Триада. Небывалая честь

Глава 22

Уровень у заместителя главы клана Варягов был скрыт, а еще я впервые наблюдала процесс слияния вживую. Серый образ наполнялся светом, будто привидение становилось материальным.

Харальд выкрикнул несколько слов на неизвестном гортанном языке, и все боги замерли. НПС и вовсе свалились на землю будто марионетки с отрезанными нитями. В мускулистых руках воина ярко светился злой зеленью небольшой скипетр с круглым навершием.

— Наконец-то! — хищно улыбнулся он, похлопал Макса по плечу и пошел к застывшим, будто статуи, богам.

— Эй, — воскликнула я и встала у него на пути. Уж слишком мне не нравилась одержимость в его глазах.

Харальд отмахнулся от меня, как от мухи, и уже в который раз за сегодняшний день меня снесло порывом ветра.

— Откуда он тут взялся? Ты его сюда призвал? — зарычал Чип, сгребая Макса за грудки.

— Он всё исправит! Он обещал, — проблеял перепуганный админ.

Чип исключает Макса из группы.

— Да чтоб тебя, — прокатившись по камням, ругнулась я. Не из-за Чипа, конечно, а из-за того, что сегодня мною вновь и вновь протирают мостовую. Нападение тут же окрасило ник персонажа красным, и ребята кинулись в бой. Перед самым носом воина возникла ледяная стена, замерцала оранжевыми всполохами аура ослабления, но Харальд всего этого будто и не замечал. Даже когда в его нагрудник влетел острый край молота Чипа, воин лишь вздрогнул.

— Эй, вы что, с ума сошли?! — завопил Макс. — Не мешайте, он просто исправит баг!

— Что? Какой еще баг?

— Если убрать богов, то система перестанет лагать, и мы все сможем отсюда…

— Что?! — взревела уже я и швырнула в Харальда ядро. Воин не стал ни отклоняться, ни отбивать снаряд, навершие скипетра перехватило его, и ядро исчезло, будто никогда не существовало.

— Боги — абстракция, их физическое воплощение никому не нужно! Если их убрать, то феномен слияния исчезнет, — огорошил новостью Макс, а Харальд даже остановился и благосклонно кивнул админу. — Не смейте мешать, я не для того за вами несколько недель как привязанный ходил!

— Юноша говорит правду. Позвольте мне закончить изъятие, и больше никаких проблем не будет.

В голову Харальда всё же угодило моё ядро, и он укоризненно ко мне обернулся:

— Тэтчер, ты показалась мне умной женщиной, не глупи, я всё равно сделаю то, ради чего пришел, и ни ты, ни кто бы то ни было не сможете мне помешать.

— Тогда хотя бы объясни, что происходит!

— Я тебе что, киношный злодей, который обязательно должен произнести речь? — хмыкнул Харальд. — Хотя… Ладно уж, всё равно вы никому ничего не сможете рассказать. Дело в том, что мы создали отличную игру на базе самого совершенного искусственного интеллекта на планете. Точнее, мы создали сам искин, а уже он создал Триаду. Даже название придумали не мы. Звери, птицы, деревья, разумные существа — всё это заслуга искина, его творения. Колоссальный прорыв технологий, когда из нулей и единиц он сотворил материю. Да, только в виртуальности, но её можно было ощутить, а затем произошло первое слияние. Человек перестал существовать в реальном мире, зато обрел бессмертие в виртуальном! Вы понимаете, какие это открывает перспективы? В корпорации уже лежит несколько заявок на создание персональных игровых миров от очень серьезных, а главное — богатых людей! Быть богом своего собственного мира — это ли не счастье? Но есть одна малюсенькая неувязочка, к нашему сожалению, этот искин получился уникальным и воссоздать его не представляется возможным. Как ни бился над ним отдел разработок, нужного уровня развития клон не достигает, он затухает и самоуничтожается.

— То есть вы своими опытами довели до самоубийства уже несколько искусственных интеллектов? — спросил Дейл.

— Если они не желают творить в заданных рамках, они бесполезны. Мы неоднократно пытались извлечь этот искин из игры, даже подготовили несколько примерно похожих, способных заменить собой искин Триады, вот только этот чересчур умный гад взял и разделился!

— Что?

— Да-да, вы не ослышались, он разделил свою сущность по разным… богам и отказывался проявляться в игровом мире. Существовала теория, что именно искин способствует слиянию игроков, которые чем-то его заинтересовали. И ты, моя дорогая, ее подтвердила. В тот момент, когда ты так отчаянно умоляла богов, чтобы слиться с игрой, да, не смотри так на меня, мы подняли логи и смогли расшифровать твои бормотания и мольбы. Так вот, в тот момент искин обрел материальность в виртуальности и получил, так сказать идентификатор. Хотел нас обмануть, но перехитрил сам себя! Слыхали о единстве противоположностей? Одно не может существовать без другого. Боги не могут быть несокрушимыми, а потому в миг их появления возник Ловец душ. — Харальд рассмеялся и продемонстрировал нам скипетр. — Им я соберу искин воедино, а затем смогу извлечь из игры.

— Извлечь?

— Разумеется не буквально, перенесу на отдельный сервер, и тогда-то уж наши умники сумеют разобраться, как создать еще несколько таких же.

— Что же будет с нами?

— Вы… Вы исчезнете. Быстро, безболезненно, даже толком не поняв, что произошло.

— То есть вы нас просто убьете?

— Ну зачем же бросаться такими громкими словами? Убить! Как можно убить того, кто и не живет вовсе? Ваш статус пока еще даже не определен, вы лишь странный выверт системы. Более того, скажу по секрету, что таким он и останется, пока мы не научимся создавать подобные игровые миры для тех, кто способен за них хорошо заплатить. Как только это произойдет, следующее поколение игроков, решившихся на слияние будет обладать всеми правами и полномочиями. Вы только подумайте, создать несколько пригодных для жизни планет! Это решит проблему с перенаселением. Да и сами люди будут только за, когда им не придется жить в кошмарной реальности загаженной Земли. Большинство граждан из стран третьего мира с удовольствием поселятся в таких мирах, исчезнет проблема голода и безработицы. А уж оставшиеся наведут порядок на нашей родной планете! И не нужно никакой космической экспансии, не придется лететь за сотни световых лет на дорогостоящих космических кораблях, рискуя всем в надежде на лучшую жизнь. Зачем куда-то лететь, если можно лечь в капсулу и оказаться в мире, где нет смерти! Ну, а вы… Жаль, конечно, но подопытные крысы всегда гибнут ради науки.