Три желания дракона. Артефактор в военной академии

Глава 16

В конце занятия магистр Торн решил устроить небольшое показательное выступление специально для боевиков — видимо, чтобы мы, целители, прониклись уважением и лишний раз не мельтешили под ногами у тех, кто действительно умеет побеждать. Нам разрешили остаться и посмотреть, посчитав, что такое зрелище пойдет на пользу всем без исключения.

Сначала ничего особенного не происходило. Магистр показывал стандартные приемы, периодически поправляя новичков и отпуская саркастичные замечания, от которых адепты тихо посмеивались. Но вскоре один из парней, высокий и явно привыкший считать себя центром мира, вдруг небрежно бросил Алексу с вызовом:

— Слушай, Сорен, я слышал, ты с границы? Демонов убивал пачками и все такое? Только вот что-то не очень похоже. Видок у тебя слишком чистенький для такого славного воина.

Толпа тут же зашепталась, и кто-то хихикнул. Алекс даже бровью не повел, лишь без малейшей тени эмоций спросил:

— Хочешь проверить лично, Тьерри?

Парень явно не ожидал такой реакции и на миг растерялся, но отступать было поздно. Он чуть нервно ухмыльнулся и шагнул вперед, стараясь выглядеть уверенно. Алекс спокойно вышел ему навстречу, слегка разминая плечи, и в этот момент я буквально кожей почувствовала, как атмосфера на полигоне изменилась. Слабый ветер, до этого едва ощутимый, усилился, закружил вокруг ног Алекса опавшие листья и тихо зашелестел ими, словно призывая к вниманию.

Теперь перед нами стоял совсем не тот парень, который шутил и ухмылялся в компании друзей. Леность и самоуверенность уступили место холодной сосредоточенности и абсолютной собранности. Таким Алекс выглядел совсем недавно — когда держал меня в руках, не оставляя ни малейшего шанса на сопротивление. От воспоминания по коже тут же пробежала неприятная дрожь.

— Готов? — спокойно спросил Алекс, глядя на своего противника так, будто заранее знал исход схватки.

Тот не ответил, лишь рванулся вперед, явно надеясь застать соперника врасплох. Алекс спокойно шагнул в сторону, и ветер, подчиняясь ему, изменил направление, сбив парня с ног одним легким движением. Тьерри с глухим звуком приземлился, попытался вскочить, яростно замахиваясь кулаком, но Алекс уже оказался за его спиной и без особых усилий прижал противника к земле, не позволяя ему подняться.

На полигоне мгновенно воцарилась тишина. Алекс отступил на шаг назад, отпуская парня, и ветер утих, словно его и не было вовсе.

— Еще вопросы есть? — поинтересовался Алекс с такой ледяной интонацией, что мне невольно захотелось спрятаться за ближайшим деревом.

Парень неловко встал, растерянно потирая плечо, и молча вернулся к друзьям. Сам то он даже заклинание не успел подобрать, так быстро все произошло. Больше никто не смеялся и не перешептывался — всем было очевидно, кто сейчас контролирует ситуацию.

— Впечатляет, — чуть задумчиво проговорил магистр Торн и собрался было уже завершить занятие, как вдруг со стороны парней, словно из ниоткуда, вылетел яркий огненный шар, направленный точно в спину Алекса. Магистр в этот момент отвернулся, отдавая распоряжения другим адептам, и не заметил опасности.

Я вскрикнула, предупреждая Алекса, и дернулась вперед, не думая, что подставляюсь под магию сама. Но дракон уже успел среагировать. Одним плавным движением он поднял руку, и воздушный поток отшвырнул огненный шар в сторону, превратив его в облако безобидных искр. В то же мгновение второй поток буквально выдернул меня вперед, притянув прямиком к Алексу и прикрыв от любых возможных угроз.

— Цела? — негромко спросил Алекс, продолжая крепко удерживать меня.

— Да, все хорошо, — пробормотала я, стараясь не смотреть ему в глаза и мысленно проклиная собственное сердце за внезапную слабость.

Среди адептов раздались приглушенные смешки и перешептывания. Элли явно забавлялась ситуацией, хитро улыбаясь и едва скрывая восторг.

— Прости, рефлексы, — невозмутимо пояснил Алекс, отпуская меня и быстро оглядывая с головы до ног. — Ты точно в порядке?

— Все нормально, — повторила я чуть увереннее, хотя пульс до сих пор бился бешено. Сердце никак не хотело успокаиваться, и в этот момент, совершенно непроизвольно, я почувствовала, как в пальцах вспыхнула магия. Рука сама потянулась вперед и коснулась плеча Алекса, словно мое подсознание решило убедиться, что с ним действительно все в порядке. Под кончиками пальцев тут же отозвалась его магия ветра — мощная, почти агрессивная, словно предупреждающая меня держаться подальше. Я мгновенно отдернула руку, осознавая, насколько опасно это было: хорошо еще, что в состоянии стресса пробудилась именно целительская магия, а не та, другая, которую я старательно прятала даже от себя самой.

— Спасибо, но меня не задело, — чуть улыбнулся Алекс, заметив мои действия. Я тут же убрала руку, проклиная себя за необдуманный жест и покраснев от кончиков пальцев до самых ушей.

— Отличная реакция, Алекс! — весело крикнул кто-то из боевиков, не удержавшись от шутки. — Ты так всех защищаешь или только симпатичных целительниц?

Смех разнесся чуть громче, но мгновенно оборвался, когда магистр Торн сухо спросил:

— Что здесь происходит? Кто позволил себе использовать магию огня без моего разрешения?

Наступила тишина. Все молчали, прекрасно зная, кто бросил шар, но никто не собирался признаваться. Магистр раздраженно вздохнул, явно понимая ситуацию, но не имея возможности наказать виновного прямо сейчас.

— Занятие окончено, — объявил он. — Адепт Тьерри, за мной. Нам нужно поговорить.

Парень, недавно побежденный Алексом, бросил в его сторону злобный взгляд и, проходя мимо, намеренно задел плечом. Алекс тут же повернулся к нему, произнеся тихо, почти шепотом, но с такой уверенностью, от которой захотелось содрогнуться:

— В следующий раз последствия будут гораздо серьезнее. Учти.

Тьерри мгновенно напрягся, но не ответил и поспешно направился за магистром.

Адепты начали расходиться, перешептываясь и обсуждая произошедшее. Я стояла, чувствуя, как земля слегка покачивается под ногами. Алекс был не просто одаренным адептом. Он был сильным, опасным и совершенно беспощадным воином — настоящим драконом. Я ощущала эту силу сейчас особенно четко и прекрасно понимала, как легко и быстро он способен уничтожить того, кого посчитает врагом.