Тринадцатая невеста принца

Глава 3. Знакомство

Юлия была абсолютно уверена, что ее желание будет исполнено. И требовательно протянула руку.

Сэр Лоренс не спешил.

– Кто еще хочет эти покои?

– Я!

Вперед вышла девица в красном.

– Леди Циара дель Санж, – кивнул ей мужчина, – еще?

– И я.

Эта девушка до сих пор держалась в тени, рядом с Юлией.

– И леди Арья дель Лета. Все? Больше желающих нет?

Все остальные молчали. На лице распорядителя появилась язвительная ухмылка.

– Готова поспорить на центурион, – зашептала на ухо Фрина, – что твоя сестра сейчас получит знатную плюху.

Что смысла спорить. Я и сама ничуть не сомневалась в этом.

– Я отдам эти покои… – сэр Лоренс сделал театральную паузу, – леди Циаре дель Санж.

Девушка в алом, получила следующий ключ. Быстро подошла к заветной двери, приложила ладонь, а потом и хрустальный медальон. На покоях появился номер «4».

– Что–о–о–о?! – Юлия была в бешенстве. – Вы знаете, кто мой отец? Да он вас…

– Уверяю вас, леди Юлия дель Вейс, герцог не сделает мне ничего, – спокойно отчеканил сэр Лоренс и указал на отданную дверь. – А это послужит вам обещанным наказанием. Первым наказанием. Но что-то подсказывает мне, отнюдь не последним.

Время было совсем позднее. Я не стала дожидаться, когда остальные разойдутся по комнатам. Просто открыла дверь и ушла сама.

– Свет!

Над головой зажглась вереница осветительных шаров, и я увидела небольшую уютную гостиную, выкрашенную в цвет нежной зелени. Пол из розовой имерийской доски, теплый лохматый ковер, стол, накрытый для ужина, четыре кресла на изогнутых ножках, низенький диванчик у окна и аметистовые гардины. Что еще нужно для счастья настоящей леди, не слишком избалованной жизнью? Сущую малость – чтобы ее оставили в покое.

Я прошла в комнату, цапнула с подноса краснобокое яблоко и продолжила осмотр. Все остальное тоже радовало. Стена напротив двери была почти целиком стеклянной. Дверь в центре вела на балкон. Даже сейчас было видно, что за балконом чудесный старинный парк.

Правая стена занята книжными шкафами. В левой – две двери. А между ними… Я даже не поверила своим глазам. Там стоял новомодный музыкальный магириум – почти драгоценная вещица.

Настроение сразу пошло вверх. Ужин на столе пах весьма завлекательно. На диване лежало домашнее платье голубого шелка. Рядом стояли меховые туфельки без каблука.

Я не стала долго рассуждать, быстро скинула опостылевшую одежду, каблуки. Подошла к двум оставшимся дверям, чуть поколебалась и выбрала левую. Сразу угадала – там оказалась уборная. Со всеми удобствами, с большой хрустальной ванной и теплой водой. Ванную я оставила на потом, все остальное использовала по прямому назначению.

Весьма довольная испытаниями удобств, вернулась обратно, взяла с дивана платье, поспешно надела и тут же расстроилась – наряд был сильно велик. В него без труда поместилось бы две таких девицы, как я.

Впрочем, расстройство мое длилось недолго. Кто предусмотрительный наложил на ткань заклятие. Платье неожиданно заискрилось, пришло в движение и принялось стремительно уменьшаться, пока не село идеально по фигуре.

Я влезла меховые туфельки, дождалась, когда и они закончат превращение, а после уселась за стол.

Точнее, не так – сначала я запустила магириум. Чуть поводила пальцами по кристаллу, выбирая подходящую мелодию, а уже потом опустилась в кресло.

О, Вир, как же здесь было хорошо! Разве что не хватало нянюшки. Но с этим я поделать ничего не могла. Нянюшек на отбор невест в нашем королевстве не брали.

Фрина постучала в окно через час. Пришла она со своей чашкой пунша и булочкой. Как будто бы мне ее нечем угостить. Было на ней точно такое же платье и туфельки на меху, но ее это не смутило ни капли.

– К тебе можно? – спросила она и прошла внутрь, не дожидаясь ответа.

Мне непонятным образом нравилась эта девица, несмотря на беспардонность и бесконечную болтовню. В отличие от той же Юлии, Фрина была искренней. Она не пыталась казаться лучше.

Я подвинула ей кофейник, спросила, чтобы поддержать разговор:

– Как устроилась?

– Прекрасно!

Фрина закинула ногу на ногу, принялась качать мыском башмачка. Впрочем, молчала она недолго.

– Нита, объясни мне, что за муха укусила твою сестру? Я ничего не смогла понять.

Вот и все, именно так обычно и заканчивается дружба. Что ж, мне не привыкать. И юлить тоже нет смысла. Проще быть честной. Я вздохнула и сразу предупредила:

– Если ты уйдешь, я не обижусь.

– С чего бы мне уходить? – девушка искренне изумилась.

Я сжала кулаки и выпалила, словно бросилась в омут головой:

– Я незаконная дочь.

***

Фрина хлебнула пунш, оглядела внимательно булочку, выбирая, с какой стороны больше сахара. Нашла, откусила, вопросительно приподняла бровь: