вечно смотрела на то, как мимо проплывают разные рыбки, дельфины, киты - да кто только там не проплывает!
    - Да-а, - протянул Миша, расплываясь в улыбке, - Но нас водят туда в лучшем случае раз в месяц - устраивают там праздники или масштабные мероприятия, - пояснил он двойняшкам.
    - Ну ладно, - кивнул Егор, - Я скорее верю вам, чем не верю, - мальчик посмотрел на сестру.
    - Да-а, - неуверенно протянула Диана, - Я тоже могу в это поверить. Помнишь, когда я пыталась наше местоположение определить, телефон Бермудский треугольник выдавал? - обратилась она к брату, - Я еще тогда подумала, что он глючит. Да и после того, как мы с тобой пролезли в чемодан и каким-то образом оказались тут, я поверю во что угодно! – усмехнулась она.
    - Ну, вот и хорошо, - улыбнулась Ника, - Одной проблемой меньше. И да, это далеко не последние легенды, о которых мы вам расскажем – вам еще очень многое предстоит открыть для себя. А из этих двух легенд, рассказанных вкратце, у вас хотя бы общее представление сложилось.
    - Ну да, - задумчиво покачала головой Диана, - А можно вопрос?
    - Да хоть десять!
    - У вас там часы не сломались? – девочка, усмехнувшись, кивнула в сторону настенных часов, - Сейчас… Егор, сейчас уже двенадцать ночи! – воскликнула Диана, достав свой телефон из рюкзака, - Хорошо хоть мама в командировке, а то представляешь, что бы было?
    - Да уж… - протянул Егор, припоминая один случай, когда он, гуляя с друзьями вечером, возвратился домой всего на полчаса позже, а телефон забыл дома – как же тогда мама разволновалась.
    - Да нет, не сломались! - махнул рукой Миша, смешно хохотнув, - Часовые пояса разные просто. А так, у нас день сейчас. Вы где живете то?
    - В Москве, - ответил Егор.
    - О, я тоже от туда! - одобрительно кивнула Ника, - У меня папа тут, в СЛМ живет и работает, а мама в Москве – я к ней на каникулы возвращаюсь.
    - А я из Литвы, - поддержал разговор Миша.
    - Екатеринбург, - кивнул Мирон, посмотрев на двойняшек все тем же равнодушным и немного презрительным взглядом.
    - А почему у вас здесь так свечей много? – продолжила задавать вопросы Диана, - И если мне не показалось, а мне точно не показалось – некоторые свечи как будто в воздухе висят!
    - Да, - хитро ухмыльнувшись, протянул Миша, - Не показалось тебе. У нас необычные свечи – одни в воздухе висят, другие – ароматные, третьи – цвет пламени меняют, как гирлянда елочная. К тому же, они заговорены – сами вспыхивают, когда нужно, так еще и ни обжечься о них нельзя, ни пожар устроить.
    Миша взял в руку маленькую ароматную свечу в прозрачном стеклянном подсвечнике, которую принес с собой на подносе вместе со сладостями. Она, в отличие от всех свечей в «Читальной» комнате излучала розовый, а не желто-оранжевый свет. Дабы продемонстрировать ее безопасность, парень подкинул свечку несколько раз вверх, сунул указательный палец прямо в огонь, а потом и вовсе поставил свечу себе на голову фитилем вниз – на удивление его темные волосы не загорелись, хотя свеча продолжала излучать мягкий желтый свет.
    - Ого! – изумился Егор, - Дай мне!
    Миша кинул свечку Егору, после чего тот начал проделывать те же фокусы, что и парень. 
    - Вот это я понимаю – магия! – просиял Егор, прислонив свечу к волосам сестры.
    - В СЛМ электричество почти не используется – все делается с помощью магии, поэтому у нас везде свечи вместо обычных электрических ламп, которые сейчас в каждом доме, - пояснила Ника.
    - На самом деле, с ними очень даже уютно, - улыбнулась Диана, вертя в руках чудо-свечку, которую отобрала у Егора.
    - Согласна, - поддержала Ника, - Я даже когда назад домой приезжаю, нет никакого желания обычную лампу включать – вот мама и ставит свечи по всему дому к моему приезду, а еще…
    - Ну-у, начало-о-ось! – протянул Мирон, перебив подругу, - Эти свечки дурацкие потом обсудите, а сейчас решить надо, что теперь делать с двойняшками.
Глава 4. Допрос негодяев и принятие важного решения.
«Дзинь-дзинь»
    Ребята услышали тоненький, но все же довольно громкий звон колокольчика, эхом раздавшийся в широком беломраморном коридоре, куполообразный потолок которого дополняли три позолоченных канделябра с множеством свечей, излучающих ярко-белый свет, совсем как современные лампочки.
    Ника хотела попробовать провести двойняшек в так называемый «Жилой комплекс». Как объяснила девочка, это - то место в СЛМ, где и живут маги. Этот комплекс с виду напоминает современную деревеньку с множеством коттеджей, парков с настоящими деревьями, прудов с живыми рыбками и магазинчиков со всеми необходимыми вещами, начиная со средств личной гигиены и заканчивая магическим порошком для приготовления снадобий. Ведь, главная прелесть этого места в том, что его с первого взгляда и не отличить от какой-нибудь всамделишной деревеньки на поверхности – днем жилой комплекс купается в лучах летнего солнца, а ночью на небе одна за другой вспыхивают звезды (хоть и не настоящие) - чего только не придумают настоящие волшебники!
    - Звонок с урока? – вдруг резко остановившись, спросила Ника, - Миш, а он разве не через десять минут должен быть?
    - Без понятия, - пожал плечами парень, - Только ты расписание звонков знаешь, а я до сих пор запомнить не могу.
    - Значит, я время перепутала! - расстроено всплеснула руками девочка, - Сейчас ребята из кабинетов выходить будут, и, возможно, учителя…
    Где-то вдалеке и впрямь послышались шаги и чьи-то голоса. Через пару секунда из-за угла в конце коридора показались темные фигуры, которые теперь двигались прямо вперед, по направлению к ребятам. Такие же темные фигуры начали выходить из массивных мраморных дверей, расположенных в конце коридора по обеим его сторонам. Как оказалось, это были школьники разных возрастов, одетые в одинаковые темные кардиганы, какие носили и новые знакомые двойняшек. Обыкновенная школьная перемена - коридор вмиг наполнился гулкими шагами, разговорами и смехом. 
    - Ну и что мы стоим то? – раздраженно спросила Ника у застывших на месте двойняшек, - Пошлите куда-нибудь скорее, не хватало еще, чтобы нас учителя увидели!
    - Моня, а что ты практику прогуливаешь? – вдруг спросила светловолосая девочка, которая неожиданно подошла к Нике со спины, положив ей руку на плече, - Сегодня все должны были механизмы сдать, неужели твоя тройка его не сделала? – спросила блондинка, состроив неестественно расстроенное выражение лица.
    - Ой, а у нас разве сегодня практика? – округлив глаза, спросила Ника, подражая собеседнице, - И как мы могли забыть? – покачала она головой.
    - А еще, ты забыла представить меня своим новым друзьям, - незнакомка мило улыбнулась Егору с Дианой, - Вот видишь, Никусь, теперь и у тебя есть своя компания.
    - Стеша, иди ты уже, куда шла! – раздраженно ответила Ника, резко повернувшись к собеседнице спиной, тем самым хлестнув ее по лицу копной волос.
    - А что ты такая грубая? Эти дни? – шепнула Нике Стеша, похлопала девочку по плечу, - Понимаю, понимаю…
    Она смерила Нику своим высокомерным взглядом, а после, мило помахав Егору с Дианой, как ни в чем не бывало, зашагала вдоль коридора.
    - Вот она овца! – улыбнулся Миша, пытаясь приободрить подругу детской дразнилкой. 
    - Она точно нашему наставнику рассказала про прогул – иначе не была бы такая довольная, - сказала Ника, нервно перебирая пальцами прядь волос, - Овца всех овец!
    - Мне показалось, что она немного стерва, - шепнула Диана Нике, на что та согласно кивнула головой, - А почему она тебя Моней назвала?
    - Просто мое полное имя – Моника, друзья меня обычно Никой зовут, а Стеша иногда называет Моней.
    - А почему она с тобой так разговаривала странно? 
    - Да потому что дура! – недовольно ответила Ника, - Мы с ней раньше дружили, а потом она решила компанию сменить на более «крутую» и стала себя как последняя дура вести! Предательница…
    - Но, не будем о грустном! – усмехнувшись, Миша посмотрел на Нику, - пошлите уже от сюда куда-нибудь. 
    - Егор, - вдруг встревожено шепнула Диана, кивнув куда-то в толпу учеников, стоящих в коридоре, - Смотри, это же та тетенька, которая нас в шкафу нашла! 
    - Да, точно, - настороженно ответил брат, - Мне кажется, сейчас самое время сматываться, - Егор потянул Диана в сторону.
    - Это вы от нее бежали? – спросил Миша, пытаясь заслонить собой двойняшек.
    - Да, - шепнула Диана, - Но с ней еще какие-то мужчины были, только мы их не выдели.
    - Держи мантию, - стягивая с себя кардиган, сказала Ника, - Мирон, а ты дай свою Егору, а то они из толпы выделяются сильно. И капюшоны накиньте, - посоветовала она двойняшкам.
    - С Милой Семеновной лучше не шутить и не злить ее, как это сделали вы, - нервно оглядываясь, сказал Миша, - Вы уж мне поверьте, она…
    - Она идет сюда! – зашипела Ника, - Быстро назад в Библиотеку!
    Ребята торопливо зашагали обратно, по направлению библиотеки, но Диану словно сам черт дернул оглянуться назад – девочка уловила на себе взгляд Милы Семеновны, идущей за ними. 
    - А ну стоять! – вскрикнула дама, вмиг подбежав к ребятам, отстукивая по каменному полу своими высокими каблуками (Со стороны это выглядело забавно), - Это же… Это же вы там… - она схватила Егора и Диану за плечи, - Да как вы там вообще оказались? О, Ника, здравствуй, твой папа сегодня задержится.
    - Здравствуйте, - буркнула девочка.
    - А с тобой, мой друг, - женщина приблизилась к Мише, - мы еще при случае побеседуем. А вы - быстро за мной! – скомандовала она двойняшкам.
    - Понимаете, они тут первый раз, - начала Ника извиняющимся тоном.
    - Живо за мной! - повторила дама, подтолкнув растерянных двойняшек вперед.
    Больно ухватив детей за руки, Мила Семеновна быстро зашагала по коридору в обратном от библиотеки направлении. Школьники, стоящие на пути или идущие вперед, немедля расступались перед дамой со столь свирепым выражением лица. Перешептываясь, они провожали двойняшек недоуменным и несколько испуганным взглядом.
    - А можно нам их подождать? – крикнула Ника, еле поспевая за Милой Семеновной.
    - Разговор будет долгим, так что ждать не советую, - грубым тоном ответила дама.
    Мила Семеновна молча провела двойняшек через шумный коридор, а затем свернула направо, где оказался точно такой же широкий коридор, но уже практически пустой. Женщина рывком распахнула первую мраморную дверь, толкнув двойняшек в небольшую комнатку, слабо освещенную тремя свечами, парящими в воздухе над круглым столиком. 
    За ним сидело трое мужчин: один, темноволосый, с грубыми чертами лица, был одет в темно-синий пиджак; другой, одетый в черную футболку, имел довольно крепкое телосложение, как и первый, но казался старше хотя бы, потому что его украшала благородная седина волос; третий, светловолосый, одетый в светлую клетчатую рубашку, выглядел моложе остальных.
    Сидящие за столом мирно попивали чай, до того, как их покой нарушили буквально влетевшие в комнату дети - мужчины уставились на них самым, что ни на есть, растерянным вопросительным взглядом.
    Напуганная Диана тут же схватилась за брата, когда дама отпустила ее бедную руку, в которую до этого вцепилась мертвой хваткой. Сердце девочки готово было выпрыгнуть из груди от волнения, но взгляд брата, который словно говорил: «Все будет хорошо» немного ее успокаивал.
    - Это они сидели в шкафу! Они! – воскликнула Мила Семеновна, которая все еще не могла прийти в себя.
    - Ты не могла их попозже найти? - расстроено протянул самый молодой из присутствующих, - Мы же только чай сели пить!
    - Ты издеваешься? – спросила дама, пытаясь сделать свой голос как можно спокойнее, - Павел Анатольевич, что мы теперь делать будем с этими негодяями?
    - Я уже предлагал – исправительные работы! - рассмеялся темноволосый мужчина гремящим басом, - А вы, детки, проходите, не стесняйтесь! - он похлопал рукой по одному из пустых стульев (последние слова сопровождались ироничным смехом двух других сидящих за столом мужчин).
    - Да вы там что, вместо чая коньяк пьете? – всплеснула руками под конец разозлившаяся дама, - Дети каким-то образом попали в старый сектор – это вам не шутки!
    - Садитесь, садитесь, ребятки, – мужчина махнул рукой двойняшкам, подзывая их к себе, - Поговорим сейчас на эту тему. И без шуток, - он, усмехнувшись, посмотрел на Милу Семеновну, которая, подтолкнув Егора с Дианой вперед, села вслед за ними на другой свободный стул.
    На несколько секунд повисла гробовая тишина, которую нарушало лишь частое тиканье настенных часов. «Хоть бы это скорей закончится, хоть бы они нам не сделали ничего плохого!» - молила про себя Диана, когда взрослые буквально испепеляли бедных детей вопросительным взглядом - они, верно, ждали от двойняшек объяснения такого ужасного, по мнению Милы Семеновны, поступка. 
    - Ну-у? – протянул мужчина со слегка седыми волосами своим хриплым голосом.
     - Что ну?! – не выдержав, огрызнулся Егор.
    Откровенно говоря, мальчику совсем не нравилась перспектива долгой беседы с какими-то странными мужиками и этой грубой теткой, которая так больно вцепилась своими длинными коготками в его плече, когда вела их с сестрой по коридору – да что они с Дианой им вообще сделали? Да, Егора заинтересовал мир магии, о котором поведали новые знакомые: ему очень хотелось посетить «Жилой комплекс», посидеть на уроках зельеварения, и наконец, побольше узнать о загадочном параллельном мире, под названием «Треуда» (если, конечно, все происходящие с ним не оказалось бы сумасшедшим сном). Но «исправительные работы» никак не входили в планы Егора.
    - Мы в СЛМ первый раз! Первый! – выпалил Егор, - Мы с сестрой живем в Москве – гуляли сегодня вечером в заброшенном доме и нашли там чемодан, в котором лежала эта записная книжка, - мальчик достал толстый коричневый блокнот из рюкзака Дианы, - Потом, когда я сказал кодовое слово… что-то на «Б», не помню - нам открылся портал, через который мы и попали в ту комнату, где вы нас и нашли, - Егор посмотрел на женщину, рассерженное выражение лица которой сменилось некой растерянностью.
    В комнате на несколько секунд вновь воцарилась гробовая тишина. Растерянное, а в случае Милы Семеновны сердитое выражение лица слушателей сменилось явной задумчивостью. Наконец, слегка поседевший мужчина в черной футболке решил возобновить этот неприятный разговор:
    - Вот почему один из чемоданов был приоткрытым… - произнес он, медленно листая блокнот будто бы так, для виду, - Если ты, конечно, сейчас говоришь правду, мальчик.
    - Конечно правду, а как бы иначе у нас этот блокнот оказался? – подметил Егор, немного приободрившись после своего сумбурного рассказа.
    - Да кто вас знает, - темноволосый мужчина окинул взглядом ребят, недоверчиво прищурившись, - И что ж вы тогда в мантиях, если, как вы говорите, в СЛМ первый раз?
    - Мы тут встретили Нику и Мирона, которые нам и отдали свои мантии, - ответил Егор, - Вы же видели, когда подошли к нам, что они без этих ваших мантий были? – с надеждой посмотрел мальчик на Милу Семеновну.
    - Видела, видела, - с некой досадой произнесла дама.
    - И мы до сегодняшнего дня понятия не имели, что существует СЛМ, - робко произнесла Диана, - У нас есть способности, но нам мама в детстве внушала, что это всего лишь плод детского воображения.  
    - Значит, вы брат и сестра? – спросил светловолосый мужчина.
    - Да, двойняшки.
    - Я вообще ничего не понимаю! – вдруг всплеснула руками дама, - Вы попали сюда через чемодан агента, а до этого вам вообще не рассказывали ни про ваши способности, ни про СЛМ, ни про Треуду?
    - Все верно, - откинувшись на спинку стула, ответил Егор.
    - И у вас никто из родственников здесь не работает? – озадаченно спросил светловолосый мужчин, на что двойняшки пожали плечами.
    - Понимаете, наша мама археолог, а папы нет, - начала объяснять Диана, - А на счет родственников мы не знаем. Тетя вроде бы работает риэлтором, старшая двоюродная сестра администратором в фитнес-клубе…
    - Мила, - обратился к женщине темноволосый мужчина, перебив Диану, - Сбегайте с Оскаром до бухгалтерии, узнайте, числятся ли в нашей школе… Как вас зовут то? - обратился он к двойняшкам, взяв в руку настоящее перо, какими в старину писали до появления ручек, и маленький листочек, - Полное имя и сколько вам лет.
    - Егор Дмитриевич Соколовский и Диана Дмитриевна Соколовская, - продиктовал Егор, - По тринадцать лет.
    - Узнайте, числятся ли они у нас, а если нет, то узнайте, работают ли здесь их родственники, или, может быть, раньше работали, - сказал мужчина, передав листочек Миле Семеновне, которая ежеминутно вышла с Оскаром из комнаты.
    - Что-то мне подсказывает, что дар вам передался от отца, - усмехнувшись, посмотрел на двойняшек слегка седой мужчина, - Вы с ним общаетесь?
    - Нет, - ответил Егор, - Мы его вообще не помним, но есть всего лишь одна фотография, где он с нами на руках – и все. Но нам тогда всего лишь месяц был.
    - А нет фотографии с собой? – усмехнувшись, спросил темноволосый мужчина.
    - Есть конечно - мы всегда с собой весь фотоальбом носим, - ответил Егор с таким выражением лица, будто бы говорил чистую правду (и как ему это удается?).
     - В СЛМ первый раз, а уже дерзит! - усмехнулся темноволосый мужчина, - Мне нравится этот парень!
    Он протянул руку Егору, а затем и Диане, представившись Павлом Анатольевичем. Вслед за ним с двойняшками познакомился и сидящий рядом Максим Федорович.
    - Но учтите, детки, если вы нам про все это наврали, то исправительных работ вам не избежать! – рассмеялся Павел Анатольевич, погрозив пальцем, - Не хотите чаю? Он с экстрактом веселья.
    Двойняшки, переглянувшись, отрицательно помотали головой. Диана чувствовала себя не комфортно в этой слабо освещенной комнатке в присутствии целых трех незнакомых мужчин, хоть они и на протяжении всего разговора смеялись и подшучивали. Егор же сейчас чувствовал себя прекрасно (а как может быть иначе, ведь Павлу Анатольевичу «понравился этот парень»).
    - И вообще, это мы должны на вас так недоверчиво смотреть и допрос устраивать! - усмехнулся Егор, заметно раскрепостившись, - Вы представьте: мы, бедные, ничего не подозревающие детки, попадаем к вам через, понимаете ли, портал, а тут свечки в воздухе летают, и люди все в мантиях ходят – настоящие психи! – сказала Егор, чьи слова сопровождались басистым хохотом Павла Анатольевича и хриплым смехом Максима Федоровича. 
    В этот момент в дверь постучали, и в комнатку осторожно заглянула Ника, со словами: «Пап, можно?»
    - Входи, входи! - махнув рукой дочке, сказал Павел Анатольевич, - Я так понимаю, мантия твоя? – спросил он, кивнув в сторону Дианы.
    - Моя, - виновато потупив глаза, ответила Ника, усаживаясь за стол вместе с вошедшими вслед за ней Мишей и Мироном, - И о чем же вы тут болтали?
    - Да вот эти непутевые рассказывали нам, как чемодан с порталом нашли, - рассмеялся мужчина, подмигнув Егору, - А мантию ты лучше назад забери, ты ведь знаешь – каждому магу своя мантия, а по преданию, только поверженный в схватке маг отдает свою мантию победителю.
    - Да знаю я, знаю, - ответила Ника, получив мантию из рук Дианы обратно.
     Егор, последовав сестре, тоже вернул мантию Мирону.
    - Мы просто их хотели спрятать от Милы Семеновны, - немного помедлив, сказала Ника.
    - Зачем же прятать? – с искренним удивлением посмотрел на дочь Павел Анатольевич, - Нужно было ребят сразу ко мне вести. 
    - Ну-у, - протянула Ника, - Я просто подумала, что нужно их сначала успокоить, все поподробней рассказать про СЛМ, а потом уже и к вам вести, - сказала она, на что Павел Анатольевич неодобрительно цокнул, покачав головой.
    В комнату опять постучали. На этот раз, вошедшим оказался запыхавшийся Оскар, который до этого явно быстро бежал. 
    - Павел Анатольевич, в СЛМ Егор и Диана не числятся, по их фамилии родственников тоже не найдено, - сказал Оскар, учащенно дыша, - Придется, наверное, им кровь сдать для проверки, - неуверенно добавил он.
    - А вы не помните фамилию отца? - обратился Павел Анатольевич к двойняшкам, на что те отрицательно помотали головой, - Значит, вперед сдавать анализ крови! – бойко заявил мужчина, - Оскар вас проводит.
    - Зачем нам кровь сдавать? – настороженно спросила Диана, у которой уже при одном только слове «кровь» появлялось плохое предчувствие. Весь этот культ крови в мире магов девочку несколько напрягал – всему виной неприятные воспоминания.
    Вновь перед глазами всплыла все та же картина: зимний вечер и жуткие черные глаза странного мужчины, в которых они с братом словно растворились, не в силах закричать, позвать на помощь, убежать. Ведь бессилие в какой-либо ситуации – самая страшная вещь. В тот момент Егор и Диана оказались бессильными.
    Девочка, после рассказов Ники решила, что тот мужчина оказался черным магом – ведь именно они могут проводить различные манипуляции с человеком без его согласия. Но, что же нужно черному магу именно от них? Зачем этому мужчине нужна была их кровь? «Наверное, если бы это был агент, или белый маг, то он посмотрел бы нашу группу крови в медицинской карточке, - рассуждала Диана, - Или, на крайний случай, взял бы незаметно наши образцы крови в больнице, когда мы анализы сдавали, а белый маг не стал бы так подло гипнотизировать нас».
    - Да не переживай ты! – рассмеялся Максим Федорович, - Все, живущие в СЛМ сдают кровь, которая остается на сохранение в специальном хранилище – такие правила. По вашей крови мы и сможем найти ваших родственников, которые работают тут, или работали раньше, - объяснил он, - Ну, что сидите?
                                                                  * * *
    - Ваш пальчик, сударыня, - натянув медицинские перчатки, сказал пожилой мужчина в белом халате, приветливо улыбнувшись Диане, которая удобно расположилась в мягком кресле.
    Ребятам пришлось спуститься на этаж ниже по широкой и очень длинной беломраморной винтовой лестнице с необычными золочеными перилами, чтобы попасть в медицинский сектор, где и находился нужный им медицинский кабинет для сдачи крови (в котором, на удивление, не пахло ни спиртом, ни лекарствами – тем, что обычно и внушает панику; да и выглядел он как небольшая уютная гостиная). К счастью, кроме Оскара, двойняшек пошли провожать и их новые знакомые - единственные люди в столь странном, непонятном месте, которым Егор и Диана могли доверять. Они в какой-то степени уже сдружились с ними, по крайней мере, с Никой и Мишей уж точно. 
    У Дианы, словно камень с души упал, когда Ника оказалась рядом. Девочка, смеясь всю дорогу, рассказывала о том, как Миша получил нехилую затрещину: Мальчик встал возле двери, дабы подслушать разговор Павла Анатольевича с двойняшками, как раз тогда, когда пылкая по своему обыкновению Мила Семеновна вышла из комнаты, рывком распахнув дверь и тем самым больно ударила парня по голове. «Мы тогда как раз в бухгалтерию пошли, - говорил Оскар, - Мила Семеновна всю дорогу на тебя, Мишка, ворчала». Все бы ничего, но Миша уже давно «перешел дорогу» этой даме, и то, что она застала его подслушивающим разговор, конечно же, не сыграло ему на руку…
    «Она ж меня теперь точно возненавидела!» -  с досадой говорил Миша, потирая ушибленную голову. 
    Павел Анатольевич – довольно уважаемый маг в СЛМ, и вправду оказался отцом Ники. «Поэтому меня здесь многие знают и так любезно здороваются», - объясняла девочка.
    «Не скромничай! – усмехаясь, говорил ей Мирон. - Нику все знают еще и потому, что она одна из лучших магов в нашей школе! - с гордостью поглядывая на подругу, объяснял он двойняшкам».
    Ну а сейчас, пора бы к ним вернуться: вслед за Дианой настал и черед Егора сдать кровь…
    - Ваш пальчик, сударь, - приблизившись к сидящему в соседнем мягком кресле Егору, все так же добродушно улыбнулся медбрат (поверьте, медсестрой пожилого мужчину назвать будет гораздо смешнее).
    Когда сие кровавое дело было совершено, двойняшки вышли из медицинского кабинета к Оскару и ребятам, которым разрешили подождать их только в коридоре.
    Они все стояли чуть ли не под дверью кабинета, за исключением Мирона, который  разлегся на одной из стеклянных лавочек с золочеными вставками, какие стояли вдоль всего коридора. Казалось, что для мальчика вся эта история была настолько скучна, что лучшим занятием для него оказался пассивный отдых в коридоре – шел бы лучше к себе  в «Жилой комплекс», честное слово! Надо же было показывать двойняшкам все свое безразличие.
    - Ну что, ребятки? – Оскар погладил Диану по спине, которая выглядело немного взволнованной, - Поиск ваших родственников-волшебников займет пару-тройку дней, а пока что, нужно решить – вы у нас остаетесь, или домой отправитесь? 
    - Я бы остался, - задумчиво сказал Егор, глядя на сестру, - Мама у нас все равно сейчас на раскопках, когда звонить будет – скажем, что дома мы и все у нас нормально.
    - А вот позвонить у вас вряд ли получится, - усмехнулся Оскар, - Мы, понимаешь ли, без электричества, без связи и без интернета живем – все на магии держится, чтоб ей пусто было! А так ведь иногда хочется в интернете посидеть, но, ко всему нужна привычка.
    - Не правда! – шутливо возразила Диана, взглянув на Оскара, - Мы когда были в… старом секторе, или как он там называется… В общем, интернет там был, я проверяла наше местоположение.
    - Точно, - задумчиво ответил Оскар, - Им редко когда разрешают пользоваться, но он нам тогда жизненно необходим был. Мы вот уже неделю ходим на осмотр старого сектора - иногда быстренько загуглить нужно, например, какая вещь в каком веке появилась. Можно, было бы, это и из библиотечных книжек узнать, но что зря время тратить - такой драгоценный и невосполнимый ресурс.
    - Ой, родственничек, вот только умничать не надо! - ухмыльнулась Ника.
    - А ты думаешь, я в кого такой умный? - приобнимая второй рукой девочку, шутливо ответил Оскар.
     - Вы родственники? – нервно усмехнувшись, спросила Диана (к такому повороту событий она была точно не готова).
    - Оскар моему папе троюродный племянник, - ответила Ника, - А мне он, наверное, какой-нибудь пятиюродный брат.
    - А говорю я с акцентом, потому что всегда жил в Англии, - пояснил Оскар, - Русский язык начал учить всего два года назад, когда решил работать в СЛМ в русскоязычном отделе.
    - Кстати, у нас в СЛМ говорят на трех основных языках: английском, китайском и русском, - добавил Миша, - У нас и в школе классы делятся по такому принципу: можно выбрать, на каком из этих трех языков тебе будут преподавать. 
    - Верно, - кивнул Оскар, - Вот и мы – взрослые маги, можем выбрать языковой отдел. Какой язык из этих трех выберешь – на таком и будешь с коллегами общаться.
    - Но ты же мог выбрать английский отдел? – спросил Егор.
    - Мог, - кивнул Оскар, - Но у Павла Анатольевича здесь большие связи, вот он и предложил мне хорошую должность в русскоязычном отделе.
    - А у тебя тоже есть магические способности? – спросила Диана.
    - Конечно! – неожиданно рассмеялся Оскар, - Ах да, ты же еще не знаешь: сюда, в СЛМ, могут попасть только люди с редкой группой крови, то есть со способностями – обычному человеку это место, увы, не доступно. Я, хоть и по должности руковожу процессом реставрирования, обладаю скромным даром черного мага – могу что-нибудь внушить человеку. К примеру, я могу внушить тебе, что ты, м-м-м… умеешь летать!
    - Ого! – засмеялась Диана, - И я вправду буду думать, что у меня есть крылья?
    - Ну да! – хмыкнул мужчина, - Только вот, я не особо сильный маг – ты постепенно начнешь забывать о своем новом умении.
    - Слушай… - протянул Миша, хитро глядя на Оскара, - А что, если ты внушишь маме Егора и Дианы, что они ей звонят каждый день, и говорят, что с ними все в порядке, пока они тут, в СЛМ будут? А если она забывать начнет, ты ей еще раз внушишь.
    - А что, - Оскар смерил двойняшек взглядом, - Это можно! Только вот нам, черным магам, запрещены всякие колдовские штучки, которые будут воздействовать на человека без его ведома. Ведь, в СЛМ и белые, и черные маги живут в мире и согласии – мы должны уважать…
    - Бла-бла-бла, - недовольно закатила глаза Ника, заложив прядь волос за ухо, - Ну нарушишь ты запрет один раз, ну и что? Ты же не порабощение всех людей на планете задумал, а всего лишь одну маленькую шалость, - девочка, усмехнувшись, погладила Оскара по плечу, пытаясь уговорить.
    - Да ладно, помогу я ребятам! - добродушно кивнул сдавшийся Оскар, - Но если кто-нибудь заметит, что я колдую, и меня уволят, или, того хуже, на исправительные работы отправят – виновата будешь ты! - мужчина пригрозил Нике, на что та закатила глаза.
    - А для нашей мамы это не будет опасным? – настороженно спросила Диана.
    - Нет, ни сколько! - успокоил девочку Оскар, - Мне нужна будет только ее фотография, у тебя она есть?
    - Да, - ответила Диана, - кажется, была на телефоне. 
    - Это хорошо, - кивнул мужчина, - Когда вам нужно будет ей позвонить, принесешь телефон с фотографией мне, и я все сделаю. А пока что, лучше выключи его – разрядится еще. 
    - Ну, так что, Диана? – Ника хитро прищурила глаза, - Останешься тут? Братик твой вроде согласен, - она положила руку на плече Егору, который одобрительно закивал, умоляющим взглядом посмотрев на сестру.
    - И что мы делать у вас будем? – глядя на девочку, задумчиво спросила Диана, - Ну найдем мы своего родственника, возможно, это даже будет наш отец, но что дальше?
    - А дальше вас будут ждать незабываемые приключения! – широко улыбнулся Миша, на щеках которого заиграли ямочки.
    - Ну а по конкретней? – усмехнулась Диана.
    - А если по конкретней, - начал Оскар, - То походите на уроки магии в нашей школе вместе с ребятами, пока обстоятельства с родственниками не прояснятся. А потом на семейном совете и примите решение, будете ли вы вести образ жизни обычного человека, или посвятите себя магии. И я больше чем уверен, что вы захотите остаться – по статистике, только 5% магов отказываются от жизни в СЛМ.
    - А когда примите решение остаться, - продолжила Ника, - Будете жить здесь, а на четвертных каникулах возвращаться домой. Найдется ваш родственник – будет за вами присматривать, советы давать, и наконец, магии обучать. Я думаю, он согласится быть вашим наставником – это такой человек, который проводит личные занятия с тройкой и обучает всем премудростям магии, его можно сравнить с репетитором по какому-нибудь школьному предмету, у меня был такой по математике в первом классе, когда я еще училась в Москве. Правда, чтобы образовать тройку вам нужно будет найти третьего человека с даром сотворителя, но это не проблема! Мы тоже будем вам с ребятами помогать – вы же ведь, совсем ничего о магии не знаете, - девочка с сожаление посмотрела на двойняшек, - Уроки в нашей школе – занятие очень интересное, вы уж поверьте. Они ни за что не сравнятся со скучными дурацкими уроками в обычной школе, - Ника даже скривилось, выразив свою нелюбовь к городским учреждениям.
    - Это все прекрасно, - кивнула Диана, - Но получу ли я документ о полном общем образовании? - шутливо, но с умным видом спросила она. 
    - Да не вопрос, - пожал плечами Миша, - В СЛМ есть и вечерняя школа – занятия два раза в неделю по обычной школьной программе, спрашивают мало, а оценки ставят хорошие. С нашими аттестатами даже легче куда-либо поступить, если, конечно, после школы решите опять на поверхность вернуться – в документе будет указано, что ты якобы обучалась в элитном лицее! – усмехнулся он.
    - Круто, - одобрительно кивнул Егор, - А хоккей у вас есть? Я, просто, играю – очень не хотелось бы это дело забрасывать.
    - Есть, - ответил Оскар, - И хоккей, и футбол, и бокс, и танцы– все, чего только душа пожелает!
    - Но одобрит ли это мама… - задумчиво сказала Диана, взглянув на брата, - Не зря же она делала вид, что не верит в наши способности.
    - Да ладно тебе, - отмахнулся Егор, - пока она на раскопках, можем наслаждаться жизнью, а как время рассказать обо всем придет – тогда и будем думать. Может быть, наш новый родственник, если найдется, сам ее и уговорит.
    - Тогда, - неуверенно начала Диана, - у меня есть еще вопрос. Вы говорите, что у всех магов, живущих в СЛМ, есть единая цель – переход в Треуду, я так понимаю. Но, зачем?
    - Вот если останетесь, тогда расскажем! – ухмыльнулась Ника.
    - Нет уж, расскажите сейчас! – настойчиво попросил Диана, - А то что же, мы у вас останемся не зная, что нас ждет? Может быть, миссия всех магов – принести себя в жертву жителям параллельного мира, этой вашей Треуды? – последние слова девочки, сказанные с иронией, повлекли за собой взрыв хохота Миши, Оскара и Ники.
    - Нет, все гораздо более позитивно, чем ты думаешь! – заверил Миша, подавляя свой смех, - Поговаривают даже, что тысяча лет уже прошла, и вот-вот переход в Треуду через мировой разрыв будет совершен, - с загадочным видом сообщил он двойняшкам, - Понимаете, у них там, в Треуде, произошла война между черными и белыми магами. Это было самое крупное сражение за всю историю их мира! Магической силы и энергии, которую использовали маги обеих сторон в схватке, оказалось так много, что в результате ее большого скопления на поле боя образовался мировой разрыв в наш мир. Разгневанный Создатель всего сущего навлек на жителе Треуды страшное проклятие, от которого их смогут избавить только через тысячу лет маги из нашего мира, которые и стали рождаться из-за проникнутой через мировой разрыв волшебной энергии – поэтому то мы и должны совершить переход к ним. Но это так, вкратце, полную версию легенды мы вам расскажем, если останетесь! - ухмыльнулся он.
    - Да, давай останемся? – Егор умоляющим взглядом посмотрел на сестру, - Хотя бы просто проверить, обманывают они нас, или нет, - шепнул он на ухо Диане, пытаясь всеми силами уговорить этого маленького скептика.
    - А почему бы и нет, – спустя несколько секунд уверенно ответила девочка на радость всех присутствующих.
    - Вот и славно! – одобрительно кивнул Оскар, - А если вдруг что, вы ко мне обращайтесь – помогу, чем смогу. Друзья Ники – мои друзья! А сейчас, Ника отведет вас в «Жилой комплекс» - мне некогда, через двадцать минут надо опять быть в старом секторе, - с сожалением вздохнул он, - Заболтался я тут с вами.
Глава 5. Чудесные сны в чудесном месте.
    Пока ребята шли в «Жилой комплекс», где двойняшки могли бы переночевать в уютном гостевом домике, на время решения вопроса о нахождении их родственников-магов, Ника решила рассказать историю о постройке старого и нового сектора.
История создания старого и нового сектора
Наконец, Берумий, Флодий и Пуэра, познав искусство возведения стен с помощью магии, принялись за постройку Секретной Лаборатории Магов, а сокращенно - СЛМ. Колдовали они три дня и три ночи, пока не построили огромных размеров трехэтажное здание. Оно оказалось таким крепким и надежным, что ни одна капля морской воды не просочилась внутрь. И не мудрено, ведь стены они возводили по образцу той самой залы, где и находится Мировой разрыв. Говорят, что зала эта осталась в самом низу здания и вход туда доступен только трем величайшим магам – ни один волшебник в СЛМ кроме Берумия, Флодия и Пуэры за тысячу лет ни разу не спустился туда. Несколько долгих веков три мага совершенствовали свои умения, получали новые знания, изготавливали необыкновенные вещи и чудодейственные напитки. Так же, с каждым годом в СЛМ пополнялись ряды магов, ведь с каждым годом на земле рождалось все больше и больше необычных детей.
Лет сорок тому назад, когда стены, долгие годы служившие верой и правдой потребовали ремонта умелых магов-сотворителей, и когда тесно стало всем жителям СЛМ, решено было построить новый сектор. Возвели тогда три величайших мага вместе со своими помощниками еще более крепкие и высокие беломраморные стены, построили десятки тысяч комнат и коридоров. Перешли тогда жители СЛМ в новый сектор и ахнули от красоты и величия новых просторных помещений. А то место, где жили они ранее, нарекли старым сектором, где и по сей день ведутся разного рода ремонтные и исследовательские работы. 
    «Жилой комплекс» находился на втором этаже, где была библиотека и школьный сектор. Обойдя приличное количество коридоров, ребята, наконец, свернули в нужный. В конце него, в стене, находилась огромная золоченая арка, которая и служила проходом в «Жилой комплекс». 
    Войдя туда, Егор и Диана ахнули: перед ними открылся вид на чудесный вечерний городок, купающийся в лучах заходящего солнца. Чего стоил вид одного заката: множество пушистых облаков, заполонивших все небо, окрасились во всевозможные оттенки розового, фиолетового и оранжевого цвета. На другом же краю неба, сквозь кучевые облака виднелся блеклый серпик луны необычайно больших размеров, по сравнению с настоящей луной. За мохнатыми деревьями виднелись крыши домов, украшенные маленькими фонариками, излучающими мягкий желто-оранжевый свет. Кое-где вверх тоненькой сизой струйкой тянулся дымок – очевидно, кто-то развел костер или затопил камин в доме. Слева, вдалеке, виднелись вершины гор, покрытые снегом, а правее возвышались зеленые холмы, на которых также располагалось множество домиков.
    Приятный теплый ветерок ласкал лица ребят и словно легкой вуалью нес за собой аромат душистых полевых цветов, россыпью растущих прямо под ногами. 
    Егор и Диана, затаив дыхание, словно завороженные смотрели на этот необыкновенный пейзаж – все вокруг выглядело настолько красиво, живописно и идеально! Настоящее волшебство!
    - Здравствуйте! - вдруг единогласно поздоровались Ника, Миша и Мирон с двумя пожилыми дамами, сидевшими около самого входа в белой деревянной беседке. Они были одеты в одинаковые светлые пиджаки с малиновыми юбками, а на их головах красовались невысокие шляпки-цилиндры черного цвета и очки, похожие на очки какого-нибудь летчика, в металлической оправе. 
    - Они у нас в качестве консьержек, проводников и отчасти охранников, - шепнул двойняшкам Миша.
    - Здравствуйте, - опомнившись, вслед за ребятами поздоровались и двойняшки.
    - У нас тут новенькие, - обратилась к дамам Ника, - Но они еще не числятся в СЛМ.
    - В таком случае, я провожу вас до гостевого домика, - добродушно отозвалась одна из женщин, выходя из беседки, - Подождите секундочку.
    Она не спеша прошла куда-то за беседку и буквально через несколько секунд выехала из-за кустов на самом настоящем паромобиле! Он выглядел таким необычным, и… античным. Это была металлическая, или даже железная машина (во всяком случае, она имела медный цвет), с двумя небольшими колесами сзади, и одним побольше спереди, где во главе аппарата, за рулем, и сидела тетенька-проводница-консьержка-охранник. Здесь не было окон и не было дверей: повозка была открытой, разве что сверху ее закрывало небольшое подобие зонта, верно от солнца или от внезапного дождика. Сзади у веломобиля имелось несколько изогнутых серебристых трубок, из которых так валил светло-серый пар. 
    - Залезайте, ребятки! – весело крикнула женщина, - Домчимся на всех парах!
    Ребята послушно уселись в этот необычный аппарат, и начали крутить педали, находящиеся под каждым сиденьем – повозка тронулась и вразвалочку поскакала по каменистой дорожке.
    - Судя по вашим открытым ртам, вы у нас впервые? – усмехнувшись, спросила женщина.
    - Угу… - промычали двойняшки, продолжая разглядывать чудо-машину.
    Они не спеша ехали по вымощенной из камня дороге мимо красивых лесных деревьев, немного поскрипывая металлическими педалями. На пути пассажирам встретилось очень массивное дерево с ярко-зеленой листвой густой кроны. Довольно высокая и широкая дыра, проделанная прямо посередине дерева служила неким тоннелем. Прямо около него стоял невысокий деревянный указатель с множеством стрелочек разных форм и размеров. Диана и Егор успели прочитать несколько надписей на них: «Дубовая роща – 1200 метров», «Тенистая аллея – 1500 метров», «Соседний переулок – 900 метров», «Англоязычный сектор – 9500 метров», «Китайскоязычный сектор – очень далеко».
    Тамара Васильевна, как звали провожатую ребят, с которой они успели познакомиться, проехав еще немного, свернула налево, где ребятам открылся еще более чудесный вид: небольшой пруд с кристально чистой лазурной водой. Мама-уточка со своими утятами, плавающими возле самого берега, весело закрякали, завидев еще издали паромобиль с пассажирами. Но что-то странное было в ее кряканье, какое-то она было слишком человечное. 
    Когда же вся компания оказала близко к столь приветливому семейству, проезжая по светло-деревянному мостику, расположенному чуть ли не на самой водяной глади, уточки вдруг улыбнулись… Да так ловко, враз, показав ошарашенным двойняшкам все свои зубки. Да, да – зубки, да такие красивые, ровные и беленькие, на зависть всем людям. 
    - Неужели это все не настоящее? – пытаясь улыбаться в ответ уточкам, спросил Егор, а потом добавил шепотом сестре, - У них же зубы… Куда мы попали…
    - Все вокруг самое настоящее – с гордостью ответила Тамара Васильевна, вдыхая свежий воздух, - А-а… Вот утки то, кстати, бракованные. Они должны были разговаривать по-нашински, а получилось, что только крякают. Ну а что касается природы, то солнце и луну, конечно же, магам пришлось сотворить самим, но вот деревья – самые что ни на есть настоящие. А я ведь еще застала времена, когда все маги жили в старом секторе – спали в обычных комнатах в спальном секторе, и никакой тебе природы и света белого! Мы, хоть и маги, а все же люди – тяжко нам неделями находиться без природы. И вот, слава Пуэре, которая придумала это славное место для нового корпуса! Здесь даже лучше, чем на многих дорогих курортах.
    - И мы сейчас вправду находимся на дне океана? – недоверчиво спросила Диана.
    - Еще как! – бойко ответила женщина, - Не хочу вас разочаровывать, но надобно сказать, что «Жилой комплекс» - это огромных размеров помещение, потолки и стены которого вы ни за что не сможете разглядеть – иллюзия, обман зрения и немного волшебства. 
    Вдруг, навстречу паромобилю быстро проехали две девочки на велосипедах с таким же медным отливом и двумя паровыми трубками сзади.
    - Здрасьте! – весело крикнули они Тамаре Васильевне.
    - «Жилой комплекс» довольно большой, - начала Ника, - Поэтому здесь чаще всего передвигаются на таких велосипедах. Они стоят везде: на входе, в парках, у домиков. Иногда используют паровые ботинки, но их выдают только за особые заслуги в качестве награды. А для большой компании, как у нас, подойдет тот же паромобиль или даже небольшой дирижабль.
    - Нам как раз недавно выдали по паре таких ботинок, - с довольным видом похвастался Миша, - Наша тройка лучше всех справилась на экзамене!
    - Мне кажется, их у нас сегодня же и заберут за прогул, - иронично усмехнувшись, сказала Ника.
    - Заберут? – с насмешкой покачал головой Мирон, - Твой папаша все решит.
    - Да конечно! - усмехнулась девочка, - Он же первым у нас их и заберет.
    Пока ребята спорили, Тамара Васильевна свернула влево, на дорожку, выложенную крупным темно-серым камнем. Здесь-то двойняшкам и открылся вид на первые жилые деревянные дома. Фонарики, которыми были увешены деревья и крыши домов, хорошо освещали дальнейший путь и сами постройки – солнце почти скрылось за горизонтом, оставив за собой таинственный вечерний полумрак. Листва деревьев оказалось здесь особенно и густой – небо, скрытое объемной кроной деревьев, почти не было видно. Деревянные домики здесь были самые разные – темно-серы, красноватые, светло-коричневые, и чаще всего двухэтажные. Одни имели широкую террасу, где на креслах-кочалках отдыхали взрослые, другие – небольшой балкон с мягким разноцветным матрасом и подушками, третьи – с длинными стеклянными окнами в пол, украшенными резными ставнями на современный манер. 
    Атмосфера в этом переулке была по-настоящему уютной и живой – около разведенного костра сидел мужчина, играющий что-то душевное на гитаре, а на лавочке возле следующего домика сидела женщина с двумя мальчиками, читая им книжку. Вдруг, ребята почувствовали манящий запах шашлыка – парень с девушкой лет двадцати пяти на вид готовили мясо около своего двухэтажного домика справа. Из расставленной на траве палатки, подсвеченной изнутри фонариком, доносился веселый смех, а на плоской крыше следующего одноэтажного домика сидело несколько ребят, о чем-то беседуя. Как ни странно, ни один дом не были огорожены забором – соседи жили друг с другом совсем рядом и, наверное, душа в душу.   
    Двойняшек удивило еще и то, что все вокруг выглядело очень чистым и безупречным, даже слишком. Ни одной упаковки или пластиковой бутылки в траве, ни одной поломанной лавочки или деревянной декорации около дома, что вполне могли бы сотворить городские подростки, которым силушку свою богатырскую девать некуда. 
    А самое главное, что двойняшек за все время поездки не укусил ни один комар, которые обычно любят полакомиться кровушкой в вечернее время суток на природе (наверное, маги позаботились о том, чтобы в «Жилом комплексе» не развилось кусачих безобразников).
    - Приехали, - вдруг, несколько устало, но с улыбкой выдохнула женщина. 
    Компания остановилась на неширокой извилистой дорожке, выложенной маленькими светло-коричневыми камушками, на которых их всего несколько секунд назад так весело подтрясывало. Казалось, что сейчас они находятся в глухом лесу, слабо освещенном невысокими черными фонарями вдоль дороги. Все домики остались позади, а вокруг не было ни души, в отличие от предыдущей улицы – лесное молчание нарушало лишь стрекотание кузнечиков.
    - Ну что ж, новенькие – на выход! - добродушно скомандовала Тамара Васильевна, неожиданно кинув Егору и Диане по одному серебристому ключику.
    - И куда нам? – недоумевая, спросил мальчик, продолжая сидеть на месте.
    - Видите это дерево? – Тамара Васильевна махнула рукой на право, - Там ступеньки, как у винтовой лестницы. Поднимайтесь наверх – это гостевой домик на дереве с двумя комнатами для вас, на ночь закройтесь на ключ.
    Мирон и Миша пожали двойняшкам руки, а Ника обняла ребят через сиденье – на этом и разошлись. Только когда паромобиль тронулся, Ника крикнула:
    - Я зайду утром!
    - Я тоже! – крикнул Миша.
    Диане показалось, что и Мирон выкрикнул что-то, но вспомним о том, что он еще тот высокомерный и угрюмый тип, решила, что ей точно показалось.
    Вверх по стволу дерева и вправду одна за другой спиралью тянулись деревянные ступеньки. Егор, а вслед за ним и Диана, осторожно поднялись вверх, держась одной рукой за толстый ствол дерева. 
    Наконец, они увидели два маленьких скругленных строения с плоской крышей, расположенных прямо на широких ветвях могучего дерева. Такие себе домики соединялись узким деревянным мостиком, перила которого обвивала красивая гирлянда. Она состояла из маленьких стеклянных шариков, внутри которых колыхался маленький огонек, излучающий желто-оранжевый свет. Мостик тянулся по кругу, начиная и заканчивая свой путь деревянным подмостьем, прикрепленным прямо к стволу дерева, на котором и оказались двойняшки после успешного преодоления ступенек.
    - Это что за консервные банки? – усмехнулся Егор.
    И, между прочим, сейчас мальчик попал в самую точку - эти строения по форме и вправду напоминали жестяную баночку какой-нибудь сайры или горбуши. Правда, выглядели они гораздо презентабельнее – выполненные из красного дерева, они напоминали жилище сказочных персонажей маленького роста из детских фильмов или мультиков.  
    Внутри домики выглядели абсолютно одинаково: мягкий объемный круглый матрас, расстеленный на весь пол, и порядка пяти подушек разных размеров. Также, на мягком матрасе лежала небольшая плетеная корзинка с печеньем, прозрачной пластиковой коробочкой сока и вымытыми лесными ягодами в контейнере – неужели Тамара Васильевна каким-то образом предупредила кого нужно о прибытии двойняшек в гостевой домик? Только не говорите, что она сделала это силой мысли… 
    Внутри такой комнатки можно было либо лежать, либо сидеть – выпрямиться в полный рост не позволяла высота деревянных стен, да и зачем, если такой домик выполнял лишь функцию кровати. Было в каждой комнатке и широкое окно в пол, выходившее на обратную сторону улицы. Из-за высокого расположения на самом верху дерева этих комнаток-кроватей, двойняшкам открывался поистине волшебный вид на высокие горы с заснеженными верхушками и тысячами домиков внизу, подсвеченных все теми же желто-оранжевыми фонариками. 
     Ребята, за ужином, без которого их, к счастью не оставили, вдоволь наговорились о прошедшем суматошном дне. Еще не до конца веря во все происходящее, уставшие Егор и Диана, решили, что лучшим решением будет пойти спать – проснуться здесь же, значит, не сон.
    Диана, устроившись на мягкой подушке, любовалась видом из окна своего домика. У девочки все никак не получалось заснуть: мысли о загадочной Треуде и о том, что она сейчас находится на самом дне океана в огромных размеров Секретной Лаборатории Магов, вертелись в ее голове одна за другой, не давая покоя. Она только было закрыла глаза, решив пересчитать овец или какой-нибудь другой парнокопытный скот, как вдруг, в дверь постучали…
    - Кто? – приподнимаясь с подушки, спросила девочка.
    - А ты то прям не догадываешься, кто? – за дверью раздался смех брата.
    - Да ладно, ладно, – усмехнувшись в ответ, Диана подползла к двери, пытаясь нащупать в темноте замочную скважину.
    Наконец, повернув ключ три раза, девочка распахнула дверь.
    - Можно к тебе? – над дверью наклонилась фигура брата, держа в руках две подушки.
    - Заползай, - охотно ответила Диана, - Тоже заснуть не можешь?
    - Угу.
    Ребята улеглись на подушки перед окном, продолжая думать каждый о своем.
    - Егорыч, - шутливо обратилась к брату Диана, - Помнишь, я тебя так в детстве называла?
    - А то, - усмехнулся он, - А я тебя – Дианычем.
    - А блокнот то мы у Павла Анатольевича назад не забрали, - вдруг вспомнила Диана, - Было бы сейчас, что почитать.
    - Да он бы и не отдал, мне кажется, - ответил Егор, - Это же вещь их агента – не наша. Да и тем более, они вроде говорили, что все чемоданы и вещи в них ликвидировали, вот и от блокнота избавятся.
    - Жаль, - задумчиво, ответила сестра.
    - А знаешь, что я вспомнил? – хитро и как-то радостно спросил Егор, приподнявшись с подушки.
    - И что же?
    - Ты мне желание должна! – с насмешкой сказал мальчик, - Ведь мое ведение оказалось правдой – в том чемодане был портал, а ты не верила!
                                                                     * * *
Видение
«Проклятье!» - раздался зловещий шепот в темноте. Вдруг, свечи, излучающие ярко-белый свет начали загораться одна за другой. Егор оказался в небольшой комнатке, стены, пол и потолок которой были выполнены из полупрозрачного хрусталя. Прямо по середине небольшого помещения стояло два стеклянных… Нет, Егор не мог ошибиться – это были два стеклянных гроба, возвышающиеся на толстых золоченых ножках. Они не были пусты… Егор подошел ближе, чтобы рассмотреть лежащих, и ахнул: в гробах покоились мальчик и девочка, и… Нет, этого не может быть! Они выглядели точь-в-точь как сам Егор и его сестра. Неужели это они? 
Лишь странная одежда и прически детей заставили Егора усомниться в этом. Мальчик был одет в прямые темно-синие бархатные брюки, такой же темно-синий бархатный пиджак и черные лаковые туфли на небольшом каблуке. Его прическа не имела никаких сходств с тем, как выглядели русые волосы Егора сейчас: стрижка-гитлерюгент, украшенная необычными проборами и выбритым орнаментам треугольника по бокам – выглядело это весьма необычно и эффектно. Девочка же была одета в свободное белое платье, расшитое серебряными паетками, красиво искрящимися при свете пламени свечей. На ногах у нее были такие же лаковые туфли, но уже не черны, а белые. Светло-русые волосы, закрученные в объемные локоны, дополняла серебряная диадема с крупными треугольными кристаллами. 
Егор с некой растерянностью и даже страхом рассматривал детей… Неужели сейчас он и вправду видит со стороны себя и сестру? Неужели им суждено умереть? И если это так, то почему их тела лежат в странных стеклянных гробах, да еще и в хрустальной комнате? «Проклятье!» - вдруг, в комнате раздался все тот же зловещий шепот, и свечи моментально потухли…
    Пробудившись от столь странного, пугающего сна, Егор резко приподнялся с подушки. Сердце мальчика бешено колотилось, что случается с ним довольно редко. Ему все еще мерещился этот зловещий шепот, эхом раздававшийся в его голове, но через несколько секунд все прошло – утренняя свежесть и чуть слышное щебетание птиц за окном подействовали успокаивающе.
    Мальчик хотел было разбудить сестру, мирно посапывающую рядом, но зная о ее особенности к сильному волнению и накручиванию себя, решил повременить со столь ужасным рассказом. 
Глава 6. Неожиданная находка при истеричных обстоятельствах.
    Школьные уроки в СЛМ не идут ни в какое сравнение с уроками в обычной школе! Можете ли вы представить себе ребенка, который с утра до ночи без перерыва готов заниматься учебой? Вам придется представить этакого вундеркинда, ведь в школе, где обучают магии – это дело привычное.
    Стоит сказать, что такое упорство и стремление узнать как можно больше о волшебстве и способностях, проявляется не только из-за простого интереса. Всем известно – первыми в Треуду через мировой разрыв перейдут не многие – лишь лучшие из лучших. Разумеется, если все пройдет удачно, то и остальные школьники и работники СЛМ в скором времени отправятся в параллельный мир, но быть первопроходцем – честь для каждого. 
    Солнечные лучики утреннего солнца, пробивающиеся сквозь густую крону деревьев, хорошо освещали лесную улицу - теперь она не казалась столь мрачной, как вчерашним вечером. На верхушках соседних деревьев, по стволам которых тянулись деревянные ступеньки, виднелись такие же красноватые скругленные домики – гостевые, как и у Егора с Дианой.
    Было около восьми часов утра, когда к двойняшкам приехали на паровых велосипедах Ника и Миша, одетые, как и вчера – в черные мантии-кардиганы с капюшонами. Приехали они, однако, с хорошей новостью. Нет, родственники пока что не нашлись – дело это в процессе, но вот на школьных уроках Диану и Егора примут с радостью – отец Ники обо всем договорился. Не приветствуется в СЛМ посещение занятий магии, пока числиться здесь не будешь, но двойняшкам повезло на этот счет.
    - Занятия у нас начинаются с девяти часов утра, и как же это здорово! – воскликнула Ника, - Я могу нормально выспаться! 
    - Уроки у нас длятся по часу, а перемены по пятнадцать минут, - наперебой с подругой добавил Миша.
    - Тебе, Диана, на многих занятиях понадобятся специальные очки – с помощью них будет гораздо удобнее погружаться в свое видение, разглядывать цвета и чувствовать энергию, - с умным видом пояснила девочка, - Они немного смахивают на очки пилота, но все же выглядят поприличней, - усмехнулась она.
    - Когда тебя зачислят, то обязательно их выдадут, -  добавил Миша, - А пока что Мирончик будет давать тебе свои очки на уроках – он ведь тоже созерцатель. Ты будешь сегодня учиться по его расписанию, мы уже все продумали.
    - Мне кажется, он будет от этого не в восторге, - несколько расстроено протянула Диана, - а Егор не со мной будет учиться?
    - Нет, Егор пойдет на уроки со мной, - ответила Ника, шутливо облокотившись на Егора, - Я ведь тоже сновидетель, как и ты, - обратилась она к мальчику, - Сновидетели, сотворители, созерцатели и черные маги обучаются в разных классах – встречаемся мы только на каких-нибудь общих лекциях или на практике, если занятия проходят с тройками, а не поодиночке.
    - А вот со мной никто на уроки не пойдет! - Миша состроил обиженную гримасу, скрестив руки на груди.
    - Ой, да ладно тебе! - Ника шутливо толкнула своего большого друга, - Мы все встретимся на третьем уроке, у нас как раз будет общая лекция о приготовлении зелий. А, кстати! Тебе, Егор, выдадут специальную маску для сна, когда зачислят, а если она нам сегодня на уроке понадобится - я с тобой поделюсь.
    Пока Ника с Мишей наперебой рассказывали новым друзьям о процессе обучения, к гостевому домику подъехал и Мирон (вот это да-а-а…). Мальчик выглядел несколько дружелюбнее, чем вчера - даже сделал вид, что не сильно расстроен перспективой помогать Диане на всех уроках: «И чтоб вы без меня делали?».
    Ника, совсем заболтавшись, чуть не забыла вручить Егору и Диане по листочку с расписанием их сегодняшнего дня, которое сама написала от руки этой ночью.
    - Папа очень поздно домой пришел, когда сообщил мне, что договорился с учителями на счет вас. Я решила вам переписать расписание занятий, а то вдруг вы потеряетесь или запутаетесь, - сказала она, доставая из внутреннего кармана мантии два аккуратно свернутых листочка, - Мы, конечно, будем весь день с вами, но мало ли что… 
              Расписание для Дианы – белого мага-созерцателя 
9.00 – урок «Изучение цветотеории видений» (кабинет №110)
10.15 – практика «Ощущение энергии» (зал №5)
11.30 – лекция углубленного уровня о зельеварении (аудитория №1)
12.45 – урок «И глазом не моргни» (кабинет №98)
               Расписание для Егора – белого мага-сновидетеля
9.00 – практика «Ни сном – ни духом» (зал №7)
10.15 - урок «Отличие вещих снов от обычных» (кабинет №82)
11.30 – лекция углубленного уровня о зельеварении (аудитория №1)
12.45 – лекция «Обмороки и как с этим жить» (аудитория №3)
    - А нам, кстати, лучше поторопиться, - вдруг протянул Миша, глядя на свои наручные часы, - Там, за вашим деревом, должна быть небольшая велопарковка – берите велосипеды и поехали быстрей!
                                                          * * *
    «Дзинь-дзинь»
    В школьном секторе раздался веселый тоненький звон колокольчика как раз тогда, когда Мирон с Дианой открыли беломраморную дверь.
    - Здрасти, можно? – спросил Мирон, облокотившись о дверной косяк.
    - Кто здесь? – протянула пожилая учительница, медленно разворачиваясь от шумного класса к двери.
    Вид у старушки был весьма забавный: кучерявые седеющие волосы, стянутые в пучок фиолетовой лентой, ярко-желтый пиджак в крупный фиолетовый горошек и такого же цвета длинная юбка в пол в горошек поменьше.
     - А-а-а, Мирон явился, - сказала она, разочарованно махнув рукой, - Опять ты опаздываешь, дружок, - заметила он, поправляя свои забавные круглые очки.
    Диана, стоящая еще в коридоре, из-за спины Мирона сразу и не разглядела, что за полупрозрачными фиолетовыми стеклышками очков скрываются два темно-фиолетовых глаза (впрочем, как и у всех сидящих в классе учеников).
    - Можно? – повторил Мирон, закатив глаза при словах учительницы.
    - Можно! – раздраженно ответила дама, - И только потому, что ты привел ко мне эту прекрасную девочку, - сказала она, вмиг переменившись в лице, - Диана, верно?
    - Да, здравствуйте, - кивнула девочка, проходя в класс вслед за Мироном.
    - Здравствуй, здравствуй, - добродушно кивнула учительница, - За последнюю парту не садись, она зацвела.
    Класс выглядел обычно и необычно в тоже время: двухместные парты в три ряда, учительский стол и доска. Но, вместо стульев у массивных дубовых столов с резными ножками в виде когтистых лап стояли такие же дубовые скамьи. Школьная доска оказалась не зеленой, а деревянной, под стать всему интерьеру. В конце класса стояли застекленные фиолетовыми стеклами дубовые шкафы, в которых лежали массивные книги и, кажется, те самые очки для созерцателей, о которых двойняшкам рассказывали ребята. 
    А что касается последней парты, то она действительно зацвела, как бы это странно не звучало – по всей ее поверхности виднелись капельки смолы, а смола на скамейке оказалась даже смазанной (наверное, какой-то несчастный уже успел сесть на липкое сиденье). В некоторых местах проглядывали короткие веточки с крошечными зелеными листочками и еще не распустившимися бутонами цветов.
    Мирон, усевшись за четвертую парту первого ряда, поздоровался с двумя сидящими сзади мальчиками, хлопнув обоим по рукам. 
    - Садись, подруга, - ухмыльнувшись, кивнул он Диане, поправляя капюшон.
    - Подру-у-у-уга? – ухмыльнулись сидящие сзади, подавая Диане руки для приветствия.
    Девочке показалось, что вся троица была друг на друга похожа не только одинаковыми мантиями – толи схожий наглый взгляд, толи презрительная ухмылка… Впрочем, друзья часты бывают похожи между собой.
    «Трех Миронов я точно не вынесу», - подумала Диана, здороваясь с ребятами.
    Через пару секунд учительнице все же удалось успокоить шумный класс, хлопнув рукой по первой парте среднего ряда (Сидящие за ней девочки, до этого весело болтающие с подружками за партой сзади, даже вздрогнули.).
    Диана уловила себя на мысли о том, что она резко выделяется на фоне черных фигур, сидящих за партами. Светлые велюровые кеды, джинсовые шорты, белая футболка и такой же белый легкий кардиган – все то, в чем она еще вчера гуляла в Москве по заброшенному дому вместе с братом, никак не сочеталось с черными мантиями всех присутствующих (ей стало немного неловко, что и говорить).
    - У вас учительница такая… м-м-м… яркая, - шепнула Диана Мирону, - И парты такие…
    - Меня зовут Евгения Глебовна, и я веду «цветотеорию», - представилась учительница, глядя на новоприбывшую, - И ученикам, и учителям положено ходить в мантиях, но для меня сделали исключение, потому что, во-первых, я очень яркая личность и мне необходимо самовыражаться, - сказала она с таким гордым видом, что все, сидящие в классе, захихикали.
    - Ага, яркая, - усмехнулся Мирон в ответ девочке, - И странная.
    - А ВО-ВТОРЫХ, - повысила голос Евгения Глебовна, - я веду самые важные уроки в вашей жизни - уроки о цветах, которые вы, мои дорогие созерцатели, видите в своих видениях. Поэтому я, как никто другой должна собой символизировать своеобразие цветовой гаммы.
    - Ну да, ну да… САМЫЕ важные уроки в моей жизни, - усмехнувшись, покачал головой Мирон, - И она нам это повторяет на каждом своем уроке.
    Поглядывая на Диану, учительница, совсем забывшись, начала рассказывать какую-то невероятную историю о том, как однажды, будучи еще двадцатипятилетней молодой девушкой (и, конечно же, очень симпатичной), она надела на свой урок ярко-зеленое платье вместо мантии, и поняла – это именно то, что необходимо лицезреть ученикам на ее уроках. Но, забегая вперед, скажу, что этот невероятный рассказ, закончившийся, в конце концов, философскими рассуждениями о том, «что было бы, если бы весь мир стал черно-белым», продолжался, чуть ли не весь урок. Поэтому, давайте лучше обратимся к Мирону – он, кажется, что-то задумал…
    - Я щас, - шепнул он Диане, поднимаясь со скамейки. 
    Пока Евгения Глебовна, продолжая свой рассказ, мечтательно рассматривала картину с изображением чего-то непонятного, похожего на разноцветные кляксы, мальчику удалось пробраться к застекленному дубовому шкафчику и вернуться незамеченным за свою парту.
    - Смотри, - сказал он Диане, положив перед ней те самые очки, о которых она уже была наслышана, - Мои. 
    Широкая, в виде двух отдельных кругов, бронзово-металлическая оправа, немного вытянутая вперед, обрамляла два больших толстых фиолетовых стекла, внутри которых искрились мелкие серебристые блестки. По кругу оправы тянулись разноцветные маленькие выпуклые кристаллы, повторяя собой последовательность цветов радуги. Столь необычная и даже изящная вещица смахивала на очки пилота лишь кожаным ремешком, соединяющим круглую оправу между собой, и большим размером стеклышек.
    - Когда их надеваешь, то сразу погружаешься в видение, - начал объяснять Мирон, - Да и к тому же, начинаешь лучше различать цвета. Это школьные очки, специально для уроков. Изготавливаются она строго для каждого ученика отдельно, специально под его особенности зрения и дара. Есть даже легенда о том, как изобрели эти очки впервые…
Легенда об очках Флодия.
Еще в те далекие времена, когда три величайших мага, спустившись на дно океана, только начинали постигать искусство возведения стен, Пуэре, магу-сновидетелю, приснился чудесный сон. В своем видении она узнала секрет создания специальных магических очков, через которые Флодий, маг-созерцатель, сможет увидеть гораздо больше, чем раньше. Пуэра в точности пересказала свой чудесный сон Берумию, магу-сотворителю, который сразу же преступил к созданию новой вещицы. Величайшему магу понадобилось всего лишь три часа, чтобы воссоздать магический аппарат. Когда, наконец, Флодий примерил очки, то ахнул от увиденного – с помощью них он смог разглядеть нечто тайное и необъяснимое, о чем в наше время принято молчать… 
С тех самых пор и до наших дней создаются специальные очки. Разные по форме и по назначению, они получили название «Очки Флодия». А те очки, что созданы были впервые, наделенные самой мощной энергией и секретными миханизмами, Флодий носит и сейчас, не рассказывая никому кроме Берумия и Пуэры то, что именно он видит с помощью них… 
    - Интересно, - задумчиво кивнула Диана, - Интересно, что он там увидел. А этих трех величайших магов можно будет когда-нибудь увидеть вживую? 
    - Ну да, - усмехнулся Мирон, - Они, конечно, не ведут школьных уроков, живут в Жилом комплексе вдали ото всех… И если честно, никто не разу не видел то место, где они живут. Но не зря же они такие великие – они очень много работают и колдуют, на них вся Лаборатория держится. Они создают магические вещи, и получаю новую информацию о Треуде, о магии и способностях от Создателя. Встречаются маги с нами только на каких-нибудь торжественных церемониях или праздниках, скажем, на награждение лучших магов года.
    Немного помедлив, мальчик, окинув Диану оценивающим взглядом, добавил:
    - Абсолютно у всех созерцателей глаза одинакового цвета. И, кстати, странно, что у тебя другой глаз карий, хоть это сразу и не сильно заметно.
    - А я раньше думала, что странно то, что у меня другой глаз фиолетовый, - усмехнулась Диана в ответ.
    - Нет, это и вправду странно, - задумчиво сказал Мирон, глядя девочке прямо в глаза, - Такого не бывает…
                                                          * * *
    На первом уроке в зале №7 царила по-настоящему воинственная, и даже жутковатая атмосфера. В полумраке столь просторного помещения с высоким скругленным потолком туда-сюда сновали маги-сновидетели с накинутыми на голову капюшонами своих черных мантий. Ученики, собравшиеся здесь для прохождения специального задания на практике «Ни сном – ни духом», нервно повторяли какие-то стихотворные строки, соединив вместе ладони на уровне груди. 
    Егор с Никой, к счастью, успели войти в зал до начала занятий. Откровенно говоря, обстановка здесь напомнила мальчику один эпизод из страшной компьютерной игры, но Ника заверила, что такая атмосфера просто необходима магу для совершения ритуала. 
    Суть сегодняшнего задания заключалась в следующем: ребята поочередно должны ложиться на прямоугольный беломраморный камень, что стоял прямо посередине зала, для погружения в состояние сна. Вокруг большого гладко-отшлифованного минерала, на полу, стояли свечи, излучающие ярко-красный свет пламени.
    Когда, наконец, прозвенел звонок, ребята, словно по щелчку пальцев прекратили бубнить себе под нос заклинания и столпились в центре зала вокруг освещенного камня, возле которого стоял учитель. В полумраке Егору даже не удалось разглядеть лицо мужчины, скрытое за объемным капюшоном своей черной мантии до самого пола. Сложив ладони вместе, учитель слегка поклонился ребятам, что в ответ сделали и они.
    - Я рад приветствовать вас на уроке практики «Ни сном – ни духом» с элементами ритуалов черных магов, - начал учитель таинственным монотонным голосом, - Сегодня вас посетит видение, когда я с помощью несложного ритуала введу вас в состояние сна.  Видение это разрешит волнующий вопрос или же напомнит о чем-то очень важном… - после этих слов он выдержал небольшую паузу, подогревая интерес учеников к своим словам, - Эта практика, начиная с сегодняшнего дня, будет длиться две недели, поэтому мы успеем с каждым отработать это упражнение. Расслабьтесь и подготовьтесь, через несколько минут мы начнем.
    Сказав это, учитель размеренным шагом подошел к Егору, отстукивая обувью по мраморному полу.
    - Меня зовут Николай Владимирович, но во время урока принято обращаться ко мне, как «учитель», - сказал мужчина, чьи грубые черты лица мальчик теперь уже смог разглядеть, - Мне сказали, что ты, Егор, совершенно не был знаком с магией, и могу поспорить, тебе сейчас немного не по себе от этой обстановки, - на лице учителя скользнула легкая улыбка.
    - Да уж, - иронично усмехнулся Егор, - Только вот это ритуал…
     - Не волнуйся, этот ритуал не нанесет вреда ни тебе, ни твоей подруге, - учитель показал рукой на Нику, стоящую рядом, - Сегодня мы лишь отработаешь несложную технику погружения в сон. Я буду называть имена учеников, а когда услышишь свое – подойдешь ко мне. А пока что, посмотри, как будут проходить ритуал твои товарищи.
    Егор и Ника, ожидая своей очереди, наблюдали за происходящим: один за другим, ребята ложились на камень и закрывали глаза. Учитель, что-то монотонно нашептав, макал палец в растопленный красный воск одной из свечей, подняв ее с пола, и рисовал на лбу ученика небольшой треугольник, после чего ученик засыпал. Через несколько минут юный маг пробуждался и вкратце пересказывал свое видение учителю, получая какие-либо рекомендации. 
    - Надеюсь, меня вызовут на этом уроке, - воодушевленным голосом сказала Ника, 
    - А я надеюсь, что меня вообще никогда не вызовут, - усмехнулся в ответ Егор.
    - Да ла-а-адно тебе! – протянула Ника, шутливо толкнув мальчика, - Вот увидишь, это очень интересно! И, кстати, когда через две недели закончится эта практика, к нам на урок пригласят одного из самых известных черных магов в СЛМ! Он покажет нам мастер-класс по вызову духов - я уже жду не дождусь!
    - Мастер-класс? По вызову духов? – вконец рассмеявшись, переспросил Егор, - Ну, это я могу! Мы в лагере Пиковую даму вызывали.
    - Шути, пока можешь, мальчик, - гордо подняв голову вверх, шутливо начала Ника, изображая голос учителя, - Скоро ты…
    «Моника Гордеева», - вдруг, прозвучал громкий голос учителя, эхом раздавшийся в большом сумрачном зале.
    - Ой, это я! – хлопнув от радости в ладоши, сказала Егору Ника, вмиг переменившись в лице, - Смотри и учись! – уже направляясь к каменной глыбе, крикнула она.
    Егор внимательно наблюдал за тем, как подруга проходит ритуал, как вдруг чья-то рука коснулась его плеча.
    - Привет!
    Рядом с ним оказалась девочка с накинутым на голову капюшоном, как и у всех. В полумраке, Егор и не сразу узнал в ней ту самую светловолосую Стешу - ту самую девчонку, которая еще вчера, в коридоре, смогла хорошо разозлить Нику своим появлением.
    - Помнишь меня? Я подходила к вам вчера в школьном коридоре, - начала девочка слащавым голосом, - Ника почему-то была такой раздраженной… Меня, кстати, зовут Стефания, или просто Стеша, - мило улыбнувшись, она протянула Егору руку, - Ну а ты?
    - Ну а я Егор, - ответил мальчик, неуверенно пожав ей руку.
    Внимание красивой, но все же несколько навязчивой девчонки Егору льстило, что тут скажешь. Однако сейчас, мальчику, погруженному в мысли об этом странном ритуале, о вызове духов и о предстоящем школьном дне, это было вовсе не интересно. В ожидании того, что вот-вот учитель может подозвать его к себе, постоянно веселый и легкомысленный Егор с каждой минутой начинал нервничать все больше и больше, хоть и не подавал виду.
    - Ника, наверное, что-то плохое про меня говорила? - не унимаясь, продолжила Стеша, - И если так, то ты ее не слушай – я не виновата, что она и ее друзья меня недолюбливают. И вообще, не советую общаться в ее компании…
    «Егор Соколовский», - огласил учитель, побеседовав с пробудившейся ото сна Никой.
    - Сладких снов! – слащаво улыбнувшись, сказала Стеша.
     Егор неуверенно прошел к камню мимо возвращающейся назад Ники.
    - Удачи! – шепнула девочка, - И давай повеселей! – добавила она чуть громче.
    - Да, да, повеселей! - в монотонно-таинственном голосе учителя скользнули нотки благосклонности, - Ложись на камень и закрывай глаза, смелей!
    Взобравшись на холодную глыбу, Егор принял лежачее положение в форме звездочки - точно так, как ложились все ученики до него. Пустая черная тьма повисла над мальчиком и, недолго думая, Егор прикрыл глаза, как и велел учитель.
«Тайну открой или правду найди,
Сон чудесный к Егору приди» - Проговорил учитель, понизив голос. 
    Макая пальцы в воск свечи, он изрек следующее:
«То, что волнует - в виденье придет, 
К истине верной тебя приведет»
    Теплым воском учитель изобразил треугольник на лбу Егора, погрузив мальчика в сон…
Видение
Знакомое место… Кромешная темнота, но Егор чувствует, что уже бывал здесь… Одна за другой, загораются свечи, и… хрустальный зал, посреди которого стоят два стеклянных гроба. Все повторилось. «Проклятье!» - раздался знакомый зловещий шепот. Нужно подойти ближе к несчастным… Егор не хочет, он уже знает, кого увидит в этих гробах, но нужно… Нужно подойти еще раз. Егор медленно подошел к гробу, с лежащей в нем девочки, и… Она открыла глаза! Егора словно поглотил взгляд ее необычных глаз – левого фиолетового и… правого ярко-желтого… Значит, эта девочка – не Диана? Смутное чувство надежды проскользнуло в душе Егора. «Проклятье!» - раздалось в комнате и пламя свечей вмиг потухло…
    - Егор, - произнес учитель, когда мальчик открыл глаза, - Хорошо себя чувствуешь? Что тебе привиделось?
    - Ээ… - неуверенно протянул мальчик, приходя в себя.
    Он был потрясен, что и говорить. Уже второй раз Егор увидел этот ужасный сон… Странная хрустальная комната, странные хрустальные гробы, странные наряды и прически – все странно и непонятно. А желтый правый глаз девочки… Значит, это не Диана? И почему, наконец, незримый шептал: «Проклятье»? Однако ответы на эти вопросы Егор получить пока что не решался.
    - Мне привиделось… Будто мы с Дианой встретили своего родственника-мага, который живет здесь, в СЛМ. 
    - Неужели, ты увидел его лицо? – спросил учитель, явно заинтересовавшись видением мальчика, - Кто он вам с сестрой и что он сказал? 
    - Я… Я не знаю кто он нам. И его лица не было видно. Он просто сказал, что любит нас, и…
    - Ладно, не продолжай, - с сожалением и неким разочарованием вздохнул учитель, - Это личное. И почему сегодня так скучно – одному снятся имбирные конфеты, другому кот, говорящий на испанском, третьему родственник - и тот ничего интересного не сказал… И что за день?
                                                          * * *
    Школьные уроки подошли к концу и ребята, встретившись в коридоре, решили пообедать в школьной столовой, которая находилась на этом же этаже. Егор и Диана наперебой рассказывали друг другу о прошедшем школьном дне. И действительно, двойняшек переполняли эмоции! Всего за несколько уроков они узнали столько всего нового и интересного о своих способностях, о магии, о приготовлении зелий… Сколько же тогда знают дети, которые учатся здесь годами? Новые друзья двойняшек не успевали и слова в разговор вставить – только представьте, как быстро, захлебываясь от эмоций, тараторили брат и сестра.
    Столовая оказалась не очень большой, но и не очень маленькой. Она состояла из нескольких небольших комнаток, тянущихся друг за другом и соединяющихся между собой небольшими дубовыми арками вместо дверей. Интерьер здесь походил на тот, что был в той комнате в старом секторе, куда двойняшки попали через портал в чемоданчике, правда, выглядел чуть менее роскошно – стены, отделанные темным шелком, картины в треугольной раме с изображением каких-то странных животных, дубовые стулья и скругленные овальные столы по три в каждой комнате. Небольшие подсвечники с тремя длинными свечами стояли на каждом столе, а также комнату освещали настенные бра с все теми же свечами. И, конечно же, здесь не было окон. Впрочем, как и везде.
    В самой первой и самой маленькой комнате из всех, стоял довольно большой стол-витрина, за которым на высоком барном стуле сидела девушка в красном жакете. Надпись на ее золоченом металлическом бейджике гласила: «Вероника Тимуровна». 
    Прямо в столе, на полочках за стеклом стояли белые треугольные тарелочки со всевозможными кушаньями: стейки из говядины, сырные крем-супы, какие-то салаты и множество десертов. Все, что находилось на белых треугольных тарелочках, оказалось так красиво разложено и украшено, словно блюда дорогого ресторана, а никак не школьной столовой. 
    А запах! Двойняшки, изрядно проголодавшись, готовы были съесть все, абсолютно все, что не скажешь об их друзьях – наверное, уже привыкших к высокой кухне. Они, растерянно улыбаясь, глядели на восторженных двойняшек, у которых, наверное, давно текли слюнки (потому что они, разглядывая витрину, торчали здесь уже минут пять, а что касается слюней, то это не в буквальном смысле, вовсе нет…). 
    - Вы у нас первый раз, верно? – улыбнулась Вероника Тимуровна, - Что будете брать?
    - ВСЕ!     - воскликнули двойняшки и тут же засмеялись.
    - Ай, шутники! – улыбнулась девушка, - Предлагаю вам всем остановиться на бараньих ребрышках с картофелем пюре, они сегодня получились!
    Единогласного одобрительного кивка всех присутствующих было достаточно. Двойняшки уже приготовились получить свои тарелочки из рук милой дамы, как вдруг произошло нечто странное… Девушка словно впилась взглядом в витрину, когда с полочек начали подниматься в воздух пять тарелок с обедом для ребят. Двойняшки затаили дыхание, когда движущиеся по воздуху тарелочки, провожаемые немигающим взглядом волшебницы, оказались у них в руках.
    - Не понял, - усмехнулся Егор, ошарашено переводя взгляд с аппетитного обеда на Веронику Тимуровну.
    - Это же телекинез, - пожала плечами та, - Неужели вы даже о таком не слышали? - она удивленно посмотрела на двойняшек.
    - Слышали, - растерянно кивнула Диана, - только вживую ни разу не видели.
    Таким же способом дама передала ребятам по стакану с ягодным соком, и компания двинулась искать свободный столик. Как оказалось, в столовой находилось не так уж и много желающих подкрепиться, поэтому ребятам не составило труда найти свободный стол сразу в следующей комнате.
    - В общем, я вижу, вы в СЛМ точно остаетесь? – усмехнулся Миша, усаживаясь за стол вместе со всеми.
    - А то! – усмехнулся Егор, приступив к своему обеду.
    - И это только начало! - улыбнулась Ника, - Завтра в школе будет…    
    - ПРИВЕТ ЕЩЕ РАЗ! – вдруг, раздался знакомый голосок над ухом Дианы.
    По вмиг помрачневшему лицу Ника, которую так нагло перебили, девочка поняла – за ее спиной стоит та самая блондинка Стеша (И как ей только удается так внезапно подкрадываться?). Она стояла не одна, а с подружкой – девушкой азиатской внешности с темными волосами по плечи, которая на вид казалось не очень дружелюбной. В руках они обе держали по маленькой треугольной тарелочке с салатом.
    - Вы же не против? – спросила Стеша, отодвигая свободный стул рядом с Егором.
    - Конечно, подружка! – презрительно усмехнувшись, развел руками Миша.
    - Здесь полно свободных мест, - вопросительно глядя на новоприбывшую, сказала Ника.
    - Ты намекаешь на то, чтобы я ушла? – ехидно улыбаясь, посмотрела на нее Стеша.
    - Нет, не намекаю, а говорю прямо! - ответила Ника, копируя улыбку девочки, на что получила одобрительный смех своих друзей.
    - Ой, я тебя обожаю! – рассмеялась Стеша, усевшись за стол – теперь она оказалась сидящей прямо напротив Ники, - Почти всем приятного аппетита. А это Дана, если кто не в курсе, - сказала Стеша, мило улыбнувшись двойняшкам, - Мирончик, а как дела у тебя?
    - С твоим приходом… м-м-м… если скажу, ты обидишься, - прищурив глаза, мальчик окинул ее своим привычным презрительным взглядом.
    - Тебя я тоже обожаю! - усмехнулась она, эффектно поправив свои белесые волосы, - Не так как раньше, но все же.
    - Да что тут вообще происходит? - шепнула Диана на ухо брату, который пожал плечами в ответ.
    - Чтобы то ни было, мне уже интересно, - усмехнувшись, шепнул Егор сестре.
    - Давно такого не помню, чтобы ты на столько сильно желала общаться с нами, - с насмешкой сказала Ника, в упор глядя на собеседницу.
    - Ты Егор, а ты… - Стеша, проигнорировав Нику, обратилась к Диане, мило улыбнувшись ей.
    - Диана, моя сестра, - ответил Егор.
    - Ой, как весело! Давайте гулять все вместе! – засмеявшись вместе с Даной, воскликнула Стеша.
    - Нет, подруга, - остановил ее Миша, - Они не будут гулять с твоей компашкой… м-м-м… с твоей компашкой, которая ведет, мягко говоря, не здоровый и образ жизни и поэтому ни за что не пройдет в Треуду одной из первых, - сказал парень, скрестив руки на груди.
    - Это нам ни капельки не помешает, - вдруг, возразила Дана, окинув грозным взглядом всех сидящих за столом кроме своей подруги. 
    - Ни капельки?! – рассмеялся Миша, - Да вы бутылками хлещете…
    - Молчи! – прошипела девушка, перебив парня.
    - Моя тройка, и тройка моих друзей, стоят наравне с вашей тройкой с точки зрения профессионализма, - спокойно ответила Стеша, медленно проводя вилкой по своему салату, - И нам ничего не помешает остаться на прежнем уровне, а может быть даже и обойти вас … Да что та на меня так уставилась, в самом деле?! – вдруг осеклась она, уловив на себе пристальный взгляд Ники, которая и впрямь словно пыталась просверлить собеседницу насквозь.
    - Ничего, - улыбнулась та, - А хотя нет, ты мне ту прелестную вазу загородила своей рожей!
    - Чем?! РОЖЕЙ?! – вскрикнула Стеша, резко встав со стула, - Не смотря на все наши разногласия, я никогда не обзывалась!
    - А ты не провоцируй! – скрестив руки на груди, ответила Ника.
    - Да хоть домой забери себе эту ПРЕЛЕСТНУЮ вазу! – разъяренно воскликнула Стеша, мигом оказавшись около массивного синего сосуда, что стоял на невысокой дубовой тумбе у стены.
    - Истеричка, - усмехнувшись, равнодушным тоном ответил Мирон.
    Ника хотела ему еще что-то сказать, как вдруг…
    «БЗЫНЬ!!!»
    Стеша, рассерженная ни на шутку, схватила тяжелую вазу своими тоненькими ручками, и… не удержала. Раздался грохот, и сине-белые осколки некогда целой вазы разлетелись по полу…
    - А-А-АЙ! – взвизгнула Стеша, - Я ПОРЕЗАЛАСЬ! – всхлипнула несчастная.
    Ребята, встав из-за стола, подбежали к девочке. На ее крик сбежались и все остальные ученики, до этого мирно обедавшие в столовой. Вероника Тимуровна, тоже прибежавшая впопыхах, взяла Стешу под руку и не спеша вывела прихрамывающую бедняжку из столовой – за ними к выходу направилась и вся толпа школьников. 
    - Я, может быть, и хотела, чтобы она страдала, но не так же… - промямлила Ника, касаясь ногой осколков.
    Ребята, потупив глаза в пол, еще с минуту стояли неподвижно. Вдруг, Диана, тоже задумчиво раздвигая осколки ногой, заметила на полу что-то блестящее и желтое. Из-под очередного большого осколка выглядывало нечто похожее на… ключик?
    Диана опустилась на корточки и осторожно отодвинула осколок в сторону – ну да, ключик, синенький, украшенный крохотными сверкающими камушками такого же синего цвета. Размером с ладошку, такой изящный и резной, он поблескивал при свете свечей на настенных бра.
    - Что это? – оживившись, спросил Миша, в чьем голосе скользнуло явное любопытство.    
    Ребята, словно выйдя из какого-то транса задумчивости, уставились на находку.
    - Ключ, - пожала плечами Диана, передавая его Нике.
    - Получается, он был в вазе? – усмехнулся Миша.
    - Ключ в вазе? – переспросила Ника, удивленно разглядывая находку, - Что за шутки?
    - У нас тут все серьезно, - с насмешкой ответил Мирон, выхватив ключик из рук подруги.
    - Да-а-а, - протянул Миша, разгребая ногой осколки вазы (наверное, в надежде найти что-то еще), - Ключ в вазе - это что-то новенькое.
    - Слушайте, а это ведь очень странно и очень интересно! – воскликнула Ника, забрав назад ключ у Мирона, - Все-таки, Стеша молодец!
    - Осталось только выяснить, какой ненормальный засунул ключ в вазу, - усмехнулся Миша, - А главное, какую дверь он нам откроет…
    - У-у! – воодушевленно протянула Ника, - Вот этим мы с вами и займемся! 
Глава 7. Роковая встреча и семейные тайны.
    Утро следующего дня началось с хороших новостей – нашелся живущий в СЛМ родственник двойняшек, причем единственный.
    - А я как знал, что родственником-магом окажется ваш отец! – восклицал Павел Анатольевич, сопровождая детей до места роковой встречи, - Как чувствовал!
    Работающий в СЛМ Дмитрий Михайлович Левин, как звали папу двойняшек, оказался хорошим другом отца Ники, поэтому тот, воодушевленный разворачивающейся драматической сценой «первая встреча папы и детей спустя долгие годы» с радостью согласился организовать ее и помогать Егору и Диане всем, чем только сможет. 
    Павел Анатольевич быстро шагал между двойняшек по беломраморному коридору, во всех подробностях описывая те минуты сегодняшнего раннего утра, когда Мила Семеновна сообщила ему, что отцом «негодяев» оказался его друг. Но ни Егор, ни Диана не слушали этот увлекательный рассказ – дети, взволнованные и погруженные в свои мысли, молча шли вперед, опустив глаза в пол.
    «Интересно, а какой он, наш отец? – думала Диана, - А если он не будет рад нашей встрече? Не залезли бы мы тогда в тот чемодан, не было бы всего этого, и уж тем более встречи с ним. Нет, папа точно не обрадуется этой случайности… Хотел бы нас видеть, приехал бы хоть раз за тринадцать лет!»
    «Я ему все выскажу! – думал Егор, - Бросить своих собственных детей и уехать «работать заграницу», как мама говорила! Я ему все выскажу…»
    - Димон, - начал Павел Анатольевич, вовремя спохватившись, - …точнее папа ваш, он очень много работает, работа – это его страсть, вот за что его и уважаю!
    - А кем он работает? – вдруг, подняв глаза на Павла Анатольевича, спросил Егор, - На какую такую необыкновенную работу он променял нас? И вообще, мама говорила, что он работает в другой стране в какой-то крупной компании. Значит, он врал ей, а сам работал в вашей Секретной Лаборатории Магов?
    - Нет, Димо… папа ваш не врал, не врет, и никогда врать не будет – таких честных трудоголиков на всем свете больше не сыскать! - развел руками Павел Анатольевич, - Я так думаю, это ваша мама вам кое-чего недоговаривала… Она же, как вы говорили, пыталась скрыть от вас ваши магические способности? Вот и место работы отца скрывала. А работает он здесь в области генной инженерии, - с загадочным видом закончил Павел Анатольевич.
    - Зачем магам нужна генная инженерия? - рассеянно глядя вперед, спросила Диана.
    - С помощью магии ваш папа выводит разные виды живых существ – точно таких, какие обитают в Треуде. Они снятся магам-сновидетелям, которые в деталях пересказывают свои видения вашему отцу и его коллегам, после чего они и начинают выращивать этих зверушек с помощью магии, специальных зелий и кое-чего еще… Хотя, впрочем, что скрывать – расскажу-ка я вам одну интересную легенду…
Легенда о третьем с половиной этаже и о кое-чем еще, что просачивается через Мировой разрыв…
Новый сектор СЛМ имеет в себе несколько уровней, или, проще говоря, этажей: первым принято считать так называемый «Купол» - самый верхний этаж этого огромного здания, расположенного на дне океана в районе Бермудского треугольника. Выполнен «Купол» из стекла и предназначен для каких-либо торжественных церемоний, мероприятий и балов, которые проходят каждый две недели по выходным. «Купол» имеет поистине завораживающий вид – только там можно наблюдать многообразие проплывающих мимо морских обитателей, ведь на остальных этажах огромного здания СЛМ окна не предусмотрены. Отчет этажей идет сверху вниз, поэтому, спустившись по мраморной лестнице, мы попадаем на второй этаж, где располагается школа, большая школьная библиотека и столовая, а также «Жилой комплекс», где живут абсолютно все маги СЛМ. Следом идет третий этаж, где расположены сектора сновидетелей, созерцателей и сотворителей, а также сектор черных магов; медицинский отдел; биолого-магический отдел и многое другое – одним словом, этот этаж предназначен по большей части для работы, колдовства и исследований.
А где же находится третий с половиной этаж и существует ли он вообще? Рассказывать об этом не принято, но слухи имеют свойство разлетаться очень быстро… Та старинная зала, куда тысячу лет назад спустились три величайших мага и где находится мировой разрыв - и есть тот самый загадочный третий с половиной этаж. Он находится в самом низу здания, причем не на дне морском, а непосредственно внутри – он уходит в песок дна. Но потому-то третий с половиной этаж и считается загадочным, что не ведет туда ни одна лестница… Никто, абсолютно никто не знает, как можно попасть в помещение, не имеющее ни одной двери… Никто, кроме трех величайших магов. Только они имеют доступ в загадочную залу, но когда придет время совершить переход в Треуду через Мировой разрыв, маги поделятся своим секретом и первопроходцы наконец посетят эту старинную загадочную залу, о которой говорится во множестве легенд.
Через Мировой разрыв на протяжении тысячи лет то и дело просачивались в наш мир необычные животные и магические предметы жителей Треуды, а также магическая энергия. Три величайших мага приносят просочившееся в лабораторию для исследования, после чего работники СЛМ начинают воссоздавать подобное с помощью различных зелий и своей магической силы на основе полученных из Треуды вещей и животных. Ведь, необходимо как можно больше узнать о Треуде, прежде чем совершить туда переход. Это было одним из поручений Создателя всего сущего – тысячу лет трудиться и накапливать знания о Треуде с помощью видений сновидетелей и просочившихся предметов, а по истечению долгих лет перейти в Треуду и избавить жителей магического мира от проклятья.
    - Я бы вам поподробней рассказал и про это самое проклятье, и про тот роковой день, когда тысячу лет назад из-за схватки черных и белых магов образовался мировой разрыв, но… Понимаете, мы и сами до сих пор не знаем точных подробностей того, что именно случилось с жителями Треуды, что за проклятье лежит на них и каким способом мы избавим от него несчастных... История эта мутная - Создатель, общаясь с величайшими магами, говорил загадками, а магам-сновидетелям приходят видения абстрактные, расплывчатые… Это все очень странно, нам явно что-то недоговаривают, пытаясь скрыть… Впрочем, факт остается фактом – мы должны совершить переход в Треуду в указанный срок, ведь Треуда, можно сказать, и породила нас - магов, - задумчиво глядя вперед, закончил Павел Анатольевич.
    - Ребята говорили, что тысяча лет уже прошла и очень скоро переход в иной мир будет совершен, - вспомнила Диана, надвинув брови от столь загадочного рассказа, заставившего девочку отвлечься от мыслей об отце.
    - Это все слухи, но слухи правдивые, - хитро ухмыльнувшись, ответил Павел Анатольевич, - никто не знает точной даты образования мирового разрыва, даже три величайших мага. Ведь, тысячу лет назад, когда родились Берумий, Флодий и Пуэра, не велось никаких календарей. Поговаривают, что точная дата перехода в Треуду должна в скором времени явиться во сне Пуэре – будем ждать, ведь мы все шли к этому долгие годы.
    - Я бы хотел в Треуду… - задумчиво сказал Егор, на что получил взрыв басистого хохота Павла Анатольевича.
    - Ты, мальчик мой, сначала выучись хорошо, побольше легенд послушай, а потом хоти! Я тебя умоляю, третий день в СЛМ, а уже в параллельный мир захотел, ты это слышала, а Диан? Ну и дети пошли! 
    - А у нас ведь нет шансов совершить переход в Треуду одними из первых? – спросила Диана, не разделяя веселья Павла Анатольевича, - Тем более, если этот день настанет совсем скоро. Мы, ведь, и вправду совсем ничего не умеем и ничего не знаем о магии…
    - И эта туда же! – смеясь, развел руками Павел Анатольевич, - Хотя, если это не простое любопытство, а настоящее стремление и энтузиазм – то шансы есть всегда. Но, видишь ли, Диана, считается, что если у мага-созерцателя всего один глаз фиолетового цвета, а не два, то у него магической энергии в разы меньше... К сожалению, разумеется, но что поделать… Такое редко случается, врожденный дефект, но, я мало что в этом понимаю. Но ты только не паникуй раньше времени – при желании можно все. Лучшим из лучших представится возможность быть первопроходцами, поэтому учитесь день и ночь – хорошо покажете себя и будет вам счастье! Моника моя от того одна из лучших учениц, что много трудится и занимается, и я ей помогаю - я наставник их тройки. Ваш папа, я уверен, тоже станет вашим наставником. Трудоголик-сотворитель с огромным багажом знаний в области магии – да, тогда у вас точно будут шансы научиться магии в короткие сроки, хоть и небольшие... А, кстати, его недавно повысили – он теперь не только руководитель отдела генной инженерии, а еще и директор всего биолого-магического отделения!
    - Ну а вы кем работаете? – как бы невзначай, спросил Егор.
    - А я много кем работаю! - рассмеялся Павел Анатольевич, - Во-первых, я еще со школьных лет был и остаюсь одним из лучших магов-сноведетелей – работаю директором в отделе видений в том самом биолого-магическом отделении, где и познакомился с вашим отцом. Еще, исполняю роль завуча в нашей школе магии, курирую абсолютно все классы. Также, вхожу в состав высшего руководящего и совещательного органа в СЛМ - «Совета Секретного Сообщества», или, как его еще называют «Совета трех С» - там мы вместе с Берумием, Флодием, Пуэрой и еще несколькими талантливыми и опытными магами обсуждаем и решаем самые важные вопросы, касательно СЛМ, магии и Треуды. А еще я возглавляю команду смотрителей старого сектора. И, по-моему, я еще где-то что-то возглавляю, но сейчас и не вспомню…
    - Значит, вы здесь известный, раз вы лично с этими тремя высшими магами работаете? – спросила Диана.
    - Ну, можно и так сказать! – рассмеялся Павел Анатольевич, - И мы, кстати, почти пришли. Расстояния у нас в СЛМ конечно большие, но вы скоро к этому привыкните. И я, между прочим, даже пару лет назад разработал проект по введению транспорта на этажах СЛМ, но, его не одобрили… 
    - А отец нас уже ждет? – спросил Егор.
    - Если успеет дойти быстрее нас в свой личный кабинет - то да, - ответил Павел Анатольевич, - Он не спит вторые сутки - новое существо в своей лаборатории выводит, а оно, зараза, не выводится, хоть ты убейся! – рассмеялся он, - Так что, если отец ваш будет выглядеть усталым и вялым, вы не думайте, что он нездоров – иссякающие волшебные силы имеют свойство оседать в виде фиолетовых кругов под глазами!
                                                         * * *
    Стукнув пару раз по беломраморной двери в конце одного из многочисленных коридоров третьего этажа, Павел Анатольевич аккуратно заглянул в кабинет. Подав знак находящемуся внутри, он поманил двойняшек за собой:
    - Ну что ж, общайтесь, а я пока что вас оставлю…
    Из-за большого дубового стола навстречу детям поднялся высокий худощавый мужчина лет сорока пяти, одетый в темно-серый пиджак и бежевые брюки. Уже седеющие светло-русые, слегка кудрявые волосы и светлые глаза за прямоугольными очками в черной оправе – Диана, в отличие от Егора, сразу узнала в этом мужчине своего отца - такой же, как и на той единственной фотографии с ним в семейном альбоме, где он, счастливый, держит малюток-двойняшек у себя на руках. Правда, за тринадцать лет он стал выглядеть гораздо старше, если не сказать, что старее. 
    А ведь, на той синей треугольной карточке, что лежала в коричневом чемоданчике в подвале заброшенного дома, была именно его фотография... Да, да – Диане еще тогда показалось, что изображенный на ней в анфас еще молодой мужчина, похож на того, кто держал их с Егором на руках... Диана могла бы догадаться об этом сразу, если бы знала фамилию отца, ведь свои фамилии они с братом получили от мамы.
    Родственники еще секунд десять смотрели друг на друга в полном безмолвии, не решаясь начать разговор. 
    - Дети! – растерянно и в тоже время как-то радостно наконец-то воскликнул отец, распахнув объятия, - Как я рад! Вот уж не думал, что когда то снова смогу увидеть вас…
    - Врешь, - буркнул Егор, окинув отца пронзительным взглядом, - Ты бросил нас и уехал работать «заграницу», как нам объясняла мама, а на самом деле – в Лабораторию Магов.
    - Я… Я не бросал вас, - развел руками отец, - Хотя да, ваша мама, именно так объясняла мае отсутствие в вашей жизни, но поверьте – все гораздо сложнее, чем вы думаете… Как же вы подросли… 
    - Ты тоже, - буркнул Егор, хотя в этот раз уголки его губ слегка дрогнули.
    - Не сердитесь на меня, а для начала выслушайте, - вздохнул отец, проводя рукой по волосам Дианы, - Позвольте, я расскажу вам, как все было на самом деле, а потом уж сами решайте – плохой я отец или нет.
    Немного помедлив, он добавил:
    - Ваша мама меня после такого признания уже никогда не простит, но… раз уж вы здесь, значит пришло время узнать правду…
Рассказ отца двойняшек о том, как все было на самом деле
С Марией, вашей мамой, я познакомился несколько лет назад в Московском Научно-Исследовательском центре. Всю свою молодость я работал наземным агентом СЛМ по поиску детей с четвертой группой крови и одновременно занимался исследованиями в области палеонтологии в этом самом центре. Мы познакомились с Марией, когда нам с ней поручили совместный проект. 
Вскоре, мы поженились, но, стоит сказать, что это был мой второй брак. От первого брака у меня есть сын Игорь, ваш старший брат, ему сейчас семнадцать и он закончил одиннадцатый класс московского лицея. Ваша мама всегда была добра к нему, он иногда приходил к нам в гости и мы пару раз вместе ездили на отдых. Но я просто уверен, что вы не знаете ни о нем, ни о других родственниках по моей линии – ведь, в один день Мария запретила приближаться к вам и мне, и Игорю, и всем остальным, но, давайте по порядку…
Магические способности перешли к вам от меня, а ваша мама никогда не была связана с магией. По началу, я скрывал от нее то, что я маг и работаю агентом в СЛМ – я боялся потерять ее, не знал, как она отреагирует, ведь моя первая жена устроила мне настоящий скандал… Тогда я решил, что признаюсь Марии, только в том случае, если у вас обнаружатся магические способности – так и случилось. Сначала она не верила, а когда поняла, что я не вру – навсегда запретила мне и всей моей семье приближаться к вам. Она совершенно не хотела меня слушать, потому что боялась за вас. Боялась, что вы будете странными, не такими как все или вовсе вырастите гадалками или экстрасенсами – ее понимание о магии ограничивалось только разного рода телешоу, которые она любила смотреть вечером после работы. Мария испугалась и того, что вас придется отдать в школу магии СЛМ – встречаться бы вы с ней смогли только на каникулах, да и к тому же ее пугало то, что Секретная Лаборатория Магов находится на дне океана. Она хотела, чтобы ее сын стал спортсменом, а дочка умела хорошо готовить и занималась вокалом, а мои рассказы об СЛМ, о магии и о Треуде казались ей дикими и ненормальными – она совершенно не желала такой судьбы для вас.
Мне пришлось распрощаться с вами, когда вам было всего лишь девять месяцев и две недельки, как сейчас помню этот день… Я всегда любил вас, но мне пришлось смириться с решением Марии – уйти и никогда не возвращаться. Ведь, я любил ее и в какой-то степени понимал – я сам был виноват в том, что признался ей так поздно.
 Я был страшно огорчен, ведь я потерял своих любимых малышей… Я больше не мог жить обычной жизнью, не мог спать, есть – я решил, что отвлечься от всего я смогу лишь загрузив себя работой. И я стал работать, вдвойне, а то и втройне больше. Я принял решение сменить работу наземного агента СЛМ и работника в научно-исследовательском центре на работу в самом здании Секретной Лаборатории Магов на дне океана – переехав в СЛМ, я начал новую жизнь.
Конечно, в Москве у меня еще оставался Игорь. Какое-то время он жил в СЛМ со мной и ходил в школу магии, ведь, как ни странно, ему тоже передались магические способности, а именно магические способности белого мага-сотворителя. Но, пару лет назад, когда его мама слишком по нему соскучилась, он принял решение вернуться обратно. На самом деле, он и сам еще не определился, становиться ли ему магом или поступать в ВУЗ на факультет политологии – если честно, ваш брат талантлив и в том, и в другом. 
Раз в год я получал от Марии по парочке ваших фотографий - на этом все. Но, она же получала от меня гораздо больше. Я помогал ей и вам всегда – я отправлял Марии деньги, ведь за пару месяцев я очень хорошо поднялся по карьерной лестнице и стал прилично зарабатывать. Хоть СЛМ – организация не совсем обычная и засекреченная, зарплату здесь выдают, как и любому рабочему - деньгами. На поверхности во всех точках мира у нас есть хорошие спонсоры – тоже маги, но маги-бизнесмены, ведущие самый обычный образ жизни нормального человека. 
Вы думали, что поездки заграницу на каникулах, обучение в элитной школе и дорогостоящие кружки – заслуга вашей мамы-археолога? Наверное, Мария и не говорила вам о материальной помощи с моей стороны… Хотя нет, я в этом просто уверен. Но, ведь, самое главное, что мои дети всегда жили в достатке. 
Ну а теперь, о главном. То, как вы попали сюда – просто невероятно! Я до сих пор не могу поверить, что это, казалось бы, обычное утро перевернуло мою жизнь, да и вашу, я думаю, тоже - мы, наконец-то, встретились! С чего бы начать… Тот чемоданчик, через портал в котором вы и смогли проникнуть в СЛМ, принадлежал мне, когда я еще работал агентом. Эти волшебные чемоданчики устроены таким образом, что они находятся сразу в двух места – на поверхности в руках агента и в СЛМ (их специально раздвоили, если можно так сказать). Это было сделано как раз таки для того, чтобы создать портал между поверхностью и дном океана – так, агент мог передавать отчеты или образцы крови, а также получать новые инструкции и при надобности быстро оказаться в СЛМ. После того, как я решил сменить работу, мне выдали специальную инструкцию: замуровать чемоданчик в безлюдном месте и через портал перейти в СЛМ. «Но что, если чемоданчик случайно найдут обычные люди и воспользуются им?» – спросите вы. Чемоданчики агентов, как я уже говорил, волшебные, поэтому их содержимое, а также портал доступны только магам – чемоданчики распознают их энергию. Если бы даже этот чемодан и нашли обычные люди, то для них он оказался бы абсолютно пустым, и они выбросили бы его в первый попавшийся мусорный бак. Кстати, само здание СЛМ обычные люди тоже увидеть не могут, но это совсем другая история… Одним словом, наша организация секретней всех организаций на планете, а такие телешоу про экстрасенсов, в которых участвую жулики и обманщики, играют нам на руку – никто и не подозревает, что существует мир магов и все это реально, иначе бы беды от любопытных СМИ и властей нам не избежать…
Впрочем, обо всем этом я еще успею вам рассказать, а сейчас расскажу кое-что более важное для вас. Речь пойдет о том заброшенном доме, где вы и нашли чемодан. Я неспроста спрятал его именно там, ведь этот дом принадлежал мне. В детстве я любил лазить с друзьями по развалинам, наверное, мои гены передались и вам, иначе, что бы вы там делали? Но то, что судьба вас завела именно туда – очень загадочно… Хотя, в мире магов все загадочно и чудеса бывают, еще какие… Ну так вот, этот дом достался мне в наследство от родителей примерно тогда, когда я и познакомился с вашей мамой. После свадьбы, мы решили жить в нем – этот дом, хоть и старый, но очень дорогой мне, ведь его построил еще отец моей бабушки. После того, как мы поругались с Марией, она немедленно покинула дом, забрав самые необходимые вещи. Вскоре и я, заколотив все окна, закрыл дверь изнутри, спустился в подвал и, замуровав чемоданчик, через портал перешел в СЛМ. Я не хотел продавать дом, ведь, у меня была надежда на то, что я когда-то вновь окажусь на поверхности и заживу обычной жизнью вместе со своими детьми…
Стоит еще сказать, что если бы по чистой случайности мой чемоданчик не ликвидировали, то через портал вы бы уже не смогли попасть сюда – он оказался бы недоступен для вас так же, как и для простого человека, и кто знает, встретились бы мы вообще когда-нибудь… В этом-то вся и загадка - сама судьба привела вас в мир магии! 
    «Апчхи!»
    - Извиняюсь, - сказал Егор, шмыгнув носом, -  Я всегда чихаю в самые трагичные моменты, можешь продолжать, - усмехнулся он.
    - Ч-ч! – шикнула Диана, незаметно для отца толкнув брата в бок. 
    «Неужели не понимает, что сейчас не самое лучшее время показывать свое глупое чувство юмора папе» - подумала девочка, проникнувшись рассказом отца.
    - Твой двоюродный дедушка тоже чихал, - добродушно ответил отец, - Он скончался два года назад, земля ему пухом. Хороший был человек, он всю жизнь работал в СЛМ и когда я тоже принял решение работать здесь, помогал мне дельным советом или добрым подбадривающим словом. Чихал он исключительно на нехороших людей и разного рода проблемы и неприятности, поэтому и многого добился в сфере магии - вот за это его и уважаю. А мои родители, то есть ваши бабушка с дедушкой, которых тоже нет в живых уже очень давно, не были магами. Способности не передаются всем в роду, поэтому удивительно, что и вы, и Игорь унаследовали от меня магический дар – это считается редкостью, когда все дети в семье рождаются магами, но это однозначно хороший знак. 
     - А я хочу сказать спасибо, - словно и вовсе не слушая рассказ отца о его семье, задумчиво ответила Диана, - Если ты и вправду помогал нам деньгами, то спасибо, большое спасибо. 
    - Да, спасибо, - с несколько виноватым видом поддержал Егор, - И ты извини, что я так… нагрубил сначала, я ж не знал… - пожал плечами он.
    - Мама поступала не очень хорошо по отношению к тебе, если не рассказывала нам о твоей помощи… - продолжила Диана, - Да я и сама, если честно, не понимала, откуда у нее столько денег… Я даже в интернете смотрела, какая средняя зарплата у археолога, и… мой учитель по вокалу стоит как половина этой зарплаты, - сказав это, девочка виновато опустила глаза, - Это много… Неужели тебе не жалко было столько тратить на нас всю жизнь?
    - Нет, ничего мне не жалко! - усмехнулся отец, прижимая к себе двойняшек, - О ком мне еще заботиться, как ни о своих детях? А ты, Диан, о деньгах не думай – не детское это дело. Наверное, в меня ты такая любопытная.
    - Любознательная, - поправила Диана, - И что тут такого, мне просто интересно… Может быть, я археологом, как мама, хотела стать. 
    - Но после того как увидела их среднюю зарплату – расхотела, - шутливо ответил брат, - Мы теперь магами хотим стать, - продолжил он, - И это точно не простое любопытство. Мы говорили об этом с Дианой… Конечно, мы здесь всего пару дней, но мы бы остались здесь еще. Нам понравилось в вашей школе – там очень интересно, а еще нет географии…
    - В общем, Егор хотел сказать, что нас очень заинтересовала магия, и мы бы с радостью обучались ей хоть целыми днями, - огласила Диана.
    - Ну да, я это и имел в виду, – растерянно усмехнувшись, пожал плечами Егор.
    - Если получится уговорить вашу маму, то я буду только рад! – развел руками отец, - А знаете что… Если и Игорь сейчас решит не поступать в ВУЗ, а продолжить учиться магии здесь, вы смогли бы образовать тройку, ведь как удачно все сложилось: Игорь – маг-сотворитель, ты, Диана, – маг-созерцатель, а ты, Егор, - маг-сноведетель! Это было бы замечательно… 
    - Ну да, - кивнул Егор, - Было бы неплохо, наверное. Мама еще неделю будет на раскопках, а пока что Оскар ей с помощью своего колдовства внушает, что мы звоним ей каждый день по телефону…
    - А, Оскар! – усмехнулся отец, - Знаю его, славный парнишка – всегда поможет, если нужно. Зря его Паша… Павел Анатольевич так шпыняет… Ну, значит, поживете тут еще недельку, а там мы вместе поднимемся на поверхность и все объясним вашей маме, идет?
    - Идет, - одобрительно кивнул Егор, - А мы что, обратно в Россию из Бермудского треугольника на самолете полетим?
    - Не-ет! – протянул отец, потрепав сына по голове, - Если бы все маги на самолетах домой возвращались – никакие спонсоры бы такие расходы не потянули. Есть тут у нас один способ – бесплатно и быстро, как по щелчку пальцев…
    - Так же, как и через портал в чемоданчике? – спросила Диана.
    - Примерно так, - с загадочным видом ответил отец, - Только, технология другая… Ну, узнаете через недельку! А сейчас нам с вами столько всего нужно сделать: зачислить вас в школу, оформить на вас хороший дом, купить все необходимое,  да и поговорить нормально, в конце концов! А еще я познакомлю вас со своей невестой – мы встретились с ней здесь, в СЛМ, как раз тогда, когда я начал тут работать. Катерина очень хороший человек, она помогла мне пережить это ужасное расставание с вами… А еще, она печет вкуснейшие лимонные пироги!
Глава 8. Встреча с братом, первый бал и важное объявление.
    Послезавтрашнее утро началось с визита необычного гостя: белый пузатенький голубь, влетевший в дом через открытую дверь веранды, принес в своих маленьких лапках две хорошие новости… 
    …Довольно большая деревянная веранда соединяла между собой два двухэтажных дома: в том, что стоял справа – расположились Егор и Диана, а в том, что левее – отец со своей невестой Катериной. Обе стороны оказались довольны таким решением: двойняшки – тем, что живут отдельно от родителей, а отец – тем, что хоть и отдельно, но все же очень близко. 
    Надо сказать, что выглядели эти дома очень даже современно, оригинально и… дорого – над их эскизами трудился поистине креативный дизайнер. Стены и пол веранды – самого любимого места всей семьи, были выполнены из деревянных панелей молочного, серого и темно-коричневого цвета. Ее потолком служили широкие прямоугольные брусья, расположенные друг от друга на довольно большом расстоянии так, что нависшая над ними густая листва невысоких деревьев практически полностью закрывала собой эти промежутки. Особенно красиво на веранде было вечером – семья собиралась здесь вместе за ужином уже два раза подряд. Фонарики, излучающие желтый свет, мягкие кресла и вид на оранжево-розовое небо заката, сменяющегося ночной темнотой с множеством крохотных мерцающих звездочек.
    Помимо просторной веранды, домик двойняшек вмещал в себя две спальные комнаты на втором этаже, а весь первый этаж был оборудован под кухню, совмещенную с гостиной. Плоская крыша со стеклянными бортиками, откуда даже был виден дом Ники на соседнем «Горном» переулке, служила зоной отдыха…
    … Ярко-желтые лучики утреннего солнышка проникали в комнату сквозь полупрозрачные занавески длинных прямоугольных окон, а из открытой двери, ведущей на веранду, тянулась утренняя свежесть, постепенно окутывая собой весь дом. Двойняшки уселись за завтраком в столовой, когда к ним на стол из лапок белого голубка приземлились две записки – небольшие квадратные листочки, сложенные вдвое. 
    - СЛМ не перестает удивлять, - усмехнулся Егор, провожая взглядом улетающего голубя, - Ну и что там?
    - Сейчас узнаем, - ответила Диана, развернув светло-голубой листочек. Маленькие желтые искорки, находящиеся в нем, заскакали по бумаге, постепенно превращаясь в черный пепел и оседая в виде отдельных слов…
Дорогие дети, мы с Катериной приглашаем вас на веранду в 13.00 на семейный обед. Ваш брат Игорь прибудет в СЛМ к этому времени, поэтому прошу его любить и жаловать. Доченька, захвати гитару, споешь нам. 
Папа.
    - Неожиданно, - хмыкнул Егор, отхлебнув чай из своей кружки, - А папа у нас оригинал, конечно! Зачем посылать нам голубя, если мы живем в двух шагах друг от друга?
    - Оригинал! – иронично протянула Диана, - Они вообще-то с Катериной работают сейчас, он же вчера сказал, что у них утренняя смена будет – поэтому и записку послал. А вот про Игоря и, правда, неожиданно… Интригант он у нас, а не оригинал.
    - Интригант! – подражая сестре, иронично протянул Егор, - Значит, он только сейчас узнал, что Игорь прибудет. Папа у нас самый честный трудоголик, как Павел Анатольевич говорил, а честные люди интриг и тайн не держат.
    Сойдясь на этом мнении с братом, Диана развернула второй листочек фиолетового цвета.    
Привет, ребятки! Сегодня вечером будет ваш первый бал, начало в 19.00! На нем будут все ученики и маги русскоязычного отдела. И ТОЛЬКО ПОПРОБУЙТЕ НЕ ПОЙТИ! Жду мою любимую Дианочку у себя дома в 17.00, у меня есть сюрприз для тебя! А ты, Егор, обойдешься! Ха-ха! На самом деле я хочу подарить тебе, Диан, свое платье, оно ШИКАРНОЕ! Мне папа его год назад дарил на день рождения, а сейчас оно мне немного маловато… И нет, я не растолстела, а выросла! Ну а тебя, Егор, я так уж и быть жду у своего дома в 18.00, когда мы с Дианой закончим. Придем на бал все вместе! А еще, если по секрету, то мне папа сказал, что на балу будет какое-то важное объявление от трех величайших магов… Но больше никому! Т-с-с!
Ника.
    - Бал… - скривился Егор, - Там танцевать надо что ли?
    - Ну, вообще-то да, желательно! – иронично усмехнулась Диана, - Бал же все-таки… Хотя в твоем случае можно и в сторонке посидеть, да?
    - А то! – усмехнулся брат, - Не буду нарушать традиции школьных дискотек.
    - Да ты скучный! – протянула Диана, - И почему вы с друзьями на дискотеках не танцуете? Это даже неприлично... Вот я танцую, хоть и тоже не особо люблю.
    - Во-первых, это не я скучный, а дискотеки, - начал Егор, - А во-вторых, ты слабохарактерная! – усмехнулся он, - Тебя подруги заставляют танцевать, а ты поддаешься!
    - Зато ты непрошибаемый! – с усмешкой покачала головой сестра, - Ничем тебя не заставишь!
    - Бери пример, - ответил Егор, как-то свысока посмотрев на девочку.
    - Знакомый взгляд… - задумчиво протянула Диана, - Ты с Мироном поменьше общайся, а то я так своего доброго и веселого брата потеряю!
    - Не потеряешь, - отмахнулся Егор, - Давай лучше поспорим на то, что я и секунды не потанцую на этом дурацком балу?
    - Зачем спорить, если все равно так и будет? – усмехнулась сестра, - Меня сейчас больше волнует то, на чем мы будем добираться до «Купола» по «Жилому комплексу»… Мне же не придется ехать в платье на велосипеде?
    - Я бы посмотрел на это! – рассмеялся Егор, получив укоризненный взгляд сестры.
                                                         * * * 
    Так кто же он, этот Игорь? Внешне парень оказался совсем не похожим на отца и двойняшек хотя бы своими темными прямыми волосами и такими же прямыми бровями. Несмотря на это, он очень походил на отца манерой общения и умением держаться как-то по-взрослому. Даже одет он был в пиджак, похожий на отцовский. Общий язык Игорю с братом и сестрой долго искать не пришлось – он нашелся как-то само собой, будто бы они общались всю жизнь, а не каких-то несколько месяцев со дня рождения Егора и Дианы. 
    Как оказалось, старший брат двойняшек в короткие сроки все же принял предложение отца посвятить себя магии. Нельзя сказать, что такое решение далось ему с трудом – Игорь, упорно готовясь к поступлению на факультет политологии в своем городе, в глубине души понимал, что никуда поступать он и вовсе не хочет… Прожив в СЛМ довольно продолжительное время, не без помощи своего талантливого отца Игорь и сам начал показывать большие успехи в области магии, став одним из лучших учеников школы. Он хорошо зарекомендовал себя здесь, завел много хороших друзей, но в один момент по настоятельной просьбе матери это все пришлось оставить. Она, как и мама двойняшек, магию не понимала, и понимать не хотела, хоть и решению сына отправиться с отцом в СЛМ не препятствовала. Однако, «соскучившись» по сыну, ей удалось уговорить его вернуться. На самом же деле, она все еще надеялась, что Игорь «одумается» и начнет жить «нормальной жизнью»: закончит нормальную школу, поступит в нормальный университет и будет работать на нормальной работе. Возможно, так бы и случилось, но, не в этот раз…
    На бал они пришли все вместе: Игорь, двойняшки и Ника. Прежняя Секретная Лаборатория Магов со снующими туда-сюда школьниками в черных кардиганах с накинутыми на голову капюшонами и взрослыми магами в мантиях или строгих костюмах в этот вечер очень преобразилась. Поднимаясь по широкой и очень длинной винтовой беломраморной лестнице на самый верхний этаж – «Купол», откуда уже доносилась красивая оркестровая музыка, ребята не спеша шли вслед за другими учениками и магами. На остальных этажах не было почти никого, все девочки и девушки в красивых длинных платьях, юноши в рубашках или пиджаках устремились наверх, в предвкушении сего мероприятия.
    - С того момента, как ты ухал, практически ничего не изменилось, - сказала Игорю Ника, которая, как оказалось, была знакома с ним очень давно, ведь их отцы хорошо общаются между собой.
    - И любимой фразой Павла Анатольевича все так же осталась: «Отправлю на исправительные работы»? – спросил Игорь.
    - Да-а, - с ироничной усмешкой протянула девочка, - уж кто-кто, а мой папа точно никогда не изменится!
    Паетки на бежевом платье Дианы, подаренном подругой, красиво искрились от ярко-белого света свечей, освещавших лестницу. Девочка уловила себя на мысли, что она похожа на самую настоящую принцессу из доброй детской сказки, которая первый раз в жизни попала на вечер такого размаха. Да-да, именно принцесс: в прекрасном наряде, да еще и в компании галантных кавалеров в пиджаках (хотя, Егора, гоготавшего на всю лестницу без капли стеснения, назвать таким можно было с большой натяжкой). К тому же, папа с Игорем добрых полчаса уговаривали мальчика надеть на бал бежевый пиджак. Отговорки Егора о том, что пиджак жмет ему со всех сторон, смотрится нелепо, да и вообще: «Отдайте мне мою толстовку, а то некуда не пойду!» выглядели как-то неубедительно, и бедняге пришлось сдаться.
    - Ник, я все хочу спросить, - начала Диана, хитро поглядывая на Егора, - У вас там, в «Куполе», есть стульчики или скамейки, и желательно в самом углу?
    - Зачем же? – рассмеялась та.
    - Да у нас тут есть один молодой человек, который не танцует, - кивнула Диана в сторону брата.
    - Не танц-у-у-ует? – протянула Ника, изображая искреннее недоумение, - Ну уж нет, я этого так не оставлю! Будешь весь вечер со мной и вальс, и мазурку, и все на свете танцевать!
    - Нет, в таком случае вальс Егорка будет танцевать со мной! - усмехнулся Игорь, слегка толкнув младшего брата по плечу, - Ну что, братик, вот мы и сблизимся с тобой сегодня… 
    В этот момент все прыснули так, что идущая впереди по ступенькам дама в годах обернулась на ребят с настолько свирепым выражением лица, что они рассмеялись еще громче.
    - ИГОРЬ! – раздался радостный крик откуда-то снизу.
    Через пару секунд, растолкав идущих впереди, на парня сзади обрушился очень радостный груз в виде уже знакомого всем нам Миши. Как оказалось, будучи магами-сотворителями, парни учились в одном классе и являлись хорошими друзьями. 
    - Сюрприз! - усмехнувшись, развел руками Игорь, - Не ожидал?
    - А че вы… А как ты… ТАК ПОЧЕМУ Я ОБО ВСЕМ ВСЕГДА ПОСЛЕДНИМ УЗНАЮ? – всплеснул руками Миша.
    - Сюрприз мы хотели тебе сделать, сюрприз, - ответила Ника, успокаивающе похлопав друга по плечу.
    - Да конечно! – покачал головой тот, - Забыли вы обо мне, вот и все!
    Пока Ника с Игорем наперебой убеждали друга в том, что помнят о нем даже во сне, ребята и не заметили, как лестница кончилась, и перед ними открылся самый невероятный и волшебный вид, какой только мог быть…
    Высоченный куполообразный потолок и стены этажа были полностью выполнены из толстого прозрачного стекла. Темно-синие воды океана с множеством проплывающих мимо прекрасных и чудных рыбок – ребята словно смотрели сквозь стенки громадного аквариума. Зрелище было настолько захватывающим, что и не передать словами. Двойняшки не верили своим глазам - чувство восторга и удивление переплеталось с неким чувством волнения и даже страха, когда к ним пришло осознание того, что они сейчас действительно находятся на самой глубине океана. В этот момент брат с сестрой даже ощутили небольшое напряжение в области живота, словно после какого-нибудь бешеного аттракциона. Именно сейчас Егор и Диана поверили во все происходящие окончательно.
    Пол на этом этаже был полностью выполнен из темного камня, а украшениями зала служили статуи в виде разноцветных коралловых рифов и небольшие фонтаны с плавающими в воде свечами, излучающими приглушенный желто-оранжевый свет.
    По бокам зала находились невысокие треугольные столы с темно-синими мягкими диванчиками, на которых уже расположилось несколько гостей сегодняшнего вечера. В самом центре зала стояла круглая мраморная сцена, внизу которой играли музыканты на своих инструментах. Под их музыку уже кружилось множество танцующих пар. 
    Но вот, что странно – ни один из чудных музыкальных инструментов ни Егору, ни уж тем более Диане, профессионально занимающейся пением, видеть и слышать не доводилось. То-то и оно, ведь эти необычные штуковины, находящиеся в руках (или не совсем в руках) талантливых исполнителей, родом из Треуды – только человек, обладающий магическим даром, смог бы справиться с ними. Да и саму звучащую мелодию невозможно было сравнить ни с гитарой, ни с пианино, ни с трубой, ни даже со звуком заводящейся машины, или, к примеру, со свистом чайника – не похожа она была ни на один земной звук. Действительно красивая и необычная мелодия то ускорялась, то замедлялась, то становилась громче, то тише. Однако Диана уловила в ней нотки, по звучанию похожие на звуки варгана – маленького язычкового музыкального инструмента, или, как его еще называют на Алтае – комуса, куда они с братом и мамой ездили отдыхать год назад. Диане даже удалось купить себе такой, металлический, в одной сувенирной лавке неподалеку от их турбазы. Женщина, торгующая различными амулетами, оберегами на все случаи жизни, баночками с медом и знаменитыми водяными орехами под названием «Чилим», поведала Диане о том, что издревле Алтайские шаманы использовали комусы в своих ритуальных обрядах, дабы отпугнуть злых духов, а хороших – призвать.
     Необычно и красиво выглядели и сами музыкальные инструменты. Пятеро мужчин, одетых, как и все музыканты в темно-синие бархатные мантии, сидели на полу в позе лотоса с закрытыми глазами. Каждый из них словно передвигал руками по воздуху парящий шар, мерцающий изнутри всеми цветами радуги. Не касаясь его, музыканты синхронно выписывали руками причудливые извилистые узоры, делали быстрые рывки и дрожанием ладоней создавали вибрацию шара. Трое других мужчин и девушек, сидя на невысоких стульях в виде ракушек во все той же медитационной позе, держали в руках продолговатые стеклянные сосуды. Внутри них, от дыхания исполнителей, вспыхивали красивые разноцветные искорки, образовывая после своего затухания светло-серый дымок. Несколько других девушек и мужчин играли в парах на необычных и довольно высоких деревянных штуковинах, немного напоминающих арфу. Это были прямоугольные резные арки из светлого дерева, внутри которых сверху вниз свисало множество тоненьких золотых нитей, словно дождик на новогодней елке. В парах, сидя друг напротив друга по разные стороны инструмента, исполнители аккуратно, кончиками пальцев перебирали нити, проводили по ним рукой или слегка притягивали их к себе. Диане, как любителю музыки, непременно захотелось поиграть на всех трех необычных инструментах. 
    - Ура! Танцевать! – воскликнул Миша и начал двигаться как-то нелепо, рассмешив друзей.
    - Смотри, - сказал Игорь другу, кивнув куда-то в толпу, - Там Захар, Толя, Полина…
    - О-о! – радостно воскликнул Миша, - Одноклассники! Пошли-ка к ним, они точно тебе обрадуются! – потащив за собой Игоря, он махнул двойняшкам и Нике, мол «Не скучайте без нас».
    Шумно поприветствовав друг друга, Миша тут же оказался в центре стоящих в своем кругу одноклассников и начал вытанцовывать что-то невразумительное, но до того веселое и заразительное, что ребята сразу же начали повторять движения за ним.
    - Ну, все, - махнула рукой Ника, - Мишка там точно надолго останется.
    - ПРИВЕТ! – вдруг раздался знакомый слащавый голос, - Вы что, только пришли? – спросила Стеша, держа в руках наполовину пустой бокал.
    - Привет, - поздоровалась Ника, - Что пьешь?
    - Винно-водочное изделье! - рассмеялась та, - Шучу, сок.
    - А я уже поверила, - ответила Ника с хитрым взглядом, - Где твои друзья?
    - Мои друзья сидят на тех диванчиках – скучные они сегодня, - протянула Стеша, - А я хочу танцевать! И я надеюсь, вы не будете против, если я заберу Егора?
    - Меня?! – озадаченно воскликнул мальчик.
    - Его?! – в один голос воскликнули Диана с Никой, обменявшись взглядами с Егором.
    - Ты опоздала, его уже Игорь на вальс пригласил! - вдруг нашлась Ника.
    - Что-о?! – рассмеялась Стеша, - Даже если и так, девочкам надо уступать.
    - Я все равно не умею танцевать, - усмехнулся Егор, попытавшись отстраниться от Стеши.
    - Как хорошо, что я умею! – рассмеялась та, потащив мальчика за собой, - Удачного вечера! – крикнула она Нике и Диане.
    - Вот это поворот! – рассмеялась Ника, - Теперь понятно, почему она к нам все эти дни липла. Тебе надо как можно скорее спасать своего братика…
    - И это он мне говорил, что я слабохарактерная… - недоумевающее глядя им вслед, тихо сказала Диана.
    - Что?
    - Да ничего, - мотнула она головой, - Может быть, Стеша не такая уж и плохая?
    - Ха-ха! - размеренно протянула подруга, иронично усмехнувшись, - Какой ты все-таки веселый человек, пошутить даже любишь!
    - Да ладно тебе! – отмахнулась Диана, - А Мирон не пришел?
    - Он придет попозже, - пожала плечами Ника, - Наверное… О-о, девчонки! – она вдруг махнула рукой пяти сидящим девочкам за одним из невысоких треугольных столиков, - Пошли, я тебя с подружками познакомлю, ты их еще не знаешь!
    Диана с Никой пробрались через танцующих ребят к нужному столику и были встречены весьма дружелюбными объятиями.
    - Это Диана, я про нее вам рассказывала, - начала Ника, - А это Алиса, Вика, еще одна Вика, Настя и Сима.
    - Это твой брат со Стешей танцует? – с явным интересом в глазах спросила одна из Вик.
    - Да-а… - протянула Диана, пытаясь найти глазами эту парочку.
    - Ой, зря это он! – зашептала Настя, мотнув головой, - Ника говорила, что он нормальный, а нормальному бы Стеша не понравилась!
    - Стеша кому угодно понравится! – с досадой ответила Алиса, - А брат твой хорошенький…
    - Может быть и хорошенький, но от Стеши он теперь не отделается, так что не мечтай, - усмехнулась Сима, разглядывая свои ноготки.
    - Девочки! – развела руками Ника, - Успокойтесь вы, а лучше…
    - А лучше я расскажу Диане, - перебила подругу одна из Вик, - что Стеша раньше была с Мироном…
    - Серьезно? – иронично усмехнулась Диана, явно не ожидая такого поворота, - Они…
    - Они друг друга стоят, это да! – перебила ее Алиса, закивав головой так, как будто бы поняла девочку с полуслова, - Оба со своими тараканами!
    - Может быть, - протянула Диана, вглядываясь в толпу, - Ну может быть, Стеша все-таки не такая уж плохая? – с надеждой спросила она.
    - Вот Мирон нормальный, - вяло пожала плечами Сима, продолжая разглядывать свой маникюр, - А Стеша нет, не строй иллюзий.
    - Ч-ч-ч! Девчонки! – замахала руками Ника, дабы обратить на себя внимание, - Давайте что-то хорошее обсудим, или расскажите Диане о себе.
    - Ну что я могу сказать… - протянула Сима.
    - Ничего не говори! – остановила ее одна из Вик, - Лучше я скажу: я недавно попробовала такую хорошую медитацию! Она направлена на исполнение желаний, и представляете…
    В этот момент к столику подошел Игорь.
    - Сестренка, - обратился он к Диане, подавая ей руку, - пошли потанцуем, поболтаем?
    - Пошли, - согласилась та, обменявшись взглядами с Никой.
    «Так у нее еще один брат есть? – зашушукались девочки, - Один лучше другого…»
                                                          * * *
    - Диана, - окликнул девочку кто-то сзади.
    Обернувшись, она увидела Мирона, появившегося откуда-то из толпы. Диана даже не узнала его сначала: мальчик, с мрачноватым высокомерным взглядом, одетый прежде в черную мантию с накинутым на голову капюшоном, в темном пиджаке теперь имел вид довольно приличный. И даже взгляд его сейчас стал каким то другим… Хотя, это наверное всего лишь из-за пиджака…
    - Привет, - ответила девочка, - Ты только сейчас пришел?
    - Да, - кивнул он, сунув руки в карманы брюк.
    - А-а… Егора не видел? Не могу его найти…
    - Не видел. А ты не хо…
    - ДОРОГИЕ ГОСТИ, - вдруг раздался знакомый громкий женский голос со сцены. Обернувшись, Диана увидела на ней Милу Семеновну, элегантно поднявшую руку вверх, дожидаясь тишины,  - Минуточку внимания, спасибо, - сказала она чуть тише, - Я надеюсь, что вам понравился сегодняшний вечер. Пришло время сделать очень важное объявление, поэтому передаю слово величайшему магу Берумию, величайшему магу Флодию и величайшему магу Пуэре.
    С другого конца зала на сцену степенно поднялась массивная высокая фигура в длинной мантии, подол которой волочился по полу. Величайший маг Берумий и вправду выглядел величайшим, хотя бы из-за своего двухметрового роста и густой длинной пепельно-черной бороды без единого седого волоса. Его темно-коричневая бархатная мантия сильно отличалась от мантий всех присутствующих. Расшитая золотыми и серебряными нитями, а также множеством мелких кристалликов, мантия искрилась при свете пламени свечей, приковывая взгляды всех окружающих. В правой руке Берумий держал длинный стеклянный посох, переходящий сверху вниз градиентом от фиолетового цвета к белому. Его верхушкой служил довольно большой золотой треугольник, внутри которого в воздухе медленно крутился такой же золотой шарик.
    Следом за ним на сцену поднялась такая же длинная, но гораздо менее массивная фигура в мантии. Этим магом оказался Флодий: высокий худощавый мужчина с редкими каштановыми волосами. На его глазах красовались огромных размеров специальные очки, какие и полагались магу-сноведетелю (Мирон уже рассказывал легенду о том, как они создавались). Вытянутая вперед массивная железная оправа с небольшими фиолетовыми стеклышками в завершении – выглядели эти очки несколько странно и даже немного пугающе. Они казались такими тяжелыми по сравнению с щуплым телом величайшего мага, что становилось даже страшно за него – и как он еще держится на ногах от такой железной громадины на голове. Его темно-изумрудная бархатная мантия, такая же длинная, как и у Берумия, была вышита множеством мелких кристалликов, серебряными и светло-голубыми нитями.
    Поднимаясь на сцену, он вежливо подал руку Пуэре – третьему величайшему магу, которая проследовала на мраморную сцену вслед за ним. Не смотря на свой тысячелетний возраст (даже представить страшно) такая «древняя старуха» выглядела как молодая женщина лет тридцати пяти. Когда она остановилась рядом с Берумием и Флодием, стало заметно, что ростом она немного ниже мага-сотворителя и мага-созерцателя. Глаз нельзя было оторвать от ее длинных, слегка вьющихся белоснежных волос, чуть ли не до самого пола, которые, она, наверное, упорно растила на протяжении своей долгой жизни. Она, в своей бархатной светло-голубой мантии, расшитой серебряными и синими нитками, напоминала Снегурочку из доброй Русской сказки, хоть и выглядела гораздо величественнее.
    При виде трех величайших магов публика, одобрительно кивая и перешептываясь, начала негромко хлопать в ладоши, дабы поприветствовать их.
    - Еле тебя нашел, - вдруг сказал Егор, оказавшись рядом с Дианой, - Мощные люди, эти маги …
    - Ч-ч, - остановила его сестра.
    Конечно, девочке до жути хотелось расспросить брата о его новой поклоннице, но в этот момент Берумий начал свою речь. 
    - Ученики и маги русскоязычного отдела - одного из трех отделов нашей Секретной Лаборатории Магов, в стенах которой учатся и работают маги со всего земного шара, - начал Берумий громогласным могущественным голосом, - Я рад приветствовать вас всех в этот замечательный вечер! (В этот момент все шумно зааплодировали) 
    Хочу сообщить вам, что точная дата перехода в Треуду нам уже известна! – радостным, но в то же время спокойным и величественным голосом сказала Пуэра. 
    После этих слов зал словно накрыло звуковой волной ликующих гостей. Невероятный шквал эмоций переполнил всех дети и взрослых – они яростно хлопали в ладоши, выкрикивая что-то вроде «Да здравствует магия!», «Да здравствует Треуда!». Двойняшки бы точно оглохли от такого порыва чувств гостей сегодняшнего вечера, если бы через несколько минут Берумий не остановил ликующих высоко поднятой правой рукой с посохом.
    - Мы рады, что вы рады! – размеренно сообщил тот более мягким и добродушным тоном, - Мы все, общими усилиями, трудом и упорством тысячу лет создавали все то, что сейчас имеем. Каждый из вас - от ученика, посетившего занятия магии первый раз, до опытного и талантливого мага – достоин уважения. Каждый из вас внес огромный вклад в общее дело и в общую цель!
    - Мы благодарим вас за все, - начал Флодий, - наконец свершится то, для чего мы все и предназначены. Мы радовались не меньше вашего, когда пару дней назад Пуэра сообщила нам свое чудесное ведение. 
    - Переход в Треуду совершится через полгода, - объявила Пуэра, - Это будет великий день. Но перед нами встал вопрос: «Кому же из вас все-таки выпадет честь совершить переход в иной мир одними из первых?». Ведь, в СЛМ учатся и работают множество талантливых людей с магическими дарами. По такому случаю, мы объявляем состязания для учеников нашей школы, которые позволят проявить себя. Победители получат большое преимущество при отборе первопроходцев. Прошу всех учеников нашей школы магии протянуть руки вперед ладонями кверху - когда я щелкну пальцами, в ваших руках окажется листок с регламентом соревнований, регистрационный договор на участие и ручка, которой вы сможете поставить свою подпись…
    «Щелк!»
    В этот момент в руки двойняшек и всех остальных учеников, откуда не возьмись плавно опустились два желтоватых листа, а также ручка – та самая необычная ручка из полупрозрачного черного стекла, которую Егор и Диана нашли в коричневом чемоданчике своего отца. На самом деле, такими ручками пользуются все в СЛМ – чернила в ней вечны. Точнее, чернил там и нет вовсе… Это сложно объяснить, но ее полупрозрачное черное стекло и есть чернила, только в другом виде… Впрочем, не задумывайтесь об этом и не ломайте себе голову – двойняшки тоже ничего не поняли, когда отец объяснял им устройство этой волшебной диковинки. Но самое главное, что писать такой ручкой нужно по воздуху, держа ее примерно в одном сантиметре от листа. Это очень удобно, например, если нужно написать что-то навису.
Регламент соревнования «Одному черному магу хорошо, и тройке белых магов тоже»
На втором этаже СЛМ, где находится школа, «Жилой комплекс» и многое другое, мы уже заранее спрятали десять разных ключей… Счастливчики, сумевшие найти их, ровно через три дня на торжественной церемонии смогут открыть специальную магическую дверь, от которой они и нашли свой ключик. За этой дверью будет находиться один из десяти могущественных духов из самого Безвременья – они любезно согласились помочь победителям. У счастливчиков будет возможность выведать у величайшего духа какую-либо важную информацию, ответ на волнующий вопрос или попросить его наделить вас большей магической силой. У вас будет возможность получить секретные знания, улучшить свой уровень владения магией, превзойти себя и стать достойным перехода в Треуду одним из первых.
Правила участия для белых магов: 
Искать ключи строго сообща, в команде своей тройки (все три члена тройки смогут войти в одну дверь, ключ от которой они и нашли).
В поиске разрешается использовать только лишь свои магические способности (маг-сноведетель – видение о месте нахождения ключа, маг-созерцатель должен почувствовать и увидеть энергию ключа, а маг-сотворитель – создать специальный волшебный прибор для его нахождения; медитация приветствуется).
Пользоваться советами и помощью наставника своей тройки запрещено.
Правила участия для черных магов:
Искать ключи поодиночке, как и подобает черным магам (войти в одну дверь сможет только один черный маг – обладатель ключа).
В поиске разрешается использовать только лишь свои магические способности (колдовство, обряды и гадания), НО: без вреда для своих товарищей и потенциальных соперников.
Обряды не должны включать в себя призыв духов (запрещено пользоваться сторонней помощью и подсказками).
    - Диана… - протянул Егор, как-то озадаченно усмехнувшись, - А когда Стеша вазу разбила… Тебе не кажется, что один из десяти ключей мы уже нашли?
    - Тихо, - шепнула она Егору, поглядывая по сторонам, - Кажется.
    Девочка уловила себя на мысли, что Мирона рядом нет, и, скорее всего, уже довольно давно. Наверное, увидел Нику, или еще кого-то и пошел к ним…
    - Значит, у нас есть шанс быть первопроходцами?
    - Шанс есть, - кивнула Диана с хитрым взглядом, - Только у нас есть еще и проблема… Ключ у Ники сейчас, а она как никто другой хочет стать первопроходцем. Она может не отдать его нам, а оставить своей тройке… 
    Ребята поставили свои подписи волшебной ручкой, чернила которой плавно опустились на бумагу из металлического кончика. После этого, документы с ручкой вмиг испарились, оставив после себя множество маленьких искорок.
    - И помните, если замечу в соревнованиях жульничество, или черную магию, направленную против товарища – отправлю на исправительные работы! – веселым голосом сказал появившийся на сцене Павел Анатольевич, - Ищите ключи только с помощью вашей магии, а не руками, так сказать, - усмехнулся он, - Не нужно бегать по всему этажу, рыться в школьных шкафах или раздербанивать цветы в вазах – увижу такое поведение, отправлю вас из СЛМ обратно домой учиться в обычную школу для обычных детей, где вы с таким же успехом сможете жить без использования магии. Эти соревнования – в первую очередь практика для вас. На поиски ключей мы даем вам ровно три дня, занятия в школе не отменяются. Поэтому, желаю всем ученикам успехов – пусть победит сильнейший!
    После его слов зал шумно зааплодировал. 
    - Спасибо всем за этот вечер, - добавил Берумий, - Ровно через три дня в это же время и в этом же месте мы узнаем имена счастливчиков. Добрых вам снов…
    Заиграла тихая спокойная музыка, и все гости не спеша направились к лестнице, во всю обсуждая услышанные новости.
Глава 9. Духи знают все…
    Последние три дня только и разговоров было, что о найденных ключах и о скорейшем переходе в Треуду, который состоится через каких-то пол года. Вы только вдумайтесь, какое счастье, и какой трепет в душе испытывали жители СЛМ, при одной только мысли о том, что их общая великая цель вскоре будет достигнута. Перейти в параллельный мир, да еще и избавить его жителей от страшного проклятья – согласитесь, такое случается не каждый день. 
    Все эти три дня (да и, скорее всего, все последующие дни вплоть до самого перехода в Треуду) жители СЛМ, находясь в предвкушении, отмечали столь долгожданную и радостную новость, устраивая праздничные застолья в семейном кругу, или в кругу побольше. 
    Но куда более безмерное счастье испытывали три величайших мага, на чьих плечах лежал огромный груз ответственности за все происходящее. Они прожили целую тысячу лет, ни разу не поднявшись на поверхность, только чтобы каждую секунду посвящать магии. Можно сказать, что переход в загадочную Треуду с не менее загадочной историей насланного на ее жителей проклятия – и есть главная, а, возможно, и единственная цель столь долгой жизни трех магов.
    Да, от этой новости скорейшего перехода в Треуду их души трепетали куда больше душ остальных жителей СЛМ, но между тем только им хватало мудрости здраво оценить ситуацию. Три величайших мага как никто понимали, что переходом в самую настоящую неизвестность они могут подвергнуть опасности невинных магов, а уж тем более, совсем юных учеников, хоть и не по своей прихоти. И кто знает, что ждет их по ту сторону Мирового разрыва… Правдива ли реальность? Или все вокруг иллюзия, обман и голограмма? 
    Но, пожалуй, вернемся к тому, что было сказано вначале: последние три дня только и разговоров было, что о найденных ключах. Чуть только прозвенит звонок с последнего школьного урока, как школьники тут же спешат на поиски заветных ключей. Дети, полные упорства и стремления, не пили и не ели, пытаясь каждую свою свободную минутку потратить на медитацию, магический ритуал, или, к примеру, на изготовление чудесного прибора для нахождения хорошо спрятанного ключа. Благо, в каждом коридоре дежурили наблюдатели, чтобы разгонять детей к десяти часам вечера по своим домам в «Жилом комплексе», а также следить за правильностью выполнения задания: магия, магия, и ничего кроме нее! 
    Двойняшки даже случайно оказались свидетелями одной довольно интересной ситуации. На перемене между школьными уроками из библиотеки донесся пронзительный визг: оказалось, что девочка-сотворитель из русскоязычного класса лет четырнадцати и парень с даром черного мага лет шестнадцати из китайскоязычного класса одновременно нашли шестой заветный ключик, вложенный в одну из тысячи библиотечных книг. 
    Бедный Аркадий Аркадьевич, главный библиотекарь, пытаясь разнять дерущихся уже, в самом деле, не на жизнь, а на насмерть, сам получил нехилую затрещину этим столь желанным для учеников железным ключом. На вопли девчонки и крики парня с набором каких-то непонятных нам китайских слов (и, скорее всего, очень не хороших) сбежалась целая толпа учеников. 
    Но дерущихся ребят, в конце концов, все же удалось разнять, а завуч Павел Анатольевич принял решение о том, что ключ достанется Алине, этой самой бойкой девочке, а черный маг Зихао немедленно отправится на исправительные работы! Ведь, во-первых, он, будучи парнем, да еще и гораздо сильнее своей сопернице, нанес несколько ударов бедняжке. А во-вторых, ключик находился на территории библиотеки русскоязычных классов, и, вроде бы, по правилам парень не должен был его там искать… Впрочем, Зихао от участия в соревнованиях за подобные выходки был отстранен.
    Ну, а как же сложилась судьба случайно найденного ключика под осколками разбитой вазы? Вы не поверите, но Ника сама предложила отдать ключик тройке Егора, Дианы и Игоря. «Я тут подумала… Мы с ребятами и так составляем одну из самых лучших троек белых магов в школе - у нас все равно получится достойно показать себя перед отбором перехода в Треуду. К тому же, папа хорошо общается с тремя величайшими магами, и они уже много раз намекали ему, что хотят видеть нас в числе первопроходцев. Да и другой ключик, я уверенна, мы своими силами, нашей тройкой, сможем отыскать. А если и нет – не велика потеря, я просто уверена что мы будем в числе первопроходцев. А вот для вас это реальный шанс показать себя – Игорь один не сможет вытянуть вашу тройку до достойного уровня, вы уж не обижайтесь… У вас навряд ли получиться добиться больших успехов всего лишь за пол года, когда мы шли к этому несколько лет. Да и я знаю, вы очень хотите перейти в Треуду одними из первых, и отец ваш очень хочет – ключ ваш. Мы с вами еще все вместе будем первопроходцами, вот увидите!», - объявила она ребятам в школе, уже на следующий день. Да и, нашла то ключик, в общем-то, сама Диана, поэтому ни Миша, ни Мирон на счет такого справедливого решения тоже не возражали.
    Егор все эти три дня ходил с высоко поднятой головой в предвкушении своего триумфа: он воображал, как ему пожимают руку сами величайшие маги, признав в нем истинного гения и талантливого волшебника, способного в короткие сроки достичь высоких результатов и даже найти один из ключей, которых на всю школу магии спрятали не так уж и много – десять на русскоязычные классы, и по столько же на англоязычные и китайскоязычные. Такое разделение было задумано лишь для того, чтобы ребята понимали друг друга при общении и не перессорились (хотя, история с Зихао и Алиной – явный прокол организаторов). 
    Диана, напротив – в отличие от брата радости особой не испытывала. Здраво оценивая ситуацию, она очень переживала за то, что все провалится – им не поверят или вообще узнают, что ключ был найден без помощи магии. Игорь в свою очередь сохранял хладнокровное спокойствие – он, вроде бы, и был рад, но в то же время и сомнения сестры поддерживал. 
                                                  * * *
    Наконец-то прошло три дня, и настал долгожданный вечер – торжественная церемония по случаю нахождения всех ключей. Имена победителей до сегодняшнего дня публично не объявлялись, но слухи имеют свойство разлетаться очень быстро… 
    Многие ученики, уже собравшиеся в «Куполе», встречали появившуюся там тройку Егора, Дианы и Игоря взглядами полными зависти и даже скрытой ненависти… Впрочем, такие взгляды завистливая толпа пускала в адрес всех победителей, что с них взять.
    Не смотря на витавшее в воздухе обиженное перешептывание учеников, удача которых в эти три дня обошла стороной, в «Куполе» атмосфера царила праздничная и уютная, как и на прошлом балу: фуршет в это вечер оказался весьма вкусным, да и играющая музыка звучала превосходно.
    Ребята, пробираясь через покачивающихся под музыку учеников, устремились к столикам, где отдельно от всех сидели победители, обсуждая что-то весьма оживленно. Среди них, к счастью, оказалась и тройка знакомых нам Ники, Мирона и Миши – они и вправду смогли справиться самостоятельно с поиском ключа. Ребятам достался желтый «ключ добра», видение о местоположении которого пришло Нике во время ее внезапного обморока прямо на школьной лекции о зельеварении. 
    Но среди победителей оказалась и тройка Стеши, которой удалось отыскать фиолетовый «ключ успеха». Как ни странно, девочка, с виду кажущаяся «недалекой» блондинкой, так же входит в круг почетных учеников школы, да и к тому же ее отец, как и отец Ники, входит в состав «Совета трех С». 
    Раньше, они с Никой были настоящими лучшими подружками – жили рядом, вместе играли и учились, дружили семьями. В детстве, пытаясь разгадать «самые таинственные секреты магии всех времен и народов», они частенько пытались подслушать разговоры отцов о каких-либо секретных проектах, воображая себя настоящими исследователями. Раньше было здорово, но все меняется, люди меняются…
    Помимо Стеши, белого мага-сноведетеля, в состав ее тройки входит маг-сотворитель Дана, ее лучшая подружка, которая была старше девочки на год-два (и та самая брюнетка азиатской внешности, которая подходила со Стешей к ребятам в столовой). Магом-созерцателем в этой тройке являлся Сеня. Егор уже был знаком с ним – мальчики вместе ходили в хоккейный клуб, но, правда, играли в разных командах и, мягко говоря, друг друга недолюбливали…
    Двойняшки со своим старшим братом подошли к столику, за которым на длинном скругленном синем диванчике уместились все победители. Во всю обсуждая что-то с очень заинтересованными лицами, ребята сразу же обернулись, приветствуя новоприбывших – кажется, их давно ждали. 
    Ника хотела было познакомить двойняшек с остальными ребятами, начиная представлять всех по очереди, как ее перебила Стеша:
    - А Я И НЕ СОМНЕВАЛАСЬ, ЧТО ВАША ТРОЙКА ПОБЕДИТ! – заверещала она, обращаясь к Егору, Диане и Игорю (хотя смотрела она исключительно на Егора), - Егор, ты весь в отца! Сразу понятно, что без твоей помощи твои родственники бы не справились…
    Обменявшись ироничными ухмылками, Игорь с Дианой, пытаясь изобразить искреннее согласие со словами Стеши, одобрительно кивнули ей, добавив при этом, что Егор всегда отличался редким складом ума и с рождения обладал особой «энергетикой победителя» - какой хороший мальчик!
    - Не говори глупостей, - остановила Стешу Дана своим холодным пронзительным взглядом, - Невозможно, чтобы новенькие показали такие высокие результаты! И к тому же, у Дианы только один глаз фиолетовый, значит, у нее мало магической силы. Я уверена, им помогли…
    - Согласен! – поддержал Сеня, глядя в упор на Егора.
    - Но-о-овенькие… – закатила глаза Ника, недовольно усмехнувшись, - А через год они для тебя будут старенькими?
    - А они тут недолго задержатся! – накинулась на девочку Дана, - Конкуренция велика… 
    - Неужели ты это про себя? – развела руками Ника в искреннем недоумении, - Если бы ты была уверена в своих силах, то тебе бы дела не было до ребят. Или сейчас вся на нервах, потому что это вашей тройке помогли?
    Дана хотела было в ответь бросить что-то еще более обидное и колкое, но ее вовремя остановила Стеша, прикрыв подруге рот ладонью. Они еще долго перешептывались между собой с недовольными лицами. 
    - Интересно, зачем организаторы придумали названия для ключей? – спустя несколько секунд задумчиво спросил Тема - один из победителей, носивший дар черного мага.
    - Ну, уж точно не просто так, - пожал плечами Миша.
    - Конечно, не просто так! - усмехнулся Сеня, - И «ключ успеха» мы не случайно нашли, а его название о многом говорит – мы успеш…
    - БОЛТЛИВЫЕ И ВЫСОКОМЕРНЫЕ! – перебила его сидящая рядом девочка, - Сень, помолчи уже…
    Вдруг, заиграла торжественная музыка и на сцену, на которой уже вряд стояло десять мраморных дверей разных цветов, под громкие аплодисменты поднялись Берумий, Флодий и Пуэра. Ребята, словно забыв обо всех своих спорах, с интересом обратили взоры на трех величайших магов.
    - Ученики нашей школы магии СЛМ! – начал серьезным, но в то же время радостным голосом Берумий, - Мы рады приветствовать русскоязычные классы на сегодняшнем вечере! 
    Три величайших мага еще долго по очереди произносили какие-то воодушевляющие речи, пытаясь поздравить победителей и приободрить остальных учеников. Наконец, на сцену начали приглашать обладателей ключей: им пожимали руки, после чего ребята подходили к нужной двери и открывали ее найденным ими ключом.
    - Игорь Левин, Диана Соколовская и Егор Соколовский – обладатели синего «ключа правды», поздравляем! – наконец объявил Берумий, - Поднимайтесь сюда, - махнул он ребятам со сцены.
    - Будь, что будет… – выдохнула Диана, переглянувшись с братьями.
    - Да все будет отлично! – отмахнулся Егор и потащил сестру к сцене. 
    Когда ребята получили заветное рукопожатие от самих величайших магов, таких высоченных и знаменитых, Егор, Диана и Игорь подошли к нужной им синей мраморной двери. Игорь повернул три раза вставленный в замочную скважину синий железный ключ и приоткрыл дверь. За порогом ребят ожидало ничего… Ничего их не ожидало за порогом, потому что за дверью стояла кромешная темнота. Но ребят это не смутило – в своей пламенной речи Берумий уже предупредил счастливчиков о том, что бояться темноты не стоит, а голос духа сам подскажет, что нужно делать. 
    Выдохнув и обменявшись решительными кивками, Игорь, Диана и Егор по очереди шагнули в пустую темноту, закрыв за собой дверь…
    - Я приветствую вас, - эхом раздался странный монотонный голос, прозвучавший, словно в головах ребят, - Вы, юные маги из мира Галактики, имеете честь разговаривать с великим духом из самого Безвременья – мира всемогущих духов и душ усопших. Мое имя Нестор, а ваши имена мне известны. 
    Вдруг, где-то вдалеке кромешной темноты ребята увидели тусклый оранжевый свет, который плавно двигался к ним навстречу. Вместе с ним, все нарастая и нарастая, в былом безмолвии теперь звучал странный гул и шелест, сопровождаемый легким прохладным дуновением. Нечто необъяснимое все приближалось и приближалось, а вместе с тем дуновение перерастало в настоящий холодный ветер, трепавший волосы ребят и длинное легкое платье Дианы. По коже побежали мурашки, а тело от холода начало сводить судорогой, но дети стояли не шелохнувшись. Прищурившись от режущего глаза ветра, они храбро смотрели вперед, пытаясь разглядеть нечто приближающееся.
    Это были три желто-оранжевых огонька. Чем ближе они становились, тем яснее вырисовывались более четкие контуры. Это свечи. Точно, свечи, в синих подсвечниках, они уже были совсем близко, совсем рядом, и…
    Ужасный, холодный и очень сильный ветер, какой бывает только в самый пасмурный осенний вечер, шумел и злился, пытаясь опрокинуть своим порывом детей. Но, когда приблизившиеся свечи вдруг остановились перед ребятами, повиснув прямо в воздухе, порывистый ветер стих, словно по щелчку пальцев – как будто его и не было. Вмиг воцарилась тишина, которую посмел нарушить лишь странный, и уже знакомый монотонный голос:
    - Возьмите свечи в правую руку и закройте глаза, - изрек он, - Не смейте открывать их, пока я того не позволю, а иначе вас постигнет неминуемый ужас…
    И вот чудо: закрыв глаза, ребята увидели перед собой вместо пустой темноты маленькую чудную комнатку, потолок которой сужался к верху. Но вот, что странно – деревянный дубовый шкаф, комод и картины, повторяя форму округлых стен, также, сужаясь, устремились к потолку. Их словно засасывала в себя та черно-белая воронка, выполненная на всем потолке, что обычно используют для гипноза.
    Комнатка была не просто маленькой, а скорей крохотной – и как только она вместила в себя, казалось бы, большой шкаф, комод, порядка двадцати настенных картин, две большие расписные вазы, что стояли на полу и низкий треугольный стол, стоящий прямо в центре комнаты. Вместо стульев, на узорном ковре лежали три круглые синие лоскутные подушки. 
    Обернувшись назад, в надежде увидеть дверь из синего мрамора, из которой ребята и попали в это жутковатое место, они не увидели ничего. Точнее, не увидели того, что ожидали – вместо двери на стене в хаотичном порядке висело несколько очередных картин с изображением деревянных идолов, людей в странной одежде, а также нескольких необычных мифических животных. Стены этой крохотной комнатки, да и к тому же очень душной, словно давили собой… Хотя, возможно, такое ощущение было вызвано стрессом и тревогой, что чувствовали дети. Комнатка с множество разных предметов, к тому же расставленных самым странным образом, будто бы слепым безумцем – согласитесь, впечатляет, но и пугает.
    - Не волнуйтесь и не пугайтесь, - раздался голос, прозвучавший размеренно и спокойно, - А также, ни в коем случае не открывайте глаза. Для вас это все кажется странным, но для меня, для всех духов Безвременья и магов Треуды – ничуть. Мой голос будет звучать в ваших головах, а вы будете общаться со мной и друг с другом с помощью мыслей. И так, сядьте за стол, скрестив ноги в позе лотоса. После, поставьте перед собой свечи и в раз задуйте оранжевое пламя. При этом, вы, как единая тройка белых магов, должны держаться за руки. И, ни в коем случае не разжимайте рук до конца сеанса! Сделав все это, вы сможете увидеть меня, а я – вас, приступайте.
    Первым к столу шагнул Игорь. Он сел на пол в указанной позе и кивнул двойняшкам. Егор сделал шаг к столу, затем второй, и, наконец, опустился вниз вслед за братом, поставив свечу на стол. Не смотря на то, что глаза мальчика были закрыты по указанию духа, он видел, слышал и осязал все во круг, как наяву… Но, ведь все происходящее он наблюдал в своих мыслях…
    Когда и Диана вслед за мальчиками опустилась на пол и поставила перед собой на стол свечу, братья и сестра взялись за руки.
    - Задуваем на счет три, - раздался негромкий голос Игоря, хотя его губы даже не дрогнули, - Раз… два… три…
    «Ф-ф-ф!»
    И вновь воцарилась темнота. Диана от волнения еще крепче сжала руки братьев, взволнованных не меньше, когда через несколько секунд из центра деревянного стола, а точнее из маленького темно-красного треугольника, изображенного там, тонкой струйкой начал тянуться вверх белый дымок, приобретая зеленоватое фосфорное свечение. Когда дымок постепенно приобрел скругленную форму, ребятам показалось, что это что-то, отдаленно напоминающее лицо: в привычных местах расположения глаз и рта, дымок имел более темный оттенок.
    - Я наконец-то рад видеть вас, - раздался монотонный голос духа. При этом дымок слегка заколыхался, а нечто похожее на рот и глаза заиграло на лице духа, словно человеческая мимика, - Игорь, Диана и Егор, дети из мира Галактики, вам удалось найти синий «ключ правды» и это достойно моего глубокого уважения…
    На несколько секунд воцарилась короткая пауза. Дух, словно оглядев каждого из присутствующих, вдруг начал смеяться… Смех его, казалось, был таким искренним и настоящим, как смех самого живого человека из всех живых. С каждой секундой его веселье все росло и росло, а по настоящему ошарашенные ребята, никак не ожидав такого странного поворота событий, в недоумении переглядывались между собой.
    Когда беспричинное веселье всемогущего духа поутихло, и гоготание сменилось поскуливаньем помирающей гиены (та самая стадия человеческого смеха, при которой начинает сводить живот), весельчак решил, наконец, продолжить беседу:
    - Ха-а! Давно меня так некто не веселил! – признался он совершенно обычным человеческим голосом, вместо своего загадочно монотонного бубнения, - Давайте теперь на чистоту: если сказать по правде, что я и буду делать на протяжении всего нашего с вами сеанса, названия для ключей придуманы не спроста, а их цвета и красивая форма… ну… чтоб красиво было. И, как забавно-то получилось: вам «ключ правды» достался, хотя вы самые настоящие врунишки! – рассмеялся он еще громче прежнего, - Это ж надо было так удачно! 
    В этот момент сердца обоих двойняшек от волнения заколотились настолько сильно и быстро, как будто сумасшедший барабанщик со всей силой стучал по ним, спутав со своей ударной установкой. Конечно, это ведь всемогущий дух, который знает абсолютно все и абсолютно про всех… И на что только надеялись наивные дети? Ой, что с ними будет! Что будет… Он заберет их души в это свое Безвременье? Какая расплата и всевышняя кара их ждет?
    - Многоуважаемый… э-э… Всемогущий дух Нестор, - начал Игорь, кое-как вспомнив его имя, - Мы совершили ужасный поступок, и…
    - Не извиняйся! – спокойно протянул дух, - Честно говоря, меня абсолютно не интересует, как вы эти свои ключи находили. Меня всего лишь попросили провести с вами этот бесполезный сеанс и дать какие-то напутствия. Ну, и чтобы не терять время друг друга, скажите скорей, что вам от меня надо, и мы распрощаемся с вами на доброй ноте.
    Вновь воцарилась неловкая пауза. Ребята ну никак не ожидали такой реакции от всемогущего духа. К тому же, он так странно разговаривает… Нет, конечно, для живого человека это было бы вполне нормально, но для духа… Даже, как-то не солидно…
    - Ну что застыли то? – вновь рассмеялся Нестор, - У нас с вами будет вполне себе откровенная и правдивая беседа. А что? Мне скрывать нечего: раз уж вы нашли «ключ правды», то хочу вам прямо заявить, что правда в том, что всякие всемогущие духи и маги делают такой себе таинственный голос только для того, чтобы свой имидж поддерживать. Ну, а раз у нас с вами сегодня доверительная беседа, то и говорить я буду нормальным голосом. Нет, я конечно дико извиняюсь… Да хватит делать такие удивленные лица, в самом деле! Вы мне уже надоели!
    В этот момент дух словно начал уменьшаться и постепенно исчезать через небольшой нарисованный на столе треугольник, из которого он и просочился сюда вначале.
    - Подождите! – опомнился Игорь, не разжимая рук двойняшек, - Нам же еще нужно… 
    - АГА! – воскликнул дух, вмиг приобретя привычную скругленную форму, - Я надеюсь, вы теперь-то уж раскрепоститесь и перестанете смотреть на меня своими испуганными глазками, а, детишки? Давайте уже, выкладывайте, о чем узнать от меня хотите, а то, ведь, время сеанса ограничено. И, по правде говоря, это сделано не потому что мы – духи, такие все из себя занятые. Время ограничено лишь потому, что для вас – деток, нагрузка этого обряда слишком велика. Мы ведь с вами сейчас в Межмирье находимся… 
    - Где? – переспросил Егор.
    - В Межмирье, мальчик, - недовольно повторил Нестор, - И не смей меня перебивать так неуважительно, надо бы спрашивать так: «Многоуважаемый всемогущий величайший дух Нестор, не карайте меня, оболтуса, за то, что так беспардонно вас прервал. Не соблаговолите ли вы ответить мне на вопрос?», уяснил?
    - Да, извините, - буркнул Егор, - Точнее, извините мня, многоуважаемый всемогущий…
    - Ладно, хватит! – перебил его Нестор, - Времени в обрез, а он будет сейчас распинаться, ну что за дети пошли! Ну, так вот, о чем это я… А-а: нагрузка для вас, деток, этого обряда на столько велика, что просидев вы тут больше положенного времени, можете просто напросто не вернуться обратно… Души ваши останутся между мирами навсегда. Но, не будем о грустно, задайте вы уже, наконец, волнующие вас вопросы! Хотя, нет, не утруждайтесь. Я же всемогущий, я и так знаю, о чем вы хотите спросить. А вот, например тебя, Диана, я могу сейчас озадачить, хочешь?
    - Э-э, - растерянно протянула девочка, - Даже не знаю, многоуважаемый всемогущий…
    - Да тихо ты уже! – прервал ее дух, - На самом деле, мне без разницы, хочешь ты этого или нет, но я тебя все равно озадачу: твой левый карий глаз сейчас, в Межмирье, стал желтым! – объявил Нестор в предвкушении реакции Дианы.
    Признаться честно, такое заявление повергло девочку в ступор. Она, подумав, что дух в очередной раз решил развлечься и пошутить, вопросительно взглянула на братьев. Но лица их выглядели до того растерянными и взволнованными, будто бы и они за компанию с Нестором решили разыграть сестру. В полумраке зеленого свечения духа, Егор и Игорь теперь в упор смотрели в глаза Дианы, пока, наконец, один из них не решился нарушить тишину:
    - И правда желтый… – чуть слышно сообщил Егор, медленно мотая головой, - Не может быть…
    - Как?! – воскликнула Диана, - Как желтый?!
    - А вот так… - озадаченно ответил Игорь, - Твой правый глаз остался фиолетовым, а левый почему-то изменил цвет…
    - Не может быть! – замотала головой Диана.
    - Какая драма! Какая трагедия! – захлебываясь от восторга, воскликнул Нестор, - Принесите же девочке зеркало! Оно, кажется, завалялось в верхнем ящике того деревянного комода…
    Егор уже чуть было не сорвался с места, как дух рассерженно вскрикнул:
    - ДА СТОЙ ЖЕ ТЫ, БОЛБЕС! Нельзя разжимать руки до окончания сеанса! Если разомкнете круг, то я исчезну в Безвременье и больше к вам сюда вернуться не смогу, а вы навсегда останетесь в этой комнате! 
    - Но вы уже пытались исчезнуть в начале нашей беседы… - пожал плечами Егор, - Вы начали уменьшаться и проникать обратно в этот треугольник… Значит, если бы Игорь вас не остановил, вы бы исчезли, а мы бы тут навсегда остались?
    - Да никуда бы я от вас в тот момент не делся, наивные! – усмехнулся Нестор, - Я смогу исчезнуть в Безвременье, а вы обратно в Галактику только тогда, когда я произнесу специальное заклинание, а вы после этого откроете глаза. А тогда я просто пошутил, чтобы вы раскрепостились… Ну а руки все равно разжимать не советую.
    - Ну а что же с моим глазом?! – в отчаянье воскликнула Диана.
    - Хороший вопрос, - усмехнулся дух, и, немного помедлив, продолжил, но уже каким-то задумчивым и слегка грустным голосом – Бедные дети… С чего бы начать… Понимаешь, Диана, желтый цвет глаз присущ только черным магам. Но, дело в том, что в Галактике, вашем мире, недостаточно магической силы и энергия черных магов довольно слабая, поэтому цвет их глаз совершенно обычный. Только находясь в Треуде и в Межмирье, цвет глаз черного мага приобретает истинный цвет… Сделай выводы, девочка… 
    - Я не понимаю… - растерянно покачала головой Диана.
    - То, что твои глаза разного цвета, уже говорит о многом, - вздохнул Нестор, - Чтобы начать видеть энергию, созерцатели должны закрыть оба глаза и мысленно переключиться на просмотр видения, после чего вновь открыть глаза. Тебе же достаточно всего лишь прикрыть правый глаз рукой… Обычно, у таких белых магов, имеющих лишь один глаз фиолетового цвета, сила и энергия очень слаба… Это огромная редкость и для вашего мира, и для Треуды. Да, что там, миллион лет тому назад, в древнейшие времена в Треуде вообще считали, что такие маги прокляты. Но, потом выяснилось, что это всего лишь врожденный дефект, который, к счастью, встречается среди магов очень редко. Но ты и не представляешь, насколько велика твоя сила и энергия… Ведь ты не просто белый маг, и уж тем более это не врожденный дефект, нет… В тебе сила магов сразу обеих рас: и черных, и белых. Оказывается, такое возможно… А я ведь мог бы вас, дети, поздравить: ты, и твой брат – сильнейшие маги из всех сильнейших. Это сейчас звучит странно, и… нелепо, но это так. Однако поздравлять я вас все же не стану… Вы и не представляете, какая судьба вам уготована… А она уже уготована, предопределена, так сказать. 
    На долгие десять секунд повисла пауза. Егор и Диана в некотором шоке смотрели друг на друга. Слова духа казались такими убедительными, совсем не похожими на шутку… И говорил он это с такой искренней грустью… 
    Егор неожиданно для себя вдруг вспомнил свой недавний сон: про странную хрустальную комнату со стеклянными гробами… Неужели дух говорит об их с сестрой неминуемой гибели? Неужели…
    Диане же при одном только упоминании о судьбе сразу вспомнился тот самый зимний вечер и тот самый сумасшедший гипнотизер. За несколько дней, проведенных в СЛМ, она уже тысячу раз успела прокрутить эти страшные воспоминания в голове. 
    «От судьбы не убежать! Треуда ждет вас, я жду вас…» - Диана только сейчас, совершенно неожиданно для себя вспомнила фразу этого маньяка. До сегодняшнего дня она всего лишь смутно помнила то, что произнес незнакомец на прощанье… Неужели это Межмирье так подействовало на память девочки?
    - Я знаю, о чем вы думаете, - вздохнул Нестор, наконец-то прервав сие безмолвие, - Тот человек, одетый в легкий костюм, что поджидал вас у дома холодным зимним вечером… Вы и представить себе не можете, кто он и на что он способен. Да что там, он ведь даже и не человек… Но сказать я вам о нем больше ничего не смею – запрещено, иначе… 
    - Но что ему от нас нужно?! – взмолилась Диана, - Его черные глаза никак не могут выйти у меня из головы… Они мне в страшных снах снятся! Мы ведь тогда с Егором совершенно не могли ничего сделать – ни пошевелиться, ни позвать на помощь!
    - Вы сказали что-то про нашу судьбу, - продолжил Егор, - Этот ненормальный может навредить мне и сестре? И… Где мы еще можем его встретить?
    - В вашем мире он уже точно не появится, - ответил Нестор, - Мне запрещено говорить о нем, но скажу только одно: плохим его сделала страшная трагедия, случившаяся с его близкими… Он изменился, стал творить ужасные вещи, и… Только лишь в ваших силах остановить это безумие, но какой ценой…
    - А о чем думал я, вы тоже знаете? – настороженно спросил Егор. 
    Мальчик до сих пор не рассказал о своем сне беспокойной сестре, которая и так переживает на счет гипнотизера. А если она узнает об этом жутком сне сейчас? Да к тому же не от самого Егора, а от духа? Мальчик совершенно не хотел чтобы это произошло: сейчас точно не самый подходящий момент для очередной ужасной новости, да и к тому же Диана страшно обидится на брата за то, что он скрывал это от нее… 
    - Я знаю, о чем ты думаешь, - ответил Нестор Егору уже более мягким голосом, - Ты вправе молчать, пока не разберешься в этом сам… Но, разберешься ли? 
    В этот момент стены комнаты слегка задрожали, а фарфоровый сервиз, что стоял на полке в деревянном шкафу, тревожно зазвенел
    - Вибрация, - произнес Нестор, время вышло, это знак. 
    - Но вы же нам толком ничего не сказали! – замотала головой Диана, - Вы еще больше запутали меня! Теперь я совсем не понимаю, что мне нужно делать и… Если наша судьба настолько ужасна, то как помочь себе?
    - Нельзя, нельзя мне не о чем говорить вам, но… Я знаю, что вам нужно! – вдруг ответил дух серьезным громким голосом, - Даже если бы я отвечал на все ваши вопросы, жизни бы не хватило. Но зато я знаю того, кто сможет вам рассказать обо всем. К тому же, я даже не выслушал Игоря.
    - Не-ет! – растерянно протянул тот, пожав плечами, - У меня и нет никаких важных вопросов… По крайней мере, не таких важных, как у Егора с Дианой. Брат, сестра… Я и не думал, что у вас все настолько серьезно… 
    - Да-а, - протянул дух, - Они еще и сами не понимают, насколько все серьезно. Сделаем так: в «Жилом комплексе» в СЛМ живет очень старая и очень мудрая женщина. Ее имя Патра, ей уже более ста пятидесяти лет и она обладает даром черного мага, сильнейшим даром. Она живет совсем одна в небольшом домике на краю леса и очень редко принимает гостей. Но, для вас она сделает исключение. Она поможет вам, ведь, мы с ней много раз общались через специальные обряды и ритуалы, и я обязательно предупрежу ее о вашем визите. Да и только она, пожалуй, сможет помочь вам найти ответы на все ваши вопросы, к тому же, спрашивать вы ее сможете сколько угодно в порядке разумного – время, к счастью, как у нас с вами, не ограничено. А сейчас настало время вкратце рассказать вам одну интересную легенду… 
Легенда об Ордене Вершителей и о тайне златого ока. 
Пятьсот лет тому назад, тринадцать величайших черных магов, живущих в СЛМ, решили объединиться и создать свой секретный Орден Вершителей. Это были единственные черные маги из всех, которые решились на это, ведь испокон веков черные маги колдовали поодиночке. В этот раз ситуация оказалась настолько серьезной, что лишь такое непростое решение позволило бы раскрыть одну великую тайну…
Каждый день ровно в двенадцать часов ночи они собирались в одной из комнат теперь уже старого сектора. За каждым своим сеансом они проводили ровно по три часа, после чего расходились до новой встречи. Даже три величайших мага, главных белых мага в СЛМ, не знали об их тайных совещаниях ровно до того момента, пока все тринадцать черных магов не скончались. Они оставили после себя секретную шкатулку, в которой лежит вся та информация, которую они упорно собирали на протяжении трех лет. Ходят слухи, что им и вправду удалось раскрыть тайну златого ока, но шкатулка откроется лишь тому, кому эта информация действительно необходима. Патра была дочкой Алкида, одного из тринадцати черных магов. Он прожил дольше всех, а когда пришло время отойти в мир иной, он сообщил Патре, что шкатулка спрятана в той самой комнате, где и собирались члены Ордена Вершителей.
Хотите верьте, хотите нет, но за все это время еще никому не удалось найти шкатулку. Три величайших мага узнали о ней только после смерти Алкида и тут же устремились на поиски. Они, вместе с другими талантливыми магами, входившими в «Совет трех С» обыскали всю комнату сверху донизу, проверили абсолютно все, колдовали и устраивали обряды, призывали на помощь духов, но, все тщетно. После чего они решили, что все это выдумки и не больше чем легенда и пустой слушок. Но и я, и Патра точно знаем, что шкатулку смогут найти лишь те, кому она предназначена.
Златое око – что это значит? Речь идет о желтом глазе, признаке наличия черной магии. Тринадцать магов Ордена Вершителей изучали как раз таки тот случай, когда и черная, и белая магия воссоединялись в одном человеке. 
    - Время поджимает! – вдруг спохватился Нестор, когда по стенам комнаты пробежала очередная волна вибрации, - Егор и Диана, в шкатулке вы найдете ответы на все свои вопросы. Патра сама расскажет вам, как найти комнату Ордена Вершителей и поведает вам подробности исследований своего отца и остальных черных магов. Этой ночью тебе, Егор, придет виденье о местоположении дома Патры, чтобы вы смогли его найти. Она очень добрая женщина, но единственная проблема в том, что она испанка и всю жизнь училась и работала в англоязычном секторе, а русский язык у нее слабоват. Но, думаю, не смотря на ее ошибки в произношении, вам удастся понять то, что она хочет сказать. 
    - Хорошо, - задумчиво кивнул Егор, - Чтобы то ни было, наверное, нам надо об этом узнать… И… Спасибо вам. 
    - Я надеюсь, Патра внесет хоть какую-то ясность в нашу жизнь, - пожала плечами Диана, - Но вы, Нестор меня напугали… Неужели со мной и братом должно произойти что-то ужасное? Может быть, не зря мама нас оберегала от мира магии…
    - Бедные дети… - вздохнул Нестер тяжелее обычного, - Игорь, у твоих младшеньких будет тяжелая судьба, помогай им во всем. А вы, - дух обратился к Егору и Диане, - вы можете на меня рассчитывать, мы еще обязательно встретимся с вами. Вы очень хорошие, берегите себя и ни за что не сдавайтесь… И сейчас я имею в виду смерть… Да… Будьте осторожны и помните, никому нельзя доверять, а порой, даже самому себе, если сознание затуманено или им управляет кто-то другой… Но, если вам только удастся перехитрить судьбу, обойти смерть… Клянусь, таких я не знаю, но знаю одно: сражаться нужно до последнего. Я надеюсь, что в ближайшее время я буду встречаться с вами исключительно здесь, в Межмирье на обрядах, а не с вашими душами в Безвременье…
    - Надеюсь, - нервно усмехнулся Егор.
    - Пора прощаться! – сказал Нестор, когда по стенам комнаты вновь прокатилась волна вибрации, - Я и так рассказал вам то, чего не следовало бы говорить… Понимаете, вы не должны были знать об этом до последнего, до рокового часа. Вы не должны были подозревать об этом, чтобы не сбежать и не спастись. Вас охраняли как зеницу ока всю жизнь, чтобы вы целехонькими исполнили свое предназначение.  Ох, если он, узнает, если он услышит, что я сейчас говорю… Ладно, когда я произнесу заклинание, вы возьмете свои свечи правой рукой и только после этого откроете глаза. Вы вновь окажетесь в темном пространстве с уже горящими свечами в руках, а сзади вас будет находиться синяя мраморная дверь в ваш мир. Но выйти через дверь получится только тогда, когда вы, вытянув руки перед собой, одновременно пустите свечи вперед по воздуху, словно шар в боулинге. Вы играли в боулинг? Свечи плавно начнут отдаляться от вас вперед и только тогда, когда вдалеке уже не будет видно оранжевого пламени – можно открывать дверь.     Начинаем!
«Судьба судьбою управляет,
Поиграть со мной желает.
Из Межмирья в мир иной
Путников веди домой.
Мысли, чувства или сны
Им теперь вполне ясны.
Разум чист, душа на месте
Все, пора бы знать и чести…»
    Нестор произносил заклинание монотонным таинственным голосом, постепенно растворяясь в воздухе и угасая. Когда он закончил, ребята разжали вспотевшие ладошки и взяли свои свечи правой рукой. Открыв глаза, двойняшки почувствовали головокружение и пульсирование в области головы (такое бывает, если резко встать на ноги или так же резко нагнуться), а по кончикам пальцев рук и ног побежало легкое покалывание.
    Ребята вновь оказались в темном пространстве и, к счастью, с синей мраморной дверью позади. Прохлада этого места и свежий воздух помогли окончательно разбудить их сознание. Обменявшись взглядами, Егор, Диана и Игорь вытянули руки перед собой, и одновременно пустили свечи вперед по воздуху, как и наказал Нестор. Свечи медленно поплыли вперед, а вместе с тем появился и легкий ветерок, который дул уже со спины ребят. Свечи все ускоряли свое движение, ветер усиливался, а сопровождаемый его гул и шелест все нарастал и нарастал – все в точности, как вначале, но словно в обратной перемотке.
    После сеанса ребята чувствовали легкую усталость и слабость в мышцах, словно после первого занятия усиленной кардио-тренировки. Еще бы чуть-чуть, и не на шутку разыгравшийся порывистый ветер, что дул со спины ребят, повалил бы их с ног, но в один момент оранжевое пламя свечей скрылось в темноте, и ветер вмиг успокоился, будто бы его и не было.
    - Все будет хорошо, - выдохнул Игорь, обхватив брата и сестру за плечи, - Мы во всем разберемся.
     Он нащупал сзади себя холодную железную ручку синей мраморной двери, слегка приоткрыв ее: «Дамы - вперед».
Глава 10. Обрученные или обреченные?
    «Тук-тук-тук» - раздался стук в дверь – кажется, никого…
    «Тук-тук-тук!» - вновь раздался настойчивый стук, но, дверь все же упрямилась…
    Было уже около одиннадцати часов утра, когда двойняшки вместе с Игорем, Никой и Оскаром стояли на пороге дома загадочной Патры. 
    Казалась, этому чудесному солнечному утру ничего бы не могло помешать быть чудесным. Конечно же, кроме того, что сегодняшние воскресные блинчики у отца двойняшек подгорели, хотя «Марья-искусница» Катерина, его невеста, только и говорила ему, что: «Следи за блинами, дорогой! Я тебя прошу! А лучше, давай я приготовлю». И, конечно же, корме того, что двойняшкам и Игорю пришлось наврать родителям о том, что они всего лишь пойдут к пруду покормить уточек с голливудской улыбкой, чтобы только не рассказывать о своем визите к сомнительной незнакомой женщине со странным именем. 
    А также, кроме того, что Миша проспал и не пришел к месту встречи, а Мирон еще вчера сказал, что в это утро у него будут какие-то дела (хотя, из-за него-то особо никто и не расстроился, но… кое-кто все же чуть-чуть был огорчен). 
    И, кроме того, что по пути к дому одинокой женщины, что находился довольно далеко, на краю дремучего леса прямо в конце «Жилого комплекса», Диана успела споткнуться о торчащий корень дерева, повалив за собой на землю и впереди идущего Егора. А Нике вообще на волосы сел огро-о-омны и о-о-очень страшный жук – как же здорово на природе! К тому же, по извилистым каменистым тропинкам и непроходимому полю с высоченной травой, что встретилось на пути, невозможно было проехать не на велосипеде, не уж тем более на паромобиле, поэтому пришлось идти пешком. А так, утро чудесное, да…
    «Тук-тук-тук!» - постучал Егор в дверь уже третий раз.
    - Здесь есть кто-нибудь?! – раздраженно крикнул он, со всей силой пнув ни в чем не повинную дверь ногой.
    В этот момент деревянная дверь все же сдалась и медленно отварилась, с громким протяжным скрипом давно не смазываемых железных петель. 
     - Все проще, чем я думал… - усмехнувшись, протянул Егор, вглядываясь в полумрак помещения.
    - Что там? – шепнула Ника, выглядывая из-за плеча мальчика, - Почему там так темно?
    В доме действительно было темно. Он находился в прохладной тени высоких елей и лесных деревьев начинающегося леса, да и к тому же окна, по всей видимости, были плотно зашторены хозяйкой. 
    Зачем? Хороший вопрос. Возможно, Патра не любила солнечный свет и, как истинный черный маг, колдовать могла только в полной темноте, чем она и занималась целыми днями, совсем не выходя на улицу. А возможно, она пыталась так скрыть внутреннее убранство своей обители от лишних глаз… Скажем, от лесных белок, например… Люди то в такой глуши на вряд ли часто бывают. А, может быть, ее и вовсе дома не было, а дверь она, ста пятидесятилетняя старушка, закрыть забыла…  
    - Ну что? – шепнула Диана, оглянувшись на Оскара, - Пойдемте, что ли, зайдем…
    Двойняшки, а особенно Диана, страшно нервничали перед встречей с Патрой. Это очередная причина того, почему чудесное утро не могло быть чудесным. При разговоре с духом их словно холодной водой окатили: в один момент им просто взяли, и сообщили, что у них будет непростая судьба и речь идет даже о смерти… А самое главное, что Нестер не сказал ничего конкретного – и как, по вашему, дети теперь должны быть осторожнее, если они даже не знают, о чем идет речь? Да и к тому же, с чего они взяли, что нужно верить этому духу… С чего они взяли, что духам вообще можно доверять, если они общались с одним из них всего лишь в первый раз? Но, как бы то ни было, Егор и Диана не могли сидеть, сложа руки – слишком много неразгаданных тайн накопилось в их жизнь, и нужно было что-то с этим делать.
    - Да-а-а, - протянул Оскар, облокотившись о дверной проем загадочного домика, - А ты, Ника, еще без меня идти хотела в такую глушь…
    На самом деле, у Ники и в мыслях не было брать Оскара с собой. Ни она, ни друзья почему-то даже и не задумались о том, что идти одним без взрослых непонятно к кому и непонятно куда как минимум опасно. Оскар жил рядом с домом семьи Ники и случайно увидел проходящую мимо девочку из окна ранним воскресным утром. Но, ему не привыкать: если родственница что-то от него скрыла, значит, ему непременно нужно узнать о ее планах – как бы непоседливая девчонка со своими друзьями глупостей не натворила или не влипла во что-то серьезное…
    Впрочем, он никогда и не выдавал свою любимицу родителям – наоборот, пытался помочь ей. Он, хоть и человек уже взрослый, а повеселиться и пошалить любил. Вот и сейчас, дав Нике свое самое в мире честное слово молчать, отправился вместе с ней на помощь уже полюбившимся ему двойняшкам. А что касается небольшого колдовства над их мамой, то оно, к счастью, действовало и до сих пор, поэтому волноваться было не о чем.
    - Так, все! – громким шепотом прервала раздумья ребят Диана, приблизившись к порогу, - Вы, как хотите, а я должна узнать все возможное у этой женщины.
    Под неодобрительное шипенье Ники, девочка шагнула внутрь дома, потащив за собой и Егора с Игорем. Оскар, как самый старший из всей компании, тоже не заставил себя ждать: растолкав ребят, осторожно пошел вдоль темного мрачного коридора впереди. 
    Две темно-коричневые деревянные двери, что находились по бокам узенького длинного коридора, оказались заперты, а вот последняя, третья дверь, что стояла в самом конце коридора, была открыта настежь, как и входная…
    Ребята, идя вперед друг за другом, делали осторожные шаги по узорному ковру, поскрипывая деревянными половицами. В сумрачном и без того душном коридоре ребята уловили странный запах, усиливающийся с каждым их шагом по направлению к открытой двери последней комнаты. Кроме того, оттуда тянулась мягкая еле видная дымка, постепенно окутывая собой ребят. Странный одурманивающий запах каких-то паленых растений и коры дерева вперемешку с запахом табака – в той комнате явно кто-то был…
    - Эта ваша Патра нас окурить, что ли вздумала?! – зашипела Ника, идущая позади всех.
    - Ч-ч! – резко остановившись и повернувшись к ребятам, шикнул Оскар, - Черные маги жгут всякие травы для очищения дома от негативной энергии, забыла?
    - Да помню я, помню, - закатила глаза девочка.
    В этот момент из комнаты донеслось странное протяжное мычание и ритмичное постукивание. Ребята, обменявшись настороженными взглядами, вопросительно уставились на впереди стоящего Оскара, мол: «И что дальше делать?!». Но, всего через пару секунд их глаза в испуге округлились до необычайных размеров: прямо за спиной Оскара в дверях показалась большая черная фигура.
    Она, продолжая мычать и стучать в бубен, стояла там еще несколько секунд, после чего произнесла с акцентом:
    - Гости пришли во время. Я жду вас, идете за мной на комнату, на комнату…
    Сказав это, фигура медленно прошла обратно, продолжая мычать и ритмично отстукивать по бубну.
    Кивнув ребятам, Оскар шагнул в открытую дверь. За ним вошел Игорь, а после и все остальные.
    Небольшая комнатка освещалась всего лишь одной свечой, что стояла на круглом узорном ковре прямо перед усевшейся на него Патрой. Здесь совсем не было мебели, да и не было вообще ничего, кроме двух настенных полочек со старыми книжками, «Ловцом Снов», что висел на противоположной стене от них, и висящей рядом с ним большой треугольной маской из красного дерева с вытянутыми прорезями для глаз и рта.
    - Сядьте вниз, - произнесла Патра, размеренно помахав рукой над чашей с дымящимися травами, что стояла рядом со свечой, - Я скажу все про вас, но, я не говорю хорошо на русский.
    Женщина, и без того весьма высокая и широкая, была одета в очень объемный темный балахон, расшитый множеством лент и подвесок с большими светлыми перьями – тогда, в полумраке коридора, ее фигура выглядела весьма устрашающе. 
    Егор еще подумал: «И как ей только не жарко сидеть в этой шубе летом, да и к тому же в таком душном доме?». А вот Диана подметила определенное сходство одеяния черного мага Патры с каким-нибудь шаманом.
    Когда гости уселись на ковре в позе лотоса, Патра продолжила, обращаясь к двойняшкам:
    - Вы хотите знать о вас…
    - Да… - неуверенно протянул Егор, - Мы хотим узнать о нашей судьбе, и… Нестор говорил о смерти…
    - Чтобы узнать свое будущее, посмотрите на свои сегодняшние действия, - с умным видом и с некой усмешкой в голосе ответила Патра, подняв указательный палец к верху, - Но, это не ваш случай. Судьба предопределена, и никакие сегодняшние действия не изменят его. Егор и Диана родились близнецами, я понимаю это. Нестор сказал мне о вас, и я знаю, чем помочь. Такое рождение не просто: отец изучал много о Треуде, он нашел, что это часть проклятья. Есть связь со смертью и близнецы должны отдать кровь на спасение проклятых. Но он не сказал мне об этом много – все остальное прячется в шкатулке. Я уверена, где эта шкатулка. Оно лежит в комнате Ордена Вершителей. Путь туда скажет Диана – я дам ей вещь отца и почувствуется энергия. Энергия приведет к комнате.
    - Извините, пожалуйста, - робко начала Диана, - Почему именно я и как почувствуется энергия?
    После слов девочки, Патра, придвинувшись к ней, подвела указательный палец прямо к ее левому глазу:
    - В тебе сила созерцателя и черного мага в одном. Глаз посмотрит на вещь моего отца и увидит дым. Иди за дымом, будешь на нужной комнате.
    - Хорошо, - прошептала Диана, пытаясь отстраниться от длинного пальца Патры, которым она бы вот-вот ненароком впилась бедной девочке прямо в глаз.
    Колдунья сунула руку за пазуху и достала маленький деревянный амулет на черном шнурочке. Вещицей, размером с грецкий орех, оказалась маленькая деревянная маска коричнево-красного оттенка – точь-в-точь как та, что висела на стене, но гораздо меньше.
    - Сбереги, - сказала Патра, надевая амулет на шею девочке, - Закрой правый глаз и иди по дыму. Фиолетовый глаз увидит дым.
    - Если я не ошибаюсь, то Нестор говорил о комнате Ордена Вершителей в старом секторе? – спросил Игорь.
    - Да, - ответила Патра, - Старый сектор, дым приведет туда. 
    Спустя несколько секунд, она добавила:
    - Я хочу помогать близнецам. Я сделаю обряд или гадание, если когда-то нужно. Моя волшебная дверь всегда будет открыта вам, а закрыта другим. Удачи. И души ваши пусть остаются теле еще на долгие года… Хоть это и не возможно.
                                                      * * *
    Вечером этого же дня решено было собраться на втором этаже СЛМ возле библиотеки. По воскресеньям здесь мало кого можно встретить: школьники и их родители-маги проводят весь выходной день в «Жилом комплексе». Все они стремятся отдохнуть, набраться сил перед новой рабочей неделей, провести время с семьей и сделать какие-то домашние дела. Все они, но кроме нашей «веселой» компании.
    Предусмотрительная Ника назначила друзьям строгий дресс-код: прийти необходимо в школьных черных мантиях, чтобы в случае чего спрятать за объемными капюшонами свое лицо и скрыться от нежелательных глаз…
    Не забыли и про Мишу с Мироном: Диана с Никой отправили мальчикам письма голубиной почтой, вкратце описав свои утренние приключения, а также указав координаты их вечернего места встречи, не забыв и про дресс-код. 
    Ровно в восемь часов вечера почти вся «странная» компания с капюшонами на головах стояла у дверей библиотеки в абсолютно пустом коридоре. А выглядели они и вправду странно: Аркадий Аркадьевич, выходя из дверей библиотеки, чтобы, наконец, отправиться домой отдыхать, даже спросил весело:
    - Курите, а молодежь? 
    - Не-е-ет! – в раз протянули ребята, пока ждали немного опаздывающего Оскара, - Что вы, Аркадий Аркадьевич!
    Когда, наконец, пришел и Оскар, Ника скомандовала: «Стадо, за мной!», и бойко зашагала впереди всех. Конечно, все происходящее с двойняшками девочке казалось очень интересным и увлекательным, словно какой-нибудь фильм или книга. В ней проснулась девятилетняя малышка, готовая к новым открытиям и приключениям. Малышка, которая, к сожалению, еще не поняла всю серьезность ситуации.
    Совершенно не разделяли ее веселого расположения духа Егор и Диана. Мальчик, всегда веселый и беззаботный, еще никогда не выглядел таким мрачным – ну прямо вылитый Мирон, только вот вместо высокомерия – грусть. Да и сестра не лучше – после разговора с Патрой весь день молча сидела дома у окна и все думала, думала, нервно накручивая шнурок амулета на палец… Отец, зайдя к детям после обеда, чтобы предложить посмотреть какой-нибудь фильм вместе с Катериной, перепугался ни на шутку: и что это они такие серьезные и хмуры? Заболели что ли? Благо, Игорю удалось убедить отца в обратном: «Да ничего серьезного, пап, им птичку жалко!»
    Ребята торопливо шагали вдоль мраморного коридора, освещенного парящими в воздухе свечами под скругленным потолком. Двойняшки знали, куда их ведет веселая «предводительница» - не так давно, они столкнулись здесь лоб в лоб с ней, Мироном с Мишей. И кто бы мог подумать, что такое странное случайное знакомство обернется хорошей дружбой? И что было бы с двойняшками, если бы такая удачная случайность не произошла? Что было бы с этими напуганными детьми, которые оказались непонятно где, да и к тому же, совершенно одни? Страшно даже представить… Поэтому, и не будем.
    - Пришли, - объявила Ника, когда компания завернула за угол, куда еле проникал свет свечей из коридора, - Если стекло в этой двери, которое вы проломили, еще не заделали, нам крупно повезло!
    - Помните, как вы на нас тогда налетели? – усмехнулся Миша, потрепав двойняшек за плечи, - С глазами такими – во! А потом еще и оказалось, что вы в СЛМ первый раз… А еще помните, как вас Мила Семеновна в коридоре поймала – и на допрос?
    - Да уж, - поджал губы Егор, не в силах улыбнуться, - Ностальгия…
    Ника с Мишей наперебой начали во всех подробностях пересказывать Оскару с Игорем день знакомства с двойняшками, по-видимому, уже совершенно позабыв о том, зачем они сюда пришли, Диана достала амулет отца Патры и кивнула Егору. Дверь в старый сектор, что находилась в паре шагов от ребят, заслоняла все та же темная бархатная штора в пол. Двойняшки приблизились к ней, а за ними проследовал и Мирон:
    - Вы, это… - начал он из-за спины ребят, когда те уже хотели было потянуть за край шторы, - Вы близко к сердцу не принимайте. Да мало ли что этот дух сказал, и колдунья его… 
    - Нам достался ключ правды, а значит, и сказали нам тоже - правду, - в полголоса ответила Диана, продолжая стоять лицом к шторе.
    - Не важно, - отрезал Мирон, - Черным магам верить нельзя, они по своей природе лживые и хитрые. И с духами у них связь лучше, чем у белых магов – эта ваша Патра могла и подговорить духа.
    - Зачем? – повернулась Диана к мальчику, - Что мы им сделали, чтобы так шутить над нами? К тому же, Оскар тоже черный маг, а ему мы все верим…
    - Не сравнивай, - холодно ответил Мирон, - И не нагнетай раньше времени.
    - Да какая тебе вообще разница? – повысила голос Диана, собираясь ни то заплакать от безнадежности, ни то со злости ударить мальчика.
    - Да хватит вы! – прервал наконец этот бессмысленный разговор Егор, - Мы все нервничаем сейчас. Помолчим лучше.
    - Брат, ты ли это? – спросила Диана, попытавшись улыбнуться, хотя у нее это плохо получилось, - Это самые мудрые слова за всю твою жизнь.
    Пожав плечами в ответ, мальчик оглянулся на весело болтающих ребят, которые уже начали раздражать его своим позитивом. Иронично усмехнувшись себе под нос, он резко распахнул тяжелую штору так, что ее железное крепление к потолку лязгнуло настолько громко, насколько это возможно. Смеющиеся над какой-то чрезвычайно смешной шуткой Миши ребята вдруг резко обернулись, настороженно глядя на двойняшек с Мироном.
    - А-а, - махнул рукой Миша, - Мы же за дымом следовать сюда пришли… Ника, ты меня опять заговорила! 
    - Да ты первый болтать начал! – отмахнулась она и подбежала к двойняшкам, - Ладно, Диана, в добрый путь! – сказала она, как ни в чем не бывало, - Попробуй разглядеть дымок фиолетовым глазом…
    Диана, ничего не ответив подруге, которая немного разочаровала ее своей легкомысленностью, закрыла ладошкой правый глаз и вытянула руку с амулетом вперед…
Видение
Все вокруг изменилось: пульсирующие, слегка расплывчатые стены коридора, которые излучали приятный зеленый свет; сами ребята приобрели фиолетово-синее свечение, но ярче всех горел темно-красный амулет в руках Дианы: он словно изнутри пылал фиолетовым пламенем. Девочка почувствовала легкие волны вибрации, что исходили прямо от вещицы: от кончиков пальцев они побежали вверх по левой руке, все выше и выше, пока не добрались до головы. В этот момент Диану бросило в жар: голову, поясницу – все тело вдруг начало печь, а кровь в области висков начала пульсировать. Не самое приятное ощущение, свидетельствующее о большом скоплении магической энергии в этом предмете. Обычно, в радиусе от таких необычных вещей или мест, скажем так, старинных заброшенных домов с многолетней историей, перестает работать техника, стрелка компаса начинает вертеться то в одну сторону, то в другую, и даже сам человек ощущает что-то неладное – толи чье-то присутствие, толи еще черт знает что.
Помимо фиолетового свечения, над амулетом начала подниматься светло-серая дымка. С каждой секундой она становилась все более плотной, устремляясь тонкой струйкой куда-то вперед, за дверь, стекло которой по каким-то причинам даже не заделали толстой полиэтиленовой пленкой. В той комнате, что находилась за дверью, само собой начали загораться умные не по годам свечи – они потухнут, когда ребята покинут эту комнату, и загорятся вновь, когда путники решат вернуться.
    - Я вижу дым, - наконец сказала Диана, перекинув ногу через дыру в двери от разбитого черного стекла, - Он ведет в эту комнату, а из нее – в следующую. Идите за мной. 
                                                           * * *
    Уже добрых полчаса ребята быстрым шагом следовали за Дианой по длинным извилистым коридорам и комнатам. Они проходили мимо больших впечатляющих картин, что висели на стенах, отделанных темно-синим шелком; проходили под каменными сводами скругленных потолков с горящими факелами на стенах далеких рыцарских времен; заходили и в чудные комнаты с разноцветными стенами, причудливой мебелью и чучелами животных на стенах.
    Дежавю… 
    И Егору, и Диане казались все эти комнаты и коридоры уже знакомыми. Дымок вел их будто бы по точно такому же маршруту, как несколько дней назад, когда двойняшки попали в СЛМ первый раз. Тогда, дети рандомно заходили в открытые комнаты, попадая в новые незнакомые коридоры. Неужели, чтобы дойти до комнаты собраний Ордена Вершителей, нужно было идти в точности по тому же маршруту? Нет, разумеется, дети вначале подумали, что это просто совпадение, но дальше – больше.
    У Егора уже начались припадки истерического смеха, когда ребята, поднявшись по широкой темно-коричневой дубовой лестнице, оказались в длинном коридоре, по обеим сторонам которого ровной шеренгой тянулись большие темно-коричневые узорные двери с изображениями ветвистых деревьев, часов, механизмов и существ из Треуды.
    Этому коридору, казалось, не будет конца: дымок тонкой струйкой все тянулся вперед, а свечи на настенных бра синхронно загорались и вновь угасали, когда мимо проходили ребята. Впереди – темнота. И если оглянуться – тоже темнота. Даже неизвестно, есть ли вообще у этого жуткого коридора конец. Умные свечи, словно нарочно загорались и гасли исключительно по мере движения ребят и не более, будто боясь показать им что-то, что могло бы находиться далеко впереди, или сзади. Это и пугало.
    Вскоре, тонкая струйка сероватого дыма начала становиться все больше и больше. Она разрасталась и разрасталась, пока, наконец, не остановилась у одной из дубовых дверей, окутав ее густым серым облаком. 
    - Это здесь, - вдруг сказала Диана, замедлив шаг, - Дым клубится у этой двери и больше не тянется вперед.
    - Будет смешно, если она закрыта, - хмыкнул Егор, окинув оценивающим взглядом дверь.
    Мальчик подошел ближе и покрутил золоченую круглую ручку – не открывается.
    - Смешно, - разочарованно хмыкнул он, обернувшись к Диане, - И что делать?
    - Отойди… - ответила сестра, прищурив глаза как-то хитро, и в то же время задумчиво.
    Она сделала шаг к двери и вытянула левую руку с темно-красным амулетом вперед, продолжая закрывать правой рукой свой карий (а если быть точнее, желтый по природе) глаз. Внезапная идея Дианы оправдалась: дверь, словно почувствовав энергию предмета, владелец которого часто бывал здесь, начала медленно отворяться.
    Оскар, Ника, Игорь, Миша и Мирон – вся компания из-за спины двойняшек издала громкий удивленный вздох. Но Диана с Егором и не оглянулись на них – взволнованные и настороженные, их обоих терзали сомнения и смутные догадки. Неужели…
    Не думая ни минуты более, Диана с Егором по очереди вошли в темную комнату. Тут же вспыхнула единственная свеча на столе, окутав помещение тусклым оранжевым светом. И, что вы думаете? Да, вы угадали…
    Темноволосый мужчина в черном капюшоне пристально глядел на ребят прямо с огромной картины в широкой дубовой раме. В этой комнате висело тринадцать картин разных размеров. Это были портреты незнакомых двойняшкам людей в черных, багрово-красных или темно-синих капюшонах, накинутых на голову. Но теперь ребята знали точно, кто все эти люди – тринадцать черных магов Ордена Вершителей собственной персоной. 
    Сделав пару неловких шажков вперед, двойняшки еще секунд десять безмолвно разглядывали помещение. Удивление – еще какое… 
    Изображенные маги на портретах, которые будто бы смотрят друг на друга по цепочке прямо с картин (и к тому же, имеют весьма необычный и яркий внешний вид). Дубовый шкаф, в котором не так давно прятались брат с сестрой, сидя в обнимку с жутко пыльными и затхлыми мантиями. Большой круглый стол с тринадцатью стульями и свеча, стоящая на нем – наверное, ее оставила здесь Мила Семеновна в тот самый день…
    - Только не говорите, что из папиного чемодана вы попали именно в эту комнату, - вопросительно сказал Игорь, проходя вслед за двойняшками.
    - Из папиного чемодана мы попали именно в эту комнату, - усмехнувшись, кивнул Егор, внезапно выйдя из оцепенения задумчивости. 
    - Егор, мне страшно, - вдруг сказала сестра с глупой улыбкой на лице, - Почему все так… Странно. Ну как мы могли попасть из чемодана именно в комнату этих Вершителей, которые, как раз, изучали проклятье?
    - Совпадение, - пожал плечами брат, будто бы не веря в то, что сказал.
    - Совпадение… - иронично протянула Ника, - Я до последнего не хотела верить в то, что вам там наговорила Патра про ваше будущее, но попасть в ту же самую комнату, когда в коридоре тысяча других дверей – судьба…
    - А судьба всегда спланирована заранее Создателем всего сущего… - чуть слышно произнес Игорь себе под нос, облокотившись о круглый стол.
    - Да хватит вам про судьбу! Да не нагнетайте вы! – в один голос недовольно зашумели Оскар с Мишей, - Им и так сейчас плохо!
    - Давайте поскорей найдем шкатулку, - устало сказала Диана, потирая лоб, - У меня голова раскалывается после просмотра видения.
    - Я только за, - развел руками Миша, - И как ее искать?
    - Амулет уже точно не поможет, - покачала головой Диана, - Дыма в комнате нет, он закончился около двери. Я здесь только энергию сине-фиолетовую увидела, она по всей комнате.
    - Значит, магии здесь много, - вдруг отозвался Мирон, стоя возле портрета того самого темноволосого мужчины с пронзительным взглядом.
    - О-о! – просиял Миша, - У нас же тут еще один созерцатель! Может быть ты, Мирон, что-то увидишь?
    - Никто до меня увидеть не мог, а я смогу? – раздраженно усмехнулся мальчик, - Сказано же: «найдет шкатулку тот, кому она предназначена».
    - А, ну тогда без проблем, дружище! – иронично усмехнулся Егор, - Только вот, мы тоже без понятия, как нам ее искать.
    - Ну, вот и все! - пожала плечами Ника, - Значит, эта дурацкая шкатулка предназначена не вам, про «ужасную» судьбу вам тоже наврали, да и Орден Вершителей – возможно, всего лишь слух, миф и сказка. Стадо – на выход! – весело щелкнула она пальцами.
    - Какое «на выход»?! – недовольно буркнул Мирон, - Тут подумать надо…
    - Ну раз у нас не получается думать – значит не судьба! – ответила девочка, хотя уходить она и не собиралась, а так, для шутки сказала.
    - Да хватит уже про эту судьбу говорить! – махнул рукой Миша.
    - Так, дети, - начал Оскар, - Я ради вас рискую своей репутацией. Раз уж пришли сюда, хотя это и запрещено, то давайте до конца разберемся во всем.
    - Разберитесь, пожалуйста! – протянула Диана, держась за голову уже двумя руками, - Я не могу уже, мне плохо!
    - Да это с непривычки! – приобняла подругу Ника, - Ты первый раз так долго находилась в видения – вот и голова заболела. Щас все пройдет…
    - Нет, ну они точно издеваются… - произнес Мирон, - Вам картины ни о чем не говорят?
    - Говорят, а как же! – усмехнулся Миша, - Красивая техника исполнения, работы выполнены мастером с незаурядным талантом, выглядят изысканно и величаво…
    - И откуда ты такие умные слова знаешь? – расплылась в ироничной ухмылке Ника.
    - Издеваются… - выдохнул Мирон, - Маги на картинах не просто так друг на друга смотрят. Пока вы тут судьбу обсуждали, я нашел это…
    Мальчик сунул руку за картину с изображением темноволосого мужчины в черном капюшоне, который пристально глядел перед собой. Кончиками пальцев Мирон достал прикрепленную к обратной стороне портрета пожелтевшую от времени записку:
«И души ваши пусть остаются в теле еще на долгие года…» 
                                        Алкид
    - Так вот, как он выглядит… - протянул Оскар, разглядывая портрет, - Смотрит…
    - По-русски написано, - задумчиво сказал Мирон, разглядывая записку, - А, значит, знали, кто ее читать будет…
    - И что нам это дает? – спросила Диана, подойдя ближе к Мирону.
    - Я думаю, за каждой картиной есть такая записка с цитатой, - ответил мальчик, передав Диане пожелтевший листочек, - И, может быть, все записки нужно в правильном порядке расположить и прочитать…
    - Как заклинание, - пожала плечами Ника, - Может быть, тогда что-то произойдет.
    - Тогда, надо попробовать проследить за взглядом магов на портретах? – задумчиво спросила Диана.
    - Давайте хоть так попробуем, - кивнул Миша, - Ну не может быть такого, что маги просто так друг другом любуются…
    - Мне кажется, - начал Мирон, - что эта записка будет последней из всех, раз Алкид единственный, кто смотрит прямо, а не на другой портрет. Да и звучит цитата, как окончание…
    - А как тогда нам найти портрет, с которого нужно начать? – спросил Егор, - Все остальные маги просто друг на друга смотрят – не понятно где первый…
    - Так давайте с конца и начнем, - предложил Игорь.
    Сию же секунду ребята начали оживленно ходить по комнате, следуя за направлением взглядов черных магов на картинах. На портрет Алкида с другого конца комнаты задумчиво смотрела пожилая женщина с короткой стрижкой, чье лицо было полностью изрисовано золотыми витиеватыми узорами. На нее же смотрел мужчина молодых лет с длинными, черными, как уголь, кудрявыми волосами, и так далее, пока ребята не дошли до неприметного портрета в углу комнаты. Изображенный на нем пожилой мужчина имел белоснежные седые волосы и такие же белоснежные брови, словно как у Дедушки Мороза или даже как у снежного человека… Жестом руки, с бесчисленным количеством перстней, он указывал на предыдущий портрет и на этом цепочка прерывалась – ребята, наконец, нашли самый первый портрет, с которого и нужно было начинать. Но самое главное – у беловолосого мужчины были закрыты глаза, словно он был слеп… Единственный в этой комнате, кто не смотрел, а указывал рукой – и как ребята его сразу не заметили?
    За каждым из портретов и вправду был прикреплен небольшой свернутый вдвое листочек с короткой цитатой каждого из членов Ордена Вершителей. Наконец, когда цитаты были выстроены в правильном порядке на большом круглом столе, Ника начала читать:
«О, Истина! Ты так близка и далека одновременно…»
                        Фемистоклюс
«Всевышней мудрости умы все думали, гадали…»
                            Эгиль
«Однако, судьба – есть то, что решено давно за вас… Неоспоримый факт!»
                                            Уна
«Мы все загадку разгадать пытались – нам удалось…»
                            Агапит
«Зашифровали мы свой труд и сберегли в шкатулке…»
                            Тимос
    С каждой прочитанной фразой Егор все больше и больше ощущал головокружение и постороннее гудение в ушах. Сначала он подумал, что это у него, как и у сестры - не то от усталости, не то из-за большого скопления магической энергии в этой комнате… Однако, чем сильнее кружилась голова, тем больше усиливалось сомнение на этот счет – а не стихи ли древних поэтов на него так действуют?
«Отыщут правду только те, кому нужна она – а это уж, предписано судьбой навряд ли…»
                                            Хара
«Идем судьбе наперекор – без правил, без оглядки; чтоб истину найти и тем помочь другим…»
                                        Патриссия
«Треуда, магия – Создатель все темнит, будто боится правды нам сказать; а значит, есть что-то, что от нас скрывать…»
                                            Кней
«Златое око и лиловый глаз – сначала пытались разгадать лишь это чудо…»
                                        Даллас
«В конце концов, мы получили то, что получить совсем не ожидали…»
                                        Ида
«Такой феномен привел к разгадке тайны самого проклятия Треуды…»
                                    Платон
«Все связано между собой, а тайное – вдруг стало явным… Вперед!»
                            Таранис
«И души ваши пусть остаются в теле еще на долгие года!» 
                                        Алкид
    «Ба-бах!»    
    - ЕГОР! – вскрикнула Диана.
    Неожиданно для всех мальчик рухнул на пол без сознания, прямо после прочтения последней цитаты. Напуганные ребята, а раньше всех сестра, тут же подлетели к нему, начали тормошить, хлопать по щекам… Все тщетно. Однако еле ощутимое биение сердца и слабый пульс говорили о том, что Егор обязательно очнется. Куда же он денется…
Видение
Егор стоит в комнате Ордена Вершителей. Вокруг совсем никого – тишина. Вдруг, за дверью, что ведет в бесконечный коридор, послышались торопливые гулкие шаги. Они все ближе и ближе, громче и громче. Но Егор совсем не чувствует волнения или страха – напротив, он в неком предвкушении, будто бы вот-вот что-то произойдет… Что-то произойдет… Что-то важное…
Вдруг, дверь быстро отворилась и в комнату по очереди вошли фигуры в длинных черных мантиях. Лиц их за объемными капюшонами почти не видно, но Егор точно знает – это тринадцать черных магов Ордена Вершителей. Они по очереди входят, делают небольшой кивок Егору, с монотонным: «Приветствуем вас», и усаживаются за стол. 
Все в сборе. Но за столом стоит еще один пустой стул – четырнадцатый. Егор усаживается за него.
- Если вы сейчас с нами, значит, мы давно мертвы, - начал Алкид, обращаясь к мальчику, - Это видение мы оставили специально для вас, когда нам удалось разгадать тайну проклятья. Вначале нашей секретной работы, мы пытались разгадать феномен «двуличия» - черная и белая магия в одном человеке, как у вашей сестры. Но, по мере того, как мы проводили различные обряды и гадания, нам открывалась тайна проклятия Треуды. И, еще… Черные маги не такие уж и плохие, не подлые, не лживые… Быть черным магом – не значит, иметь отрицательные черты характера. Мы хотим помочь вам.
Откуда не возьмись в воздухе над столом появилась небольшая красивая шкатулка, украшенная драгоценными камнями. Она медленно крутилась вокруг своей оси, поблескивая и искрясь при свете свечей золотистыми узорами и камушками. Ее крышка откинулась, и приличная стопка бумаг, перевязанных красной веревочкой, опустилась на стол перед Егором. Веревочка плавно развязалась, а прежде сдавленные ею бумаги словно вздохнули, распрямились, став в два раза объемнее.
- Тысячу лет назад в Треуде жило двое детей, необычных детей, - продолжил Алкид, - Близнецы, дочь и сын покровительницы белых магов и покровителя черных магов. Именно на их плечах лежит вся власть и судьба над народом Треуды. Их дети должны били стать равноправными покровителями, наравне с родителями.
Из кипы бумаг вдруг плавно выплыл портретный рисунок, который завис в воздухе перед Егором.
- Это они: дети всемогущественных покровителей.
Егор не поверил своим глазам – именно их он видел в своем жутком сне. Именно эта девочка и этот мальчик, которые были похожи на него и Диану как две капли воды, лежали в стеклянных гробах в странной хрустальной комнате. Именно они.
Но на рисунке, который был выполнен настолько правдоподобно, словно распечатанная фотография, были изображены вовсе не мертвые. Девочка, улыбаясь, смотрела на брата глазами желтого и фиолетового цвета, и мальчик глядел на сестру с каким-то гордым, величественным взглядом. Прически лишь, и одежда – точно такие, как во сне Егора, а лица – живые и счастливые.
- Минель должен был стать покровителем белых магов, а Агния – покровительницей черных. Но, вот не задача – девочке достался дар и черного, и белого мага сразу. Стать покровителями – значит, посвятить себя власти, отречься от личной жизни, от друзей и родных. Но Агния пожелала покровительствовать белыми магами вместе с братом, чтобы никогда не разлучаться с ним – и имела на то полное право. Но тогда в Треуде разразился скандал, раздор и полнейшее безобразие – черные маги посчитали такое решение девочки предательством, ведь они не хотели терять такого сильного покровителя. Началась схватка, кровавая бойня черных и белых магов. Они договорились между собой, что победитель отвоюет себе девочку, хотя ее даже не спрашивали. От огромного скопления магической энергии произошел взрыв – маги, участвовавшие в сражении, погибли моментально; между мирами образовался мировой разрыв, а юные близнецы – будущие покровители - уснули мертвым сном. Ведь они находились там - сами пришли на поле боя, чтобы попытаться образумить народ. Создатель всего сущего был страшно разгневан. В Треуде начался хаос, а чтобы воскресить детей великих покровителей, через тысячу лет в Галактике должны были появиться на свет точь-в-точь такие же дети. Это вы и ваша сестра.
Егор начал мельком просматривать листы с записями, пока не обнаружил на одном из них довольно странное высказывание: «Близнецы из галактики, несчастные! Вы обручены! Если хотите предотвратить свою гибель, не являйтесь в Треуду НИКОГДА!!!»
- Позвольте спросить, - начал Егор, - Здесь написано, что мы… э-э… обручены?
- Верно от волнения, ты перепутал слова, - ответил Алкид с мимолетной усмешкой в голосе, - Вы обречены. И наш вам совет таков – забудьте о Треуде, если хотите сохранить свою жизнь. Ведь, вы будете должны отдать всю свою кровь тем детям из Треуды, чтобы воскресить их. Кровь ваша точно такая же, какая и была у Минеля и Агнии раньше – они снова будут жить, если их тела заполнит свежая, не испорченная кровь. Специально было задумано рождение идентичных близнецов в Галактике, клонов – то есть вас. Вы заложники судьбы, ваше рождение было предначертано, ваша судьба расписана. Точнее, была расписана… Теперь вы знаете правду, и сможете уберечь себя, но… Тогда, двойняшки из Треуды никогда уже не оживут – вот где собака зарыта, извиняюсь за выражение. Кхм… Ужасно, ужасно это все! Выживут либо те, либо другие… Но, почему же дети из нашего мира Галактики должны страдать из-за ошибок магов Треуды? Не понимаем мы этой несправедливости… Итак к нам их магия перешла, так еще и вы – бедные, ни в чем не повинные малыши, должны умереть ради других… Решать вам, конечно… Возможно, есть и другой способ все исправить, но… Нам о нем ничего не известно, к сожалению… И есть ли он вообще? Если отважитесь решить этот вопрос – флаг вам в руки, спасете и себя, и тех детей. А если не получится? 
Повисла небольшая пауза. Самая ужасная пауза и самая долгая в жизни Егора.
- Я все сказал, - выдохнул Алкид. И души ваши пусть останутся в теле еще на долгие года… Прощайте!
    И Егор тут же открыл глаза.
Глава 11. Еще одна тысяча потрясений.
    На мертвенно-бледных занавесках колыхались смутные тени ветвей, а по стеклу отбивали частую дробь крупные капли дождя. Этой ночью, после вечернего происшествия в старом секторе, двойняшкам совсем не спалось. Часа два ночи, а может быть и полтретьего, а Егор лежит и все думает, думает, запрокинув голову наверх. Там, на потолке, освещенном неярким лунным светом, бегают уродливые тени колышущихся за окном деревьев. И ему, прохладному ветру, который смеет тревожить их, тоже не спится – все свистит через окна, так жалобно, и в то же время так злостно. Впервые в СЛМ такая плохая погода летом.
    А Егор все не спит. Голова уже кипит от мыслей: мальчику даже показалось, что впервые за всю жизнь он ощутил, как шевелятся его извилины. Оказывается, они там и вправду есть. Эх, значит не права была его математичка в столичной школе…
    Душно. И жарко. А если скинуть одеяло, то будет совсем грустно. Так хоть оно тебя обнимает. А спать нельзя. Присниться еще какой-нибудь ужасный вещий сон и непременно сбудется. А может быть, если не спать так, всю жизнь, то видения приходить не будут, и сбываться тогда будет нечему?
    Егору вконец надоело так лежать. Мысли начали путаться между собой, собираться невесть во что, в самый настоящий клубок, нет… комок. Уродливый комок из самых ужасных мыслей в мире. А что может быть хуже мыслей о смерти? О своей смерти. 
    Егор приподнялся, откинул одеяло, сел – в самом деле, совсем спать не хочется, даже самую малость. Встал, прошелся по комнате, даже прижался ухом к той стене, за которой находилась комната сестры – тишина, никто не храпит… А, ну так она и так никогда не храпит – она же девочка.
    В другой раз Егор невольно потянулся бы в карман за телефоном, или начал бы шарить по столу в поисках своего любимого прямоугольного друга. А сейчас уже даже привык, что ни тебе телефона, ни тебе компьютера, и даже электричества нет – только свечки да печки… камины, если быть точнее, все таки двадцать первый век, как никак… А как бы сейчас хотелось хоккей посмотреть! Или друзьям написать…
    А дождь, кажется, еще сильнее начал тарабанить по стеклу, как ненормальный. А луна, как больная, всю ночь светит. Настоящая луна посветила бы пару часиков, а потом бы за углом соседнего дома скрылась, а эта – совсем никуда не движется, стоит себе на мертвой точке и только под утро исчезает. Глупая и искусственная. Скорей бы домой.
    Егор подошел к двери и легонько приоткрыл ее, сунув голову в полумрак коридора – тишина, только чуть слышное отстукивание капель дождя – в своей комнате они были слышны гораздо громче. Егор пробежался взглядом по блестящим лакированным перилам, открывавшим сумрачный вид на первый этаж, и остановился на фигуре, что виднелась за полупрозрачной занавеской коридорного окна.
    - Диан, - окликнул фигуру Егор - та слегка шевельнулась, но ни чего не ответила.
    Тогда, мальчик подошел ближе и отдернул занавеску:
    - Здрасьте.
    - Здрасьте, - грустно ответила Диана, просидевшая на этом широком подоконнике ни один час, - Это ты звал? Я думала у меня уже глюки…
    Девочка снова прислонилась лбом к холодному стеклу, опустив глаза вниз:
    - Домой хочу. А быть проклятой не хочу.
    Теперь они вдвоем сидели по разные стороны широкого подоконника, продолжая угнетать себя скверными мыслями.
    На следующий день должна была приехать обратно в Москву мама двойняшек из своей очередной командировки. А если быть точнее, то этот день уже настал часа три назад, если вести отчет от полуночи. Диана, чтобы ни в коем случае не забыть об этом, накануне, еще до визита к Патре и в старый сектор, уже обклеила весь дом записками, где от руки написала огромными жирными буквами:
    Мама приезжает в понедельник!!! В 10 утра по Москве и в 11 вечера по Пуэрто-Рико!!!
    Нужно было непременно вернуться и объясниться с ней. Рассказать об отце и о том, что ее дети начали обучаться магии в СЛМ. Не может же Оскар вечно использовать свое колдовство над Марией, в самом деле! Двойняшки сразу договорились с отцом, что объясняться они с мамой будут все вместе. А, отец ведь из кожи вон вылезет, но постарается убедить Марию в том, что Егор с Дианой будут с ним в СЛМ в полной безопасности, и что магия – штука совсем не страшная, а наоборот – абсолютно безвредная и очень занимательная (хотя двойняшки с каждым разом убеждались в обратном). Нет, отец бы точно убедил Марию в этом – ведь, он, наконец-то, обрел счастье обнимать и видеть своих детей каждый день, и ни за что не собирался от этого счастья отказываться.
    Так-то оно так, но… Самим двойняшкам этого уже не особо хотелось.
    Ну, неужели из семи с половиной миллиардов человек, живущих на планете Земля, именно Егор с Дианой оказались проклятыми? Ну почему именно они, ну почему? 
    А все, ведь, так хорошо начиналось… Волшебство и магия, новые друзья, загадки и легенды… Все звучало так красиво и заманчиво, так завораживало! А в один момент это все просто исчезло. Конечно, гораздо проще было бы забыть обо всем, как о самом страшном сне – жить спокойной обычной жизнью, как ребята жили раньше. Нет никакой СЛМ, нет магии, нет Треуды, нет тех детей, которые спят тысячу лет мертвым сном… Забыть, и не вспоминать.
                                                             * * *
    Уже было около восьми вечера по здешнему времени, когда двойняшки с небольшими рюкзаками за спиной шли вместе с отцом по мраморному коридору СЛМ. Егор с Дианой были мрачнее тучи, но… стоит ли говорить, почему? Нет, не потому что они нервничали перед встречей с мамой. И не потому, что пришлось прощаться со старшим братом и со всеми друзьями на неопределенное время. И даже не столько от того, что в Треуде их подстерегает неминуемая гибель, сколько от того, что произошло этим утром после их бессонной ночи…
    Двойняшки в компании с Игорем, Никой и Оскаром направлялись к дому Патры, чтобы рассказать ей обо всем случившемся и отдать амулет Алкида перед своим отъездом. Но хозяйку дома они уже не застали. Точнее, застали, но… она была мертва. Еще издалека ребята услышали заунывную оркестровую музыку, а когда поднялись на пригорок – увидели толпившихся у дома людей в длинных мантиях и черных тряпичных масках на лицах. Дверь была раскрыта нараспашку, и буквально через несколько секунд оттуда вынесли деревянный гроб…
    Еще одно потрясение. Егор с Дианой никогда прежде не бывали на похоронах. Это выглядело так ужасно, и… Нет, это не могло быть простым совпадением. Слишком много совпадений и случайностей в их жизни последнее время. Буквально вчерашним утром Егор с Дианой разговаривали с Патрой, которой, конечно, далеко за сто пятьдесят, но выглядела она живее всех живых, а сегодня – ее не стало. Именно после разговора с двойняшками о проклятье ее не стало. А Нестер ведь говорил, что тема эта запрещенная, и Егор с Дианой ни в коем случае не должны были знать о своей судьбе. Неужели Патре пришлось поплатиться за свою помощь… И как об этом узнали те, кто так жестоко обошелся с колдуньей?
    …Для отправки домой нужно было посетить «святую всех святых» Секретной Лаборатории Магов, а именно – бухгалтерию – страшное место, по словам отца. Разумеется, это была шутка, однако бухгалтерию все старались по возможности обходить стороной. Почему? Да потому, что здешняя бухгалтерия чем-то напоминала нашу почту, или какой другой похожий сервис: со злобными дотошными тетками, которые о-о-очень ме-е-едленно выполняют свою работу. Только вот, отличие было в том, что бухгалтерия страшнее всего вышеперечисленного раз в десять.
    - Дети, ну что вы такие смурные, в самом деле? – спросил отец, которому уже наскучило идти молча по вечерним безлюдным коридорам СЛМ, - Может быть, наконец, расскажите, что вас так тревожит? 
    - Разговор с мамой, - буркнул Егор, - Просто волнуемся – вот и все.
    - Да ладно вам! – приобнял детей отец, - Все хорошо будет! Наверное…
    Наконец, они подошли к большой мраморной двери, украшенной витиеватыми золочеными узорами. На ней висела металлическая табличка с надписью: «Добро пожаловать в бухгалтерию!» - пока что, все очень даже неплохо…
    Войдя в дверь, отец с детьми оказались в небольшой комнате, по форме напоминающей многоугольник с несколькими гранями. На каждой из таких стен-граней находилось по одной двери, точно такой же, как и на входе. 
    Посреди комнаты стоял довольно массивный прямоугольный мраморный стол с золотыми вставками. За ним, подперев кулаками неприлично большие щеки несколько подбородков, сидело три довольно массивные пожилые женщины с такими недовольными минами, что даже выражение лиц двойняшек в эти последние дни можно было бы назвать радостным. Одеты эти дамы были в весьма странные балахоны с многочисленным количеством рюш, а объемные пучки на их головах были подвязаны не менее объемными бантами.
    - А еще позже не могли прийти? – скривилась одна из них при виде новоприбывших, - Полуночники, и как не стыдно?! – повысила она голос, а ее маленькие глазки на огромном расплывшемся лице сощурились до крошечных размеров.
    - Здравствуйте, - с улыбкой ответил отец, проигнорировав ворчание женщины, - Нам нужно заключить договор об отправлении, - продолжил он, подойдя ближе к столу.
    - Куда вас понесло-то на ночь глядя? – тяжело вздыхая, произнесла другая женщина, разгибая затекшую поясницу.
    - В Россию, там сейчас раннее утро, - махнул рукой отец, сказав это очень быстро, - Ну так что, мы можем заключить договор?
    - Ну-у… - протянула третья дама, - Как бы вам помягче то сказать… Э-э.. В общем, нет.
    - Как нет? – развел руками отец, - Нам очень нужно!
    - СЛМ ваш дом, - хмыкнула дама, - Раз уж занесло вас сюда, то будьте добры, сидите уж!
    - Нам очень нужно отправиться в Россию, - выдохнул отец, пытаясь говорить как можно спокойнее, - И побыстрее.
    - Куда торопишься? – пожала круглыми плечами дама, что сидела посередине, - Ты еще молодой! Это вот нам по триста лет уж, а тебе еще нужно успеть детей вон воспитать, на работе, это самое, успехов добиться, кота покормить…
    - У меня нет кота, успехов добился, детей мать воспитала, - отрезал Дмитрий, - Нам нужен договор об отправлении.
    - Все договоры – закончились! – выкрикнула женщина с краю таким мерзким голосом, какой и в страшном сне не присниться.
    - Да что вы говорите! - покачал головой отец, - Если вам поболтать не с кем, то это ваши проблемы, а я, между прочим, возглавляю биолого-магическое отделение!
    - Да что вы говорите! – протянула дама, подражая собеседнику, - Тогда персонально для вас, могу подписать договор на подводную лодку. Вы в нее сядете, поднимитесь на поверхность, доберетесь до Пуэрто-Рико или до Флориды, купите билеты на самолет, и…
    - Ну да, а лодка у вас найдется? – развел руками Дмитрий, иронично усмехнувшись.
    - Разумеется! …НЕТ, - пожала круглыми плечами та, которая любила ими пожимать.
    - Я вам говорил, это не возможно, - в полголоса произнес отец двойняшкам.
    - Мы все слышим!!!
    - Если найдется договор на подводную лодку, то и на нормальную магическую отправку тоже, - не отступал отец.
    - Ой, ну ла-а-адно! – закатила глаза одна из дам, - Какой противный молодой человек! Тьфу, зараза! Завалялась у нас еще парочка договоров, чтоб только с вами больше дело не иметь!
    Она достала из-под стола три небольших желтоватых листа, круглую свечу, три маленьких бархатных мешочка и стеклянную ручку, демонстративно бросив это все перед собой:
    - Заполняйте!
    Не сказав ни слова, Дмитрий что-то отчеркнул на листах, попросив расписаться на двух из них Егора и Диану. После этого, он щелчком пальцев зажег свечу и начал по очереди подносить к пламени заполненные бумаги. Они постепенно тлели, превращаясь в пепел, который Дмитрий аккуратно ссыпал в отдельный бархатный мешочек.
    - Это твой, - передал отец один из мешочков Диане, - А это – твой, - отдал он второй Егору, - Теперь нужно пройти вон в ту дверь …
    - И не возвращайтесь больше! Чтоб глаза мои вас не видели! – выкрикнула женщина с крошечными глазками вслед своим неудавшимся собеседникам.
    - И вам всего хорошего! – крикнул в ответ отец, открывая дверь перед детьми с надписью «Отправная».
    Они оказались в маленькой комнатке, освещенной тусклым светом небольших свечей, что парили в воздухе под потолком. Здесь оказалось очень душно, прямо как в том месте, где у Егора с Дианой состоялась встреча с духом... Куда же деться от этих воспоминаний?
    «Как там Нестор сейчас? – подумала Диана, - Хоть бы с ним ничего не сделали…»
    «Интересно, Патра и Нестор сейчас вместе? Там, в Безвременье… - подумал Егор».
    - Мы здесь ненадолго, - сказал отец, заметив какое-то смятение на лицах двойняшек, - Я написал на бумажках адрес своего старого дома, где вы и нашли чемодан. Оттуда мы уже дойдем до вашей квартиры, ключи у вас есть.
    - Хорошо, - кивнул головой Егор, - Что нам нужно делать?
    - Вы только не пугайтесь… - успокаивающе произнес отец с усмешкой в голосе, - Вам нужно будет закрыть глаза и вдохнуть пепел так, чтобы он попал в легкие.
    - Фу-у! Что? – удивленно воскликнула Диана, - Прямо в легкие? А мы точно не умрем и не задохнемся?
    - Ну, ну! Разве ж я могу посоветовать вам то, от чего бы с вами что-то случилось? – рассмеялся отец, - Не волнуйтесь вы так, этим способом испокон веков пользуются маги, чтобы переправиться в любую точку земного шара. Мешочек с пеплом, кстати, стоит сохранить – когда будем возвращаться обратно, вдохнем пепел еще разок. …Готовы? – спросил он, поднося мешочек ближе к носу, - Не волнуйтесь! Закройте глаза… Так, хорошо... И давайте на раз… два… ТРИ!
                                                               * * *
    Большие и очень красивые настенные часы в гостиной пробили десять утра – с минуты на минуту должна приехать мама. Резные часы, купленные Марией, еще лет пять назад у ее знакомого коллекционера каждый час издавали красивую мелодичную музыку. Она зазвучала и сейчас, прервав напряженное молчание.
    К слову сказать, эксперимент с пеплом прошел довольно удачно. Когда двойняшки вдохнули черную пыль, у них поначалу сильно закружилась голова, а в мыслях почему-то быстро замелькали старые воспоминания: сначала перед Егором с Дианой предстала картинка их самого первого «первого сентября», потом им вспомнился лыжный поход через реку, когда им было лет девять. А потом в мыслях появилась новогодняя ночь, та самая новогодняя ночь, когда они со своей мамой отмечали праздник на даче у друзей, а не у себя дома (щенок Тишка, которого дядя Паша подарил своей любимой жене тете Вере пару дней назад, умудрился перегрызть провод телевизора как раз тогда, когда должен был начаться бой курантов… Было весело…).
    Через несколько секунд голова перестала кружиться и воспоминания куда-то исчезли. Двойняшки открыли глаза и увидели перед собой знакомые стены их любимого красного дома. Разумеется, рядом оказался и отец.
    И вот они уже сидят у себя дома в гостиной. Наконец-то дома. Вроде бы и не надолго покинули родные стены, а все уже кажется каким то другим… Так всегда: приезжаешь домой из поездки и почему-то не узнаешь свою обитель: то ли обои какие-то не такие, то ли потолок слишком белый, то ли еще что… И тишина: никого дома нет и не было… Разумеется, пока вы не приехали – сейчас то дом словно опять ожил. 
    Мария уже позвонила Диане полчаса назад и предупредить, что может ненадолго задержаться – нужно заскочить на работу и оставить отчеты. У нее был такой радостный голос… Немного уставший, но все равно радостный. Что же будет, когда она когда она, войдя на порог своего дома, увидит перед собой бывшего мужа? Страшно представить, что с ней тогда будет… А когда узнает, что ее любимые дети успели побывать в СЛМ? Двойняшек уже начал сводить нервный мандраж: «Может быть, не стоит ей признаваться? Может быть отцу лучше прямой сейчас отправиться назад в СЛМ, пока не поздно?».
    Они сидели в абсолютной тишине: Диана напряженно сжала губы, Егор потирал вспотевшие пальцы, а отец каждую секунду то и дело поглядывал на часы. В дверь позвонили.
    «Дзинь-дзинь! Дзинь-дзинь!»
    А дальше… Лучше даже не говорить о том, что произошло. Такого уж точно никто не ожидал…
    Егор выбежал в тамбур, что бы открыть дверь маме и помочь внести тяжелые сумки. Диана выбежала в коридор вслед за братом застыла прямо перед самой дверью, как вкопанная… Сердце ее сейчас тарабанило какой-то безумный оркестровый марш, ускоренный при этом раз в десять. Отец тоже подошел и встал рядом с дочкой. Через секунду в дверь ввалился Егор с большой тяжелой сумкой, рывком кинул ее на пол. Сразу за ним, что-то весело рассказывая, спиной вошла мама с еще одной тяжелой сумкой. Все произошло настолько быстро…
    Мария разворачивается, вскрикивает, и сумка падает у нее из рук. Застыв на месте и будто бы совсем не дыша, она ошарашено смотрит прямо на Дмитрия еще секунд десять. 
    - Мама! – схватила ее за руку Диана, - Мы все объясним…
    Мария пытается ответить что-то, но из ее рта вылетает только невразумительное: «А-а… Э-э…». Через секунду ее взгляд словно перекрывает белая пелена, ее ноги подкашиваются и девушка падает. 
    - МАМА!!! – вопят двойняшки, подхватывая падающую Марию, которая уже совсем закрыла глаза - МАМА!!! МАМА!!!
    Отец рывком отодвигает сумки, подхватывает мать своих детей на руки и несет ее в зал на диван. Пытается похлопать по щекам, тормошит за плечи – бесполезно.
    - Позвоните в скорую!!! – рыдает Диана, уже захлебываясь в собственных слезах, - Скорей!!! 
    Через двадцать минут приехала машина со специалистами. За это время Мария успела немного прийти в сознание, но когда вновь увидела перед собой Дмитрия, упала в обморок вновь. Звон в дверь и Егор побежал встречать приехавших врачей. Еще через несколько минут они все уже ехали в салоне скорой помощи в ближайшую больницу, Мария почти без сознания лежала на кушетке.
    Водитель гнал так вдохновенно и с азартом, совершенно не замечая перед собой ни замешкавшихся прохожих на пешеходном переходе, ни лежачих полицейских – для него их принципе не существовало. Хотя, конечно, скорая помощь должна быть скорой. 
    Машина на полном ходу наезжала на препятствие и подпрыгивала, сотрясаясь и грохоча всей аппаратурой, которая всякий раз норовила обрушиться на пассажиров. На каждом повороте машину заносило так, что даже у самого неживого человека были все шансы прийти в себя. Однако Мария лежала лишь с равнодушно полуоткрытыми глазами, периодически закрывая их, а голова ее на словно ватной шее то и дело встряхивалась, перекатываясь с затылка на щеку. 
    За время поездки водитель скорой помощи, несшийся на всех скоростях, даже чуть было не влетел в красную машину с громко играющей музыкой, которую было слышно даже двойняшкам и отцу из салона. К счастью, наш веселый гонщик вовремя затормозил, отделавшись интимным контактом и, возможно, малюсенькой царапинкой, оставленной на иномарке (хотя девушка, что находилась за рулем, вопила вслед так, будто бы водитель скорой помощи вынес ей весь бампер вместе с капотом).
    Ф-у-у-х… На секунду можно выдохнуть: машина прибыла к месту назначения целой и невредимой. Войдя в больницу, двойняшки сразу же уловили витавший в воздухе аромат спирта, нотки стерильных бинтов, и, как истинные гурманы, почувствовали запах хлорки вперемешку с еще чем-то непонятным и мерзким. Давно они не бывали в больницах. Запах, такой знакомый и такой нелюбимы с самого детства, погрузил ребят в еще большую тоску. Диана сразу вспомнила одну историю, как ее, семилетнюю малышку, положили в стационар совсем одну. Правда не на долго, всего дней на пять, но тогда ей казалось, что это целая вечность. Мама как всегда была на раскопках на другом конце света, Егор остался у своей тети в Подмосковье, а несчастная девочка загремела в больницу. Мало того, что Диана страшно тосковала по маме, одна одинешенька, запертая в этих белых больничных стенах, так еще и тетю с братом к ней не пускали – видите ли, в больнице объявлен карантин! Жуть…  
    Ну а сейчас началось самое страшное, под названием: «Вам сюда нельзя, ожидайте в коридоре».
    - Не надо было… э… этого дела-а-ать! – всхлипнула Диана, прислонившись к брату, - Не-е… на-а… до-о-о-о…
    В ответ отец лишь тяжело вздохнул, покачав головой.
    - А если… А если… - всхлипывала Диана, - А если с мамой что-то…. Слу… Случи-и-иться-я-я…
    - Ну, хватит, хватит! – попытался успокоить ее папа, - Ты сам уже скоро задохнешься, вон как всхлипываешь! Давай… Хватит… Хватит плакать, это всего лишь обморок. С ней такое бывало раньше иногда… А я то и забыл уже…
    - Значит… Значит ты ее и раньше так… та-а-ак… доводил? – не унималась Диана.
    - Нет, ну что ты! – покачал головой отец, - Это у нее на работе так бывало, из-за стресса… Ее там не сразу полюбили… Говорили, мол новенькая, потенциала нет, не справиться… Вот она и нервничала, переживала, в обмороки падала.
    - Почему нас не пускаю? – в полголоса проговорил Егор, даже не надеясь на ответ, - И… Ну вот почему маги не могут так просто взять, и вылечить?
    - Могут, - задумчиво пожал плечами отец, - Ты разве не слышал? Это маги-целители. Таким магом может стать как и черный, так и белый маг. Правда, обучение очень сложное, не каждому дано понять эту науку… Но у нас в СЛМ есть специальный курс, за отдельную плату можно…
    - Не-е… надо про… про СЛМ, - прервала отца Диана.
    - Почему?
    Диана вдруг осеклась под пристальным взглядом Егора. Отец же ничего не знает, как она могла забыть?! Они же с Егором решили ничего не говорить ему про проклятье, что бы… А, кстати, почему они решили не говорить ему? Вот если бы раньше ему признались, что не хотят больше жить в СЛМ, тогда бы и отец в Москву не отправился, и не было бы никакого маминого обморока… Как же глупо все вышло… Нет, лучше было бы сразу признаться.
    - Да не-ет, - протянула Диана, вытирая слезы, - Это я не то… не то, что бы про СЛМ… Я просто… Давайте помолчим.
    Вдруг, к двойняшкам и Дмитрию подошел низенький лысенький врач в белом халате:
    - Вы родственники Соколовской? Соколовской Марии Федоровны?
    - Да, - в один голос ответили все троя, подняв на доктора глаза, полные надежды и одновременно отчаянья.
    - Можете пройти в палату, - кивнул доктор, - Я вас провожу. Мы поместили пациентку в отдельную палату, туда же включено специализированное питание. Разумеется, это все за отдельную плату…
    - Не проблема, доктор, - прервал его отец, - Я за все заплачу. Что с ней?
    - Да, ничего страшного, - махнул рукой доктор, - Обыкновенный обморок. Сейчас ей главное покой. Отлежится у нас пару дней, успокоится, и можно выписывать.
    Наконец Врач остановился у одной из многочисленных дверей:
    - Можете проходить, - кивнул он и пошел обратно по коридору.
    - Спасибо, - кивнул ему вслед Дмитрий.
    - Папа, - робко протянула Диана, загородив собой дверь, - Тебе лучше остаться в коридоре.
    - Да… Да, да, конечно, - поспешно закивал головой отец, сделав несколько неуверенных шагов назад, - Я буду здесь.
    - Пошли, - шепнула Диана брату и приоткрыла дверь.
    Светлая палата, пробивающийся сквозь жалюзи яркий солнечный свет дневного летнего солнца. Диана тут же кинулась к маме, сев рядом с ней на краешек койки. Егор тоже оказался рядом, встав перед матерью рядом с сестрой.
    - Мама… - как-то виновато протянула Диана, взяв ее за руку.
    - Что… Что произошло? – устало спросила мама, оглядывая детей.
    - Мама,.. Ты только… не волнуйся, - начала Диана, нервно поджав губы, - Мы… 
    - Мы познакомились с отцом… - тяжело выдохнув, продолжил за сестру Егор.
    - …Это когда-нибудь бы произошло, - закрыла глаза Мария, - Теперь вы… Вы теперь знаете, что…
    - Да… - прошептала Диана со слезами на глазах, - Ты только не переживай. Мы многое узнали, но…
    - Нет, - замотала головой Мария, - Нет, про… прошу вас, не думайте о магии, не думайте… Пожалуйста! Не уезжайте с отцом никуда…
    - Нет, мама, не волнуйся! – придвинулась к ней Диана, - Мы никуда не уедем, мы останемся здесь! Правда! Ты только не волнуйся… Мы будем здесь, в Москве, с тобой, всегда…
    - Дети, - как то облегченно вздохнула Мария, - Это правильное решение, и… Вы должны кое-что знать…
То, о чем должны знать дети
Однажды, с Марией случилось кое-что очень странное. Она спешила домой с работы холодным осенним вечером к своему любимому мужу Дмитрию. Тогда уже был гололед, и она изо всех сил старалась не поскользнуться, особенно на дорогах, где полно машин. Проехав несколько остановок на автобусе, оставалось всего минут пятнадцать пешей прогулки до дома. Мария осторожно прошла по скользкому тротуару, перешла на другую сторону улицы и свернула в переулок, где начинались дворы и высокие девятиэтажные дома. Здесь лед оказался добротно присыпан песком, поэтому – бояться нечего. Обойдя все девятиэтажки, она, наконец, свернула на нужную улицу, откуда уже виднелся ее с Дмитрием дом – красивый, из красного кирпича, их собственный дом.
 Она зашагала прямо по направлению к нему, как вдруг упала прямо на ровном месте! Здесь даже и льда толком и не было – асфальт, запорошенный снегом. Больно ударившись головой, девушка тут же потеряла сознание…
«Она?» - прозвучал голос.
«Она! Еще как…»
Странный сон приснился Марии. Но сон ли? Она смутно видела перед собой какие-то фигуры, отдаленные голоса… Яркий свет… Какая-то суета…
«Все уже предначертано судьбой, не волнуйся» 
«Она беременна?»
«Да, я чувствую энергию»
«Энергию двоих?»
«Конечно двоих, по другому и быть не может. Мальчик и девочка, двойняшки – самые проклятые на этой земле! Мальчик будет видеть вещие сны, в девочки соединиться черная и белая магия… » 
«Конечно... Так и есть, от судьбы не уйдешь…»
«Всего через каких-то пятнадцать лет они отдадут всю свою кровь. И умрут! Как хорошо!»
«Великолепно! Треуда ждет их с нетерпением»
Магия, какая-то Треуда, кровь, дети… Мария слышала страшные злобные голоса, которые говорили просто ужасные вещи. Перед собой она смутно видела какие-то темные большие фигуры. Они говорили о… ее детях? О смерти ее детей… И о какой-то магии, о проклятье, об СЛМ и о Треуде… Что все это значит? Что происходит?!
Наконец, Мария открыла глаза. «Как же голова гудит… - подумала она, аккуратно приподнимаясь с земли. - Как же локоть больно, и спину… Будут синяки. Хоть бы ничего не сломала!»
Через несколько дней Мария узнала, что беременна. А через пару месяцев узнала, что будет двойня – мальчик и девочка. Ну а, когда родились Егорка с Дианой… Вскоре после этого Мария услышала от мужа о магии, об СЛМ, о Треуде… Обо всем, что с этим связано.
А, ведь, она чуть не сошла с ума от страха. Впечатлительная, склонная верить в судьбу, в гороскопы и в прочую ерунду, она все время прокручивала у себя в голове тот страшный сон, когда она потеряла сознание… Совпадение? Все произошло в точно так, как она услышала. Эти странные голоса говорили о двойняшках, говорили о магии, об СЛМ, о Треуде…
Мария рассталась с мужем, раз и навсегда запретив ему приближаться к малышам. А магия, необычные способности у детей… Нет, такого нет и не было – выдумки и фантазия, не больше. Этого не существует… 
    - Поэтому я и… Я пыталась защитить вас, - виновато произнесла мама после своего рассказа, - Такие сны не снятся просто так…
    - Или не просто сны, - шепнула Диана брату, - Может быть, они специально сделали так, что бы мама упала…
    - Вы не злитесь на меня? – произнесла Мария.
    - Нет! Нет, мама! – в один голос произнесли двойняшки.
    - Я хотела вас защитить…
    - Мы понимаем, - кивнул Егор, - Мы останемся здесь, с тобой, ты только не переживай.
    - Ни в СЛМ, ни в Треуду, - замотала головой Диана, - Мы не хотим, не переживай. Тебе сейчас главное покой и отдых.
    - Что… вам рассказывал отец? – спросила Мария, приподнимаясь с подушки.
    - Да ничего… Что-то о магии, о наших способностях, - запинаясь, начала Диана, - Но ты не волнуйся, мы… мы ничего не поняли из его рассказов.
    - Он нас всего пару дней назад встретил, - пожал плечами Егор, - Но, он нам… чужой. Мы останемся здесь, с тобой.
    - Обещайте, - вздохнула мама, - Что не будете больше вспоминать ни о какой маги.
    - Обещаем, - закивали двойняшки, - Не волнуйся, отдыхай!
Глава 12. «Совет трех С».
    Спустя полгода…
    В кабинете «Совета Секретного Сообщества», или, как говорят здешние, в кабинете «Совета трех С» царило напряженное молчание. Заседание русскоязычных магов экстренное и внеплановое, а значит, речь пойдет о чем-то чрезвычайно важном и очень серьезном. Все присутствующие находились в ожидании.
    Три величайших мага – Берумий, Флодий и Пуэра, по своему обыкновению задерживались, но в этот раз опоздание затянулось. Это заставляло еще больше нервничать остальных магов, уже собравшихся в указанном  кабинете на третьем этаже. Макар Адольфович, невысокий смуглый мужчина, сидя за длинным дубовым столом, нервно отбивал дробь своим начищенным до блеска ботинком. Он являлся отцом белобрысой Стеши, хотя в это и с трудом можно поверить – дочка совершенно не была похожа на своего отца не внешне, не внутренне. Хотя, одно сходство все же у них было – умение добиваться своего…
    А Павел Анатольевич, то и дело посматривавший на свои наручные часы, напряженно прохаживался взад-вперед возле своего стула, невольно гипнотизируя своей походкой, сидевшую прямо напротив него Милу Семеновну. Она, погруженная в свои мысли, практически не моргая, взглядом следила за неуемным коллегой.
    Кто-то постукивал пальцами по столу, кто-то сидел неподвижно, сомкнув руки в замок и закинув ногу на ногу, кто-то обменивался взглядами друг с другом - однако заговорить никто не решался. Да и, не принято, в общем-то, было начинать дискуссии до прихода самых важных персон в СЛМ. 
    - Сами нас от работы оторвали… и еще опаздывают, - чуть слышно прошипел Павел Анатольевич, в очередной раз глянув на свои наручные часы.
    Ответа не последовало.
    - А, между прочим, сроки уже близятся к переходу в Треуду, - сказал он чуть громче, замедлив шаг и выжидающе оглядев сидящих за столом.
    - Ну, значит, по этому поводу и собрали нас, - спокойно ответила Дарья Александровна, одна из коллег, продолжая накручивать на палец прядь волос и задумчиво смотреть в одну точку.
    - А почему именно нас, русскоязычный совет? – продолжил Павел Анатольевич в надежде на то, что у него появился собеседник.
    - Кто знает, кто знает… - в полголоса ответила Дарья Александровна.
    В этот момент дверь распахнулась и в кабинет наконец-то по очереди вошли Берумий, Флодий и Пуэра в своих роскошных бархатных мантиях – они предназначались специально для торжественных церемоний в «Куполе» и официальных собраний. Три величайших мага выглядели очень серьезно и напряженно, что заставило нервничать остальных членов «Совета трех С» еще больше: они все мгновенно поднялись со стульев в знак приветствия и почтения, склонив головы вниз.
    - Здравствуйте… Здравствуйте, - произнес Берумий, усаживаясь вместе с Флодием и Пуэрой во главе стола, - Я рад, что все в сборе…
    - Что за срочность, Берумий? – спросила Лилия Витальевна, одна из коллег, вглядываясь в его странное сосредоточенное выражение лица.
    - Речь пойдет о переходе в Треуду, - выдохнул величайший маг, - Как вы все знаете, совершить мы должные его уже через неделю. Состав первопроходцев уже утвержден, мы готовимся…
    - Не томите, Берумий, - в полголоса произнес Павел Анатольевич, - Вы встревожены как никогда, что-то не так?
    - Не так… - задумчиво произнес он, почесывая свою густую черную бороду, - Мы должны внести некоторые изменения.
    - Этой ночью ко мне пришло видение, - сказала Пуэра более громким голосом, - И если вкратце, то Треуде нужны конкретные люди…
    - И… - слегка дрогнувшим голосом произнес Макар Адольфович, - Кто они?
    В ответ Пуэра лишь нервно усмехнулась, выдержав некоторую паузу после слов мага.
    - Нужны дети, - наконец произнесла она, вскинув голову на Макара Адольфовича.
    - Так э… - развел тот руками, - Дети переходят в Треуду вместе с нами! Например, дочь моя, Стефания, прекрасная талантливая девочка, уже утверждена…
    - Я сказала конкретные, - прервала его Пуэра, - Конкретные дети, Макар Адольфович, а не ваша дочь и все те, кого мы выбрали!
    Воцарилось молчание. Недовольство и негодование, казалось, распирало скривившегося отца Стеши изнутри.
    - В током случае, - произнес он, как можно более спокойно, - Скажите, наконец, кто нужен Треуде? Кто смог превзойти… хм… лучших учеников школы?
    - Да я и сама не понимаю, - нервно откинулась на спинку стула Пуэра, - Треуде нужны двое… мальчик и девочка, они… брат и сестра, двойняшки…
    - Неужели? – чуть слышно усмехнулся Павел Анатольевич.
    - Вы знаете, о ком я говорю? – вопросительно посмотрела на него Пуэра.
    - Да нет, как я могу знать… - ответил Павел Анатольевич, потирая подбородок, - Знал я одних двойняшек… впрочем, извините, что перебил.
    - Извиняю, - кивнула Пуэра, - И, если честно, я не знаю, кто они… Лица знакомые, я их определенно видела у нас, в СЛМ… На вид лет тринадцать, а может быть и пятнадцать - я плохо в возрастах разбираюсь… Подростки. Мне известны лишь их имена… Егор Дмитриевич и Диана Дмитриевна… Соколовские… Поэтому мы и собрали русскоязычный совет, дети определенно учатся в одном из русскоязычных классов.
    - Хм… Неужели… - усмехнулся Павел Анатольевич, - А я их и правда знаю: друзья моей дочери Моники и дети моего хорошего друга… Только вот, они здесь уже как полгода не учатся. Приезжали на неделю к отцу… Ситуация у них забавная случилась: Егор с Дианой, ведь, и не знали всю жизнь о магии, а полгода назад совершенно случайно узнали и об отце, и о своих магических способностях…
    - Вы – их знаете, - сосредоточенно повторила Пуэра, сощурив глаза.
    - И я знаю, - сказал Макар Адольфович, нервно потирая руки, - Говорила мне как-то дочь про них, говорила…
    - И я знаю… - повела плечами Мила Семеновна, переглянувшись с Павлом Анатольевичем.
    - Ну, в таком случае, - выдохнул Берумий, - Если дети не здесь, то пусть немедленно возвращаются, и мы с ними все обсудим…
    - Вы не можете так поступить! – резко встал со стула Макар Адольфович, с шумом пробороздив его деревянными ножками по полу, - Вы хотите отправить в Треуду каких-то… каких-то… каких-то неучей, которые о магии всего полгода назад узнали?!
    - Не повышайте голос, Макар Адольфович! – крикнула Пуэра, - Вы не в зверинце, сядьте на место!
    - Извините… - опомнившись, поклонился он, послушно сев за стол.
    - А что касается прежнего состава первопроходцев, то мы решим это после разговора с избранными детьми, которые в первую очередь нужны Треуде, - продолжила Пуэра более спокойным голосом, - Надо выяснить, почему именно они, и… что они сами на это скажут: знают ли, почему явились ко мне в видении…
    - Очень надеюсь, что наши дети трудились все эти годы не зря! - положа руку на сердце, виновато и с надеждой взглянул на Пуэру Макар Адольфович.
    - Нас эта ситуация ввела в ступор так же, как и вас, - развел руками Флодий, - В наших интересах отправиться в параллельный мир уже утвержденным составом.
    - Хотя, мне дали понять, что никто кроме двойняшек Треуде не нужны, - добавила Пуэра, - И главное не сказали, почему именно они. Опять недоговаривают…
    - В любом случае, у нас есть еще неделя, чтобы во всем этом разобраться, - сказал Берумий, - Мы… Мы сделаем все возможное, что бы отправились те, кто этого заслужил, и… Мы во всем разберемся, не переживайте.
    - Пока что не сообщайте никому, и не разводите преждевременной паники, - сказал Флодий, - Это вас касается, Макар Адольфович.
    - Будьте спокойны, - продолжая держать руку в районе сердца, ответил Макар Адольфович, - Только не лишайте меня и мою дочь того, ради чего мы живем!
    - Не преувеличивайте, - протянула Пуэра, - В любом случае, первопроходцами или нет, но все мы рано или поздно перейдем в Треуду.
    Вдруг, в дверь постучали. Маги «Совета трех С» с многозначительным видом переглянулись, не понимая, кого они ждут. 
    - Войдите, - повысив голос, сказал Берумий.
    В эту же секунду дверь распахнулась, и в кабинет быстро и уверенно вошел Игорь. Лицо его выражало хладнокровное спокойствие, однако в глазах плясали хитрые огоньки. Он прошел мимо оторопевших магов прямо к Берумию, Флодию и Пуэре, а когда остановился перед ними, сделал короткий кивок головой, не обращая внимания на остальных.
    - Молодой человек! – поднялся со стула возмущенный Берумий, который совсем не ожидал такого поворота событий, - Кто разрешал вам проходить в кабинет?!
    - У меня есть вся необходимая информация на счет двойняшек, - спокойно ответил Игорь, - Полагаю, вам уже известно о том, что они нужны Треуде. Вам стоит меня выслушать…
    Берумий еще секунд десять глядел на незнакомого ему юношу оценивающим взглядом, после чего резко повернулся к сидящим за столом:
    - Совещание окончено. Прошу всех покинуть кабинет.
    - ВЫ ВЫГОНЯЕТЕ НАС?! – резко выпрямился Макар Адольфович, вновь пронзительно скрипнув стулом об пол, - Вы думаете, что какой-то сопляк больше всех нас знает?!
    - Макар Адольфовия, - процедила Пуэра, поднимаясь со стула, - Прошу не выражаться в подобном тоне. Заседание – окончено. Или нам повторить в третий раз?
    - Как знаете, как знаете… - зло пробурчал Макар Адольфович, бросив в адрес Игоря взгляд, полный призрения и ненависти, словно юноша был для него самым злостным врагом.
    - Игорь…? - вопросительно произнес Павел Анатольевич в полголоса, поднимаясь со стула вслед за всеми.
    В ответ парень лишь незаметно кивнул ему, мол: «Я знаю, что делаю», однако такой многозначительный жест вогнал Павла Анатольевича в еще большее недоумение.
    Когда все, закончив греметь стульями, наконец-то вышли из кабинета, Берумий обратился к юноше:
    - Если вы посмели так беспардонно войти сюда, значит, вам действительно есть, что рассказать.
    - Вы правы, - кивнул молодой человек в ответ, - Меня зовут Игорь Дмитриевич, и вы меня, конечно, уже не помните… Но я один из лучших учеников школы, и поэтому, вы не можете мне не доверять. Я прихожусь двойняшкам старшим братом по линии отца. И я знаю все.
    - Хорошо, - неуверенно кивнул Берумий, переглянувшись с Пуэрой и Флодием, - Присаживайтесь.
    - Вам известно о… проклятье? – начал Игорь.
    - Нам известно не многое, - ответил Берумий, - К чему вы клоните?
    - Все эти годы вам недоговаривали неспроста. Те, кто общались с вами тысячу лет, передавая какую-либо информацию о Треуде, продумали все заранее. Все давно решено за вас, однако, последние события несколько изменили ход игры…
    - Вы говорите страшные вещие, - произнес Берумий, слегка выпрямившись, - Если все сказанное вами пустой обман - вы пожалеете об этом.
    - Все сказанное мной чистая правда, - протянул Игорь, - С чего бы начать… Тысячу лет назад в Треуде произошла страшная трагедия, в ходе которой образовался мировой разрыв в наш мир. Талантливые маги сошлись в поединке, однако, после боя выживших не было… Вы знаете об этом, вы знаете и о том, что Создатель всего сущего был страшно разозлен этими событиями. У покровительницы белых магов Пуэры и у покровителя черных магов Триора было двое детей, которые должны были стать наследниками – они уснули мертвым сном, потому что оказались прямо на поле боя во время облучения огромным скоплением магической энергии. Они могли и умереть, как остальные… Их спасло лишь то, что они - обладатели самой могущественной силы магии в Треуде. Часть всего проклятия заключается в том, что через тысячу лет в нашем мире должны были родиться идентичные детям из Треуды брат с сестрой – двойняшки. Это основная часть проклятия и самая значимая. Если же все проклятие будет снято, Создатель сможет простить жителей Треуды. Такие дети, проклятые, действительно родились у нас – это Егор и Диана – их вы, Пуэра, видели в своем видении. Двойняшки рождены всего лишь для того, чтобы отдать детям из параллельного мира свою кровь – свою свежую молодую кровь, абсолютно идентичную к той, не пораженной, что текла в жилах наследников Треуды тысячу лет назад. И умереть. Ведь, нужно будет отдать всю кровь.
    На некоторое время воцарилась тишина. Только тяжелое дыхание Берумия, медленно почесывавшего свою черную бороду, нарушало безмолвие. Наконец он, выйдя из глубоких раздумий, произнес:
      - Игорь Дмитриевич, вы сделали серьезное заявление… кхм… я очень надеюсь, что вы отвечаете за свои слова… 
    Вдруг, величайший маг повысил голос, обратив на молодого человека свой пронзительный взгляд:
    - Откуда вам все это и известно? И… Егор с Дианой? Проклятые… Знают ли они о своей судьбе?
    - Они об этом узнали, - с досадой поджал губы Игорь, - К сожалению, узнали… Хоть и не должны были ни в коем случае… Болтун Нестер, тот дух… Помните, пол года назад была церемония по случаю нахождения всех ключей?
    - Точно, - выпрямился Берумий, - Я вспомнил тебе… И тех детей… Они были в твоей тройке… Те самые?
    - Те самые, - кивнул Игорь, - Проклятые. Дух Нестер, тот дух, которого мы встретили, войдя в дверь... Он должен был наоборот уговорить двойняшек перейти в Треуду, наобещать много хорошего, но… Идиот… Рассказал им обо всем… Идиот! Он не знал кто я, ни о чем не знал. И Патра не знала… Дочь одного из черных магов Ордена Вершителей… А, ведь, двойняшкам удалось найти спрятанную шкатулку…
    - Неужели? – задумчиво хмыкнул Берумий, - Где же она была?
    - Нигде, - усмехнулся Игорь, - Я вас удивлю, но шкатулки, как таковой, и не существовало. В комнате Ордена Вершителей Егора посетило видение, где сами черные маги Ордена беседовали с ним. И да, извините, что мы посетили старый сектор… Егор с Дианой настырные, любой ценой бы пробрались туда…
    - Неужели… - покачал головой Берумий, - А мы и так, и сяк искали… хм… ловко додумались эти… хм… Вершители. Но, что вы, Игорь Дмитриевич, представляете из себя? Ваши младшие брат и сестра не должны были знать о проклятье, а вы, выходит, знали о них больше, чем они сами?
    - Так и есть, - усмехнулся Игорь, но вмиг помрачнел, - Я играю против них, они мне никто… Дух Нестер, колдунья Патра… Они уже получили по заслугам за свою никчемную доброту. Боялись, что об их помощи могут узнать… хм… забавно. Они и подумать не могли, что именно я… именно я донесу на них… А я всегда на шаг впереди. За двойняшками всю жизнь велась слежка – чтобы остались целы и невредимы, чтобы в нужный час оказались в СЛМ. Я не могу сказать, на кого именно я… работаю, если можно так выразиться. Хотя, это для меня не работа, а сплошное удовольствие! За ними всю жизнь велась слежка… Знаете, кто такие масоны? Конечно же, вы не знаете… Это члены тайного общества, которые работают на тех, на кого работаю и я. У нас единая цель. В России они появились примерно два века тому назад. В Москве, например, где и живут двойняшки, на разных здания того периода времени до сих пор сохранились масонские знаки и символы: буква «G», треугольники, скульптуры саламандр, «Всевидящее око» или «Лучезарная дельта»… Это я все к тому, что мои слова – чистая правда: вы можете сами во всем этом убедиться, я это не с неба взял. Я стал масоном пару лет назад. Я был лучшим учеником школы СЛМ, но меня попросили покинуть ее и контролировать двойняшек на поверхности. Кстати, мы с вами, Берумий, часто пересекались раньше. Я тогда получал различные награды за успешную учебу, и вы не раз пожимали мне руку. Я уехал тогда, под предлогом, что моя мать соскучилась… Теперь я здесь, по особому распоряжению. 
    Величайшие маги с ужасом и неким отвращением переглянулись.
    - Вы выставляете себя страшным человеком, Игорь Дмитриевич, - нахмурился Берумий, - Хотите сказать, что вы злодей… Я еще не могу до конца поверить в это… Как можно? Треуда хочет убийства? Мы всю тысячу лет восхваляли ее, мечтая скорей перейти через мировой разрыв в иной мир… Да… Неужели, тебе не кажется подлым, действовать против своего брата и своей сестры?
    - Взамен мне предложили многое, - ответил Игорь, - Все – что я захочу. 
    - И…? - вопросительно посмотрел на него Берумий, - Что же дальше?
    - Сделаем все, как хочет Треуда, - откинулся на спинку стула парень, - Я уговорю двойняшек вернуться в СЛМ и перейти в иной мир, а если они откажут, придется действовать силой…
    - Немыслимо! – поднялся Берумий со стула, - Я не могу отправлять детей на верную гибель!
    - Еще как можете! – вскочил на ноги Игорь, - Двойняшки и не появились бы на свет, если бы не проклятье! Они – всего лишь пешки в чужой игре! Никчемные дети… Они спасут жизнь наследникам Треуды! Великим магам! Вы ведь даже не знаете, что творится там, в Треуде, на протяжении вот уже тысячи лет! После проклятья день поделился на две равные части: когда Часодуб, выросший на месте Мирового разрыва, бьет двенадцать, все вокруг изменяется, а под покровом ночи наступает время черных магов. Меняется все: начиная от глупого деревца, и заканчивая самими обитателями Треуды…  Вы и представить себе не можете, что там происходит! И да… Если вы все-таки будете против, тогда не миновать беды вам, и всем жителям Галактики! Пощады не будет! Проклятье должно быть уничтожено!!!
    Переводя дыхание, Игорь вновь опустился на стул. Он все еще смотрел на Берумия озлобленным взглядом, когда тот глядел на него взглядом полным ужаса и отвращения.
    - Как можно… - прошептал величайший маг, тяжело опускаясь  на стул. 
    «Как можно…» - прошептали Пуэра и Флодий.
    - Есть… Есть еще способ, - начал Игорь задумчивым голосом, - О нем мне мало чего известно, но я слышал, что если двойняшкам удастся найти правильное решение, они сохранят жизнь себе, и смогут воскресить своих двойников из Треуды… Но, это маловероятно…
    Вновь воцарилось молчание, нарушаемое лишь тяжелым дыханием Берумия. Три величайших мага, погрузившись в тягостные раздумья, смотрели в одну точку. После услышанного… Нет, они не просто пребывали в состоянии шока – вся реальность перевернулась для них с ног на голову. Если верить всему вышесказанному юношей, то все, чему они поклонялись все эти годы, по каким укладам жили и какие питали надежды от таинственного параллельного мира – теперь не стоили ничего. 
    - Я надеюсь, вы верите мне? – наконец прервал затянувшуюся паузу Игорь, - Вы убедились в том, что я знаю гораздо больше обычных школьников СЛМ. И все мои слова о двойняшках, которые пришли вам, Пуэра, в видении, являются правдой.
    - У нас нет другого выхода? – придвинулся ближе Берумий, смотря на парня глазами, полными отчаяния, - Что будет, если мы не станем отправлять этих детей в Треуду?
    - Какой вы… настырный… - сквозь зубы протянул Игорь, медленно поднимаясь со стула, - Ну что вам эти дети? Вы их совсем не знаете, видели только один раз… И да, у вас нет другого выхода, я уже говорил об этом. Стены СЛМ, как мы с вами знаем, волшебные – если вы сейчас пойдете против меня и против проклятия Треуды, то стены начнут рушиться сами по себе и всех жителей СЛМ в один миг затопит водами океана. Забавно… почти как в Помпеях… Секретная Лаборатория Магов станет ловушкой для ее обитателей – ведь я тот час доложу о вашем решении. А если вы попытаетесь меня задержать – у вас все равно ничего не выйдет. Те, на кого я работаю, знают о том, что в данный момент я веду беседу с вами, и если от меня долго не будет поступать информация о каком-либо вашем решении, они спасут меня, а вас, хм… – УНИЧТОЖАТ!
    - Мне нечего сказать, - нервно замотал головой Берумий, - Это немыслимо…
    - Не волнуйтесь, я сам позабочусь о том, чтобы доставить двойняшек в Треуду, - усмехнулся Игорь, - Они доверяют мне… А если и попытаются мне возразить, я уже знаю, что делать – у меня есть подробные инструкции. От вас всего лишь потребуется в нужный час пропустить меня в залу, где находится мировой разрыв. Если хотите, вы тоже можете отправиться в Треуду со мной – это не запрещено. Позже можете перевести через мировой разрыв остальных жителей СЛМ. Главное: не стоит рассказывать им обо мне и о двойняшках. Это будет нашим маленьким секретом… Ах, да: если мой отец, Дмитрий Михайлович Левин, что-то будет спрашивать про меня – отрицайте все, он не должен об этом знать… Он любит Егора с Дианой и обязательно помешает их переходу, если узнает правду. Павел Анатольевич дружит с ним, но… он ничего не скажет. Он забудет о том, что видел меня здесь. Я позабочусь об этом.
    После этого, Игорь, хитро ухмыльнувшись, сделал медленный кивок головой и быстрым уверенным шагом покинул кабинет «Совета Секретного Сообщества».
Глава 13. На пороге иного мира.
    Спустя неделю…
    Ноябрь уже вот-вот должен перевалить за середину, а в Москве все еще идут дожди – ни одного намека на снег, поразительно! Правда, выпал он как то в конце октября, но тут же растаял. Но это даже хорошо, что такое прекрасное время года, как осень, решило остаться подольше: чего стоят одни прыжки по лужам, да еще и под проливным дождем! Нет, разумеется, если вы какая-нибудь женщина в годах, идущая по тротуару на каблуках, или солидный мужчина с папкой важных документов подмышкой, то скачки по лужам вызовут мало восторга. Но если возраст ваш всего лишь приближается к получению паспорта, а рядом лучшие друзья – тогда любой ненастный день превращается в самый, что ни на есть, «настный»!
    Осенний вечер. Наконец-то закончился седьмой урок, который, по своему обыкновению, был самым, что ни на есть, долгим и нудным. На улице уже стемнело, когда Егор с Дианой как обычно возвращались домой со школы в компании своих лучших друзей – Стаса и Вероники. В этот вечер, совсем не предвещающий никакой беды, ребята решили пройтись до дома пешком. Все было довольно не плохо до того момента, пока Егор вдруг не сказал с иронией: «А знаете, весело будет, если сейчас дождь ливанет, прямо как вчера вечером!». 
    И тут, словно по взмаху волшебной палочки, с неба начали накрапывать небольшие капельки. Первая сначала приземлилась Диане на нос, вторая упала на кроссовок Стаса, а дальше - пошло дело! Не успели девочки наворчать на Егора за его «длинный язык», как мелкий дождик превратился в проливной. А девочки, между прочим, были в юбочках, да и к тому же, Вероника как назло надела куртку без капюшона – дождя то на этот вечер не передавали! Никому нельзя верить…
    Через несколько минут вся Москва вместе с ее обитателями уже уплывала далеко-далеко! Машины нервно шевелят дворниками, спасаясь от крупных и частых капель, прохожие торопливо подбегают к домам, чтобы скрыться под козырьком крыши, скорей бегут в ближайшие магазины или в метро, а заплутавшая дворняжка, поджав свой мокрый хвост, шлепает по лужам к  ближайшей подворотне. 
    Ливень. Ну что ж делать: побежали наши ребята, весело побежали, быстро. И прямо по самым лужам побежали в своих кроссовках и легких ботиночках, да так, что брызги во все стороны! Хотя, понеслись они, по большей части, не из-за дождя, а чтобы догнать удирающего Егора, который уже понял свою оплошность. Сесть бы друзьям сейчас на автобус, или переждать сопливую погоду в торговом центре… Ну уж нет, как-нибудь в другой раз! 
    Весело смеясь и крича что-то невразумительное, одноклассники так и добежали до дома Стаса, затем до дома Птички-Веронички, и наконец, сами двойняшки оказались уже у себя дома. Все промокшие, продрогшие, но дово-о-ольные! 
    - Ма-а-ма дорогая! – всплеснула руками Мария, когда вместо родных детей на порог ее дома завалились две «мокрые курочки», - Вы же так заболеть можете! И почему на телефоны не отвечали? М? Я уже начала волноваться, как бы моих детей в уличную канализацию не смыло, дождь то не шуточный!
    «Ну, ма-а-ам!» - протянули двойняшки, толкаясь в прихожей.
    - У нас день рождения завтра! – развел руками Егор, - Что нам теперь, повеселиться нельзя?
    - День рождения завтра, вот и веселиться будете завтра, - торопливо ответила мама, помогая детям снимать промокшие куртки, - Ох и весело будет, если завтра, не дай Бог, с охрипшим горлом проснетесь!
    Добрая мама, нисколько не отругав своих любимых проказников, за ужином в очередной раз обговорила с ними программу завтрашнего дня - тринадцатое ноября обещало быть довольно насыщенным!
    Кстати сказать, старший брат двойняшек заходил к ним два дня назад. Повезло, что мамы не было дома. Егор с Дианой так удивились, увидев в дверной глазок Игоря – кто бы мог подумать, что он навестит их накануне дня рождения! Своим младшеньким брат привез огромный пакет сладостей из СЛМ и стопку интересных старинных книг с многочисленными легендами и рисунками. Только вот, он был так напряжен, все уговаривал детей вернуться с ним в СЛМ хотя бы на денек…
    Правда, Егор с Дианой напомнили ему еще раз о том, что произошло с ними полгода назад, и Игорю пришлось сдаться. В этот момент послышались щелчки дверного замка – пришла мама, поэтому брату двойняшек пришлось быстренько вдохнуть свой пепел, который остался на обратную дорогу, и плавно раствориться в воздухе, словно его здесь и не было. Первый раз двойняшки увидели этот переход со стороны: это выглядело так странно, тело Игоря вдруг начало становиться прозрачным, постепенно угасая и угасая, а вскоре и совсем пропало, оставив после себя светло-серый дымок…
    …Егора, уже лежащего в кровати, понемногу начало клонить в сон, как вдруг дверь легонько отворилась и в комнату на цыпочках вошла сестра:
    - Егор! – громким шепотом произнесла та, - Ты не забыл про нашу традицию?
    - А то! – усмехнулся мальчик, приподнимаясь с кровати, - Кто первый проснется и поздравит другого – тот выиграл! А с проигравшего желание. …Представляешь, нам уже четырнадцать стукнет!
    - И наконец-то паспорт получим! – воодушевленно добавила Диана, - Сколько всего за весь год с нами произошло…
    - Да… - ответил Егор, которому сразу же вспомнились их невероятные приключения, что случились вначале лета и так трагично закончились, - Не будем о грустном…
     - А-а, ты это про… Ну да… Хорошо все таки дома, - прошептала Диана, после чего так же на цыпочках направилась к двери, - Спокойной.
    Она только было шагнула в коридор, как услышала резкий испуганный вздох брата.
    - Ты чего? – повернулась Диана, тут же прикрыв за собой дверь (а то еще мама услышит, лучше ее сейчас не злить).
    - Смотри, - шепнул Егор, кивнув в сторону темного угла комнаты, где стоял большой шкаф.
    - …И? – недоуменно протянула Диана, подсев к брату, - Ты опять со своими шутками дурацкими?
    - Да нет, - отмахнулся Егор, - продолжая в упор смотреть на шкаф, - Клянусь, там что-то было…
    Диана, недовольно цокнув языком, потянулась к включателю, как вдруг Егор ухватил ее за руку.
    - Да не включай ты, - шикнул он, возвращая сестру на место, - Если мама заметит, что у нас свет горит, такой праздник завтра устроит…
    - Ну а ты хватит шутить тогда, - возмущенно прошептала Диана, - И хватит такое лицо делать, а то я сейчас напугаюсь, и сама тебе такой праздник завтра устрою…
    - Да клянусь, - сказал Егор, продолжая пристально разглядывать темноту, - Я серьезно, там вдруг из ниоткуда какая-то тень здоровая появилась, и за шкаф…
    - Ну, пошли посмотрим твою тень, - недовольно усмехнулась Диана, потянув за собой брата, - Вроде бы большой мальчик уже, четырнадцать годиков вот-вот стукнет, хоккеист… Ну вот что за хоккеисты у нас пошли?
    Двойняшки осторожно подошли к темному шкафу, поглядели на него со всех ракурсов – вроде бы ничего страшного, и никакой глупой тени нет.
    - А может ты его это… проверишь? – шепнул Егор, - Ты же все-таки созерца…
    - Ч-ч! - шикнула Диана, - Мы же договорились не вспоминать об этом. Давай это… спи спокойно, и я пойду.
    - Ладно… - недовольно пожал плечами Егор. Напоследок, он подошел к шкафу ближе и, недолго думая, сунул голову за него, как вдруг…
    Егор отшатнулся от шкафа к Диане с огромными ошарашенными глазами, и в этот же момент из темноты угла шагнула высокая фигура в темном плаще до пола. Двойняшки застыли в ступоре прямо перед неизвестным гостем, в раз издав негромкий вздох, полный неожиданности и ужаса. 
    Все произошло настолько быстро, что ребята и закричать не успели: из-под объемного капюшона сверкнули глаза… какие-то знакомые глаза, оторваться от них было совсем невозможно… Фигура в плаще пробубнила что-то невнятное и провела рукой в черной кожаной перчатки прямо перед лицами ребят. В один момент двойняшки закрыли глаза и без сознания рухнули на пол.
    А дальше началось что-то очень странное… Обрывки воспоминаний, ни к чему не годные обрывки. Расплывчатые звуки, чьи-то голоса. Тащат, тащат по холодному полу, а сверху какой-то неяркий свет. Свечи, свечи под потолком, и все тащат, тащат. Потом темнота. Встревоженные голоса, какие-то знакомые голоса. А потом показалось что-то большое, сверкающее тысячей искр. Треугольник, излучающий фиолетово-синий свет. И туда, туда, прямо в него. А потом обрыв. Окончательный обрыв воспоминаний. 
    Скоро произойдет что-то великое и очень интересное. С днем рождения, двойняшки…
Глава 14. Назад дороги нет.
    Кажется, Диана начала приходить в себя. Она приоткрыла глаза, но ничего не смогла разглядеть перед собой – темный потолок, окутанный неярким светом лучины, да и только. Все расплывалось перед глазами, кружилась голова. Диана сощурилась, сжала веки крепко-крепко и снова приоткрыла их – не помогло, и даже наоборот, потолок начал расплываться еще сильнее.
    Тогда, девочка попробовала встать, но… тело ее совершенно не послушалось. Она смогла лишь на мгновенье приподнять голову, но та, словно свинцовая, тут же приземлилась обратно. Ее тоненькая шея, которая сейчас превратилась в ватную, не смогла удержать голову и двух секунд. Тогда, Диана попробовала приподнять правую руку перед собой, но та и не думала двигаться! Огромных усилий девочке стоило оторвать кисть руки на пару сантиметров, но всего через секунду та вновь упала обратно. Стоит ли говорить про ноги? Их вообще словно и не существовало. Бедняжка не чувствовала ничего... 
    Диану вдруг охватила паника: что с ней происходит? Почему тело не слушается? Она не может совершенно ничего, и голова идет кругом. Такое знакомое казалось ей чувство беззащитности и безысходности. То самое чувство, когда ты абсолютно бессилен даже перед своим собственным телом и разумом. Но откуда это столь знакомое чувство? Ничего не приходит в голову…
    Но это еще не все: когда Диана попыталась вспомнить, где она сейчас находится, с кем, и что было до этого – провал. Просто провал. Она совершенно ничего не могла сообразить и поэтому паника охватила ее еще больше.
    Вдруг, ей пришло смутное осознание всего происходящего. Диана вспомнила, как однажды ее положили на операцию. Операция была пустяковой, девочку выписали через неделю. Но она вспомнила одну интересную деталь – наркоз. После него ни руками, ни ногами пошевелить нельзя. Да что там, даже язык – и тот немеет! Странное ощущение… Даже сказать толком ничего не получается, только: «М-м-м», да «Э-э-э».
    Хорошо, с этим разобрались. Если это всего лишь посленаркозное состояние, то все придет в норму, через час – полтора. Так, стоп: но почему Диана была под наркозом? Нет, сейчас она уж точно не лежала в больнице – если бы лежала, то к ней бы тут же подбежала какая-нибудь медсестра или соседка по палате. 
    Да и запах здесь совсем не больничный. Тепло и… немного душно. А еще аромат паленого воска. Так… пахнут свечи. Хм, а вот это уже напоминает СЛМ. Но что Диана могла там делать? Подождите… Девочке вдруг вспомнился… Игорь… А после какие-то бесконечные коридоры. Мм… Нет, ничего не понятно, совсем ничего.
    Вдруг, свет в комнате задрожал, заколыхался, и Диана услышала приближающиеся шаркающие шаги. Девочка тут же закрыла глаза, а ее сердце так сильно заколотилось, что кровь прилила к голове, от чего та закружилась еще сильнее. В этот момент Диана почему-то не решилась позвать на помощь, она… испугалась? Нет, Диана сильная девочка, но… она забыла об этом точно так же, как и забыла обо всем. Притвориться и затаится перед неизвестность, и, возможно, узнать то, о чем бы тебе никогда не сказали прямо в лицо. А так, ты вроде бы спишь и ничего не слышишь. И Диана не ошиблась – ей удалось подслушать один очень интересный и странный разговор:
- С днем рождения, сестренка…    
МУЖЧИНА, У КОТОРОГО ЧТО-ТО С ГОРЛОМ: (тяжело вздыхает) Ну что тут… кхм… 
ВЗВОЛНОВАННАЯ ЖЕНЩИНА: Ох… Неужели спят до сих пор?
МУЖЧИНА, У КОТОРОГО ЧТО-ТО С ГОРЛОМ: Спят, кхм-кхм… Спят еще.
ГРОМОГЛАСНЫЙ МУЖЧИНА: (входит следом) Что вы тут столпились? Они в себя пришли?
ВЗВОЛНОВАННАЯ ЖЕНЩИНА: (удрученно) Нет, не пришли… Я просто шорох услышала…
ГРОМОГЛАСНЫЙ МУЖЧИНА: Успокойся, полно тебе! Ты уже третий раз сюда бегаешь! Говорю же, это все зайцелопы - скребут своими рогами о наш дом, да и только. Если бы дети проснулись, они бы встали и позвали на помощь.
ВЗВОЛНОВАННАЯ ЖЕНЩИНА: Да… Переволновалась я сегодня, вот и чудится… Ой, хоть бы проснулись!
МУЖЧИНА, У КОТОРОГО ЧТО-ТО С ГОРЛОМ: Да… кхм… А что - все равно помрут…
ВЗВОЛНОВАННАЯ ЖЕНЩИНА: (хлопает его по плечу) Да тихо ты! Может быть, еще все обойдется…
ГРОМОГЛАСНЫЙ МУЖЧИНА: Да ка-а-ак же! Обойдется! Помрут, и никто даже не вспомнит… И лучше пусть помрут, и спасут этим всех нас!
МАЛЕНЬКИЙ МАЛЬЧИК: (робко входит в комнату) Мама…
ВЗВОЛНОВАННАЯ ЖЕНЩИНА: Ай! Артамошка! Чего вскочил? Иди, спи, нечего тебе тут смотреть!
МАЛЕНЬКИЙ МАЛЬЧИК: А они еще не проснулись?
ВЗВОЛНОВАННАЯ ЖЕНЩИНА: Завтра проснутся. Солнышко встанет, и проснутся. 
МАЛЕНЬКИЙ МАЛЬЧИК: А они не умерли?
ВЗВОЛНОВАННАЯ ЖЕНЩИНА: Не умерли, дорогой. Иди спать!
МАЛЕНЬКИЙ МАЛЬЧИК: Но папа сказал…
МУЖЧИНА, У КОТОРОГО ЧТО-ТО С ГОРЛОМ: Спать иди, Артамошка! Кхм-кхм… Пошли… А то гаргулья покусает! (выходит с сыном из комнаты)
ДЕВОЧКА, КОТОРАЯ НЕСКОЛЬКО ЗАИКАЕТСЯ: Па… Папа?
МАЛЕНЬКИЙ МАЛЬЧИК: (кричит ей вслед) Тебя гаргулья покусает! Бе-е!
ДЕВОЧКА, КОТОРАЯ НЕСКОЛЬКО ЗАИКАЕТСЯ: Те… Те… Тебя покусает!
ГРОМОГЛАСНЫЙ МУЖЧИНА: Не обращай внимания, Лада! Он же еще ребенок… Доченька, и ты иди спать, проклятые еще не проснулись…
ВЗВОЛНОВАННАЯ ЖЕНЩИНА: Бедные дети! (тяжело вздыхает) О-о… Бедные! Хорошо, что мы их подобрали, как хорошо…
ГРОМОГЛАСНЫЙ МУЖЧИНА: Да… Не подобрали бы – сразу б померли. А то хоть, может быть, пользу принесут… Хотя, между нами: мне в это с трудом верится.
ДЕВОЧКА, КОТОРАЯ НЕСКОЛЬКО ЗАИКАЕТСЯ: Не-еужели… Т... Те-е… Самые?
ВЗВОЛНОВАННАЯ ЖЕНЩИНА: Ой, те самые! Те самые… О-о…
ДЕВОЧКА, КОТОРАЯ НЕСКОЛЬКО ЗАИКАЕТСЯ: И они спа-асут нас?
ГРОМОГЛАСНЫЙ МУЖЧИНА: Должны… (с грустной усмешкой) Очнутся если… Так похожи на Агнию и Минеля… Точно они!
ДЕВОЧКА, КОТОРАЯ НЕСКОЛЬКО ЗАИКАЕТСЯ: А мо… можно я ту-ут останусь?
ВЗВОЛНОВАННАЯ ЖЕНЩИНА: Иди спать, лапочка. Я сама тут останусь. До утра просижу, видит Фрейра, просижу! Бедные дети!
ГРОМОГЛАСНЫЙ МУЖЧИНА: Уж кому-кому, а тебе, Римма, отдохнуть надо! Вся изохалась! Я в гостиной посижу, а ты, Лада, можешь здесь, если хочешь, покараулить. Пойдем, пойдем, Римма!
ВЗВОЛНОВАННАЯ ЖЕНЩИНА: Ой, и правда… Пойду к Артамошке! (тяжело вздыхает и уходит следом)
    «Бедные дети» – именно эти слова каждый раз повторяла незнакомая женщина. Значит, Диана сейчас не одна, с ней Егор, ее брат, кто же еще. Но, где они сейчас? Одно ясно: точно не у себя дома. И не в СЛМ, скорее всего. Странно все это: «гаргулья» и «зайцелопы» какие-то. Про горгулью Диана слышала как-то… Это вроде бы мифическое существо, очень страшное и отвратительное, которое делает пакости. А вот зайцелопы… Что за чушь? Еще и с рогами… 
    Да и к тому же, эти люди «подобрали бедных детей», хотя до этого момента Диана считала, что подбирают обычно бездомных котят, или несчастных щенят... Неужели они с Егором докатились до такой жизни? 
    Диана вдруг поняла, что все ее мысли – одна абсурднее другой. Ну куда они с Егором могли так вляпаться, что каким-то людям со странными именами пришлось бы их подбирать? 
    Нет, это все сон, обыкновенный сон. И как это хорошо вдруг осознать! Диана почувствовала огромное облегчение, даже сердечко перестало колотиться так учащенно. Можно спать, а потом, как ни в чем не бывало, проснуться - и забыть об этом кошмаре…
    А между тем, кошмарный сон не хотел заканчиваться. Эта странная беседа прекратилась, но теперь Диана отчетливо слышала осторожные шаги по скрипучему полу. Сначала они отдалились в другой конец комнаты, затихли ненадолго. А затем опять зазвучали и начали приближаться к самой девочке. 
    Ей вдруг опять стало так страшно… Все это время Диана лежала с закрытыми глазами, стараясь дышать ровно и незаметно, словно она и впрямь без сознания. Но ею вновь овладела паника, девочка уже не могла так медленно дышать – иначе, она бы просто задохнулась, ведь ее сердце вновь начало отбивать сумасшедшие дискотечные ритмы. 
    Шаги все приближались и приближались, и вдруг остановились. Перед Дианой. Она не могла видеть, но почувствовала, как незнакомка наклонилась над ней и на несколько секунд замерла в таком положении. Диана чувствовала, что на нее смотрят. Ведь, сквозь сомкнутые веки уже не было видно приглушенного оранжевого света лучины. Значит, кто-то точно навис над ее лицом… Как страшно!
ДЕВОЧКА, КОТОРАЯ НЕСКОЛЬКО ЗАИКАЕТСЯ: (шепотом) Спите… Ну спите, спи-ите… А я по-о… посторожу.
    Может быть, стоит открыть глаза? Или не стоит… Нет, нужно просто постараться проснуться. А если это не сон? Как бы Диане сейчас хотелось, чтобы все вокруг оказалось сном: чтобы двигались руки и ноги, чтобы перестала кружиться голова, чтобы утром первой поздравить Егора… 
    Точно! День рождения! Диана вдруг вспомнила… Вспомнила, как недавно в школе они с подружками обсуждали грядущий праздник, как с друзьями бежали домой по лужам, как мама пожелала им с Егором спокойной ночи. А потом Игорь… и шприц… и стены СЛМ с привычными парящими в воздухе свечами. Что же произошло?
    Тем временем, в сознание пришел и Егор. Он приоткрыл глаза, но ничего не увидел перед собой – расплывающийся перед глазами потолок, неяркий свет, да и только. Но не успел мальчик и пошевелиться, как услышал чей-то тихий возглас:
    - А-ах… Про-оснулся! – прошептал кто-то, заикаясь от волнения.
    Через пару секунд Егор увидел перед собой смутную фигуру… Это была девочка его возраста с большими от волнения глазами и с рыжеватыми вьющимися волосами, небрежно собранными в объемный хвост красной лентой, а на ее носу и бледных кругленьких щечках рассыпались светлые веснушки. Одета она была в бесформенное легкое белое платье с красными узорами по краям. 
    - Ты меня слы-ышишь? – вопросительно прошептала она, - Э-эй? Меня-я зовут Лада…
    - Ка… Какая… ка… - попытался ответить Егор, хотя с его онемевшим языком это получилось как-то не презентабельно, - Какая е… еще Лада? 
    - Да я… - начала девочка, - Ты про-осто еще в себя не пришел, ты наверное ни… ничего непонима-аешь?
    - Что… кхм… происходит? – протянул Егор, пытаясь пошевелиться, - Где я?
    - Ну где, где… - немного растерянно ответила Лада, - В Тре… В Треуде, где же е-еще. Ты не помнишь, как по-опал сюда? Я сей… сейчас папу позову, он…
    - Где? – вяло протянула Диана, которая, наконец, решилась открыть глаза, - Егор… Ты здесь?
    - Сестренка… - протянул мальчик как-то облегченно.
    - И ты про… про… проснулась! – восторженно прошептала Лада, подбежав к Диане, - Я Ла… Лада.
    Теперь и Диана смогла разглядеть перед собой рыжеволосую незнакомку. Как хорошо, что ею оказалась девчушка, а не какой-нибудь страшный мужик с пустым и злым взглядом (не стоит напоминать, что при одной только мысли о страшных мужиках ее бросало в жар от испуга). 
    Однако голова Дианы все еще продолжала кружиться, а перед глазами все расплывалось так, будто бы она перед этим очень плодотворно провела время на детской карусели. И внутри головы также – все перемешалось, превратившись в непонятный ворох обрывков воспоминаний… 
    Лада мигом выбежала из комнаты, но не успели двойняшки обменяться и парой слов, как через пару секунд она уже привела всех остальных.
    - А-а! – громко вздохнула взволнованная женщина, всплеснув руками, - Очнулись, бедняжки!
    Она подбежала к Диане, затем к Егору, а потом снова к Диане.  Ее темно-рыжие волосы были собраны в объемный пучок, а на худом загорелом лице рассыпались крупные веснушки. Она не была старой, но сдвинутые к переносице брови и морщины на лбу делали ее лицо усталым и сосредоточенным. Женщина была одета в белое платье в пол с красными узорами по бокам, а на ее плечах лежала светло-серая шаль, которую она придерживала обеими руками.
    - Чем вам помочь, деточки? – жалостливо воскликнула она, обращаясь к двойняшкам, - Что у вас болит, у вас вид такой! Такой… О-о…
    - Тише, тише, Римма! – воскликнул громогласный мужчина, пытаясь и сам говорить чуть тише своего привычного баса, - Артамошка твой уснул?
    - И правда, спит мой мальчик, – понизила голос Римма, - Что это я раскричалась, разбужу его… Ты посмотри, проснулись прок… то есть дети, дети проснулись!
    - Вижу, вижу, - протянул мужчина, подходя ближе к двойняшкам, - Что-то у вас лица больно вялые… Вы не бойтесь, мы вас не тронем!
    Лада оказалась очень похожа на своего отца: у мужчины были такие же рыжеватые кудрявые волосы, подвязанные на голове красным платком с белыми узорами. На его бледном круглом лице сияли такие же светлые веснушки, а темно-рыжая короткая борода делала его щеки еще более круглым и большим. Одет он был в белую рубаху с красными узорами на рукавах и темно-коричневые брюки со складочками. Чем-то он напоминал хиппи, только выглядел гораздо более серьезно и сдержанно.
    Следом в комнату вбежал маленький светленький мальчик с кучерявыми волосами, на вид лет пяти от роду, одетый в белую рубашку до пола, которая была ему явно не по размеру. За ним, еле поспевая и откашливаясь, вошел его отец: волосы у него были немного темнее, чем у мальчонки, вместо бороды щетина, а одет он был в белую рубаху с красными узорами, как и у отца Лады, и светлые брюки. 
    - О-о… Ну что вы все там стоите?! – всплеснула руками Римма, продолжая метаться между Егором и Дианой, помогая им приподняться с диванов, что стояли по разные стороны небольшой комнатки, - Не видите, что детки совсем обессилели? Принесите им воды и еды. Артамошка, Лада, идите, помогите своим бестолковым отцам!
    - Где мы? - прошептала Диана, у которой на глаза уже наворачивались слезы.
    - Бедняжка, - женщина селя рядом с ней, - Дети, вы можете звать меня тетей Риммой, моего сынишку звать Артамошкой, а мужа моего - Дементием. Брат мой с нами живет, его звать Эгиль, а дочь его – Лада. Бедные дети… О-о… Больно на вас смотреть! Вы… Вы сейчас у нас, в Треуде. Что, совсем ничего не помните?
    - В Треуде… - произнес Егор, приподняв брови, пытаясь остановить свой взгляд, который продолжал кружить и мутнеть, - А что мы здесь, извините пожалуйста, забыли?
    - Нет… - прошептала Диана, замотав головой, - Нет, такого не может быть. Мы не могли оказаться в Треуде. Это все сон…
    - Успокойся, - покачала головой Римма, дотронувшись до Дианиной руки, - Дети, это у вас памяти нет из-за перехода в наш мир. Наверное, мировой разрыв на вас как-то подействовал не хорошо… М-м… Я в этом мало чего понимаю, но думаю, это все…
    - Я помню Игоря, - вдруг перебил женщину Егор, - И я помню, что он вколол что то мне, я точно помню…
    - Что ты такое говоришь? – неуверенно мотнула головой Диана, - Я… Я тоже Игоря помню и шприц помню, но… Он не мог нам ничего сделать. Как тебе такое в голову пришло, он же наш брат…
    - Но что тогда с нами? – повысил голос Егор, - Я помню, как меня тащили по коридору… По холодному полу… Я даже помню голос Берумия.
    - Я расскажу, как мы нашли вас, - прервала Егора Римма, - Может быть, тогда вы что-то вспомните. 
Рассказ о том, как нашлись двойняшки
Солнце уже садилось, а луна поднималась, когда Эгиль с Дементием возвращался домой с охоты за золотыми яйцами конотят. Лада уже давно просила отца найти ей конотенка – это редкие существа, но очень добрые и верные. К сожалению, поиски не увенчались успехом, и Эгиль шел домой без подарка, прихватив только несколько шоколадных ягод, чтобы не сильно огорчать дочку. 
Мы все знали, что очень скоро из мирового разрыва в Треуду должны перейти чужемирцы, но мы не знали точной даты. Она неизвестна никому, но по подсчетам, произойти это должно было в этом году. 
Вдруг, Эгиль случайно заметил странные вспышки и искры где-то вдалеке. Там, за лесными деревьями, за Молочной лагуной, у самого Часодуба и находился мировой разрыв. Эгиль и Дементий сразу поняли, что настал тот день, когда мировой разрыв привел в наш мир тех, в ком мы так нуждались всю эту тысячу лет. 
Вдруг, часовой дуб пробил одиннадцатый час - последний час дневного времени. Это означало, что совсем скоро день сменится ночью и вновь настанет пора черных магов. Стоило поторопиться, ведь, если бы вас нашли колдуны, это могло бы плохо закончится – ведь, тысячу лет назад именно из-за их протестов и бунтов произошла роковая битва между магами. И кто знает, что они еще могут вытворить.
Эгиль и Дементий тут же помчались к мировому разрыву. Они бежал так быстро и так ловко, словно в свои молодые годы. Когда они оказались на месте, то увидели трех странников, лежащих на земле. Это были вы, двойняшки, двойники самих Агаты и Минеля – великих покровителей, какими они стать так и не успели – уснули мертвым сном. Но на земле без сознания лежал еще один человек – постарше вас, повыше, темноволосый и в нарядном пиджаке. 
Недолго думая, Эгиль и Дементий подхватили на руки двойняшек, и понесли в дом настолько быстро, насколько они могли. Затем, вернувшись назад за третьим странником, они обнаружили, что парень в парадном пиджаке исчез. Куда он мог деться? Неужели успел очнуться, пока Эгиль и Дементий относили детей в дом? Наверное, побрел, куда глаза глядят, по незнакомым ему землям…
Оставались последние минуты до наступления ночи, поэтому, нужно было возвращаться домой. Эгиль и Дементий приняли решение отправиться на поиски третьего странники следующим днем, ведь, если бы они начали поиски сейчас – то не успели бы домой к заходу солнца. 
Но что-то неладное чувствовали Эгиль и Дементий. Чувство тревоги не покидало их. Еще тогда, когда они увидели этого темноволосого парня, они почувствовали плохую энергии, исходящую от него… Энергию лжи, обмана, предательства и злобы… Возможно Эгиль и Дементий ошиблись, но никогда прежде они не ощущали энергию настолько сильно.
    - Поверить не могу, - с нервной усмешкой сообщил Егор, держась за голову, - Мы в Треуде. Мы там, где нас убьют…
     - Дети, - протянула Римма, прижав руки к груди, - Сердце рвете! Знаю, есть еще способ, чтобы и вы, и великие дети Фрейры и Триора живы остались! Не хороните себя раньше времени… 
    - Значит, Игорь был с нами, - задумчиво прошептала Диана, - Но… Неужели его заставили притащить нас сюда? Я не верю, что он сам мог нам навредить. Он же… ну, в конце концов, он самый обычный подросток, он не смог бы провернуть такое…
     - Уж не знаю, как зовут того юношу и кто он вам, но всю эту историю мне рассказали муж с братом, когда принесли вас, - ответила Римма.
    - Это наш брат, - усмехнулся Егор, - Только вот, что-то мне подсказывает, что брат предал нас и только прикидывался нашим другом. А отец… Интересно, может быть и он специально все подстроил, чтобы мы оказались в СЛМ в нужное время…
    - Егор, - неодобрительно покачала головой Диана, - Подожди ты… не злись раньше времени, потом с этим разберемся. А вот как там мама без нас…
    В этот момент послышались торопливые шаркающие шаги и в дверях комнаты показались Эгиль и Дементий, держа перед собой небольшие деревянные подносы.
    - Вы ж мои хозяюшки! – сказала Римма, дернув уголками губ, пытаясь скрыть мимолетную усмешку под неодобрительным взглядом мужа.
    Она приняла поднос из рук Дементия, передавая его Диане, а Егору помогла Лада. Мальчик заметил, что у девочки с собой оказалась какая-то не очень большая, но довольно толстая книжка, которую она пыталась держать за спиной. Она заинтриговала Егора – не зря же Лада принесла ее именно сейчас, но только было мальчик раскрыл рот, чтобы спросить о вещице, как его перебил неугомонный Артамошка:
    - Смотрите, это все мы сами приготовили! – воскликнул маленький мальчик, нарочно заглядывая в подносы к двойняшкам, - Тут молоко с мятой, а еще пушная форель и конфеты! 
    - Пушная… кто? – усмехнулся Егор, глядя на свой поднос.
    На меленькой круглой тарелочке с золотистой окантовкой и вправду лежало что-то белое и пушистое. Этим чудом действительно оказалось филе рыбы, правда, у этакого морского обитателя вместо чешуи был самый настоящий мех!
    - Значит, у вас в Га-алактике не было такой ры… рыбы? – спросила Лада, подсев на краешек дивана к Егору.
    - По моему, мы попали не в Треуду, а в дурдом, - хмыкнул Егор, проводя вилкой по забавному белому меху.
    - А что-о такое ду…рдом? – с искреннем интересом спросила Лада, не встречая раньше такого слова.
    - Вот что! - вдруг приподнялся Егор, оглядывая всех присутствующих, - Вот оно! Диана, здесь точно что-то не чисто!
    - Нет, я… я вы-ымыла руки, перед тем, как фо-орель порезать, - обиженно протянула Лада, поглядывая на отца.
    - Да я не про… а-а… - махнул рукой Егор, - Я имею в виду, что… В общем, вы говорите по-русски, так? – хитро оглядел всех мальчик, остановившись на Диане, - А такого не может быть…
    - Ой, правда… - кивнула головой сестра, - А-а… в Треуде все говорят по-русски? Или вы просто несколько языков знаете?
    - Римма, - многозначительно вздернул бровями Эгиль, - Ты понимаешь, о чем говорят эти дети?
    - Егор и Диана, - вдруг вспомнил мальчик, - Очень приятно, мы же представиться не успели.
    - Егор и Диана, - вздохнула Римма, - Мы не говорим ни по какой по-русски. У всех жителей Треуды один язык, и… Если мы понимаем друг друга, значит, вы стали говорить на нашем языке.
    - Но как? – повела плечами Диана, - Честное слово, мне кажется, что я сейчас говорю на родном языке…
    - Лапочка, - обратилась к ней Римма, - В нашем мире магия – главный закон. Ее нельзя понимать - ее нужно чувствовать. Мы не можем представить, как устроен ваш мир, и это нормально, что вы не понимаете, как устроен наш…
    - В нашем мире все можно объяснить наукой, - ответила Диана, но заметив на себе недоумевающие взгляды, продолжила, - Я хотела сказать, что обычные люди в Галактике, без способностей, делают все своим трудом. Они не умеют предвидеть события, не умеют варить целительные зелья… Им не может присниться чертеж какого-нибудь механизма, который они потом воссоздадут за пару секунд – это слишком просто. Наши люди столетиями изобретали какие-либо вещи, экспериментировали, придумывали… Так же и с лекарствами: это у нас что-то вроде зелий, но ими можно вылечить далеко не все болезни… Наши люди проводили тысячи экспериментов, прежде чем создать что-то полезное…
    - Как интересно… - прошептала Лада, - Но я непонима-аю, ка-ак можно придумать что-о то самому, со-овсем без вещих снов и магии?
    - А я понял, - просиял Эгиль, скрестив руки на груди, - Так можно, но на это тратиться больше времени и сил, чем у нас, верно?
    - Ну, в общем-то, да, - кивнула Диана, - Вот вы же придумываете, какой ужин приготовить? Так и наши люди придумывают, а потом создают.
    - Поразительно, - с уважением кивнул Дементий, - Какие же вы там умные!
    - Я бы хо… тела придумать что-нибудь са-ама, - мечтательно пожала плечами Лада, - Как это необычно, и… интересно!
    - А то! – усмехнулся Егор, - Мы, когда с Дианой про вашу магию узнали, тоже удивлены были. Эх… жалко с собой мобильников нет, а, Диан? Вот тогда-то мы бы вас удивили…
    - У нас еще будет время удивить друг друга, - сказала Римма с какой-то тоской, - Мы вас не хотели расстраивать, но, - она переглянулась с Эгилем и Дементием, - лучше сказать сейчас. 
    - Только не говорите, что вы заберете нашу кровь прямо сейчас, - усмехнулся Егор, хотя по нему было заметно, что он напрягся, - Мы в параллельном мире, как-никак – дайте перед смертью хоть на что-то новенькое поглядеть!
    - Наглядеться-то как раз вы успеете, - вздохнула Римма больше прежнего, - Ладно, скажу прямо – есть все же в нашем мире парочка магических законов. Один из них – закон невозвратности. 
    - Скажите уже прямо, что не так, - устало произнес Егор, - Хватит кругами ходить.
    - Вы не сможете вернуться обратно в свой мир, как бы вам этого не хотелось, - отрезал Эгиль, - Закон невозвратности: все, что один раз пересекло границу Мирового разрыва – не сможет пересечь ее вновь. Если вы перешли к нам один раз, то не сможете вернуться этим же способом. Точно так же и с вещами, которые мы подбрасывали вам через мировой разрыв – их уже нельзя подбросить обратно, они просто застрянут в Межмирье.
    Повисла пауза. Егор с Дианой смотрели друг на друга потерянным и обреченным взглядом, совсем не моргая. Они не верили, или не хотели верить в это. 
    Как же их родные, и мама? Они с ума сойдут, когда поймут, что Егор с Дианой пропали. Начнутся слезы, допросы в полиции… Да их не то что пропавшими без вести будут считать, их же похоронят заживо! А как же… А как же нормальное детство? А как же светлое будущее? Глаза Дианы вдруг наполнились слезами. Чувствуя, как соленая вода вот-вот побежит по ее щекам, она уткнулась в скрещенные руки, которыми обхватила коленки.
    - Диан… - протянул Егор, пытаясь встать с дивана, но у него ничего не получилось, - Нет, это катастрофа…
    - Вот что… - начал Эгиль под чуть слышные всхлипывания Дианы, - Ребята, Егор и Диана, вы можете не верить мне, но вы выживите и вернетесь домой. Но перед этим, вы спасете всех нас от проклятья и обязательно найдете способ избежать своей смерти. Я совсем не мастер говорить воодушевляющие речи, но хм… пора попробовать. Главное, что способ есть – все остальное приложится. Да, будет сложно. Да, придется поиграть со своей судьбой. Да, эта игра будет порой не честной… Но лучше попытаться, чем опустить руки. Вы прокляты и несчастны? Вы обречены? Нет, вовсе нет! Это ваш дар, вы станете героями, если не сдадитесь! Не все в жизни справедливо: иногда, нам приходиться расплачиваться за ошибки других. Но вы очень сильные и не зря именно на вашу долю выпала возможность исправить все ошибки. Что вы потеряете, если попытаетесь? Но вы потеряете все, если закроетесь, замкнетесь, и погубите себя собственными мыслями и переживаниями. Наш мир многогранен, необычен и забавен! Это совершенно другая реальность для вас, перевернутая с ног на голову, не поддающаяся объяснениям. Вы не пожалеете, если попытаетесь проникнуться нашим миром Треуды – и он обязательно проникнется вами и поможет в трудный час.
     Тяжело вздохнув, Эгиль подошел к дочке и взял из ее рук книгу - ту самую, которую девочка прятала за спиной до нужного момента. Он открыл первую страницу, откинув назад черный шнурочек, по всей видимости, служивший закладкой. Но это был не просто бестолковый шнурочек: к его кончику был привязан желтоватый клык. Егор с Дианой вдруг переглянулись, обменявшись многозначительными взглядами, ведь это был самый настоящий острый клык, размером с мизинец.
    Но это еще не все: книжка выглядела на вид такой старой, словно повидала собой не одну эпоху. Ее кожаная и изрядно потрепанная обложка была изрезана мелкими царапинами, а уголки и вовсе были замяты. Пожелтевшие страницы в ней были какими-то волнистыми, за счет чего книга казалась еще более объемной – такое случается, если листы побывали в воде (разумеется, не нарочно).
    - Это… дневник, - начал Эгиль, с хрустом переворачивая его страницы, - Тысячу лет назад, как раз после случившейся катастрофы, его начал вести ключник замка Забвения. Вел он этот дневник на протяжении трех лет, собирая информацию о проклятье: о том, в чем именно оно заключается и как его снять. Он описывал то, как изменился наш мир после образования Мирового разрыва: как изменились наши существа, наша природа вокруг и как изменились мы сами. Этот дневник предназначен специально для вас, и ключник не зря передал его именно нам, полагая, что мы первые обнаружим вас, странников, у мирового разрыва. Прочту вам запись с описанием того самого рокового дня, и вам все станет ясно… 
Треуда. День первый после апокалипсиса.
Я был там. По слезной просьбе Агаты и Минеля я привез детей на поле боя, старый дурак! Возможно, не привез бы я их, они бы и не уснули мертвым сном, получив максимальное облучение магической энергией. Все свое детство великие наследники провели в замке Забвения, а я был их самым преданным и верным слугой, ключником, и по совместительству сердечным дружочком. Кроме меня там почти никого и не было. Помню, как от скуки и одиночества грустили Агата и Минель, но им повезло, что они были друг у друга. Не положено великим наследником, детям самых величайших духов, общаться с обычными жителями Треуды на равных, вот и приходилось беднягам коротать дни в мрачных стенах одинокого замка. Все бы изменилось, когда настал бы их час, и начали бы править они своим миром, покинув нелюбимый дом. Но этого так и не произошло. Напишу об этом позже, не то пущу слезу...
Ничего не предвещало беды в тот день, как вдруг безрадостная весть, принесенная одним из дворцовых гавриков, омрачила лица великих наследников. Целый день они себе места не находили. Дети не верили, что из-за их решения маги устроят кровавый бой – никогда прежде в Треуде не случалось вражды между черными и белыми магами, разве что в античные времена, пару миллионов лет назад. Я напишу подробней и об их решении, и об их жизни, но не сейчас… Не могу сдержать слез.
Мы подоспели к самому началу боя, который должен был состояться на заходе солнца неподалеку от Молочной лагуны, на голом и безлюдном поле. Великие из великих магов Треуды собрались там. Но все проводилось тайно – о предстоящем сражении не знала ни одна живая и неживая душа, кроме самих участники и их приближенных. Помню, как выбежав из повозки, Агата, а за ней и Минель, бросили прямо в толпу, чтобы образумить глупцов. 
Ведь, дети всего лишь хотели стать покровителями белых магов вместе. Но черные маги, почувствовав себя преданными, объявили войну белым магам. Если бы они выиграли, то Агата стала бы их покровительницей, как и положено, а Минель бы остался при белых. Плохо, что маги не предупредили о своем решении самих наследников.
Помню, как кричали дети, подбежав к толпе магов в темных мантиях до самого пола. Они только-только начали бесчеловечную битву, взмахивая посохами и поражая противников все новыми и новыми ударами мощной магической энергии. Все поле засверкало тысячей искр и огней, это было что-то невероятное. Двойняшки и не заметили, как оказались в центре поля. Их уже никто не слышал и не видел, битва шла полным ходом. На землю начали падать бездыханные тела великих магов. Я звал, я звал детей обратно, но Агата и Минель были так шокированы и напуганы, что и не слышали меня, а лишь стояли неподвижно, наблюдая за беспощадным сражением. 
Я уже выскочил из повозки, их хотел было бежать за великими наследниками, как вдруг, в один момент что случилось. Свист, треск, порыв ветра и множество искр посыпалось откуда-то из-под земли там, вдалеке, под ногами сражающихся магов. Земля задрожала, загрохотала, и в один момент всех магов разом отбросило во все стороны. Я еще видел, как отлетели уже бездыханные тела, и в следующую секунду ударная волна дошла и до меня. Это произошло так быстро: земля ушла из-под ног, и меня отбросило на несколько метров. Я потерял сознание ежесекундно. 
Но я очнулся. Хотя, лучше бы умер, умер как все на том поле. Умер вместо Агаты и Минеля. Но я оказался не в самом центре катастрофы, поэтому и выжил, как глупо получилось. В воздухе витал душный дымок чего-то очень неприятного, жгучего и горелого. Но когда он рассеялся, я  увидел нечто странное: огромное, нет, ппросто гигантское дерево во множестве синих искр и красных языков пламени, словно фонтанировавших из-под земли. Но это еще не все: на том дереве, которое позже прозвали Часодубом, высился в самой верхушке ветвей огромный циферблат в медной огранке - стрелка уже начала свой отсчет. Корни дерева уходили не в землю.... Ее там просто на просто не было. В том месте как раз и произошел разлом между мирами: Мировой разрыв. Он выглядел треугольником, бездонным треугольником, из которого наружу и извергалось искрящееся пламя. 
С того момента наш мир  полностью изменился. Надеюсь, что через тысячу лет это проклятье будет снято...
    - Здесь есть еще много чего интересного, - начал Эгиль, выдержав некоторую паузу, - Мы отдаем эту книгу вам и надеемся, что вы примите правильное решение. А пока отдохните. Кто знает, может и в последний раз...