Триада. Небывалая честь

Глава 8

Громкий, требовательный стук в дверь разбудил нас всех. Казалось, мы только заснули, но нет, внутренний интерфейс сообщил, что прошло больше четырёх часов. Я подскочила и поторопилась открыть. За дверью стоял встревоженный трактирщик.

— Госпожа, у вас остались эликсиры? Сын караванщика Торка совсем плох. Мы только что его нашли. Он спал в деннике, когда чудище пробралось туда. Оборотень укусил его, но, к счастью, один из туров боднул монстра в бок, отвлекая от ребенка.

— Ребенка? — я подхватила рюкзак и кубарем скатилась с лестницы, — где он?

Мальчишка лет десяти стонал, лёжа прямо на столе, за которым мы вчера ужинали. Рядом стоял бледный как полотно мужчина, очень похожий на мальчика. Он так крепко стискивал детскую ладошку, что я заволновалась, как бы не сломал. Быстро достала мензурку с эликсиром исцеления и напоила им ребенка. А следом — эликсир избавления от травм. Мальчик на секунду замер, а потом глубоко вздохнул и пришёл в себя.

— Ох, — он попытался сесть, но отец удержал его от резких движений.

— Как ты? Тебе больно? — обеспокоенно спросила я.

— Нет, спасибо, тётенька! Просто я вздохнуть не мог, а теперь вот смог, — слабо улыбнулся мне мальчик.

Караванщик помог сыну осторожно сесть и внимательно посмотрел на меня.

Выполнено скрытое задание «Щедрое сердце». Вы не пожалели эликсиров для пострадавших жителей империи Грайол и помогли им в трудную минуту.

Награда: +10 очков общей репутации с империей Грайол. До дружелюбия 490 очков репутации.

Скрытые задания давно уже не встречались, повышение репутации всегда приятно, но больше меня радовало, что паренёк оклемался. Я потрепала его по светлым волосам и хотела было отойти…

— Госпожа, — обратился ко мне караванщик, — я так благодарен вам. Один он у меня, жена померла год назад, только сынишка и есть. Если я чем-то могу помочь…

— Вы ничего мне не должны, я лишь жалею, что тот, кто напал на нас ночью до сих пор жив. Простите.

— Думаете, вы смогли бы убить его?

— При должном старании все возможно.

Караванщик зло сверкнул глазами, на его скулах заиграли желваки:

— Похвальная уверенность, госпожа. Но боюсь, что втроем вам не справиться, больно уж могуча тварь.

— Кажется мы только что упустили квест! – расстроенно буркнул в канале Дейл, а потом спросил уже вслух, обращаясь к трактирщику, — хозяин, есть чем подкрепиться? После таких приключений следует восстановить силы.

— Конечно-конечно, — засуетился тот, — садитесь, сейчас всё подам! Кашу с мясом? Или сладкую? С медом, вишней, орехами и изюмом?

Парни предпочли мясную, я — сладкую. К кашам я всегда относилась равнодушно, но эта определенно удалась повару. Рассыпчатая, умеренно сладкая пшеничная каша буквально таяла во рту, а орехи были предварительно прокалены и пахли просто одуряюще. Ну, а вишня… Нет на свете ничего такого, что могло бы испортить вишню, она всегда великолепна! Завтрак исчез буквально за считанные минуты.

— Пива, кваса, чая, а может быть кофе? — поинтересовался трактирщик, когда с кашей было покончено.

— У вас есть кофе? — тут же отреагировала я.

— Конечно, — удивился мужчина. — От земель ваших соплеменников не так и далеко, а никто не выращивает кофе лучше, чем халфлинги!

Я на несколько мгновений застыла, переваривая информацию и укладывая такие несвязанные для меня понятия, как «халфлинги» и «кофе» в одну коробку.

— Кофе, — за всех ответил Чип.

— Хм, так значит, именно халфлинги выращивают кофе? — задумчиво протянул Дейл, — интересно…

— Вот и мне тоже, — тихо проговорила я, — Чип, ты помнишь, того торговца, которого встретил в Данброке? Что он тебе сказал?

— Что он получил их из-за моря, а больше ничего. Прости, я же говорил, что не смог его найти потом.

— Но это же значит, что чисто гипотетически есть возможность выбраться отсюда морем.

— Гипотетическая возможность всегда есть, насчет практической — не уверен, — сказал Дейл, — эпоха великих географических открытий тут еще не наступила, и наступит ли — неизвестно. Мировые боссы не дремлют. Азиаты много раз строили корабли, но так никуда и не доплыли. А их суда всегда были намного больше европейских. Корабль Чжен Хэ в разы превышал каравеллу Колумба.

— А толку? — прохладно спросил Чип. — Так и каботажили вдоль берега. Да и нет никаких доказательств, что они были именно такими большими.

— Есть! — упрямо возразил Дейл.

— Ну-ну, копия с копии древнего манускрипта, который они никому не показывают, потому что дикие лаоваи должны верить на слово.

— Ты не прав, — кажется, разгорался старый спор, который нужно было сворачивать.

— Это имеет какое-то отношение к делу? — перебила я. — Если нет, то допивайте кофе и пошли. Дейл, ты уверен, что квест нам не дадут?

— Может и дадут, если немного побегаем по округе и подрастем по уровням, — загорелся идеей маг. – Или кого из сильных неписей в группу заполучим. Можешь поулыбаться вон тем стражникам, что недавно прибыли?

— Не может, — ответил вместо меня Чип. — Пока мы тут по лесам волка выслеживаем, у короля последних подданных уведут. Хочешь провалить основной квест?

— Зануда, — зевнул Дейл, доедая остатки завтрака и довольно потягиваясь. – Тут может быть интересная цепочка.

— Здесь за каждым углом может быть интересная цепочка, — поспешила я прервать очередной братский спор. – Такими темпами мы действительно не успеем выполнить основное задание. Если тебе так неймется, то запомни это место. Вдруг получится вернуться на обратном пути.

— Две зануды.

Следующие шесть дней прошли слегка однообразно, но интересно. Мы продолжали двигаться вдоль дороги, на ночь останавливаясь в трактирах, или ставили палатку, если отдалялись от основного тракта, чтобы немного разведать местность. Обещанные Дейлом данжи нам так и не попались, так что пришлось довольствоваться местными мобами, что в изобилии водились в ближайшем лесу. Умудрились даже нарваться на еще одну Лу Инь, правда не столь впечатляющего уровня, как прошлая. Но мы уже знали, как с ней бороться, так что никаких проблем эта тварь нам не доставила. До города оставался примерно один переход, когда мы решили расположиться на очередную ночевку в лесу и поставили палатку. Звонок по жетону связи оказался неожиданным.