Триада крови

11 глава

Сейчас я пришла к Каэлу с твёрдым намерением. Он встретил меня в своём кабинете, как всегда погружённый в изучение древних свитков.

— У меня к тебе просьба, — начала я без предисловий, стараясь говорить уверенно.

Он поднял глаза, и в его взгляде промелькнуло удивление.

— Слушаю тебя, дорогая.

— Я хотела бы заменить Кайрана в качестве моего тренера. Я считаю, что главе Братства стоит сосредоточиться на своих основных обязанностях.

Каэл откинулся на спинку кресла, задумчиво потирая подбородок.

— Ты же знаешь, что Кайран — один из лучших наставников. Почему такая внезапная просьба?

Я выдержала его взгляд, стараясь не выдать своих истинных чувств.

— Именно поэтому я и прошу об этом. Его опыт и время ценны, как для Равновесия, так и для Братства. А я уже достаточно подготовлена, чтобы продолжить обучение с другим наставником.

Он помолчал несколько мгновений, словно взвешивая мои слова.

— Ты уверена в своём решении? Кайран не будет рад такому повороту.

— Абсолютно уверена, — ответила я твёрже, чем чувствовала на самом деле. — Это пойдёт на пользу всем. И меня не интересует будет ли он этому рад.

Каэл вздохнул, но кивнул.

— Хорошо, я поговорю с ним. Но помни — это твоё решение и тебе придётся объяснить его Кайрану.

Я кивнула, хотя внутри всё сжималось от тревоги. Объяснение с Кайраном действительно предстояло непростое, но я не могла больше продолжать тренировки с ним, зная, что он никогда не сможет ответить на мои чувства.

Я вернулась в свою комнату и начала собираться. Сегодня важный день, торжественная сдача проекта. В зеркале отражалась девушка, которая старалась не показывать своих истинных чувств. Подготовка к мероприятию требовала полной концентрации. Я выбрала строгое, но элегантное платье, которое подчёркивало мою фигуру, но не выглядело вызывающе. Волосы уложила в аккуратную причёску, макияж сделала сдержанным, но выразительным.

Спустя два часа я уже стояла у входа в, полностью, отреставрированное здание. В зале для торжественных мероприятий уже собирались гости. Архитекторы, заказчики, представители городских властей — все они пришли оценить результат нашей работы. Я знала, что скоро придётся выйти к микрофону и произнести речь. Волнение нарастало с каждой минутой. Я репетировала свою речь про себя, стараясь не думать о том, что Кайран будет здесь. Он главный заказчик и его присутствие неизбежно.

Когда объявили моё выступление, я вышла к трибуне. Свет прожекторов ослепил на мгновение, но я быстро взяла себя в руки.

— Добрый день, уважаемые гости! — начала я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы отметить завершение важного проекта.

Слова лились плавно, профессионально. Я рассказывала о концепции, о трудностях, с которыми мы столкнулись, о том, как мы их преодолели. В зале царила атмосфера уважения и внимания. Где-то в глубине зала я заметила Кайрана. Он смотрел на меня и в его глазах читалось что-то, чего я не могла понять. Но я не позволила себе показать ни единой эмоции. Вчерашний поцелуй и его отказ должны остаться в прошлом. Закончив речь, я приняла заслуженные аплодисменты с улыбкой, которая, как я надеялась, выглядела искренней. Теперь предстояло пережить оставшуюся часть вечера, держа маску безразличия, скрывая за ней боль и разочарование. Но я была готова к этому. Я должна была доказать себе и ему, что способна двигаться дальше, что его слова и поступки больше не имеют власти над моим сердцем. Ну или хотя бы сделать вид.

После моего выступления гости начали подходить с поздравлениями. Среди них был и Алекс. Он подошёл ко мне с широкой улыбкой, держа в руках букет изысканных роз.

— Элиза, вы просто великолепны! — произнёс он, галантно целуя мою руку. — Ваша речь была блестящей, а вы сами выглядите потрясающе. Этот проект настоящее произведение искусства и ваша заслуга в нём неоценима.

Его комплименты звучали искренне и на мгновение я позволила себе расслабиться. Алекс всегда умел создать атмосферу лёгкости и непринуждённости.

— Спасибо, Алекс, — ответила я, принимая цветы. — Без вашей помощи и поддержки проект не был бы таким успешным.

Он продолжал рассыпаться в похвалах и я ловила на себе взгляды других гостей. В этот момент я почувствовала, как кто-то остановился за моей спиной. Обернувшись, я увидела Кайрана. Его лицо оставалось непроницаемым.

Алекс, заметив его присутствие, отступил на шаг, но продолжал улыбаться.

— Позвольте поздравить вас с успешным завершением проекта и выразить свою благодарность, — произнёс Кайран, его голос звучал холодно и отстранённо.

Я заставила себя улыбнуться в ответ, хотя внутри всё сжималось от напряжения. Я ощущала как моя злость пробуждает щупальца темной энергии, которыми мне хотелось свернуть его шею. Но этого не случится, поэтому я выругалась про себя и тьма отступила.

— Спасибо, — ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал легко и непринуждённо. — Это был замечательный проект.

В этот момент музыка сменила ритм и гости начали собираться для общего фото. Фотограф расставил всех для группового снимка. Я оказалась в центре композиции, рядом с важными гостями. Кайран стоял чуть в стороне с непроницаемым выражением лица. Впрочем как и всегда.

После фотосессии гости разбились на небольшие группы. Я старалась держаться непринуждённо, общаясь с коллегами и партнёрами. Каждый хотел выразить своё восхищение проектом и моим выступлением.

В какой-то момент я заметила, как Кайран разговаривает с Алексом. Они о чём-то перешёптывались и мой бывший наставник бросил на меня короткий взгляд. Внутри что-то ёкнуло, но я быстро взяла себя в руки.

Официанты начали разносить напитки, музыка стала громче. Я взяла бокал шампанского и отошла к окну, чтобы немного перевести дух.

— Элиза, позвольте составить вам компанию? — раздался за спиной мужской голос.

Я обернулась и улыбнулась:
— Конечно, Алекс. Всегда рада.