Тринадцать царств: Слуга Короля

12.2 Случайный дуэт. Часть вторая

Прошло почти два дня с того момента, как Афина видела Барагора в последний раз. Сразу после окончания ежегодного турнира девушка поспешила вернуться в гостиницу, номер в которой сняла немногим ранее. Ей это удалось с трудом. С каждым шагом и каждым вздохом жизнь девушки постепенно ее покидала.

Теперь, смотря в зеркало в пол, на свое обнаженное тело она могла лишь дрожать от ужаса. Медленно и так мучительно, словно тысячи ядовитых игол вонзаются в твою плоть, ее тело разъедало невиданное. То место, в которое ее насквозь проткнула самозванка болело сильнее всего. Именно оттуда по всему ее животу стало распроститься невиданное пятно, которое обесцвечивало ее тело. Девушка могла видеть через зеркало и дыру в груди то, что находится у нее за спиной. И от этого ей становилось неимоверно страшно. Прошло два дня и острую боль, которая ни на минуту не утихала, Афина (настоящая) уже стала воспринимать как само собой разумеющееся…

Лжецарица… Но ведь Афина не знала, что она будет там…Подумать только, что они так скоро встретятся вновь… Ах! Надо было бежать только завидев ее! Но если бы это было так просто! Самозванка Афина обладала способностью подчинять себе лишь словом. Стоило ей своим властным непоколебимым голосом что-нибудь произнести, как противиться приказу ты уже не можешь. Помимо этого, каким-то способом лжецарице удавалось красть облик людей. Стоило ей проткнуть своей рукой кого-нибудь, как пройдя нечеловеческие мучения этот человек полностью исчезал, не оставляю после себя ничего. Растворялся словно пыль, а та ведьма крала его облик. Это произошло и с Ареком. И с самой Афиной…

Это бы все, что девушка знала о ней.

− Теперь и мне недолго осталось…

   Афина тяжело вздохнула.

Она была царевной. Позже недолго занимала пост царицы Южного моря. Ей было двадцать, когда она взошла на престол. В тот же год умер ее отец, предыдущий король, от смертельной болезни. И осталась Афина вдвоем со своим единственным младшим братом, Ареком…

В силу своего застенчивого характера девушка очень стеснялась появляться на публике. Стоило ей оказаться в центре всеобщего внимания, как кровь стыла в жилах. Голос постоянно дрожал, и говоря речь она запиналась. Ее брат-близнец, который был немногим младше Афины, был ее копией. Если бы не длинные волосы царицы их было бы не отличить. Но не смотря на такое внешнее сходство, характеры близнецов были полностью противоположны. Афина была очень стеснительной и частенько говорила невпопад в отличии от своего брата. Арек был самоуверенный, и горделивый. Речь из его уст всегда лилась, словно пение муз. Любой, кто знал эту парочку, с уверенностью мог сказать, что кровь королей больше проявилась в младшем брате царице, нежели в ней самой. Да и сама Афина так считала. На все важные встречи близнецы менялись местами. Послов принимал, Арек, переодетый в царицу; гостей встречал тоже он; ну а на балах, соответственно, танцевал тоже он…

Видя успехи Арека Афина больше не могла оставаться безучастной. Правление всегда было ей чуждо и едва она могла нести эту ношу в одиночку. Тогда-то царица и приняла решение. Она решила отказаться от престола в пользу своего младшего брата. Царица понимала, что многим такое ее решение может показаться весьма странным. Ведь люди привыкли видеть ее совсем другой, нежели она являлась на самом деле. Собирательный образ царицы Афины – это талант Арека к управлению людьми и редкая красота Афины – вот что видели люди. Но мечтам ее не суждено было сбыться. Ибо нашелся тот, кто сполна воспользовался нерешительностью Афины…

Тогда-то близнецы и потеряли все то, чем когда-то владели…

Вспоминая все это Афине становилось неимоверно тяжело. И слезы начинали течь сами по себе. И она уже была не в силах их остановить…

И в то же время…

Барагор схватил за руку королеву Дианейру и кинулся к двери. Заклинание стихии воды, пусть и такое слабое, отвлекло внимание чернокнижников. Но и этого вполне хватило, для того, чтобы можно было сбежать.

− Во черт! Он что одурачил нас?!

− Афина! Иди следом! Не дай им уйти!

− А сам то? – воскликнула она, но тем не менее подчинилась. Царица кинулась вдогонку.

Бальдфор по-прежнему стоял на месте. Казалось, что ноги его крепко-накрепко приросли к земле. Он не мог пошевелиться. И шагу ступить не мог. Страх сковал его по руках и ногам. Страх перед мощью заклятий черного колдуна. Нет, скорее перед самим Барагором. Этот человек обладал такой внушительной аурой, что даже обладая всеми сильными заклинаниями этого мира Бальдфор бы не осмелился бросить ему вызов. Как же он был глуп, когда полагал, что его учитель мог так просто умереть.

Барагор крепко сжимал руку королевы. Так или иначе им двоим удалось покинуть библиотеку господина Бальдфора.

− Почему мы убегаем? – спросила женщина.

Дианейре не казалось это странным. По правде говоря, она не видела ничего странного в их побеге. Из того, что она услышала в той комнате, можно было понять, что Бальдфор и Афина лишь шестеренки в огромном механизме. Но ей хотелось знать, что на уме у колдуна. Слишком темной лошадкой он теперь ей казался. Если раньше она посчитала его невероятно сильным колдуном из какой-нибудь глубинки, то сейчас не знала, что и думать…

Женщина едва ли могла поверить в то, что человек перед ней тот самый Барагор…

− Ваше Величество, а как думаете вы? – спросил он.

Даже не смотря на то, что королева Дианейра пару раз чуть не была убита мечом Афины, она по-прежнему могла сохранять спокойствие, что просто не могло не удивлять…

− Ну… Я вот думаю, сказать мне правду, или же соврать…? – рассмеялась королева. Казалось, что она вовсе не боялась. Казалось вовсе не понимала, что ввязалась в нечто опасное.

− Пожалуй, я все же буду искренней… - пробормотала она. – Афина и Бальдфор – ведь не совсем обычные люди. Более того замышляют они что-то недоброе в отношение королей.

− Королей?

− Да. Я своими глазами видела, как меч с изображением змей разлетелся в дребезги. Но этот меч не так прост. Он – точная копия фамильного меча королевства Шо-ё. Только в отличии от оригинала они вовсе не из Алмазного льда и слишком хрупкие. Более того, - она кивнула головой в сторону меча с изображением солнца, который все еще был в руке колдуна, - такое вот проделали не только с фамильным мечом Шо-ё. если я правильно поняла, то они намереваются заменить настоящие клинки из Алмазного льда на подделки. Но я понятия не имею зачем им это…