Три Луны: Судьба истинной пары

Глава 14: Право голоса

Кабинет Дариана пах старыми книгами и дымом лунных свечей. Он сидел за массивным столом из чёрного дерева, изучая свиток с отчётами границ, но его золотые глаза всё равно находили меня — будто боялись, что я снова исчезну. Я стояла у окна, сжимая край платья цвета осенних листьев. Тело ещё помнило слабость, но в груди бушевало нетерпение.

— Я готова к тренировкам, — сказала я, не оборачиваясь. — Сегодня утром я прошла от своей комнаты до сада без одышки.

Дариан отложил перо. Его пальцы, обычно уверенные, слегка дрожали.
— Ты не готова. Рана на плече ещё не зажила полностью. А Чума...

— Чума не коснулась меня благодаря тебе, — перебила я, поворачиваясь. — Но я не могу сидеть в четырёх стенах, словно хрупкая кукла. Эти тренировки — единственное, что помогает мне чувствовать себя человеком.

Он встал, его тень легла на карту Лунари, расстеленную на столе.
— Ты не «чувствуешь себя человеком», Тея. Ты есть человек. И для меня это значит, что твоя жизнь важнее любой тренировки.

— А для меня важно быть способной защитить тех, кто слабее, — мой голос сорвался. — Как те дети.

Дверь тихо скрипнула. Нора замерла на пороге, её руки были сложены под фартуком.
— Альфа, матери спасённых детей просят аудиенции. Они не отходят от ворот, держат дары для Теи.

Дариан нахмурился:
— Скажи им, что гостья ещё слаба...

— Впусти их, Нора, — перебила я. — Пожалуйста.

Он молчал так долго, что я уже подумала — откажет. Но в конце концов кивнул, отвернувшись к окну.

Женщины вошли в кабинет, будто осторожные тени. Двое — с чёрными косами, переплетёнными красными нитями, третья — с седыми прядями у висков. Их одежда была простой, но на груди у каждой висел амулет в форме волчьего следа.

— Альфа, — произнесла старшая, опускаясь на колено. Другие последовали её примеру. — Мы пришли благодарить ту, кто спас наших детей ценой своей крови.

Дариан поднял их, но его взгляд всё время возвращался ко мне.
— Встаньте. Она не любит поклонов.

Тогда женщины подошли ко мне. Младшая протянула свёрток из тёмно-синей ткани:
— Это небесная шерсть, — сказала она, голос дрожал от волнения. — Её ткут только под тройной луной. Она отражает Чуму, как зеркало — тень.

Старшая положила в мои ладони крошечный сосуд из глины:
— Масло лунного лиственника. Смазывай им шрамы — они исчезнут, как утренний туман.

А третья женщина, мать Ари, сжала мои пальцы своей шершавой ладонью:
— Ты бросила себя между моим сыном и смертью. Стая не забывает таких долгов. Если придёт час — мы пойдём за тобой, даже если путь лежит сквозь адские ворота.

Когда они ушли, в кабинете повисла тишина, нарушаемая лишь треском дров в камине. Дариан взял небесную шерсть, провёл пальцем по вышитому краю.
— Они дарят тебе не ткань, — тихо сказал он. — Они дарят тебе веру. Это тяжелее любого меча.

— Я знаю, — ответила я, пряча дрожь в голосе.

Он подошёл к окну, где солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая облака в цвет старого вина.
— Вечером пойдём к Озеру Отражений. Там тише, чем в моей голове после совета.

— Совет... — я сжала край стола. — Они будут обсуждать меня?

Он кивнул, не глядя на меня:
— Заражённые собираются у Восточных границ. Совет подозревает, что твоя кровь притягивает не только Чуму.

— Позволь мне пойти с тобой.

— Нет.

— Пожалуйста. — Я подошла ближе, чувствуя, как слабеют ноги, но сдерживаясь. — Если они обсуждают мою кровь, мою роль — я должна быть там. Вдруг я вспомню что-то? Услышу имя? Даже если не смогу сражаться, я могу быть... приманкой.

Дариан резко обернулся. В его глазах вспыхнул гнев, но в глубине — страх.
— Ты не приманка. Ты — Тея.

— Именно поэтому я должна пойти, — я смотрела прямо в его золотые глаза, чувствуя, как сердце колотится от смелости. — Ты отдал за меня часть себя в ритуале. Пусть я хоть что-то верну.

Он долго молчал, сжимая и разжимая кулаки. Потом вздохнул, проводя ладонью по лицу:
— Совет потребует крови за то, что я нарушил Кровавый Закон. Не моей — твоей. Если кто-то узнает о ритуале...

— Пусть говорят. — Я улыбнулась, чувствуя, как в груди теплеет. — Разве Альфа боится сплетен?

— Я боюсь потерять тебя второй раз.

Но когда он отвёл взгляд, я увидела — он сдался.

Совет собирался в Зале Созвездий.