Три желания или (не) тот принц

Глава 4

Полночи мы с девочками работали над маскировкой. Пришить к шляпкам ремешки минутное дело, хотя Милока чуть сума не сошла от того, что никак не могла подобрать подходящие. Плотно свернуть мои кружевные накидки также не составило труда. Вот когда ещё больше оцениваешь чудо-зелья Ваники, ведь именно её творением и были обработаны наши работы и платья. Насколько я помню и девочкам танцовщицам Ваника обработала всю одежду, но это им не пригодилось.

Самым сложным, как ни странно, оказалось подделать зелья. Дело в том, что Ваника не брала с собой ингредиентов и прочего, также как и не нужных зелий. То есть у неё были только необходимые нам либо для выступления, либо в принципе для жизни. Даже пустых колб у неё было всего две. Зачем? Не знаю.

— А может быть, они побояться зелья трогать? Мало ли что там. Я бы не рисковала, — вздохнула Милока.

— Зачем им их трогать? Смахнули и всё, — скривилась Ваника, а потом изобразила их реакцию, — Ах, я такая неуклюжая, задела платьем, косой, чем угодно.

— Может быть, обойдётся? – вздохнула я, хотя сама же не верила в такое счастье. Ожидаемо девочки не разделили моих надежд.

— Я знаю, что надо сделать! – вдруг воскликнула Милока, даже подскочив на месте, — нальём чаю или ещё что-нибудь, колбы закупорим, а когда будем оставлять как бы невзначай предупредим, что зелья опасны.

— Думаешь, не полезут? – засомневалась Ваника.

— Обязательно. Но не будут нюхать, пробовать или разбивать. Они хотят навредить нам, а не себе. Поэтому опасное зелье разбивать не будут. Возможно, разыграют недоумение по типу «мы ничего не видели» или сами попробуют произвести замену.

— Как они успеют заменить моё зелье, если даже мы не можем?

— Просто. Никто не будет разбираться твоё это зелье или нет. Колба есть? Есть. Значит, вы врёте, а аристократки и правда ничего не видели.

— Но это же неправда, — возмутилась я.

— А кто вам сказал, что всё будет честно? Это конкурс. Фактически самый большой шанс в жизни для нас. Но разве аристократы позволят выиграть сиротам и беднякам? – кривилась Милока.

— Не все аристократы так ужасны, как ты их представляешь. Наверняка есть и достойные люди. Иначе как наша страна держится?

— Ты наивная идеалистка, Наина. Вот ты не похожа на аристократку. Наверное, воспитание приюта виновато. Но знаешь, я никогда не понимала этого, или не принимала, но из всех нас именно ты потеряла больше всех. Да, каждый из нас потерял родителей, но ты ещё и положение в обществе, само будущее, что могло бы быть у тебя по праву рождения.

— Она бы не стала такой как те дамочки, — влезла Ваника.

— Не факт. Мы уже не узнаем этого никогда. Но мы оказались, как говорит мадам Аглая, в одной лодке, так что в какой-то степени я рада быть здесь и с вами, — улыбнулась Милока.

— Ага. Чай, говоришь… — задумалась Ваника. А я уже по глазам видела, что спрашивать о чём-либо бесполезно. Тут назрела идея.

Что такое недосып для сирот? Да ничего. Пустой звук. Так что утром мы были красивые и решительно настроенные. И даже не могу предположить, что светилось в наших глазах, но уже выступившие ребята, которые завтракали с нами, отшатнулись.

— Вы сегодня обязаны победить, — усмехнулась одна из танцовщиц.

— С таким-то настроем, — поддержал её парень художник, — Несомненно. Мы с вами, если что.

— Спасибо, — ответили мы хором.

Как и предупреждала мадам, для остальных (театральных) выступлений был совсем другой зал. В середине был невысокий подиум, а остальную часть помещения занимали диванчики. В основном на них садились по парам, но в некоторых случаях я увидела и троих, и одиночек.

Знаменательным ещё оказалось, что на этот раз присутствовала не только королева, но и король. Это добавило нам волнений. И тем не менее, для меня осталось загадкой назначение первичного представления. Зачем, если имя каждого можно было озвучить непосредственно перед выходом, что они, собственно, и делали.

Мы с девочками воспроизвели все, что обсуждали. Даже панику в отношении подменённых зелий. Когда после представления мы появились в закулисье, всё было подозрительно тихо и спокойно. Только Ваника дала понять, что все наши приготовления были не напрасны. И если бы она не обратила наше внимание на консистенцию и цвет своих зелий (чего раньше мы и не делали, ибо вообще в этом ничего не понимали), мы бы и сейчас не заметили подмены.

Моё кружево было подрезано в двух местах, чего было вполне достаточно для провала в конкурсе, только выступала я, конечно же, не с этим изделием. Милоке повезло больше. Одну из трёх «конкурсных» шляпок банально уронили на пол и пнули под стол, другую облили чем-то дурно пахнущим, а третью даже трогать не стали. Действительно, зачем? Если по их плану уже две работы испорчены, то третья ничего не изменит. Но мы же готовились, спасибо девочкам из другого приюта. Зато Ваника удивила всех, включая нас.

В остальном наше представление прошло как по нотам. Милока была подозрительно довольной при виде наших соперниц. Да, мы волновались, но были уверены в своих работах, потому и боролись со стеснением и прочими эмоциями.

Как и предполагала мадам Аглая, настоящий фурор произвели именно зелья Ваники. Ещё бы, зелье от сгорания, от смятия и пятен. Леди в зале были очень впечатлены платьями, загрязнения с которых просто стекали. Думаю, что и мужчины не остались равнодушными, ведь это может сэкономить столько средств, просто оказались не столь эмоциональны.