Триада. Небывалая честь

Глава 21

— Восхитительно, — сказала Ирисэль, стоило нам выйти из корзины. Солнце перешагнуло полуденную черту, но до заката еще оставалось много времени. Это было странно, ведь летели мы несколько часов.

— Лерлион, — напрягся Чип. — Мы вернулись туда, откуда сбежали.

— Но ведь у нас больше нет проблем с репутацией, чего ты?

— Да как вспомню этого Яррамунди…

С берега город Савой выглядел еще более пасторально, чем мне запомнилось. Ласковое бирюзовое море накатывало на белоснежный песок, тесно прижимались друг к другу домики под разноцветными черепичными крышами, в них жили простые жители, а вот два роскошных особняка, проглядывающих из-за раскидистых крон деревьев, принадлежали высокопоставленным горожанам. Один из них был отмечен на моей карте, как дом градоправителя, соседствовал с ним особняк маркиза.

Императора тут же окружила городская стража, я заметила и нескольких элементалей, спешивших в нашу сторону. Они выделялись из толпы. Адайн Грацин подошел к нам, его сопровождал незнакомец с глазами, в которых клубились грозовые тучи. Этот явно был воздушным элементалем.

— Рад вас видеть, друзья мои, — по-доброму улыбнулся Адайн. — А еще сильнее вас будет рад видеть мой сын.

— Янар тоже здесь?

— Да, мы прибыли в маркизат по указу императора, ведь Янар всё еще остается городским магом Савоя. После смерти Яррамунди и казни маркиза кто-то должен управлять городом.

— Казни? Маркиза казнили? — ахнула я.

— Он напал на императора, а после пытался сбежать из тюрьмы. Конечно, его казнили, — подал голос второй мужчина.

— А вы?

— Вариан Бьенто, — представился он. — Тот, кто посоветовал Его Величеству прислать сюда вас. Теперь я окончательно убедился в правоте своих выводов.

В глазах воздушного элементаля полыхнули вспышки молний, смотрелось жутковато. Даже огненные глаза Адайна не приводили в такой трепет.

— Идёмте, пора раз и навсегда прекратить те безобразия, что творятся по всей империи.

Городскую площадь полностью восстановили. Не осталось и следа тех пожаров и разрушений, которые нанес Янар, когда мы вырвались из подвалов градоправителя. Торговая площадь исчезла, на её месте теперь возвышались какие-то странные глыбы и поросшие мхом статуи, в которых с трудом угадывался человеческий облик. Старое дерево неизвестной породы прикрывало некоторые изваяния ветвями. Под ним зеленела травка, вот только росла она не из мостовой, а в специально сколоченном для неё поддоне. Будто кто-то вырезал кусок луга и приволок его сюда, но для чего — неизвестно.

В глаза бросилось еще одно изменение: мозаичного фонтана на месте больше не было. Бортики исчезли, оставив только каменный круг на брусчатке, расписанный затейливыми узорами. Круг, знакомый каждому игроку. Портал.

Дейл, необычайно тихий и серьёзный, за весь полёт не издал ни звука. Он о чём-то размышлял, но пока держал своим мысли при себе. Ирисэль вдруг удивленно вскрикнула и бросилась к одной из статуй, а Макс умчался рассматривать портал. Мы с Чипом тоже изумленно переглядывались и даже сделали пару шагов вперед, но Дейл оставновил нас. Он заговорил, так тихо, что его слышали только мы:

— Нас ведут, как на убой.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Чип.

— Слишком быстро всё, слишком продуманно, не знаю, что происходит, но мне это не нравится. Нас умышленно пригласили во дворец к определенному времени, без лишних предисловий упаковали в корзину и перебросили сюда, хотя лететь до Лерлиона гораздо дольше той пары часов, что мы провели в воздухе. Теперь вот этот портал. Я понимал, что чинить его придется нам, думаю, мы все это понимали, но всё неправильно. У нас ни задания, ни нужных навыков, и самое страшное — нет времени, чтобы во всём разобраться. Мы, как идиоты, мотались по всему континенту, налаживая связи, а для чего? Ради звания вассала императора? Так мы до сих пор не разобрались, что оно означает, и что даёт. По обрывочным словам Макса ясно, что эта империя — какой-то странный выверт системы, вот скажут тебе сейчас — чините портал, что ты будешь делать? — Дейл перевел на меня обеспокоенный взгляд.

— Попрошу ту книгу о порталах. Вообще-то император и так собирался нам её отдать…

— Вот видишь.

Я призадумалась. Мы и правда плывём по течению, цепляя один квест за другим, я уже и не помню, когда в последний раз никуда не торопилась. Сейр, Сиара, Нилера, Янар, теперь вот еще и император, они посылают нас, а мы идем. Но сейчас Дейл прав, нет даже задания, но нас никто не неволил, мы сами последовали за императором, понадеявшись только на нашу с ним репутацию. Червячок тревоги заворочался в душе…

— Когда истекает ивент с разломами? — внезапно спросил Чип, дублируя этот же вопрос в клановый чат.

— Через семь с половиной часов, — тут же отписал Диор, — уже почти всё!

— Вот вам и ответ. — Дейл заговорил еще тише, — либо мы восстанавливаем портал, либо…

— Либо что? Нас убьют? Развоплотят? Что случится?

— Понятия не имею, Тэт, но явно ничего хорошего.

Усиленный магией голос императора оборвал наш тихий разговор:

— Мои дорогие подданные! Сегодня вам выпала честь стать свидетелями величайшего события. Сотни лет мои предки несли бремя власти, всеми силами поддерживая в империи мир и покой, как завещали нам некогда ушедшие покровители. Сотни лет мы искали способ снискать прощение богов и вернуть их на наши земли. И вот, наконец, такой способ найден. Как предсказано в древних книгах, в наш мир явились необычные пришельцы, вслед за которыми на нас стали обрушиваться страшные беды.

— Они убили градоправителя! — рискнул выкрикнуть кто-то из собравшейся вокруг толпы.

— Чуть не спалили город!

— Смерть пришельцам!

— Что ты там говорила про изменения в репутации? — поинтересовался в канале Чип, внимательно наблюдая за собравшимися вокруг неписями.

— Тэтчер, Дейл и Чип, вы принесли мне вассальную присягу, — торжественно произнес император, повернувшись к нам. Передо мной больше не было чем-то импонировавшего мне мужчины с ясным взглядом в неброской одежде, здесь и сейчас повелевал истинный властитель этих земель, готовый пойти на что угодно ради достижения своей цели. — Как ваш сюзерен я повелеваю вам призвать богов!