Три проблемы: бывшая и два её секрета

Глава 1.

Конец октября был хмурым и пасмурным, а сегодня ударил первый мороз. На дорогах настоящая катастрофа.

Я стою в пробке, нервничаю, бросаю взгляд на часы. Барабаню пальцами по рулю.

Опаздываю, а опаздывать мне нельзя, ведь сегодня важное совещание, которое без меня просто не состоится. Я - босс.

Проезжаю один светофор, второй, и спустя полчаса я наконец добираюсь до своего офиса. Здесь сегодня подозрительно тихо. Такое ощущение, что все вымерли, как динозавры.

Лифт быстро поднимает меня на второй этаж, двери со скрипом распахиваются, и я слышу голоса моих работников. Слишком тихие и взволнованные.

Что-то явно случилось.

Делаю шаг вперёд, внутри что-то неприятно напрягается. Иду на голоса и слышу звонкий детский смех.

Это обескураживает.

Распахиваю дверь в свой кабинет и тут же встречаюсь взглядом с глазами очаровательной маленькой девочки. Сотрудники моей фирмы оборачиваются и, увидев меня, меняются в лице.

– Ой, Демид Константинович, вы уже приехали! - щебечет Оксана, моя личная помощница и правая рука.

Я смотрю на неё злым взглядом, а затем вновь перевожу взгляд на девочку. Малышка сидит в офисном кресле, прижимает к себе потрепанного одноухого зайца. Ей два с половиной на вид.

Увидев меня, малышка напрягается. В её чистых глазах повисают слёзы, и нижняя губа начинает дрожать.

Я окидываю кабинет беглым взглядом и замечаю, что за столом сидит мальчик того же возраста, что и девчонка.

Он смотрит на меня, замерев. В его руке над листом бумаги застыл серый графитовый карандаш.

– Чьи это дети? - спрашиваю у Оксаны.

У нас есть строгое правило: детей на работу не водить. Детям не место в офисе.

Сотрудники медленно растекаются по своим рабочим местам, но напряжение в моём кабинете так и остаётся.

Оксана поджимает яркие малиновые губы и неловко хлопает длинными ресницами.

– Демид Константинович, эти дети… они ваши, - произносит она.

Я шокировано распахиваю глаза и злобно смотрю на Оксану. Шутить вздумала?

– Нет, я говорю правду, это ваши дети! Пришла какая-то сумасшедшая девушка, вся взъерошенная. Сунула детей нашей Тамаре, а она растерялась!

– Какая девушка? - с трудом сохраняю спокойствие.

– Симпатичная такая, - оценивающе хмыкает Оксана.

Вся эта ситуация меня не то, чтобы злит, но накладывает определённый отпечаток на настроение. А мне перед переговорами нужно быть в тонусе.

– Простите меня, Демид Константинович! - трепетно ноет Тамара, складывая руки у сердца. - Я не знала, что ей ответить! А дети, они же ни в чем не виноваты. Они плакали и просились к маме. Мне их стало жалко, я их забрала, усадила в кресло, дала им конфеты, заварила им чай! И они…

– Так, хватит. Звоните в полицию, - резко прерываю оправдания Тамары.

А душа не на месте.

– Не надо в полицию, мы к маме хотим! - произносит мальчишка и смотрит на меня своими большими чистыми глазами.

Его волосы взъерошены. Носик чуть вздернут, щеки горят румянцем, а глаза полны надежды.

Я смотрю на мальчика и невольно узнаю в нём свои черты.

Этого просто не может быть.

У меня нет детей!

Было время, когда я всерьёз думал завести семью. Была даже претендентка в жёны, но не срослось. По определённым причинам мы поняли, что просто друг другу не подходим. И та девушка исчезла, оставив тёплые и приятные воспоминания о днях, когда я был беззаботным, молодым и отчаянным.

Забыл ли я её? Нет, не забыл.

Хотел ли я её вернуть? Хотел.

Но обстоятельства вновь сыграли против меня.

Мы некрасиво расстались.

Я начал строить карьеру, но каждый день вспоминал свою Алису.

Она стала самым ярким воспоминанием за последние пять лет. Да что там за пять лет… за всю жизнь!

Когда мы расстались поначалу я долго просыпался посреди ночи с ноющей тяжестью в груди.

Эта тоска была невыносима, и я каждый раз порывался найти Алису и вернуть себе. Присвоить не смотря ни на что. И каждый раз я бил себя по рукам, чтобы этого не делать!

Я знал, что у Алисы своя жизнь.

Видел её с молодым человеком в парке, но подойти не посмел.

А после слышал что-то про её вполне удачное замужество.

Я сам её отпустил. И от этого хотелось выть.

– Найди нашу маму, - требовательно произносит мальчишка, глядя мне прямо в глаза.

Делаю шаг вглубь кабинета к столу, усаживаюсь на стул напротив парнишки.

Он строгого взгляда с меня не сводит. Суровый и мрачный.

Маленький взрослый.

– Найдёшь? - не унимается он.

– Как тебя зовут? - задаю встречный вопрос.

– Алёша.

– А та очаровательная леди - твоя сестра?

– Её зовут Аня.

– Кто вас сюда привёл?

Тамара недовольно цокает языком. Пожалуй, она единственная сотрудница, которой я позволяю вольности и спускаю многое с рук.

Тамара работала здесь ещё при моём отце. Опытная и деловая женщина пятидесяти лет.

– Демид Константинович, это же дети! Поласковее нужно. Что за допрос вы мальчугану устроили? Он же вас боится! - вразумляет меня Тамара.

– Нас привела наша тётя, - без тени страха отвечает ребёнок, отложив карандаш. - Её зовут Юля. И она нас не любит.

– Бедные дети! - комментирует Оксана.

В висках неприятно давит. Потираю переносицу пальцами.

Почему этот мальчик так похож на меня?

– Так, ладно, разберёмся, - прерывисто выдавливаю я и, окинув взглядом Оксану и Тамару, тяжело вздыхаю. - У нас переговоры, если вы помните.

– К переговорам всё готово, Аркаша поехал встречать партнёров, - отчитывается моя помощница.

Киваю.

В груди вибрирует от нахлынувших воспоминаний. Ненавижу, когда Алиса лезет в голову в самый неподходящий момент.

Сколько не пытался её забыть, всё тщетно. И, самое печальное, других женщин рядом со мной полно! Да только мне их не хочется в глобальном смысле.

Алису хочется.

Нужно собраться с мыслями…