Три желания дракона. Артефактор в военной академии

Глава 9

Дверь распахнулась почти сразу, и я, не успев толком подготовиться, растерянно замерла, глядя на стоявшего в проеме Алекса. Он явно ожидал увидеть кого-то другого, потому что удивленно приподнял бровь и молча изучил меня с ног до головы, словно пытался сообразить, что я вообще здесь делаю. Его рубашка была частично расстегнута, а самоуверенный, даже чуть ленивый взгляд так раздражал, что я тут же ощутила прилив злости.

— Ну наконец-то, — произнес он с легкой усмешкой и отступил в сторону, делая приглашающий жест. — Заходи уже, чего стоишь.

Я на секунду растерялась от такой неожиданной дружелюбности, затем быстро собралась и шагнула внутрь, чувствуя себя при этом крайне неуютно. За спиной негромко щелкнул замок, заставив меня чуть напрячься. Я тут же мысленно одернула себя: Алекс не настолько глуп, чтобы устраивать неприятности прямо в академическом общежитии.

Комната оказалась просторной, но полутемной, освещенной лишь небольшим настольным светильником у кровати. Я бросила быстрый взгляд на стол, заваленный бумагами, но Алекс тут же шагнул вперед, закрывая мне обзор и явно давая понять, что его вещи — не для чужих глаз.

— Я уж решил, что ты передумала, — произнес он спокойно, с той же легкой улыбкой, и медленно приблизился ко мне, сократив расстояние до тревожно небольшого. — Феликс сказал, что ты сразу поняла условия и готова на все.

Я нахмурилась, чувствуя, как сердце неприятно сжалось от странного тона его голоса. Возможно, он просто пытался набить себе цену, а возможно, испытывал мою решимость. Но так или иначе, я не собиралась показывать слабость.

— Конечно готова, иначе бы меня здесь не было, — ответила я как можно тверже, стараясь звучать уверенно и спокойно. — Если ты правда можешь помочь, я согласна на твои условия. Назови свою цену.

Алекс коротко усмехнулся, явно удовлетворенный моим ответом, и шагнул ко мне еще ближе. Я невольно напряглась: безопасная дистанция между нами стремительно сокращалась.

— Ты мне нравишься, адептка Мальро, — произнес он негромко, едва не шепотом, внимательно глядя прямо в глаза. — Без лишних разговоров и объяснений. Это сильно упрощает дело.

Я замерла, совершенно не понимая, к чему он ведет. Мысли судорожно заметались, я попыталась разгадать смысл его слов, но никаких разумных объяснений не находилось.

— Ну… я вообще люблю решать вопросы четко и быстро, — осторожно ответила я, стараясь скрыть свою растерянность и тревогу.

Алекс улыбнулся чуть шире, и его взгляд неожиданно стал откровенно заинтересованным, даже слегка хищным, отчего внутренне сжалась. Не успела я осознать, что именно происходит, как он медленно протянул руку и аккуратно убрал с моего плеча прядь волос.

От этого неожиданного жеста я дернула плечом и отстранилась, бросив на него сердитый взгляд.

— Ты что делаешь?! — вырвалось у меня слишком громко и резко.

Алекс удивленно взглянул на меня, будто не понимая моей реакции, но улыбка с его лица не исчезла. Напротив, его глаза заблестели еще ярче, словно он решил, что я только дразнюсь.

— Не думал, что ты из робких, — усмехнулся он. — Феликс говорил, ты сама просилась ко мне. Что-то не так?

Я нахмурилась, чувствуя нарастающее раздражение от того, что он явно понимал ситуацию по-своему, но отступать было уже поздно. И уйти отсюда без нужного компонента я не могла.

— Все нормально, — коротко бросила я, стараясь, чтобы голос прозвучал ровно. — Просто… немного не привыкла к такому.

— Ну ничего, привыкнешь, — ответил Алекс с мягкой снисходительностью, но настолько убежденно, что невольно я на мгновение поверила: все идет именно так, как он и запланировал.

Он шагнул еще ближе, загоняя меня в угол между стеной и столом, не оставляя пространства для маневра. Мое сердце заколотилось быстрее, и я решительно выставила перед собой ладонь, упираясь ею ему в грудь.

— Подожди, — произнесла я как можно строже и отчетливее. — Давай все-таки сначала обсудим детали сделки, а уже потом — все остальное.

Алекс коротко усмехнулся и накрыл мою ладонь своей рукой, крепко, но осторожно сжимая пальцы.

— Поверь, детали сделки нам гораздо проще будет обсудить позже.

Его тон ясно давал понять, что сомнений в исходе вечера у него уже не оставалось. Я сердито смотрела ему в глаза, пытаясь сообразить, в какой момент наше общение свернуло вообще не в ту сторону.

Одна часть моего сознания требовала немедленно воспользоваться одним из колец и сбежать. Но другая — та, что отчаянно желала получить нужный мне компонент, — твердила, что все это всего лишь нелепое недоразумение. Стоит объяснить ему все подробно, и он сразу поймет, что я имела в виду совершенно другое.

— Послушай, — начала я снова, стараясь говорить максимально серьезно и убедительно, — я правда хочу получить то, за чем пришла, но…

— Отлично, — перебил меня Алекс, наклонившись еще ближе, и я отчетливо ощутила тепло его дыхания на своем лице. — Тогда просто доверься мне. Я сделаю все так, что ты точно не пожалеешь.

Я сглотнула, понимая, что ситуация окончательно вышла из-под контроля, и совершенно не представляя, как теперь поступить.

И самое пугающее было в том, что Алекс не собирался останавливаться и явно был уверен, что все происходит именно так, как должно.