Триада. Небывалая честь

Глава 17

Нам пришлось дожидаться окончания действия ядовитых волн в пещере испытаний, не хотелось, чтобы Дори попал под раздачу. Но как только всё закончилось, на мне повис трёхчасовой дебафф «Пацифист». Я действительно не могла взять в руки оружие. Праща, словно живая, выскальзывала из пальцев, ядра падали на землю, а после третьей попытки всё моё барахло собрал Чип и запихнул в свой мешок.

— Отдам, когда сможешь со всем этим управиться, — сказал он, сочувственно на меня поглядывая.

Моё единственное боевое умение «Сила духа», так и находящееся на позорном первом уровне, тоже оказалось заблокированным. Но вот защитную сферу и блинк мне оставили доступными. Хоть что-то приятное.

С самого моего попадания в игру я не чувствовала себя более беззащитной, чем сейчас, а ведь нам предстояло отправиться на могильник. Таймер задания неумолимо отсчитывал секунды до смерти Владетеля. Ребята рассказывали потрясенному Дори о нашем прохождении и словах Гвирарга Свирепого. Бедный гном был так потрясен известием о смертельной опасности, нависшей над его повелителем, что не повел нас к дворцу, докладывать о ситуации, а чуть ли не пинками погнал на кладбище!

— Мы должны спасти Владетеля! — поторапливал нас он, отмахиваясь от объяснений, что мы физически не сможем справиться с армией нежити.

Местные элементы освещения сменили оттенок на более тёплый, желтовато-оранжевый. На мой вопрос, почему так происходит, Дори ответил, что время близится к вечеру. Именно так выглядел закат под землёй.

Небольшой домик смотрителя местного кладбища располагался в отдалении от широкого полукруглого тоннеля, перегороженного сияющим зеленым щитом. Навстречу нам вышел очень, очень старый гном. Он хотел было отвесить нам поклон, но Дори подлетел к нему, что-то шепнул и старик замер, рассматривая нас выцветшими глазами. Затем сделал пару шагов вперед, чуть не запнулся о свою же бороду, торопливо подхватил её, собрал и привычным движением сунул в карман.

Стоило нам приблизиться, гном впился в меня взглядом:

— Ты же… Ты… — прошептал он, а затем обнял меня, как давно потерянную внучку, оседая на землю. Я рефлекторно подхватила падающего гнома и прижала к себе, не давая старику рухнуть навзничь.

Внезапная боль в груди пришла так резко, что дыхание перехватило. Зрачки старика расширились, мне показалось, что он умирает, и я вместе с ним, хотела было оттолкнуть его, но сил на это не было. Он будто забирал мои силы, поскольку сухие узловатые пальцы впивались в мои плечи всё сильнее, удерживая на месте.

— Тэт! — воскликнул Чип, но ответить ему я не успела, перед глазами побежали логи текстовых сообщений, а затем, второй раз за всё время игры, я потеряла сознание.

В себя пришла довольно быстро, моя голова лежала на коленях воина, а сам он осторожно вливал мне в рот эликсир исцеления. Рядышком приходил в себя вампирнутый дедушка, над ним хлопотал Дори.

— Отмеченная Богом, — довольно протянул старик, с кряхтением поднимаясь на ноги. — Я знал! Я верил!

— Что? Что вы со мной сделали? — мне тоже пришлось подняться, разговаривать, когда над тобой нависает сразу несколько испуганных лиц, было неудобно.

— Ты поделилась со мной божественной силой.

— Я?!

— Отмеченная Богом верующая пришла к последнему жрецу. Прости за боль, но я слишком неопытен, чтобы это контролировать. Мне было необходимо тебя коснуться.

— Зачем?

— Это было предсказано еще много сотен лет назад. «Явится к тебе разумный отмеченный моей силой и спасёт народ гномов». Сам Троуг шепнул мне это перед своим уходом. Я ждал. Столько лет ждал, и вот, наконец, ты здесь! — сухие глаза старика покраснели и наполнились слезами. Теперь я даже злиться на него не могла. Столетия ожидания вполне стоили небольшой боли, от которой теперь и следа не осталось, зато она, кажется, предала сил этой древней развалине.

— Ты точно в порядке? — Чип обеспокоенно осматривал меня, а вот гномам досталось всё его раздражение, — если вы еще раз причините вред кому-то из нас, мы немедленно покинем Туманный кряж, и плевать на задание и репутацию!

— Нет, не сердись на них, — погладила я по руке своего защитника, — они не сделали ничего плохого. Я сильно задолжала Троугу, и если смогу хоть так отплатить, значит, так тому и быть.

— Это же программы, Тэтчер, — шепнул Дейл, подходя к нам ближе. — Не стоит их очеловечивать…

— Нет, стоит. Игра спасла мою жизнь, да и ваши тоже. Я чувствовала жар божественного присутствия, когда молила о помощи. Сразу не поняла, что это было, но ощущала чётко. А тут я вижу верного последователя того, кто является и моим богом тоже.

— Знаешь, давно хотел спросить, почему у тебя такие странные отношения с богами? Мы ведь тоже выбрали себе богов-покровителей еще во время первого визита в храм. Помнишь? Нас тогда еще жрица в чёрной мантии увела… Но нам только бонусов к навыкам и характеристикам добавили, а тебе и медальку вручили, и горшок цветочный, который ты Нилере отдала… Мне Хадаль, Фителия и Астрея добавили по пять процентов силы заклинаний, концентрации и интеллекта соответственно, а Чипу — нападения, защиты и выносливости. Это же стандартные бонусы. И только у тебя всё не как у людей.

— Так я и не людь.

— Не уходи от темы, — Дейл, когда хотел, мог быть чрезвычайно навязчивым.

— Ну, откуда я знаю? Думаешь, я специально чуть не вылетела из игры, когда шла на слияние? Или специально выпрашивала что-то у алтаря Троуга? А к Шиле я вообще не собиралась, это Торик туда Фарта утащил… Я просто хотела котенка забрать, а нас так вот окольцевали, — глянула на предплечье и поправилась, — обраслетили.

— Боги показываются только истинно верующим, да и то в самом крайнем случае, — вмешался в наш разговор старый жрец. — Она верит и служит в силу своего разумения. Дори объяснил мне причину вашего тут появления, я пропущу вас за границу могильника, и вот еще… — он коснулся пальцем моего лба, — теперь у тебя есть карта всего кладбища, на случай, если придется спасаться или прятаться, а то коридоры там слишком запутанные для непосвященного.