Три кита непонимания

Сказка. Начало

Эта история берет свое начало в те далекие времена, когда существовали рыцари и графы, а девушки ходили в прекрасных длинных платьях. Где-то там по маленькой деревушке во Франции гуляла красавица Бель, дочь изобретателя Мориса, и мечтала о странствиях и приключениях. Моя героиня её знала, помню, они часто вместе сидели у фонтана и делились последними новостями. Подружки любили поболтать, только лишь интересы их слегка разнились - Бель хотела уплыть далеко в закат, но Адель хотела счастья с графом. Так и началась их сказка...

В детстве Адель мечтала стать балериной, но это было придворное искусство. Участвовали лишь члены королевской семьи. Девушка же была вполне обычной и к ним никакого отношения не имела. Балет так и остался для нее недостижимым. Она часто представляла как танцует рядом с идеальными, стройными балеринами, шурша объемными юбками под мелодичную музыку. И она закрывала глаза, кружилась вокруг отца, который сидел вечерами в кресле их дома, курил трубку и наблюдал за маленькой Адель. Она была ангелочком в своем белом, слегка поношенном платьице, которое успела днем испачкать в золе. Она не заплетала кос, хотя длинные темные волосы вились и иногда мешали, развеваясь на ветру. Девочка не любила расчесываться. Бывало, отец её ловил со смехом по утрам, чтобы собрать пучок из кудряшек, что запутались за ночь. Она смотрела на него большими темными глазами, доверяла и позволяла лишь расчесать свои непослушные волосы, тут же убегала прочь. На тот момент ей было примерно лет семь, уже не вспомнишь.

Я была их соседкой, у меня самой детей не случилось, поэтому Адель я неожиданно полюбила и наблюдала за ней. Мы дружили с её отцом с самого детства. Когда он потерял жену, девочка стала для него центром вселенной. Он её обожал.

Адель росла, превращалась во взрослую девушку. Приоткрою занавес - поклонников у неё было немало. Один мальчишка чего стоит, который таскал ей цветы с моей клумбы. Нашлепать бы его по рукам за такие действия, конечно, но я любила смотреть, как он украдкой прибегал с утра к нашим домам и спешно срывал ароматные флоксы. Это было на рассвете, дольше он не задерживался, потому что их семья промышляла рыбой, дел было полно, а мальчик был единственным сыном. Он старался помогать своей семье. К слову, у них ничего не сложилось.

Адель исполнилось восемнадцать лет. Та озорная девчушка превратилась в статную девушку. Она по прежнему носила белое платье, но уже без пятен золы. Оно облегало ее талию и прикрывало руки, обнажало шею, на которой висел отцовский подарок - кулон в виде сердца. Он отдал его в день шестнадцатилетия, её мать носила это украшение во время беременности. Говорила, что однажды оно спасет их дочь. Адель до сих пор не заплетала кос, но теперь локоны нежными волнами спускались до пояса, ухоженные, слегка выгоревшие, они переливались на солнце.

Однажды Адель встретила молодого человека, когда шла домой. Он куда-то торопился и спросил у неё дорогу. Кажется, так всё было. По крайней мере, именно эту историю она рассказала мне, дойдя до дома в тот вечер. А неделей позже я увидела как тот самый парень пришел к её окну рано утром, держа букет флоксов. Странно, что не с моей клумбы. Я знала, что они виделись, Адель светилась и порхала, кружилась вокруг отца, который всё так же наблюдал за её танцами, покуривая трубку. Я тоже была там, накрывая на стол.

Всё случилось неожиданно. Одним утром к нам вломились люди, они требовали Адель. Позже выяснилось, что молодой человек был графом, которому совершенно не по статусу было общаться с нашей девочкой. Мы не бедствовали, нет. Но всё же не были из знатных семей. Граф был обручен, и когда кто-то донес о встречах с Адель, начался скандал. На неделе должна была состояться свадьба графа с его невестой, но Адель могла всё испортить. Самое страшное, что я тогда запомнила, это слова, сказанные невестой: "Тебя никогда никто не полюбит".

***

Кто бы знал, что обиженная невеста могла так поступить. Она настолько невзлюбила Адель, что обратилась к местной колдунье, которая смогла проклясть девушку. Теперь Адель обречена на вечную жизнь в беспробудном мраке и безысходности, без любви и счастья, обязанная оказывать ужасные услуги обиженным женщинам, чьи блудливые мужья не пропускают ни одной юбки и девушкам, которые не хотят позора, принеся в подоле.

Чтобы избежать осуждений и огласки (той, которой не нужно), Адель перебралась жить подальше от деревни. В чаще леса у отца была хижина, которую он использовал, когда уходил на охоту по осени. Отца давно нет в живых, поэтому девушка обустроила себе жилье и продолжила заниматься тем неприятным делом, на которое её обрекли. В надежде, что когда-то кто-то полюбит Адель и увидит, какая она на самом деле. А она изменилась. С того момента прошло около ста лет, девушка обрезала свои волосы, на её лице теперь не играет улыбка, она перестала танцевать. Единственное, что осталось от прежней Адель - белое платье, вновь испачканное золой и кулон матери.

Утро. Рассвет. На листьях ярко поблескивает роса, они будто светятся изнутри. Адель вот-вот выйдет из дома, чтобы вновь пойти за травами, которые понадобятся сегодня - к ней придет женщина за лекарством, чтобы избавиться от кровотечений. Она привыкла к таким посетителям, в какой-то степени даже их понимает. Но сейчас ей что-то мешало поторопиться, она смотрела на корзину и вновь хотела вернуться в детство. Она знала, что изменить её судьбу и освободить от этой обязанности может только мужчина. Да, в словах той колдуньи было, что Адель должен всем сердцем полюбить молодой человек. А как, если к ней приходят только девушки и женщины? Здесь никогда не появляются даже дети. У неё нет выхода.

Взяв корзину, Адель вышла на крыльцо. Путь ей предстоял неблизкий. Трава, которая была нужна для лекарства росла у ручья, что находился в пяти километрах от неё.

Солнце поднялось выше. Вдали Адель разглядела очертания какого-то зверя. Медведь? Олень? Это была лошадь. На ней отчетливо виднелось седло. Что произошло? Дорога, по которой торговцы перевозили свой хлам была довольно далеко. Значит путник сбился с пути, возможно на него напали дикие звери. Адель ускорила шаг, он старалась идти аккуратно, чтобы не спугнуть животное. Когда-то в юности она любила кататься вместе с Бель на лошадях, у её отца было две кобылы - соловая и гнедая. И сейчас было бы неплохо обзавестись столь полезным средством передвижения.