Три дороги к смерти

Глава 6

Даар долго изучал массивную дверь, что-то бормотал себе под нос и проводил пальцем то здесь, то там. Капитан держался на почтительном расстоянии от деревянного шедевра с барельефами, то и дело слыша от мага невнятные слова, вроде: “очень интересно”,”а вот это совсем уже” и даже ”во даёт!”. Илрос не смел прерывать волшебника, догадываясь, что тот проводит регламентируемые ритуалы очищения входной двери от скверны. А это, наверняка, опасно.

Минуты, казалось, теперь текли лениво и вальяжно. Илрос уныло проверял большим пальцем острие своего кинжала. Но даже после того, как его палец удостоверился в надлежащей остроте оружия, капитан продолжил свои исследования. Наконец, два неглубоких пореза убедили капитана прекратить проверку и заняться чем-нибудь ещё. Однако не успел он принять решения вытащить свой меч и поупражняться, как Даар отошёл от двери.

- Ну что там, маг? – нетерпеливо спросил Илрос. – Ловушка, испепеляющая здравый смысл, или чары, вызывающие чувство жгучего стыда за свою никчёмность

- Я ценю твоё, с позволения сказать, чувство юмора, Илрос, но тут нечто иное. Видишь ли, я не совсем уверен в изначальной природе заклятья, но зато есть сильные подозрения, что эта ловушка разовая.

- То есть нам достаточно, что бы ты открыл дверь, попал в ловушку, и я бы спокойно прошёл дальше?

- Да, но, скорее всего, уже без меня.

- Вот и славно, иди открывай! – обрадовался капитан и задорно потёр руки.

И откуда у него только хватало сил веселиться?

- Илрос! - маг раздражённо всплеснул руками.

Капитан погрузился в размышления.

- Шучу я, - задумчиво произнёс он. - Ты можешь что-то попробовать?

- Да, мы могли бы кинуть в дверь что-нибудь массивное, это могло бы сработать!

-Так чего же мы ждём?! – Илросу наконец-то выпала возможность вытащить свой меч.

Даар не успел остановить капитана. Тот, подобно стреле, выпущенный из королевского Звёздного лука, выхватил меч, и швырнул его в дверь с огромной силой.

Послышался треск древесины, и меч окончил свой полёт, застряв в двери на добрую треть лезвия.

Путники напряжённо вглядывались в оружие, но ничего не происходило.

- Кажется, мы потратили мой меч впустую, – заключил Илрос. - И я знаю, кто мне купит новый, если этот не получится вынуть.

- Подожди! – маг чуть повысил голос. – Я чувствую движение энергии, ловушка сработала! Осталось подождать, когда она подействует! Тебе бы помолиться...

- А если она подействует только через… - начал было спорить капитан, но запнулся.

Последнюю фразу мага он, очевидно, не услышал.

С мечом что-то начало происходить. Илрос всегда держал своё оружие в первозданном состоянии. Наточенное лезвие и безупречно чистый эфес иногда могли стоить многих усилий и времени, но капитан никогда не откладывал это дело на потом. Однако сейчас казалось, что мечом никто давно не занимался. Лезвие было в непонятных разводах, а с рукояти что-то капало.

Сталь начала стремительно темнеть, и не прошло и минуты, как она стала чёрной, а рукоятка стала осыпаться, и вскоре совсем отвалилась от лезвия.

- Я понял! – просиял маг. – Время! Это ловушка времени! Посмотри, Илрос, твой меч – он состарился!!

Ещё через минуту от лезвия не осталось и следа – оно рассыпалось и развеялось вместе с порывами ветра и мокрого дождя. В двери осталась большая щель от нанесённого удара, но под хмурые взгляды путников, скоро затянулась и она. Дверь снова была в прежнем состоянии.

Маг подошёл ближе, и снова начал пристально изучать её. Илрос со смятением наблюдал, как тот начал нюхать дверь, неизвестно для чего. Через минуту Даар повернулся к капитану.

- Кажется, мы можем идти, капитан, – сказал он спокойно. – Но знай, тебе сегодня очень повезло, что мой бестолковый… наш бестолковый недруг не стал привязывать заклинание к материи. Будь на его месте я – сейчас бы ты уже путешествовал по земле в качестве пыли. Будь осторожнее впредь и думай наперёд!

Капитан насупился, но нечего не ответил. Он не привык сражаться с коварными чародеями. С ними никогда не знаешь, что можно ожидать. То ли дело такие же солдаты, как он. Плоть, кровь и сила! Тут он готов принять вызов и показать, на что годен.

Скорее всего, маг нечто похожее прочитал в глазах погрустневшего капитана.

- Просто не делай поспешных выводов, – Даар подошёл к Илросу и потянул его за руку. – Когда есть время подумать, не стоит рисковать! Ты же хочешь добраться до золота живым?

Тот закатил глаза и одёрнул руку.

Они подошли к двери, маг снова пригляделся к ней, но ничего подозрительного не обнаружив, потянул за большое металлическое кольцо.

Кольцо осталось в руке мага. Он посмотрел на него в задумчивости, потом разжал руку, и оно со звонким эхом упало на землю. Прорезь от кольца не внушала доверия, но делать было нечего. Даар сунул пальцы внутрь и потянул. Дверь со скрипом отворилась.

Внутри было довольно светло, хотя источников света видно не было. Воздух был не здешним. Даже если бы каждый день в замке открывали окна, и впускали ветер побродить по нему, то вряд ли бы он смог унести этот запах древности. Но всё же казалось, что замок не был заброшенным. Наоборот, пыли нигде не было, а вокруг царил порядок и уют. Впереди была лестница, подняться на которую можно было с двух разных сторон коридора. По бокам были проходы в другие залы, а прямо под лестницей ещё один вход, который был скрыт за лоскутной занавеской.