Тринадцать царств: Слуга Короля

16. Человек, развеявший обман

Наступило утро. За всю ночь Барагор так и не сомкнув глаз, все время ошивался подле восточных ворот города Киверу. Теперь, когда расцвело он мог повнимательней разглядеть войска Юкилины, за которыми нялюдал всю ночь. К его большому удивлению ничего особо не узменилось. Шатры стояли на прежних местах. Редкие войны патрулировали лагерь истлинцов. Казалось, они и не собираются нападать. И от того на душе у колдуна становилось не легче.

Казалось, он упустил что-то важное. И вдруг его осенило! Воодушевленный неожиданно раскрывшимся фактом Барагор, буквально пронесся по ступенькам, ведузим вниз и не прошло пары минут, как он уже оказалася у запертых Восточных ворот. Те, как и полагается хорошо охранялись стоило ему подойти ближе чем метров на пять, как его окликнули:

− Кто ты? Что ты здесь делаешь? Здесь нельзя находится! – проговорил один из стражников, преградив колдуну путь.

− Я Барагор, человек, который изменит мир! – самодовольно воскликнул колдун, ис размаха ударил стражника, так что тот отлетел в сторону. Прочих охранников порядка, от отшвынул от себя, проведя несколько удачных серий ударов руками. И когда те стали обнажать свое оружие Барагор властно произнес:

− «Откройте ворота!»

Он проговорил это так уверенно и непоколебимо, что стражники невольно подчинились. Колдун сломил их волю, заставив себе подчиниться. Вот она! Сила чернокнижника!

Когда тяжелые железные ворота отварились, Барагор огляделся по сторонам. Метрах в двадцати от ворот раскинулся лагерь воинов Истли. Казалось они никак не среагировали на только что отварившиеся работы.

− Эй! Что ты там делаешь? – окликнул Барагор один из стражников, только что пришедший в себя. Но колдуну было не до него. Соеденив руки вместе Барагор принялся кодовать. Не прошло и нескольких минут, как набежли грозовые тучи и начался дождь и несколько молний мнгновенно ударило в легерь неприятеля. Грозовые удары продолжали атаковать истлинцов, но те казалось незамечали этого. И когда бушевавшая буря прекратилась, Барагор самодовольно усмехнулся проделанной работой. Поляна вокруг города была пуста.

− Что это значит? – один за другим стражники в недоумении обступили колдуна.

− То и значит. Ислинские войска вовсе не брали нас в окружение. То, что мы видели в течении нескольких дней была лишь иллюзия.

− Не может быть! Значит, все это время нас водили за нос.

− Но иллюзию невозможно создать из ничего, - колдун призадумался. – К тому же новость о том, что Истлинские войска перешли границу. - Иллюзия конечно мощная и одурачила даже меня, но не может такого быть, чтобы кому-то понадобилось колдовать что-то подобное. За основу для своего творения маг иллюзий должен был взять что-то. Если только это не значит… –Слушайте все, – громко заявил Барагор, - все мы знаем, что Юкилина пересекала границу с Асталаной и все мы знаем какие слухи ходят об истлинской влыдычице. Люди с презрением называют ее ведьма Истли, но…. При всем этом все мы знаем, насколько она опасна и непредсказуема. Она не стала бы держать город Киверу в мнимом окружении, если бы в этом не было смысла. И если войска истлинской ведьмы не здесь, то где-то еще…

− Хочешь сказать, что настоящая армия Истли…

− Да. Если Юкилина не напала на Киверу, то неприменно напала где-то еще…

И Барагор оказался прав. Едва иллюзорная армия исчезла, как стремительно к воротам стало приближаться черное пятно. Приблизившись еще немного стали отчетливо виднеться очертания всадника, скачущего верхом на лошади. Это был гонец королевста Асталаны судя по одежде.

Когда он приблизился ближе, то немедленно потребовал аудиенции у главы города. Оказалось, что за эти два дня, пока город готовился к вынужденой обороне произошло кое-что неожиданное. Тридцати тысячная армия Истли вторглась далеко на территорию королевства Асталаны и завладела несколькими маленькими городами. Королева Юкилина придумала отличный отвлекающий маневр и заставила весь мир наблюдать за Киверу пока она захватывает асталанские города один за другим. Вскоре весь город захлестнули чудовищные слухи.

Королева Истли… Насколько же она изобретательна и хитра, - думал про себя Барагор. Он не мог не восхищаться таким стратегическим ходом. И в то же время он был разочарован. Как он мог не додуматься до этого с самого начала? Разве все не было очевидно с самого начала! Послание для королевы Истли, которое было у ее посла с самого начала, неожиданное появление Люциана Лютера и неожиданная атака!

Не прошло и пол дня, как неожиданно для всех стали расползаться странные слухи.  Если Барагор, человек ставший победителем ежегодного турнира, избавил Киверу от иллюзии, то где же настоящее войско Юкилины?! Нельзя создать подобную копию войск используя только воображение! Юкилина непременно нанесет удар. Оставалось только ждать, где и когда она это сделает…

Теперь, когда границу города Киверу и королество Асталана не перекрывало тридцати тысячное войско королевы Истли, принцесса Нефеста могла вернуться домой. Но семнадцатилетняя девушка не спешила раставаться с Барагором так просто. Она намеревалась отвезти его в свою страну и представить королю, как нового придворного мага. Колдун не возражал. В некоторой степени ему даже понравилась идея юной принцессы. Но он знал, что цели у них разные. У Барагора и в мыслях не было становиться магом при дворе короля.

. . .

Прошло две недели, прежде чем экипаж принцессы Нефесты достиг столицы королевства Асталана. Это были безумно долгие две недели скитаний по городкам и деревням осажденной страны. Асталана была в состоянии войны. Войско королевы Юкилины уже две недели стремительно захватывало асталанские территории с переменных успехом. Пограничные города на юге она взяла почти без потерь и продолжала продвигаться дальше, на север. Потери со стороны асталанцев были огромными. Юкилина же растеряла около трети своего войска, но это не помешало ей продолжить свое завоевание. Истлинская ведьма все ближе подбиралась к столице.