Три поры цветения склона Сайко кисти неизвестного художника

12/12/02, 09:00, Дзета 2 Сетки, Зеншу, космопорт

Терминал был переполнен. Тысячи людей, суетящиеся служащие, кричащие дети. Все как обычно, Может, кроме того, что людей было в сотни раз больше и все они улетали навсегда. Голубой, прежде сияющий чистотой пол был затерт и затоптан. У стен, в арках и между стоек теснились на скромных багажах мрачные мужчины и женщины, сжимающие в руках прозрачный пластик с номерами. Погасшие глаза, хмурые лица – увидеть улыбку в толпе можно только у сотрудников за стойкой. Но и эти улыбки, словно выцветшая старая известь, которая не столько украшает стену, сколько демонстрирует, что у хозяев дома были времена и получше.

Тэкео подтянул ремни легкого походного рюкзака и подошел к стойке. Краем глаза он заметил Сергея, скучающего в очереди в трёх потоках от него. Тэкео слегка поклонился сотруднице и протянул ей большой пластиковый жетон:

– Эмиграция. Бета Лиры.

– У вас есть подтверждение принимающей стороны?

– У меня там родственники.

– И, тем не менее, господин Накано, у вас есть подтверждение? Если родственники не подтвердили ваш прилет, вы должны перейти к седьмой стойке. Планета Рудный. Туда эмигранты отправляются без ограничения.

– У меня есть подтверждение, проверьте мою визу.

Сотрудница пробежалась по клавишам.

– Да, господин Накано. Примите ваш билет.

Тэкео прижал тач на браслете, получая информацию от терминала.

Девушка посмотрела на экран:

– О, вы отставной военный? – Улыбка девушки погасла. – Уволены за проявление несовместимых со званием пилота качеств. – Она хотела добавить какую-то резкость, но профессионализм взял верх: – Пройдите на досмотр, затем – к выходу 17. Хорошего перелета!

***

– Таможенная проверка. Приготовиться к досмотру.

Тэкео вытянул рюкзак из узкой ниши между койкой и переборкой и спрыгнул на пол.

Палубный матрос открыл дверь и склонился перед входящей группой сигорийцев. Две худые, высокие фигуры проследовали в центр. Таможенный досмотр в космопорте не считается: сигорийцы – существа дотошные и считают необходимым проверять каждый уходящий транспорт в буферной зоне.

– Ваши вещи, – тихим, безжизненным голосом проговорил один из них. – Встаньте в углу.

Тэкео протянул рюкзак и послушно отступил вглубь каюты. Второй сигориец быстро прошелся сканером вокруг Тэкео и начал проверять каюту, помахивая блестящей рамкой, словно кадилом. Первый тем временем вытряхнул содержимое рюкзака на кровать.

– Что это? – спросил он, указывая на лежащий поверх прочего меч.

– Это ритуальное оружие.

– По какому праву?

– Императорское разрешение. – Тэкео протянул кольцо, над ним всплыла голограмма.

– Хорошо. Это не противоречит ультиматуму. Можете продолжать полет.

Тэкео запер дверь за таможенниками, сдвинул кучу вещей на край койки и лег на освободившееся место. Меч он положил рядом с собой, закрыл глаза и выровнял дыхание. Когда таможенный борт отстыковался и лайнер начал разгон к сфере перехода, Тэкео был готов.

Палуба Б, радиус три. Служебный переход – Тэкео быстро набрал код на цифровой панели. Замызганный лифт поднялся на две палубы и с тихим лязгом открыл двери.

Верхняя палуба. Дверь отъехала в сторону прямо у него перед носом. Вошедший матрос удивиться не успел: удар гардой в висок успокоил его сразу и надолго. Хорошо бы не навсегда. Теперь в лифт. Хорошо, что никого в коридоре. Два радиуса, еще одна переборка, и будет рубка.

Слева послышались голоса. Тэкео вложил меч в ножны и сбавил шаг. Из-за угла вышла пожилая чета. Тэкео вежливо поклонился в ответ на встречный холодный поклон и прибавил шагу. Больше никто не встретился, и через двадцать секунд он уперся в дверь рубки. Быстро пробежался пальцами по тачскрину, и код… не сработал. Тэкео оторопел. На секунду задумался, вспоминая цифры, и вновь пробежался по панели. Красный перелив клавиш сигнализировал о последней попытке. Шорох шагов сзади. Тэкео пошатнулся и уперся в дверь.

– Прошу прощения, могу ли я вам помочь? – раздался женский голос.

– Простите, мэм, кажется, я перепутал радиус.

Девушка дежурно улыбнулась:

– Назовите номер вашей каюты, – сказала она с полупоклоном.

Тэкео обернулся: вокруг никого. Девушка стояла совсем близко. Он выхватил меч и прижал к её шее:

– Тссс!

Девушка испугано кивнула и вздрогнула от пореза.

– Не шевелись. Можешь остаться без головы.

– Хорошо.

– Назови код двери.

– Вы же понимаете, что мы в космическом корабле?

– Код. Назови его.

– Двадцать шесть семьдесят три.

– Не подходит!

– Там сенсор с анализом отпечатков. Перед самым вылетом заменили.

«Так вот в чем дело!» – подумал Тэкео.

– Набирай!

Девушка пробежалась по клавиатуре. На последней цифре ее палец дрогнул.

– Последняя тройка, а не четверка. Нажимай! Мне не нужна ты целиком, я могу взять только палец.

Девушка побледнела и нажала верную цифру. Тэкео надавил на её сонную артерию и уложил на пол рядом со входом.