Три дороги к смерти

Глава 5

Полёт был воистину захватывающим. Небо встретило Илроса и Даара своей необъятно завораживающей красотой. Ветер нещадно хлестал их и норовил скинуть с драконессы, но путники держались мёртвой хваткой. Илрос несколько раз проверил прочность крепления седла, но на такой высоте довериться каким-то ремням было смехотворно. Впрочем, а что ещё оставалось делать?

Внизу мелькали леса и поля пёстрыми зелёными красками, среди которых было обилие и жёлтых и даже красных пятен. Это лето выдалось необычайно переменчивым. И вот что было странным: им следовало бы замёрзнуть на смерть, пока они восседали верхом на древнем существе, но им холодно не было, лишь прохладный ветер трепал их, но не более того. Маг не обманул, вероятно, тут снова была замешана ненавистная для капитана магия.

Всё было настолько невероятно, что казалось лишь бредом сонного разума. Когда они поднимались в воздух, Даар услыхал нечто странное, и обратил внимание на то место, где была заточена драконесса. Как оказалось, она была в самом центре довольно необычных символов, назначение которых магу было не известно. Однако это было не всё.

Что-то изменилось там, где они были несколько мгновений назад. Всё, что маг успел заметить, это блёклый красный круг, который, похоже, вращался. Вдобавок к нему он услышал, скорее внутренним слухом, чем ушами нечто страшное. Это была музыка, но ничего подобного раньше он не слышал. Мрачная и тоскливая. Печальная и обволакивающая. Манящая и чарующая. Это были тёмные переливы симфонии безысходности. Так бы описал их Даар, но запомнить их он не смог, а может разум его попросту отторгал эти не земные страшные звуки. Впоследствии он много раз припоминал лишь тот страх и отчаяние, которые внезапно подступили к нему при виде этого таинственного красного круга. Это вполне могли быть защитные чары ордена, которые по счастливой случайности не сработали. Однако Даар не мог принять такое объяснение. В том, что он видел, совершенно не было ничего от известной ему магии.

Судя по всему, никто из остальных этого не заметил. Впрочем, может быть, это лишь сдерживающее заклинание, или разомкнутые руны переплелись столь невероятно? Стоило бы поискать упоминание на эту тему, но сейчас этого сделать было никак нельзя. Может, Гранлок что-нибудь случайно выдаст на этот вопрос, если конечно будет излишне многословен, что с ним бывает не часто.

Перелёт был невероятно эффектным – огромный сапфировый дракон в небе нёс две фигуры, едва различимые издалека. Одна из них ликовала, иногда поднимая руки в небо, другая, прижавшаяся к седлу, словно забитая кошка, была едва различима.

- Посмотри, Даар!! Вон там стая птиц! Мы наравне с ними! Нет! Даже выше их! – Илрос напоминал возбуждённого ребёнка, в то время как маг прижимался изо всех сил к седлу.

- Мне не хорошо. – попытался преодолеть порыв ветра маг, но его голос был слишком слаб для крика,

да к тому же и сидел он позади капитана.

Ему и правда нездоровилось. Такого рода недомогание он знал. Однажды он плавал в Гонкоралл из Мартубана с купеческим караваном вдоль Чёрных вод. Это совсем не далеко, если рискнуть проплыть этим почти что безопасным путём. Это состояние, когда тебя выворачивает наизнанку, и спасения от этого нет. На корабле местным матросам хорошо была знакома такая болезнь, и в плавание не брали тех, кто ей страдал.

Наконец, спустя вечность, как показалось магу, вдали замаячила крепость своими серыми стенами. Она высилась на горном склоне, как и положено любому месту уединения, согласно легендам и приданиям, но эта что-то совсем походила на вымысел. Вдобавок ко всему погода испортилась, и начал моросить дождь.

“Это он, – подумал маг. – Хвала Великим Богам!”

К счастью, место перед главными воротами хватало, что бы Йона могла без особых сложностей приземлиться. Вблизи замок оказался величественным достоянием древности. Как и положено столь отдалённым местам, особенно при сильном дожде, замок был мрачен и не внушал доверия. Желание попасть внутрь при внимательном осмотре древнего сооружения сходило на нет довольно быстро. Ангелы, демоны, неизвестные чудовища охраняли покой здешних мест в качестве старинных скульптур. По их состоянию можно было понять, что этот замок – большая ценность.

- Будь он мой, я бы ничего не стал бы менять. Мне нравится! – разорвал унылое молчание Илрос.

- Мрачновато… - отозвался маг. - Если внести кое-какие изменения… Эй! А где Йона?

Драконессы уже нигде видно не было. Удивительно, насколько быстро и бесшумно она ускользнула прочь за их спинами.

- Должно быть, ей это место нравится не больше, чем тебе, – заворожённый капитан смотрел на стены своей мечты.

- Силы, которые окутывают это место, дурманят мне голову. Наверно, Йоне тоже не по себе от таких вот переплетений магии и давно ушёдших времён. – размышлял вслух Даар, почёсывая подбородок.

Дождь неприятно бил в лицо мелкими каплями, а тяжёлые грозовые тучи неслись с бешеной скоростью вдоль горизонта.

- Так всё же кто заточил твоего учителя здесь? Я не имею понятия, к чему готовиться, – выразил сомнения Илрос.

Маг помедлил.

- Некоторым образом он и сам виноват в том, что попал в такую ловушку. Он играл в очень опасные игры, где цена неудачи может быть куда больше, чем просто смерть. Но, скорее всего, нам ничего не грозит.