Три кита непонимания

Сказка. Конец

Тео ловко вписался в общий уклад жизни Адель. Не имея возможности полноценно передвигаться, он помогал в доме чем мог: перебирал травы, толок зерна в ступе, разливал горячие отвары по склянкам и скрашивал ее многолетнее одиночество в целом. Они могли часами напролет разговаривать и спорить, смеяться и грустить вместе. Это была бы неплохая дружба ведуньи и кузнеца.

Была бы.

- Тебе же от силы лет двадцать! Откуда ты можешь это знать?

На секунду Адель растерялась. За недели, что Тео жил в её доме, он никогда не спрашивал про возраст девушки и не заводил разговоров о прошлом.

- Если я тебе расскажу всё, то ты не захочешь больше оставаться тут. Но вскоре я смогу снять повязку с твоей ноги, тогда и...

- Ты думаешь я испугаюсь твоего секрета?

- Я боюсь, что ты донесешь на меня!

Адель действительно порой задумывалась об этом. Вдруг его специально прислали? Что если он нарочно остался у нее, чтобы потом рассказать о ведьме властям? Её найдут, а что будет дальше? Последнее время в каждом вопросе мужчины она находила подвох.

- Ты думаешь, я побегу в деревню с криками о том, что в лесу живет какая-то девчонка в окружении кроличьих шкурок?

- Я не верю таким, как ты. Однажды меня уже предали, обманули! Я здесь из-за него должна жить! Или ты считаешь, что я по своей воле всем этим занимаюсь?

Адель обвела руками помещение. Она взорвалась. Вся та обида, что годами копилась у нее в душе сейчас отчаянно искала выход. Девушка хотела высказать всё, о чем переживала прямо сейчас. Сердце её колотилось так бешенно, будто хотело выскочить из груди. Адреналин зашкаливал, вызывая пресловутое шевеление в животе. Её колотила нервная дрожь, молчать Адель больше не могла.

- Так расскажи мне. Я вижу, что ты очень много скрываешь. Я буду молчать. Обещаю, что никто не узнает. Мне самому не хочется, потому что целый месяц меня не было в деревне. Они заподозрят и меня в чем-то.

Адель заплакала. Рассказ получился очень долгим. Временами она прерывалась, смотрела на задумачивое выражение лица Тео. Он слушал молча, не перебивал, лишь изредка задавал уточняющие вопросы.

На улице уже стемнело, начал накрапывать дождь. Тео жил у нее последний летний месяц, сейчас уже начиналась осень, поэтому погода стремительно менялась. Скоро листья пожелтеют, природа начнет увядать и готовиться к зимовке. Поэтому Адель спешно делала последние затоговки. Через пару недель в лесу станет слякотно, травы потеряют свою силу. Каждый год повторялось одно и то же. Адель к этому привыкла, зимовать она научилась, но всегда корила себя за то, что дров на топку печи она заготавливала маловато. Сейчас всего было вдоволь. Первую зиму за столько лет она могла бы прожить максимально спокойно. Если бы не Тео.

- Я обречена жить вот так. И тебе нужно будет уйти.

Адель прервала разговор, жестом показывая, что на сегодня хватит. Она вымоталась и хотела прекратить эту бессмысленную исповедь, которая ни к чему не могла привести. У каждого из них разные пути. Тео как-то обмолвился, что у него есть на примете милая девушка с длинными волосами, что "наверняка ждет до сих пор". У них будет прекрасное будущее, если однажды она не прибежит к Адель со слезами и просьбой избавить ее от мучений.

Ночь слишком быстро накрыла маленький дом в лесу, заставив жителей погрузиться в нервную дрему.

Рано утром Тео нащупал около кушетки свою самодельную трость и, опираясь на нее, поковылял к выходу. На улице было прохладно. Рассветное солнце выглядывало из-за деревьев, отражаясь в каплях росы на пожухлой траве. Всё дышало осенью.

***

Спустя пару дней Адель сидела на крылечке и раздумывала о произошедших событиях. Ещё ни разу ей не было так грустно. Она не понимала, что испытывает сейчас. Дом опустел, смеха больше не слышно, а дни начали тянуться слишком медленно.

Адель скучала. Она не отдавала себе отчета в этом. Возможно, просто не хотела признавать. Она давила и убивала в себе все те чувства, которые по ее мнению разъедают душу. Девушка прекрасно помнила, что ощущала в прошлый

раз и после смерти отца. Это маленький уголек, который не горит - тлеет где-то глубоко внутри, выжигая пространство вокруг себя. Медленно.

Она бы хотела сейчас разбежаться и прыгнуть в пропасть. Исчезнуть, раствориться, перестать думать и ощущать.

***

Тео благополучно добрался до деревни, где его встретили слезами радости. Все, в том числе его мать, решили, что он погиб. Потому что мужчины, которые отправились на его поиски, вернулись без него.

Для жителей появление кузнеца было сродни празднику. Ещё никто не возвращался целым и почти невридимым из лесу спустя месяц. Закатили великую пирушку.

Через пару дней Тео зашел в свою мастерскую. Он помнил кулон в виде сердца, что носила Адель. Это аккуратное и хрупкое украшение никак не вязалось с тем местом, где живет девушка. Он хотел выточить для нее еще кое-что. Нет, Тео не забыл о ведунье, как планировал. По странным обстоятельствам ее образ до сих пор был в его памяти очень навязчивым. Будто кто-то вложил в его голову зернышко, которое прорастало и укоренялось новым незнакомым чувством.

***

Адель и не представляла, что своими мыслями и воспоминаниями способна влиять на мысли Тео. Она думала о нем всё чаще, тем самым он делал то же самое. У неё всё валилось из рук, она вздрагивала каждый раз, когда ей казалось, что кто-то стучит в дверь. Это был лишь ветер.

Прошло уже много времени, выпал первый снег. Деревья ёжились от холода, оставшись без листвы. Однажды раздалось лошадиное ржание и чьи-то шаги. В дверь действительно постучали.

Адель оторвалась от стряпни. Удивительно, но обычно она не любила ничего готовить, принимала пищу от посетителей, делала запасы. Последнее время она чаще ловила себя на мысли, что было бы неплохо смешать ароматную траву с мясом кролика. Вроде даже неплохо выходило, а запах в хижине стоял потрясный.